「你錯了，大王！」蒙面人一臉肅然道：「像卓兄這樣的人才，絕對不是用錢可以收買得了的，他幫我，只因我是他的朋友，如此而已！」
這種解釋無疑合乎情理，項羽並不想追問下去，只是皺了皺眉道：「‘一劍歸西’，這個名號實在陌生得緊，以本王對江湖的瞭解，像卓兄這樣的高手，本王應該有所耳聞才對，難道卓兄不是來自中原武林？」
卓方上前一步道：「大王果真是好眼力，卓某的確不是來自於中原武林，而是隸屬於天竺劍派在西域的一支分支。十年前進入問天樓的元老堂，不曾踏足江湖半步，是以大王覺得有幾分陌生。」
「元老堂？」項羽唸叨了一句。對「元老堂」這三個字，項羽並不陌生，它是問天樓中最核心的一個組織，組織成員俱是問天樓最頂尖的高手，其影響力甚至超過了衛三少爺的影子軍團。但是這「元老堂」設在哪裡，一共有多少成員組成，這在江湖上來說，都是絕對的機密，如果能夠從卓方的口中得到這些機密情報，那麼對項羽來說，不啻於一個大的驚喜！
「在元老堂中，實力與莫山相近的成員共有幾個？」項羽提出了一個極有實質性的問題。在他看來，如果這樣的高手超過十人，那麼，他們所構成的威脅就是巨大的，自己必須要做到先發制人。
「我不清楚。」卓方的回答卻讓項羽困惑不已，他沒有說話，只是靜靜地盯了卓方一眼，等著他的解釋。
「也許我這個回答讓大王感到奇怪，但事實確實如此，我無法回答大王的這個問題。」卓方顯得非常平靜，緩緩接道：「我進入元老堂已經十年了，一直居於塞外的一個小鎮上，做了十年藥店的夥計。這十年當中，有人給我送來了三次功課，都是有關於劍道上的一些疑難問題，當我一一將之解答後，才被人以一種非常特殊的聯絡方式召到了咸陽，過了一月非常悠閒而豐富的日子，直到三天前，有人告訴我，叫我去見一個人，我才在一家酒樓中認識了莫山，並且知道了自己此行所要擔負的職責與任務。」
他說得很平淡，就像是在描述一個有關於別人的故事，但聽在項羽的耳中，不由得為問天樓元老堂如此隱密的操作方式感到暗暗心驚，如果說連卓方這樣名為元老堂的成員都無法知曉元老堂的內情，那麼對於別人來說，更是心頭上的一個謎。
項羽倒吸了一口冷氣，這才明白，劉邦與他的大漢朝之所以能夠迅速崛起，並不是因為運氣，而是靠著許許多多的問天樓高手經過不懈的勢力，不斷打拼，才得到了今天這種大好的局面。如果自己一心認為僅憑一次戰役，就可以徹底摧毀大漢王朝，那既是一廂情願，更是痴人說夢。
他沉吟片刻，才將目光轉移到了驚魂未定的韓立身上。
韓立的手中依然有劍，但是他的心卻沉到了冰窖之底，冷到了極致，目睹著眼前這一系列的驚變，他彷彿墜入了一團迷霧之中，整個人變得糊里糊塗，根本不清楚到底發生了什麼事情。如果說他的意識惟一還有點清醒，那就是他已經意識到，自己就像是一頭被人待獵的困獸，生命已不在自己的掌握之中。
無論是項羽，還是卓方，都有在十招之內敗他的能力。韓立自然有這點自知之明，再加上那個一直沒有出手的蒙面人，韓立實在想不出自己憑什麼還能活下去的理由。
「在你的面前，本王還是給你兩條路，是生是死，俱在你的一念之間，你看如何？」項羽冷冷地問道，帶著一種不容置疑的口吻，令韓立忍不住打了個寒噤。
「你不該問我。」韓立苦澀地一笑，似有幾分淒涼地道：「難道我還有別的選擇嗎？」
「你的意思是……？」項羽沒想到韓立會這麼幹脆，乾脆得連他都有點不敢相信自己的耳朵，所以他以徵詢的語氣問了一句。
「當然是生，螻蟻尚且偷生，何況是人？只要有一線生機，沒有人會選擇放棄！」韓立緩緩地道，將目光投向項羽。
「你果然是個聰明人。」項羽的心中突然湧出了一股厭惡感，不知為什麼，對於出賣自己主子的人，他從無好感，若非如此，他也不會因為幾句謠言而放逐范增，以至於造成終生大錯。
韓立淡淡地道：「所謂聰明一世，糊塗一時，就算是再聰明的人，難免也有做傻事的時候，所以，雖然我很想活下去，但從來不做對不起淮陰侯的事！」
「其實，本王並非讓你出賣淮陰侯，只是想知道你們此行與漢王商定的結盟細節。」項羽怔了一怔，似乎沒有想到韓立竟然還有這等骨氣，深深地看了他一眼道：「你可以考慮考慮。」
「不必考慮了，你殺了我吧！」韓立沒有一絲猶豫，斷然道。
「你不怕死？」項羽詫異道。
「怕，我怕得要命！」韓立渾身一震，哆嗦了一下道：「但是讓我去做出賣淮陰侯的事，我寧願死！」
項羽默然無語，只是淡淡地笑了，半晌才點了點頭道：「好，本王成全你！」
誰也沒有看到他是如何動作的，只見劍起頭落，當項羽轉過身來的時候，韓立已經倒下。
卓方與蒙面人相視一眼，臉色俱都一變，因為剛才項羽的那一劍，實在快到了極致，甚至超出了他與莫山交手時的出劍，這就意味著項羽剛才尚有所保留，即使卓方與莫山聯手，只怕也難擋其劍之鋒。
「本王只是不想讓他死得痛苦，所以出手快了一些。」項羽的背後彷彿長了眼睛，淡淡而道：「他的死證明了一件事情，同時也讓本王相信，你的誠意，如此而已。接下來，本王更想知道你的計劃，這才是今天本王來到這青石嶺的主題！」
蒙面人似乎鬆了口氣，擦了擦眼角處的汗水，道：「要得到大王的信任殊不容易，我已嚇出了一身冷汗。」
「此事事關重大，涉及到我西楚數十萬將士的安危，本王焉敢有半點大意？如果本王為此有冒犯之處，還請將軍見諒！」項羽一臉肅然，拱手而道。
蒙面人笑了一笑，緩緩地取下蒙在臉上的黑布，只見一張清瘦有神的臉上顯現出一種剛毅之氣，竟然是大漢軍駐守寧秦的統帥周勃。
周勃竟然出賣了大漢，這實在是一個驚人的訊息，也是每一個人都無法想象的。在世人的眼中，周勃是漢王旗下的七大名將之一，深得漢王器重，正是如此，漢王經過深思熟慮之後，才將之派來鎮守寧秦這個關中的門戶。然而，他為了個人的野心，竟然將寧秦準備拱手讓出，這對於大漢王朝來說，簡直就是一場災難！
關中之險，就在於寧秦與武關，項羽之所以棄武關攻寧秦，就是想打一個時間差，攻對手一個措手不及。然而，當他揮師十萬逼至寧秦時，卻發現寧秦城防戒備之嚴，大大超出了他的想象，他惟有屯兵城下，等待時機。
正當項羽處於進退兩難之際，一件他意想不到的事情發生了。在一個月黑風高的夜裡，一個蒙面人潛入了他的行營，提出見面，項羽做夢都沒有想到，這個人就是周勃！
周勃開門見山，說出了自己的來意，就是想倚仗項羽的力量攻破關中，使自己能夠取代漢王，成為關中各郡的主宰，這對項羽來說，當然是一個再好不過的訊息。
但項羽生性多疑，絕不會因為一面之辭相信一個敵軍的主將，他需要周勃證明自己，直到誅殺了韓立之後，項羽才終於相信了周勃的誠意。
他始終認為，人不為己，天誅地滅，這是人性的本質，並不是因為其它的東西而改變。正因為如此，所以他才會覺得，周勃此舉看似驚世駭俗，實則合情合理，換在別人的身上也會發生同樣的事情。