公孫小鳳跳起身來,拍手道:「好!太好了……」
但忽又住口,輕輕將古秋芸拉到屋外,悄聲道:「芸姐,你說咱們結拜成兄弟姊妹,是不是比現在好?」
古秋芸笑道:「自然要此現在親切得多,以後也不會見面就吵架了,更不會幾個人一起,盡商量作弄人家。」
公孫小鳳道:「但是,既是兄妹,就不能再私下裡要好,像你和徐琚,宗嶽和孔素棠那樣,你說對不對?」
古秋芸嬌羞道:「胡說,我們怎麼啦!」
公孫小鳳又道:「芸姐,不瞞你說,上次我告訴你的那些私心話,我到現在還不肯死心,要是結義之後,大家一視同仁,不像從前那樣偷偷親熱,我自是贊成,要是還跟先前一樣,他們好他們的,我氣我的,那我就堅決反對。」
古秋芸想了想,笑道:「假如你有這番心,更該贊成結義,以後大家都是兄弟姊妹,他叫她一聲『棠妹』,就不能不叫你一聲『鳳妹』。」
公孫小鳳心頭卜卜而跳,道:「真的?你說他會像待她一樣待我麼?」
古秋芸道:「怎麼不是,但這隻限表面,你能不能奪得他的心,那就得看你以後的方法了。」
公孫小鳳欣然大喜,又重回到茅屋,大聲道:「好啦!我贊成大家結義,以後以兄弟姊妹稱呼。」
大夥兒興沖沖詢問年齡,其實彼此相差無幾,細算月份日子,才分別出徐琚較大,其次是悟果和尚、北星道士、宗嶽,再其次,才輪到三位姑娘,病仙女正月初六生,做了姐姐,孔素棠五月五,公孫小鳳十一月底,都做了妹妹。
公孫小鳳忽然記起「三童」,忙道:「還有黃山、崑崙兩位掌門人和顧大可沒有參加,排行該怎麼算呢?」
宗嶽笑道:「對啦,還有一位穩穩當當的大哥哥沒有參加,咱們幾乎把他忘了。」
公孫小鳳抿著嘴道:「你是說賀老先生呀?他最佔便宜了,咱們誰也大不過他,都得把現成的大哥寶座讓給他,真氣人!」
孔素棠笑道:「這樣吧!咱們今天結拜,暫時不分排行第幾,年紀大的,都叫哥哥姊姊,年齡小的,都叫弟弟妹妹。」
公孫小鳳叫道:「不!還得加上一個姓氏,才能分別,譬如我叫宗掌門人宗哥哥,叫古掌門人就叫古姊姊。」
古秋芸搖頭笑道:「那麼,咱們叫悟果和北星二位掌門人,總不能叫和尚哥哥,道士哥哥呀?」
公孫小鳳拍手笑道:「誰說不能,咱們就叫悟果哥哥,北星哥哥……」
孔素棠笑道:「實在太不像話,不過,在沒有正式排定長幼順序以前,也只好暫時這樣稱呼了。」
酒菜現成,男女七個就在茅屋中插草為香,誠誠敬敬叩了三個頭,從此哥哥姊姊叫得震天價響,果然親熱了許多。
酒足菜飽,結束登程。
為了害怕目標太大,七個人分成三批,宗嶽和徐琚前行開路,長白病仙女、孔素棠、公孫小鳳三位姑娘結伴居中,悟果和北星,一僧一道,聯袂殿後。
每一批相距或數十丈,或半里,彼此遙遙可以望見,假如有甚麼事故,也可以互相救援。
出洞庭,奔荊州,溯江而上,晝夜兼程,直奔十絕谷。
宗嶽沿途打聽,知道十絕魔君果然還未西返,眾人莫不欣喜,越加疾馳猛趕,恨不得長個翅膀,飛到邛崍才好。
這一天,抵達青城山麓龍溪鎮,再往北走,便是松潘高原和邛崍山了,眾人急趕了幾晝夜,都已疲累不堪。
公孫小鳳道:「小妹忝為青城派掌門人,雖然青城派被七海毒蛟藍海臣恃強霸佔,小妹總算得是個主人,各位哥哥姊姊遠道趕來,應該由小妹略盡地主之誼。」
古秋芸道:「算了吧!彼此都在難中,還分什麼主客,只是眼下已到邛崍,疲憊之師,何以克敵,我贊成略作休息,養精蓄銳,明天一早,便開始進攻十絕谷。」
公孫小鳳道:「是啊,大家都應該休息一夜了,鎮外柳家莊柳員外家,是我娘生前最要好的朋友,我帶你們去那裡作客去。」
宗嶽道:「我們兼程趕來,最重要不能暴露行蹤,依我看,不如連夜入山,到山中尋個隱蔽的地方休息,免得洩露行跡。」
徐琚也道:「這話有理,此地鄰近青城邛崍,正是賊子們出入必經之地,不宜久留。」
公孫小鳳嘟著嘴道:「自從我娘去世,很久連她老人家的墓也沒祭掃過,好不容易回來了,你們難道不讓人家去拜一拜孃的墓園嗎?」
宗嶽忙道:「令堂墓園在什麼地方?」
公孫小鳳紅著眼眶道:「就在柳家莊上。」
宗嶽向眾人道:「既然公孫前輩墓地就在柳家莊,連我們也該去祭奠一下。」
眾人自無話說,於是在鎮上購了些香蠟紙燭,金箔銀錠,由公孫小鳳帶路,齊向柳家莊來。
那柳家莊濱臨岷江,遙對青城,夾道植著千百棵垂柳,一望無涯盡是層層梯田,這時清風撫著柳絲,田畦間閃耀著一片金黃色稻穗,風光如畫,直如世外桃源。
眾人越溪跨澗,穿行在縱橫阡陌之間,個個被景色陶醉,幾日來的辛勞奔波,彷佛都一掃而盡了。
不久,到了一座寬敞的農莊前。
公孫小鳳搶先兩步,踏進莊口,四下裡一望,莊中竟然全是陌生面孔,從前舊識一個也沒見到,她心底不禁一陣悵惘,暗忖道:這些年,變遷一定很大,不是自己長大了,便是人家都老了,難怪沒有人認得出自己。
她尋到莊中最大的一間瓦屋,站在門口高聲叫道:「柳大嬸,柳大叔,您們在家麼?」
一連叫了兩三聲,冷清的院落中才緩步走出一個龍鍾老人,眯著眼仔細向眾人打量了一陣,怔怔地問:「這位姑娘,你要找誰?」
公孫小鳳見那老人有些面善,只是一時叫不出稱謂,便道:「請問柳員外夫婦在家嗎?」
老人臉色微微一變,問道:「姑娘是什麼人?」
公孫小鳳道:「我是青城派的公孫小鳳,您不認識我,只管去通報一聲,柳大叔柳大嬸一定記得我的。」
那老人突然混身一震,四下裡一望,低聲道:「姑娘莫非是公孫女俠孤女小鳳姑娘?」
公孫小鳳喜道:「正是!老人家也認識我……」
老人不待她說完,驀地沉聲道:「小鳳姑娘快走,這已經……」
眾人方自一怔,猛見裡面房中大搖大擺出來一人,介面哈哈笑道:「要走?咱們守候了多年,好容易守得兔子落了網,還想往那裡走?」
公孫小鳳一見那人,駭然大驚,玉腕一翻,嗆地拔出長劍,低喝道:「各位哥哥姊姊,快退出莊外去!」
宗嶽等聞聲紛紛撤出兵刃,才待轉身,誰知甫回過頭,院門口早湧進來十幾名勁裝大漢,刀光劍影,耀眼生花,業已密密層層將院門圍得水洩不通。
高庸著