周勃沒有馬上應答，而是猶豫了一下，命令身邊的幾位將軍道：「傳本將軍令，所有將士一律嚴陣以待，箭在弦、滾木圓石準備！」
幾位將軍應聲而去。
周勃這才大步踏上牆頭，戰鼓擂罷，他揚劍一指道：「本將軍在此，有話快說，有屁快放！」
秦正昂起頭來，冷然道：「將軍出言如此粗魯，實令我大失所望。不過，讓我更失望的是，周將軍身為大漢名將，卻膽小若鼠，只會如女人一般叫罵街頭，不敢與我一戰，這豈是大丈夫所為？又哪裡有男子漢的半點血性？」
周勃似乎無動於衷，只是冷冷地看他一眼，一臉不屑地道：「你是西楚霸王座下的一名先鋒官？」
「不錯！」秦正怔了一怔，見周勃對自己的叫罵置之不理，反而問起自己的官職來，心中甚是奇怪。
「怪不得。」周勃淡淡而道：「就憑你剛才的那一番話，就足見不能成為獨擋一面的一方統帥。為將帥者，統領的是上萬軍馬，講究的是攻防謀略，如果人人都像你這樣逞匹夫之勇，那麼兩軍何必還要擺開陣式，決一雌雄呢？不如你和我打著赤膊，在市井街頭上當個混混算了。」
他的話引起軍士們的一陣大笑，秦正不由心生惱怒道：「你休要得意，但凡城破之日，我一定會讓你為自己的話感到後悔！」
「我可以向你保證，你等不到那一天了，因為寧秦之險，可以保證城池百年不破，你能活到百歲嗎？」周勃人在高處，渾似把秦正當作小丑調侃，又引得笑聲迭起。
秦正正欲應答，卻聽得身後響起一個深沉悠揚的聲音：「周將軍的口舌之犀，不是你能抵擋得了的，秦正，你且退下！」
這聲音似乎挾有內力，是以話聲傳出，猶如風雷，無論近處遠處，聽起來都十分清晰，所有人皆心頭一震，知道說話正是項羽。
「大王莫非也想與本將軍較量一下口舌之利嗎？」周勃此時說話，已將音量提高，畢竟他與項羽相距足有百步之遙。
「不敢！」項羽人在馬上，淡淡而道：「本王能夠擁今日的成就，依靠的是手中利劍，而不是嘴舌。本王來到寧秦，屈指算來，也有數十天的光景了，像這種戰又不戰、打又不打的場面，本王還是第一次遇到，甚覺乏味得緊。是以，本王有一個提議，想與將軍賭上一把，不知周將軍是否有此雅興？」
周勃哈哈笑道：「想不到大王與本將軍有此同好，當真難得。這樣吧，你先將這賭約說來聽聽，看本將軍是否有這個興趣！」
項羽微微一笑道：「以寧秦之險，本王要想將它攻破的確極有難度。所以，本王已決定退兵，但是就這樣平白無故地退走，絕不是本王心中所願，於是本王想到了以這個‘賭’字來占卜一下自己的運氣，若是本王贏了，那麼本王就絕不退兵；若是本王輸了，那麼在明日天亮過後，寧秦城下又將還復它原有的寧靜。」
這個賭注十分誘人，至少對每一個駐守寧秦的將士來說，能夠讓西楚軍不戰而退，那實在是再好不過的結局。然而，越是誘人的賭注，這賭就越是具有風險，項羽究竟想怎麼賭呢？
周勃也很想知道項羽的心裡到底賣的是什麼藥，因為他也不知道項羽會選擇一個怎樣的賭法。
「這賭其實非常簡單，本王與周將軍既為同道中人，當然只有在武道上切磋。」項羽此言一齣，眾人譁然，誰都知道項羽身為流雲齋閥主，其武功堪稱天下第一，他要與周勃在武道上一較高低，絕對是一個不公平的賭局。
項羽微微一笑，眼芒劃過空際，道：「本王這個賭局絕對沒有佔人便宜的意思，我站在原地，發出三箭，只要周將軍能躲過這三箭，這場賭局就算是本王輸了，不知周將軍意下如何？」
他與周勃相距至少百步，在這麼遠的距離之下，無論他的箭速有多麼迅猛，都必須用上一定的時間通過這段距離，而有了這點時間，對周勃這樣的高手來說，完全可以做出應變的動作。
「你不反悔？」周勃問道，他也很想看看項羽的武功到底有多麼的高深莫測，是以心中一動，有點躍躍欲試了。
「君子一言，尚且駟馬難追，何況本王位居九五之尊，難道還能失信於你？」項羽淡淡一笑，顯得胸有成竹。
「好！那就讓本將軍領教大王的神射功夫！」周勃深深地吸了一口氣，人在城牆之上，已是全神貫注地盯住項羽。
「弓！」項羽的眼睛一緊，一股寒光逼射而出，與周勃的眼芒在虛空中一觸即分，這才大喝一聲道。
當下有四名大漢抬出一張巨弓，竟然比尋常的鐵胎弓大了數倍，呈烏青色，弦澤赤紅，配之金色的羽箭，竟顯得色彩斑瀾，蔚為奇觀。在所有人的注目之下，項羽一手抓過巨弓，然後自屬下手中取過一支羽箭，緩緩而道：「這是本王的愛弓，名曰射天，以南海精石煉鑄，重五十六斤，天下能開此弓者不過百人，而開弓又能有一定準頭的，恐怕不會超過十人，本王得到此弓之後，視若珍寶，平日裡一般不用，今日再試，已是第三次。周將軍，你應該感到榮幸才是。」
周勃的心中一懾，這才知道項羽動用的竟是真傢伙，射天弓之名，周勃曾經聽人提過，知道此弓一現，異常厲害，完全超出了弓箭的範疇，項羽動用此弓，莫非真的是想賭上一把？
周勃的懷疑一點未錯，項羽的確是在賭。自青石嶺一役之後，項羽並沒有因此而相信周勃，但是，他又不願放過這個千載難逢的時機，左右為難之下，他只有以這個辦法決定自己的選擇，只要周勃不死於射天弓之下，他就相信周勃，否則他惟有退兵一途。
弓微開，箭在弦上，項羽遙看了一下站在城牆之上的周勃，然後他拉弓的手開始發力。
弓弦在一點一點地張開，閃閃的箭頭卻若一點寒星高掛天上，一動不動，也不知在什麼時候，當弓弦構成半月形狀時，自弓弦間的虛空中平生一股旋風，此風生得如此詭異，令所有人都感到不可思議。
殺氣在漫湧，飄飛在這百步的虛空。周勃的手緊握，手心已有冷汗滲出，當那射天弓一點一點張開之時，周勃所看到的不是弓，也不是箭，而是一個湧動著氣旋的黑洞，深不可測，讓人根本琢磨不透。
「鏘……」他的手臂一振，薄薄的劍身發出一種如蟬翼振動的輕顫，遙指向那寒芒閃閃的箭頭。
他無法在這種巨大的壓力之下保持心態的寧靜，在這一刻，他害怕寧靜，希望有一點動靜打破這沉沉的死寂。然而，那遙傳過來的殺氣就像是陰魂不散的幽靈，在他的心中抹上了一層淡淡的陰影，讓他產生出莫名的驚懼。