柳兒本是一本正經地繃著臉，被紅兒這麼一笑，再也撐不住了，」咯咯咯」地笑得花枝亂顫，粉臉飛紅如霞，大概是一口氣憋的。
那人一愣，方明白過來，不由訕訕莢道：「姑娘倒是……倒是風趣得很。」柳兒笑得說不出話來，只好用手搖了搖。
那人雖不知其意，但無論如何，他也知道是該告辭了，於是，他道：「幾位朋友，後會有期。」言罷，向眾人一揖手，便與他的兄弟離開了酒樓。
夥計又出現在樓上，口中一迭聲地到道：「好險，好險！」看他的神色，倒像是他經歷了一場惡戰，一副驚魂甫定的樣子。
柳兒道：「尚未見血，何險之有？」夥計道：「大小姐你便莫欺我是外行了，：我看你們這麼一刀來一刀去的，呼喇喇的竟有風聲，要是那麼一刀剁在手上，手便斷了。一劍紮在腿上，腿便穿了，偏偏那讓人目眩的劍就是砍不中人，差一片豆腐那麼厚的地方，還是給避開了，嘖嘖！知道的人道你們是生死相搏，不知道的人，還以為你們是早巳演練上百千次了。
要不，怎麼就那麼巧？」柳兒道：」你便將賬結一結，被這野丫頭一攪，讓我一頓飯都吃得不安份。」：’夥計道：「這桌、椅、碗、蝶……」柳兒道：「這情形你也是看到的，我出一半！」。夥計的臉一下子便苦了，可憐兮兮地遭：‘另一半就沒指望7。」紅兒插嘴道：「莫非他們竟猖狂至此？連損物賠償之理也不知。」。夥計苦著勝道：「問天教的人說一，別的人敢說二嗎？如此一鬧，他們不來找小店晦氣，便已是阿彌陀佛了。」；說到這兒，紅兒、柳兒、歐陽之乎三人面色一變，相顧失色！他們沒想到會在此遇上問天教的人。歐陽之乎沉聲道：「你說他們是問天教的人？問天教在哪個方向？」店小二吃驚更甚，他一邊抹著桌子一邊道：「咦？你們竟連問天教也不知？難怪方才敢對問天教教：
主豐甲星之女出言頂撞了。」歐陽之平三人又是一驚，這才想起方才那男子手持的正是短戈，看來他們三兄妹便是豐酒、豐醉、奉傲雪了。
夥計接著道：「問天教自是往西了，在淮南府與金州之間。問天教教壇方圓十里，誰也不願靠近。連鳥兒飛過那兒，也得打個拐，繞過去。你們三位便也不要逞能了，也打個拐，從別的路徑走吧。」說到這兒，他有點擔心柳兒會發怒，便偷眼望去。這一望，把他嚇了一跳，因為柳兒竟已不在了！
豈只柳兒，連紅兒、歐陽之乎全不見了蹤影！夥計一下子慌了手腳，大叫：」賬還沒結呢，人便溜了麼？喂……可惡，他xxxx的……」低頭一看，卻有一錠大紋銀！
夥計一下子眉開眼笑了，想了想，張開嘴，用力一咬，便咬下來一小塊，樂顛顛地揣入懷中！他的眼中，卻有一絲陰陰的笑意。
此時，西去的路上，已有一輛馬車在奔駛，馬車上自是柳兒、紅兒和歐陽之乎三人。
歐陽之乎口中叼著一根革莖，慢慢地咀嚼著，柳兒一把將草莖扯了下來，道：「我越看你越像一頭牛。」；歐陽之平苦笑了，他發覺一旦某個女人得到一個男人的承諾後，就會變得有些有恃無恐。’事實上，他所做的，算是有了承諾麼？
他倒覺得有些被霸王硬上弓的味道。－紅兒忽然在前面幽幽地道：「若是香兒在，我們便不至於見了豐酒、豐醉三人卻也不認識了。」，e的聲音有些哀婉。
歐陽之乎才知原來豐甲星這邊是由香兒探得的情況。想到香兒，他心中也不由有些愴然。
從淮南府向西，一路看到的盡是蘆葦塘，大大小小，星棋密佈。
葦喳子已擁擁擠擠躥得高過人頭，比綠得深了，在風中浪一樣地搖晃。葦喳子就成群結隊而來，嘰嘰喳喳地叫著在葦浪上飄。
葦喳子是葦塘特有的鳥，此麻雀小些，淺灰色，喜歡嘰嘰嘎嘎叫個不停，人們又叫它」
嘎嘎嘰」。葦喳子的窩，就做在葦喳子上，自然，是高壯一些的葦喳子，先用葦葉把幾根挨遠的葦喳子纏到一起，在葦喳子交叉的地方，鋪些柔軟的草、鳥毛，葦喳子就有一個家7，在那個家中生蛋、孵雛。
柳兒幾個皆是生在北方，長在北方，不用說這綠得深，綠得靜的葦海會讓他們心動不已，便是那些「嘰嘰喳喳」叫喚的喳子，也足以讓他們三人看得痴痴傻傻了。
柳兒坐在馬車前，一心一意地數著葦喳子：「一隻、二隻……十九……九十七……呀，不對，不對，那隻我方才已數過了……咦？我數到多少了呢？」紅兒忍不住笑罵道：「柳兒，你這麼數來數去，為何總把那隻綠色的鳥給疏忽了？」柳兒奇道：「有一隻是綠色的？怎麼我見到的全是淺灰色的？紅兒姐，你快些指給我看看。」紅兒從後面爬到柳兒身邊，伸出一隻手指，道：「那隻綠色的鳥兒叫得可歡了，它便在那兒……那兒……這兒！」紅兒的手指在前面這麼晃悠了一圈後，落在了柳兒的身上！
柳兒這才明白是紅兒在笑自己嘰嘰喳喳象只鳥，不由「撲哧」一笑，轉過身來，突然把雙手放到紅兒腋下，撓她癢處，紅兒一下於便癱軟了，大叫道：「不……別……柳兒饒了我……咯咯咯。好柳兒，我……氣岔……岔？……」到後來，她已是笑得眼淚汪汪了。柳兒這才罷手。馬車便這麼不疾不徐地駛著，葦喳子也在路兩側起起落落，初始的新鮮感已過去，三個人都漸漸的沉默了下來。：。毒馬蹄聲」得得」，除此之外，便只剩鳥嗚與風聲了，一切沉寂得讓他們幾乎忘了自己這麼風塵僕僕西行之目的……籲倏地，一聲清脆的響音傳入三人耳中，聽起來很像是落棋之聲，「啪」地那麼一下，很清脆。
在這樣的野外，怎會有人對弈？三個人都懷疑自己的聽覺有了問題，心道：」也許太緊張了吧。」很快，又是「啪」的一聲，這次的聲響比上次更響了，三人都已聽清，這的的確確是落子聲，而且大概棋子是玉製的，其聲方會如此清脆悅耳。
是什麼人？會有如此閒情雅趣在這野外弈棋呢？
三人都已覺察出異乎尋常之處，不由都面色一緊，準備隨時應付意外情形。
現在是紅兒駕著車，她似乎已感到空氣中有一種不安的氣氛在飄蕩，絲絲縷縷。
然後，她便看到了遠處的三個小黑點。
漸行漸近，三個小黑點已成了三個模糊的身影，漸漸地，已可以看清三個人皆是老叟。
當紅兒在離三位老叟尚有十幾丈遠之時，她將馬車停住了，車身一震，戛然而止。她已看清，十幾丈遠之處，有二位老叟正在對：弈，另一個則在一旁觀望。對弈的兩人中左邊那位身高如竹，細細瘦瘦，一身綠衫在他身上飄飄蕩蕩，似乎在衣衫底下，全然無物，在他的臉上，幾乎找不到一塊肉，骨胳突兀著，讓人擔心他的臉部骨骼會撐破皮膚而出。
大概他正處於劣勢，所以一對倒喪眉幾乎已倒作一堆了。
與他對弈的那人則是一勝富態，天庭飽滿發亮，臉龐方方正正，模樣長得慈眉善目。
奇異的是他的一身農衫，在白色的顏色上，有一片片精亮眩目的金黃色的梅花狀飾物，不知是何物製成，薄如紙帛，鑲於衣衫之上，其數少說得有二三百枚，他正一臉得意地坐著，用一種勝者居高臨下的目光，看著對方。
一旁觀望的老叟則一臉鶴皮，乾枯生澀，一頭亂髮，蓬張如針如草。
他們三人便那麼橫在路中，似乎已將此地作為他們的庭園了，那麼的泰然——