「殘花敗柳」走出幾丈遠，突然冷冷地道：「你還站著幹什麼?」
皮半痕「啊」了一聲，一下子愣住了，他不明白「殘花敗柳」話中之意!有心要問，但又怕白遭痛打。
「殘花敗柳」怪聲道：「跟在我後面!」
皮半痕的心一下子直往下沉，像是掉進了冰窖之中，涼透了!心道：「完了，完了，他是沒完沒了了!」口中磕磕巴巴地道：「我……我……」一時又哪裡說得出什麼?連整個身子都有些僵硬了!
「殘花敗柳」冷聲道：「從來只有我對別人恩賜的份，沒有人可以讓我欠他的情，你救了我一命，豈不是顯得你比我還有本事?」
皮半痕忙道：「哪裡哪裡，我連你的一根指頭也比不上!」
「殘花敗柳」似乎沒聽到他說的話，自顧道：「我不希望有任何人可以超過我，所以，現在你只有兩條路可以走，一條是死，另外一條便是接受我給你的東西，讓我還清我欠你的!」
皮半痕幾乎不相信自己的耳朵，他心想：「這種選擇，即使是傻瓜，也知道選擇後者!」
皮半痕怎麼也沒有想到「殘花敗柳」給他的竟是要教會他幾招武功!
「殘花敗柳」如此做的惟一理由便是皮半痕不是武林中人，如果皮半痕是武林中人，那麼便是跪下來求他，他也是不會答應教他幾手武功的。
這一下皮半痕可被折騰慘了，他一點武功底子也沒有，一時哪能學會「殘花敗柳」的武功，雖然「殘花敗柳」只傳給了他四招，卻也讓他學得焦頭爛額了。在學武功時，皮半痕一點也不覺得有什麼快樂之處。「殘花敗柳」已不知打折了他幾根骨頭，當然事後又會將他接好。好在皮半痕吃慣了苦頭，咬咬牙也支援下來了。
如果他是江湖中人，如果他知道「殘花敗柳」四個字意味著什麼，恐怕他的感覺便與現在不一樣了。
那時，他才十七歲。
之後，江湖中便多了一個精瘦的年青人，確切地說，在最初的幾年裡，皮半痕並未涉足江湖，他只是利用學到的武功，到山下的大戶人家去取了一些他喜歡的東西。因為他除了要劫貨之外，對其他都不感興趣，也不殺生，所以他的名聲並不很壞，甚至有人將他當作劫富濟貧的俠客。
當然，事實上他並未曾劫富濟貧，他對各種珍玩古董名器有一種與生俱來的好感，以前他心有餘而力不足，現在卻可以說是遊刃有餘了。
他漸漸地明白自己雖然只與「殘花敗柳」共處了一個月，學了四招武功，卻已是可躋身一流高手的行列!
皮半痕的名聲漸漸地響了起來，到後來，有人識出他的武功源自「殘花敗柳」，便對他更是畏懼了。
沒有誰會去得罪一個可能是「殘花敗柳」的弟子，即使只是「可能」。
幸好皮半痕前半生生活在大山之中，這使得他即使有壞心眼，也不致於太壞，只是明偷暗盜的奇物越來越多而已。
三十八年過去了，皮半痕便是靠著「殘花敗柳」藍落天傳給他的四式武功，在江湖中站穩了腳跟，並且混得人模人樣，在一般人眼中，他還是個頗為棘手的人物，因久居山林，所以他的思維方式異於常人。
一年前，風雨樓受人求助，派出葉紅樓與方雨兩人去為他人追討一件祖傳的寶物「馬超龍雀」，而這件「馬超龍雀」當時便是落在皮半痕手中。
說起來皮半痕也真是一個識貨之人，這與他自小生活在大山之中的確有些矛盾，也許這便是天賦吧。
那件「馬超龍雀」用的材料並不奇特，只是青銅而已，造型為一匹張嘴健壯奔跑的駿馬，全身飽滿，肌肉發達，頸項寬大，尾終端束結揚起，左前蹄踏空後收，右前蹄向前奔邁，後左蹄後揚，後右蹄向前落地，並踐踏於一只燕雀之上，燕雀平臥於地，左翅垂張，頭朝後搭於翅旁，似非死即傷!此銅塑形象生動，觀其狀似乎覺得奔馬馳掠生風，燕雀竟未及飛避而遭踏於蹄下，「馬超龍雀」亦由此而得名。
器質雖然平凡，但它是出自漢朝宮內名匠之手，在「馬超龍雀」身上，又凝集著漢、晉二朝的無數宮廷紛爭之事，便使得它又多了一種神秘的內涵。閩北童家在三百多年前不惜萬金購下了這一流傳民間的寶物，然後逐代傳了下來，不料卻落在了皮半痕的手中。
葉紅樓、方雨明察暗訪，覓得皮半痕之行蹤後，將他截於閩浙交界的苦竹嶺，雙方越說越僵，最後便動了手。
皮半痕雖然只得「殘花敗柳」傳了四招武功，但這四招已是極為不凡，招招殺機無限，更兼這幾十年來皮半痕日夜習練這四招，已堪謂百鍊成精，「殘花敗柳」這四招在他使將起來時，已是爐火純青!
饒是葉紅樓與方雨已是年輕人中的佼佼者，但面對皮半痕翻來覆去的那四招武功，竟一時也無法奈他如何!
雙方拼鬥了近三百餘招，皮半痕見方雨、葉紅樓兩人鬥志仍旺，絲毫沒有退意，這才迫於無奈，交出了「馬超龍雀」，後來他知道這一對不屈不撓的年輕人是風雨樓的人後，因此對風雨樓頗為忌憚，所以也沒有來尋岔滋事。
沒想到方雨與他卻在這個地方遇見了，方雨一時沒有認出他也是在情理之中，因為在這爛柯山上，都是名門正派中的人物，乍一見皮半痕，她自然而然地也是在名門正派的成名人物中搜尋他的來歷，所以一時沒有能夠反應過來。
待明白過來時，方雨不由吃了一驚，她沒想到會在這兒遇上皮半痕。當然，她並不怕他，在這爛柯山上，有上千群豪，皮半痕即使有心尋仇，也是辦不到了。何況她的身側還有封楚楚、寧勿缺兩人。她吃驚只是因為沒想到皮半痕這樣的角色也會在這樣的場合中出現!更不可思議的是與皮半痕站在一起的人中有好幾個是方雨認識的，都是南北二十六大鏢局的頭面人物!
他們怎麼會與皮半痕走在一起?
心中有疑慮，她臉色卻是平靜得很：「久違了，沒想到會在這兒遇上你!」
不亢不卑，但隱隱約約有一種不屑之意含於其中。
皮半痕打了個哈哈，道：「我與方姑娘過去有過誤會。今日面對人神共憤的惡賊，還望方姑娘能拋棄成見，與我們二十六鏢局的人共同對付左扁舟這逆天而行的人。」
方雨有些傻了，她愣了一下，方驚愕地道：「二十六鏢局?你……莫非……」
這時，從邊上走過來一個低矮粗壯的漢子，插話道：「方姑娘，皮大俠現在是南北二十六鏢局的總鏢頭。」
方雨聽罷，以為自己會失聲笑起來，但事實上她已笑不出來了。當一件事滑稽到不可思議的地步時，給人的感覺就不再是可笑了。
她長長地吐了一口氣，很平靜地道：「原來如此，我想我們會做到這一點的。」
然後，她便再也不想多說什麼了。她想不出與一個成了鏢局總鏢頭的獨行盜之間有什麼話可以說的。
皮半痕的興致卻是頗高，也許這是因為他成了二十六鏢總鏢頭的緣故。在別人看來不倫不類的事，在他看來卻是一種成功。他看了看寧勿缺與封楚楚，道：「這二位也是風雨樓中的朋友嗎?」
寧勿缺淡淡地道：「不是，我叫寧勿缺，寧缺勿濫中的三個字。」
皮半痕笑道：「很有意思的名字。」
封楚楚不知道皮半痕曾經是一個什麼樣的人物，她聽說對方是南北二十六鏢局的總鏢頭，心中雖然驚詫於沙千里死去才不過幾日，怎麼這麼快就有人接替沙千里的位置了。面對皮半痕的問題，她不知該如何回答，因為她自己也不知算不算風雨樓中的人，表面上看似乎已可算是了，但她自己明白她並未融入風雨樓的生活之中。
方雨代她回答了，她道：「她是我五師姑的弟子。」
皮半痕的目光掃過封楚楚，在她手上的那把「屬縷劍」上停了停，正待再說什麼，已有一個人從遠疾掠過來，遠遠地便道：「皮大俠，丐幫及武當派的人已開始向山頂圍進上去了!」
方雨聽那人稱皮半痕為大俠，便有一種麻麻的感覺。
皮半痕道：「既然如此，我們也不能落後，傳令下去，讓弟兄們都向山上靠攏!但願天黑之前，能夠見到左扁舟!」
※※※
他們果然在天黑之前見到了左扁舟。
四個方向的人步步為營向爛柯山的主峰圍去，到了傍晚時分，四路人馬離最頂處的距離都保持在五十丈左右了。
爛柯山的最高處是一道天生的石樑，石樑底部約有三丈高，狀如拱形的屋粱。此石樑並非人工鑿就，而是渾然天成，可謂巧奪天工。在石樑之下，是一約摸有十丈見方的平臺，左扁舟此時便靜靜地端坐於天生石樑下的石坪之上。
他已沒有任何機會活著離開爛柯山了，在包圍圈尚未很緊湊的時候他沒有藉機離開，那麼現在就更不可能安然離開了。
人們在離左扁舟五十丈之外的地方自動停了下來，這不是因為畏懼左扁舟，而是因為在這樣的場合之中，也是尊卑有序的，不是每個人都可以在這個時候出手的。