—娘！」聲音在這幽谷之中迴盪著，卻無人回應，古錯頹然坐在地上，心道：「石姑娘定是遭了奸人暗算，我才會被人扔下這深崖的，否則，石姑娘是絕對不會不管我的。」如此一想，無邊的悲憤不由湧上心頭，口中喃喃自語道：「石姑娘，若我古錯能活著走出這幽谷，一定為你查出兇手，替你復仇！」想到石姑娘與自己共處的點點滴滴，他已是雙目盡赤，悲恨難耐了！
突然，他記起自己本是已中了毒，怎麼現在卻安然無恙呢？他忙將真氣提至丹田，然後沿著各大經脈執行，卻絲毫未受阻礙，反而更為順暢，不一會兒，全身大小穴道都已微微發熱，全身舒暢無比。
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古錯不由「咦」了一聲，暗自奇怪，心道：「自己這毒又是如何解開的？莫非又是‘無尾蛟龍’在詐自己？或者是石姑娘的血液在體內起了作用？」
如此一想，他又恨起自己來，心中想道：「石姑娘定是因為餵了自己好多血，精氣大損，方為奸人所害，自己真是罪不可恕了。」
恐怕古錯永遠也不會知道，救他性命的竟是一隻壁虎和一條蚯蚓。此二物不但解了他的毒，而且精華已深入他的全身經脈，從此已是百毒不侵了。
古錯就這麼左思右想，慢慢地睏意襲來，不由沉沉睡去，不知過了多久，肚中的飢餓感把他從夢中拉了回來，他不由嚥了咽口水，這麼一咽，飢餓感就更強了，他趕忙起身去找點什麼東西吃。
沒想到這柏樹林中什麼野物也找不到，原來這條巨蟒生活在這柏林中，一日總得吃好些小動物，慢慢地，那些野兔山雞之類的越來越少，而且一聞到蟒蛇的味道它們就趕緊逃之夭天，古錯身子被巨蟒捲了半天，又被蟒蛇之血噴了一臉，待他一走近，那些野兔之類的小動物哪有不逃之理？難怪他遍尋古柏林，卻一無所獲。
無奈，他又兩手空空地回到大柏樹下，聽那肚子「嘰哩咕嚕」地叫，只餓得全身無力，眼冒金星！
古錯最後的一餐飯還是在三折瀑山莊裡吃的那大半隻叫化子雞呢！之後那一番苦鬥，難怪現在他如此餓得慌了。
終於，古錯的目光緊盯在那大蟒蛇身上，眼睛漸漸地亮了，似乎他已看到了一餐美味！
古錯走近那蟒蛇尾端的小半截身子，掏出天鉞，斬下一小段，然後拿到柏樹底下，準備將那蟒蛇皮給剝下，將裡邊的肉烤著吃了。
沒想到那蟒蛇的皮肉滑膩得很，皮與內又粘得極緊，古錯折騰了半天，那一小截蟒肉還是在手中滑來溜去，拿捏不住，更別說剝皮了。
無奈，古錯只好找了一根小樹枝，削尖了，準備將蟒蛇釘在樹幹上，然後慢慢動手，沒想到古柏樹長了數百年，樹皮奇厚，古錯的天挑一敲那樹枝，樹枝就斷了，一連削了三根，根根如此。
就在古錯要放棄這個打算時，他突然在那樹千上看到一個小拇指大小的孔。古錯大喜，心道：「我將樹枝從這個孔裡敲入，避開那厚樹皮，豈不是很好？」於是，他又創了一根樹枝，然後用天鉞將那樹枝往這小孔裡敲。
果然，小孔外面很鬆，樹枝很快便進去一小截，但很快也受阻了，停滯不前，古錯一急，天鉞便加了一點力，重重地向樹枝敲去。
驀然聽得一陣吱吱咯咯的響聲，古錯一愣，凝神細看，頓時被驚得呆在那兒，張口結舌。
原來，他那樹枝一敲而入時，那古柏樹的樹杆下部，有一塊半人高半人寬的樹皮竟向兩側移去，露出一個樹洞，樹洞裡一片黝黑，也辨不清裡邊有何物。
古錯先是以為有什麼猛獸居於其內，後見此洞外面如此精密，便知不是了。
他走近兩步，鼻中聞到一陣陣沖鼻悶腦的汙濁氣體，令人作嘔。
古錯心中道：「這樹洞想必有些時日了，被封閉之後，年深日久，不透空氣，乍開之下，濁氣自會外溢，令人難於忍受。」
少傾，那令人作嘔的腐朽之味已散失貽盡。
古錯沉思片刻，掏出火摺子，又去林中找了一截枯枝，點燃，然後舉步緩緩而進。
一進樹洞，古錯差點失聲驚叫。只見洞口對面有一人影，全身奇瘦，身無寸縷，白髮披散於肩，盤膝坐於地上，雙目深深凹陷，似乎連眼球也沒有，就那麼默默地對著古錯。
古錯定了定神，才敢開口問道：「前輩……在……在下古……古錯，冒……冒昧打擾，還……還望海……涵。」說罷偷偷看了那人影一眼。
他已被這古怪的人影嚇得舌頭打轉了。
卻沒有回答的聲音。
古錯低頭忐忑不安地等了半天，沒見有動靜，不由壯著膽子抬起頭來，又朝那人影望去。
這一望，真個兒把他嚇得魂飛魄散，只見那人影突然間似乎已小了一圈，然後，身上的肉一塊一塊地往下掉。臉上的，手上的，腿上的，都「撲撲」有聲地往下掉，一落入地上，便漸漸變小，變小，最後就化作一灘粘稠的液體。
到後來，那人影已是隻剩下一具白森森的枯骨了。
古錯只覺得全身每一個毛孔都在往外「嗖嗖」地冒冷汗，臉色變為蒼白，雙腿更是僵得邁不了步子。
好半天，他才漸漸回過神來，本已飄走的思維也重新有了，他突然明白過來，定是此人早已死亡，只是經過了什麼藥物浸過，又將此洞與外界空間隔絕開，如此一來，才能長久不腐，而現在洞口一開，空氣入內，那屍體上的僵肉與外界空氣一接觸，立刻有了變化，再也維持不了那種幹縮狀態，屍肉就那麼一塊塊掉下來，化了。
如此一想，古錯心中的恐懼早已跑到九霄雲外了。他踏步上前，俯身一看，果然，在那具枯骨邊上，有一棵乾草，想必是當年用來保持身體不腐之物，那乾草被古錯鼻息一吹，便如粉般碎了。
再一細看那人不！應該說那枯骨，但見他腿上居然還捆著一條大鐵索鏈，鐵鏈的另一端深深地插進樹身之中。
古錯心道：「無論此人是誰，人都已死，怎麼還用這鐵鏈困縛著？那豈不是到了陰間還不得安寧？」如此一想，同情之心油然而生，不假思索一跨而進，左手用力拉著鐵索鏈，向後用力一扯，想把那鐵鏈從樹身上扯出來。
不料那鐵索並沒有他想象的那麼難扯出來，他這麼一用力，那鐵索便呼嘯而出，一端上還捆著一隻方方正正的東西，向古錯迎面飛來。
古錯一驚，忙右手疾揚，如電抓出，恰恰將那物抓在手中。定晴一看，卻是一隻有半尺見方的檀木盒子，盒蓋上精工雕刻著一對龍鳳，煞是好看。
古錯緩緩開啟盒子，才知這麼一個盒竟分為三層，第一層放著九塊柔韌的羊皮製成的羊皮紙，紙上不知用什麼東西寫下了一些青色的字跡，每個字都筆劃工整。
古錯藉著那枯枝的火光細細地看，只見上面寫道：「感謝朋友你替我抽出此鐵索，事實上，這鐵索本是我自己安設上後，再把自己的腿扣在另一端的，朋友，你是否覺得奇怪？」
古錯看到前面，本是極為奇怪，看到後面一句，不由啞然失笑，心道：「這人倒是似乎能未卜先知。」
接著往下看，那羊皮紙上寫著：「我如此做，是因為我想找一個好人，然後給他兩件東西。現在你便是我要找的善心人。因為你是見一個枯骨被鐵索捆著，也會感到同情的人。」
古錯不由暗暗佩服這人的聰明，只是他又為何要如此尋一個善心人呢？難道他生在世上時，身邊竟無一個親友嗎？否則，從他們當中選一個，豈不更好？
他帶著疑問，接著往下看：
「我本是江南第一世家‘曾家樓’的第十三代樓主曾飛。‘曾家樓’不但富甲天下，而且有驚世駭俗的家傳武功，在我祖父那一輩，我們‘曾家樓’幾乎就相當於江南武林的領袖，與江北的‘金堡’相平衡，共同主持當時的武林局面。所以年少時的我是要風得風，要雨得雨，於是養成我目高於頂，傲視一切的性格。在我眼中，我便是王，我可以為所欲為，我將水遠輝煌和幸福！」
「有一段日子，我果然輝煌和幸福，在我十九歲那年我成了‘曾家樓’的第十三代樓主，二十二歲那年又娶了一個美麗的妻子。對於那樣的日子，我很滿足。」
「但是，我滿意了，卻有許多人不滿意，有一天早上起床時，我突然感到全身有點乏力，而我的妻子就坐在那兒冷冷地看著我說道‘你已中了李苦的無影毒，必死無疑！’」
「李苦便是‘曾家樓’的大管家，一向是一副忠心衛生的樣子，沒想到他竟會對我下毒手，更可怕的是我妻子竟也是主謀之一！他們以為我中了毒之後，定是必死無疑，所以才敢現身出來，但他們沒想到‘曾家樓’能雄立江南二百多年，自有獨到之處，只有各代樓主才能知道曾家有一種解毒奇法，那便是逼毒於塵根，然後點了‘曲骨’穴、‘橫骨’穴，便可將毒封於塵根上，而不再重回體內，但必須在半個時辰內解開穴道，否則會下身靡爛而斷！」
「我乘那賤人得意之際，按家傳密技在自己身上施為，然後準備擊殺這賤人，不料李苦己從門外飛身而進，用的已不是他平時的刀，而是一把軟劍，武功也暴增許多！」
「我與他們二人一番苦鬥後，我的二哥衝了進來，與我並肩而戰，我信心大增，心想這下不殺了你們這對狗賊，‘曾家樓’的名號也算白叫了。哪知此時卻有一把劍毒蛇般刺入我的下腹，我一看，卻是我二哥的劍。」
「也不知是哪兒來的猛勁，我竟在他們三人的夾攻中逃出房外，沒想到門外己有眾多的‘曾家樓’的下屬圍看，見我滿身血跡出來，竟一起向我殺來！」
「我瘋狂地砍殺，無數的人在我身邊倒下，倒下的人都是平日我認為最可靠的屬下，現在，他們卻用冷冰的刀刃來飲我的熱血！我也不知自己傷了幾處，最後竟讓我逃出‘曾家樓’，保全了性命，但我的塵根卻因積毒時間太久，被毒所腐，靡爛而斷了。」——