紀空手微微一笑，胸有成竹地道：「第一道工序，在於選料。雖是一碟花生米，卻必須是產自關中沙地的紅皮花生，個大心圓，顆顆均勻，這樣方能入菜；第二道工序，將選料出來的花生在深寒井水中浸泡一個時辰，然後濾水備用；第三道工序，則是選油……」他一一說來，談到油溫、控火、下鍋時機等等事宜，一氣呵成，宛如行雲流水。說到最後時，他才頓了頓，道：「翻炒時需用滾雲勺，這樣才能讓花生受熱均勻，炒至第三十七勺時，起鍋離火，濾油裝盤，不可有一點停頓時間，否則花生必然焦黑。但若提前起鍋，花生便帶一絲生味，算不上是炒貨上品。」
張盈微微點頭，似乎非常滿意紀空手的回答，神農見狀，一顆心頓時放了下來。
但是張盈正要轉身之際，陡然眼芒生寒，厲聲問道：「你剛才一口氣說了三百六十九個字，卻氣息悠長，不見呆滯，可見內功不弱，以你這樣的身手居然安心來做廚子，若無不良居心，又作何解釋？」
此話一齣，趙嶽山與神農俱都失色，張盈身後的一幫隨從更是拔刀逼上，形勢危急，刻不容緩，大有一觸即發之勢。
「張軍師能看出小人的身手，眼力果然高明。不過神農門下，要想找出一個不會武功的人，實在太難，不信請問神農先生。」紀空手鎮定自若，不慌不忙地答道。
神農先生趕忙道：「這是我家傳的內功心法，凡我門下，入門必修，只是為了發揚廚藝，絕無與人爭勝之心。」
張盈奇道：「內功心法難道還與廚藝有關？」
神農先生道：「廚藝一道，講究繁多，若無內力，單是掌鍋顛勺便極難掌握，又怎能談得上廚藝高明呢？此事還請張軍師與趙總管明鑑！」
張盈不再說話，所謂隔行如隔山，她對此道一無所知，也就不好亂加妄斷，而且她對紀空手確有一種莫名的好感，便抱著「寧可信其有，不可信其無」的態度放過了他。
等到張盈與趙嶽山離開膳房，紀空手這才緩鬆了一口大氣，叫了聲：「好險！」發現自己的內衣俱已溼透。
「紀少這招‘意形留神’真乃達到易容的最高境界，如此險中求勝，今夜盜取登龍圖，我們必定成功！」神農笑了笑，拍了拍紀空手的肩頭道。
「那我們可得好生計劃一下才是，今夜的相府，無異於龍潭虎穴，只要我們稍有不慎，恐怕就會全軍覆滅！」紀空手目光一閃，顯然意識到了任務的艱鉅。
「你不必擔心，今夜的行動我已經計劃好了，趙嶽山剛才通知了你，今夜凡是上到登高廳的每一道菜餚，必須要試菜之後方可上席，我們完全可以利用這個機會，摸清廳中的形勢，再伺機下手。只要刺殺得了趙高，登龍圖便不難到手。」神農看了看四周的動靜，悄然說道。他的臉上沉穩無比，似乎對事態的發展已經胸有成竹。
紀空手臉上不見動靜，心中卻暗吃一驚，與神農敷衍幾句，見到守衛前來，各自散開。
時間在等待中一點一點地過去，隨著夕陽西下，漸漸消失，暗沉的夜色終於降臨。今夜雖無星月，但在相府內已是燈火通明，亮如白晝，處處笙歌響起，車水馬龍，熱鬧一片，以一場壽宴為名的大決戰終於徐徐拉開了帷幕。
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七月初二，夜，咸陽城中趙高相府。
將近酉時，相府之外的廣場上，車馬列隊而立，足有千駕之多，人聲鼎沸，凡是咸陽城中有頭有臉的人物全都到來，更有些人知道二世皇帝胡亥要親來道賀，都想目睹帝君龍顏，無不趨之而來，整個氣氛顯得異常熱鬧。
相府內外點起了萬盞大紅燈籠，燈籠之上寫有「壽」字，愈發突出了喜慶的氛圍。過道園林都有千姿百態的各色燈飾，更加增添了不少輝煌的氣派。
但是熱鬧之餘，卻不失有度，在樂白與格里的統領下，暗殺團武士與親衛營的戰士俱已到位，形成了非常嚴密的戒備態勢。膽小之人見之，已是戰戰兢兢，有心人見之，不免在心中有所揣度，但更多的人卻不以為意，認為相府守衛，自當如此，一切盡在情理之中。
由大門而入，賓客雖然魚貫不絕，但一切接待均是井井有條，絲毫不顯亂跡。來賓各按自己的身分，由專人引領，分別進入了一主二輔的三座大廳。
當中一廳面積最小，但設定最為豪華，與兩邊輔廳相距數十丈遠，卻高高在上，只可由上俯瞰，輔廳中的人卻根本看不到主廳動靜，廳上有匾，匾名「登高廳」。既有登高而望之意，又可作「登高一呼，四方響應」之解，由此可看出趙高的狼子野心。
登高廳所設宴席只有寥寥數桌，雖顯空曠，但桌與桌之間的間距有度，顯示著每一桌賓客身分地位的差別。若非是王侯將相一類的人物，只怕是沒有資格居坐其中的。
沿登高廳向兩邊而建的，正是兩座輔廳，輔廳面積極大，各設五百席，可容下數千賓客。三廳之間，有一塊偌大的空場，搭置木臺，成為了龍虎會的演武場。三方賓客俱可在喝酒作樂之餘，欣賞到高手之間演繹而出的龍爭虎鬥。
韓信在臺下的一方席上入坐，手抱一枝梅，閉目養神，絲毫不為外界動靜所驚擾。他並不擔心自己是否能奪得魁首，登上登高廳。因為趙高既然有言在先，想必一切都已安排妥當，他倒是一心想看看紀空手何以能在大庭廣眾之下，從胡亥的身上盜走登龍圖。
他雖然對紀空手一向很有信心，但看到眼前這種場面，不由得為紀空手擔起心來，畢竟這是在相府府內，稍有閃失，的確是無路可逃，無處遁跡。
格里瞅了個空暇時間，悄悄來到他的身邊，道：「你不必緊張，此事雖然事關重大，但若趙相沒有把握，他也絕對不會貿然動手。」
他與韓信極是投緣，料其新手上陣，難免緊張，是以特來囑咐幾句，韓信知他心意，微微一笑道：「多謝將軍關心，時某心中有數。」
格里見他神態如常，頓時放下心來，拍拍他的肩道：「若想成名，成敗在此一舉，不動則已，一動必要義無反顧，永不言退。」
「是。」韓信心中一凜，肅然道，這是格里殺人的經驗之談，的確是刺殺精華，韓信怎敢不聽？格里巡視了一下四周的人群，其中不乏有躍躍欲試的戰士，陡然間看到東面角落處的一條人影，心中一驚，咦了一聲道：「怎麼此君也到了相府？」
韓信循聲望去，只見那人一身玄衣打扮，身材健碩有力，懷抱一杆長槍，在夜色映襯下仿如一個幽靈般挺立於那角落中。雖然看不清其面目，但觀其輪廓，已有一股襲人的寒意油然而生，令人不寒而慄。
韓信剛要發問，倏覺那人抬頭望來，一道如電的寒芒透過虛空，竟與自己的目光在空中相對，雖是一觸即分，但是韓信只覺胸口一悶，彷彿感到有一股大力擊中胸膛一般。
「此人姓扶，名滄海，乃南海長槍世家的傳人。南海長槍世家一向少有人在江湖走動，他今日前來，已經是與長槍世家往日的行事作風大大不同。」格里似乎對江湖軼聞如數家珍，娓娓道來。
「他莫非亦是胡亥的手下？」韓信悄聲問道。
「不可能，胡亥安排的高手已全在我們掌握之中，他們也絕對不會來爭這份名頭，倒是這扶滄海的槍法不弱，若他有心奪魁，只怕對你不利。」格里不由擔起心來。
「若是如此，倒也再好不過。」韓信豪氣頓生，大有與扶滄海一決高低之意。
格里搖頭道：「趙相對你早有安排，豈能再容節外生枝？何況今日相府之內戒備如此森嚴，此人竟能避過眾多耳目，闖入府內，單憑這份膽色與勇氣，已足以讓人不可妄生小視之心！」
韓信正待說話，忽見扶滄海從人群中而出，大步行來，他的步伐堅定有力，眼芒透出，直逼韓信面門。隨著他的人每向前移動一分，帶出的壓力便隨之增強一分，韓信昂頭而視，不動聲色，心中卻感到一座山嶽緩緩移來，給人以咄咄逼人的壓服之勢。
滄海走到與韓信相距三尺處方才站定，臉如嚴霜，眼中神光若電，半晌才道：「我巡視全場武者，今夜的龍虎會上能與我一戰者，惟君而已。」
他言下並無太大的惡意，反倒對韓信多了幾分推崇的意思。韓信一怔之下，微微笑道：「不敢，扶兄英氣勃發，未出手時已氣勢在先，這等威勢，豈是時信所能比肩的？」
「時信？長街擊殺樂五六的時信？」扶滄海的眼芒一閃，追問一句。
「僥倖得手，怎敢言勝？樂五六死在我的手下，全是輕敵所致，若非如此，只怕死的人就會是我了。」韓信淡然笑道。