「哚哚……」木門被敲響。
「誰呀？」凌躍淡淡地問道。
「老三！」回答的是喬三。
「哦，是老三呀！」凌躍迅速開門，望了身披鹿皮襖的喬三一眼，奇問道：「老三，這麼晚還有什麼事嗎？」
喬三踏入屋中，淡然一笑道：「我只想找通兒談談，是以這個時候來。」
凌躍一愣，反手關上木門，凌二嬸迅即端上了一杯熱茶，道：「我這去叫通通！」
「娘，我不是出來了嗎？」凌通並沒有睡。
喬三望了望凌通，眼中露出一絲慈祥而溫和的神采。
「三叔，你請坐呀！」凌通乖巧地搬來一張木椅，客氣地道。
喬三和凌躍相視一笑，慈愛地拍了拍凌通的肩膀，笑道：「通通是越來越乖了。」
凌通有些靦腆地一笑，道：「我只對三叔乖，對別人可就不怎麼乖了。」
「哈哈……」喬三和凌躍禁不住大笑起來，凌二嬸也為之莞爾。
「通通知道三叔今晚找你為什麼事嗎？」喬三語氣一轉，溫和地問道。
凌通想都不想，出口道：「三叔定是要問靈兒的事，對嗎？」
「通通果然聰明三叔的確是要問這小姑娘的事。」喬三定定地望著凌通，認真地道。
凌通思索了一會兒，就將今早出村一路上所遇之事，直到村中蕭隱城身死，一五一十地說了，聽得喬三和凌躍皆目瞪口呆，但又覺得好笑不已。凌通並沒有隱瞞蕭靈的身份，到後來，幾人的面色都有些沉重。
「通通有什麼打算？」喬三想了想道。
凌通不由得將目光轉向凌躍和凌二嬸，欲言又止。
「通兒有什麼想法和打算不妨跟你三叔說說，你已經長大了，有些事情需要你自己作出決定，爹相信你能處理好自己的事情。」凌躍深沉而又認真地道，目光中露出信任之色。
凌通忍不住一把抱住凌躍的老臉，親了一日，喜道：「還是爹好！」
眾人不由得啞然失笑，凌二嬸望著凌躍伸手去摸被親的臉，禁不住掩口笑得彎下了腰。
「你，你這招是從哪裡學來的？」凌躍好笑地問道，心中卻是樂滋滋的，望著這漸漸長大的兒子，心頭湧起了一種難以形容的滿足感和成就感。
「這一招無師自通，嘿嘿……」說著凌通竟自個兒笑了起來。
喬三大為羨慕地望了望凌躍，由衷地道：「要是海兒有通兒這麼乖，三娘她定是高興得要發瘋。」
「老三可不能對這孩子太誇，那他肯定會被寵壞的。」凌躍笑道。
「好了，我們不說這些了，來聽聽通通自己的決定和打算吧。」喬三吸了口氣道。
凌通也深深地吸了口氣，掃了幾人一眼，認真地道：「我想送靈兒回家！」
「什麼？你……」凌躍和凌二嬸驚得有些說不出話來，不敢相信地望著凌通。
喬三出奇地沒有驚訝，只是平靜地問道：「從這裡至西子湖，少說也有三千餘里，你們倆加起來也只不過算是個大小孩，你有沒有考慮到其後果會是怎樣呢？」
凌通一愣，顯然並不知道西子湖與蔚縣相隔有數千裡之遙，本還以為只用幾日時間就可以到達，但若是數千裡，那恐怕就不是十天半月的事情了。而這一路上，兩個小孩子，所要遇到的問題實在難料，心下不由得躊躇起來。
凌躍見凌通臉色陰睛不定，不由得出言道：「是呀，這幾千里路，就是我們大人日不停蹄地趕，也要近二十天才可以走完，何況現在已入冬了，天氣越來越冷，不像夏天，在山洞野外住住還沒關係，可這寒冬臘月，若是在山洞野外住，不凍死人才怪。再說你又不熟悉南行的路，如此盲目地南下，我們豈能放心？你們兩個小娃娃，更經不起長途跋涉，一天就是走上百多里路，那小姑娘也會受不了。是以，這去南朝少說也要用一個月的時間，這還需平平安安的，途中不能有半絲差錯。而眼下，四處戰亂紛紛，北有元真王杜洛周，更是盜匪橫行，你們兩個孩子此行真是危險重重呀！」
凌二嬸本還沒有想得這麼嚴重，可聽凌躍這麼一分析，不禁臉色變得有些蒼白，若真是這樣的話，她可更加不放心讓凌通前去。不由得出言相勸道：「通兒，我看還是不要去算了吧，你對那閨女說，我們會好好照顧她，把她當親女兒一樣看待，你看那閨女人長得既漂亮，又可愛，想必她也很喜歡你，不如留她下來給你做媳婦好了，再過兩三年，我和你爹就為你張羅……」
「娘，話不能這麼說，通兒豈能做趁人之危的事？
我知道爹和娘都是為我好，說實在的，靈兒的確很可愛，但男兒大丈夫立身處世，要像大伯、爹和三叔一樣，仰不愧天，俯不愧地。靈兒她叔公對我有救命之恩，這且不說，我既然已經答應他好好照顧靈兒，就不能有違他的意願。靈兒既然要回家，這也是她最好的歸宿，我就不能不答應她，也只有這樣，才對得起她死去的叔公。「凌通打斷凌二嬸的話，認真地道，自然而然地湧起一股男兒的豪氣。
凌二嬸想不到凌通會有這一番道理，凌躍也愣了半晌，正要說話，喬三卻首先拍掌讚道：「這才是好通通，這才是好男兒。為人處世，要仰不愧天，俯不愧地，說得好，我們的通通真的已經長大了，真的長大了。」
凌通似乎下定了決心，正容道：「爹，娘，孩兒已經能夠照顧自己，想想蔡風大哥不也是如此年輕，在外面叱吒風雲嗎？男兒應志在四方，孩兒也應該出去闖一闖，還望爹孃同意孩兒此舉。」
凌二嬸依然想作最後的挽回，出言道：「通兒，閨女的叔公只是叫你好好地照顧她，但卻沒有叫你一定要將她送回家鄉呀，只要你將來能好好地待她，也不算是有負人家所託了。」
「娘，我知道你說得對，但是靈兒從小長在貴族家中，生活更是錦衣玉食。雖然這一年多來，我們村改變了許多，但與她所處的環境還是相差很遠，更何況一個小女孩，身在異鄉，既想爹又想娘，你說她能夠快快樂樂地生活下去嗎？我既然答應要好好地照顧她，就得讓她過得開開心心，那便只有送她回家。這不僅是為她好，也當是通兒做一件好事，積些陰德吧。」凌通堅持己見地道。
凌躍嘆了口氣，知道凌通心意己定，剛才他說過凌通已可以自己決定一些事情。因此，並不想凌通決定的第一件事情就提出反對，那樣定會打擊凌通的信心，對今後獨立生活和思考絕對沒有好處，這正是醫道中意志和精神的重要所在、凌躍並非一名尋常獵戶，跟凌伯一起生活了這麼多年，也讀了許多典籍詩書，當然能通情達理、深明大義。可仍然幽然道：
「通兒，你可想過這一路上的難處和危險？」
凌通想了想，豪氣於雲地道：「我不怕！」旋即又想到這將會讓父母牽腸掛肚，豪氣為之一滯，口氣有些緩和地接著道：「我知道爹和娘定會擔心，其實這些也是沒有必要的，雄鷹翅豐總會翱翔天際，博擊長空，也只有廣闊的天地才能夠釀就出鷹的氣勢，只有在風雨雷電中去飛行，才可真正地使這隻鷹的鬥志永不磨滅。那夢醒前輩也曾說過，以我的武功可以到江湖上去歷練歷練了，何況他還贈我神丹，再過一陣子，我就會成為一個極為厲害的高手了，又有什麼好擔心的呢？更何況，現在麗姐獨行江湖，也不知道怎麼樣了，我十分想去幫助她，有我們姐弟倆在一起，相信事情定會好辦一些。
我這次送靈兒回家，也是想順便找找麗姐與蔡風大哥。「眾人聽到凌能麗和蔡風，心頭不由得微覺傷感，但若凌通真能找到凌能麗或蔡風，當然是一件美事。可是凌通畢竟只有十四歲，仍是一個孩子，若說讓他獨行江湖，遠涉南朝，的確讓人有些不放心，更何況如今戰亂紛爭不息。
對於凌通的武功來說，也許還可勉強自保。但在喬三和凌躍看來，比凌通武功高明的人不知凡幾，至少蔡風、神秘的怪客夢醒，與今日出手相救的蒙面人，沒有一個不是武林高手，是以，他們對凌通的信心不免大打折扣。
凌通頓了頓，他知道家中之人仍有疑慮，但是想到可以闖蕩天下，心中又禁不住鵲躍起來，更恨不得立刻就去闖出一個名堂，立刻去找蔡風與凌能麗，但仍極為平和地道：「我知道你們還不放心，可是你們想想，江湖中那些厲害人物怎會是欺負小孩的人呢？欺負小孩的人肯定不會是什麼厲害人物，既然不是什麼厲害人物，那對付他們自是綽綽有餘。我更不會怕別人下藥，有大伯教我的那些醫術，及這一年所學的藥理、所認識的藥物，自己照顧自己哪會有什麼問題？更何況我們借村的人，只要哪裡有山，有樹林子，就不會餓死，又有什麼好擔心的呢？大不了，打不過人家，逃跑是不會有問題的。再說亂有亂的好處，別人定不會太注意我這個小孩子，我只要把靈兒送了回去，她家中之人定會很感激的，說不定到時候，他們會派人送我回來也說不定呢，那樣你們就不用擔心了。」
「通通所說的也有道理，看來通兒真的是長大了，年輕人的確應該出去闖闖。」喬三感慨地道。將大手搭在凌通的肩上，語重心長地接著道：「昨晚你對那怪人講得好，世間只有獵人和獵物之分，做任何事，都要擁有獸的警惕，獵人的沉穩，那就能安全過關。通通，萬事必須小心謹慎！」
凌躍神色仍有些難以緩和，但他極為尊重喬三，既然喬三如此說了，他更不好打消凌通的信心。
「可是……」凌二嬸始終放心不下。
「二嫂，孩子大了，是應該讓他出去闖一闖了，通通比鴻之他們幾個都有志氣，將來也定會有所作為的，我們不應該阻止他，是鷹，終究會飛的，不是今日就是明朝。」喬三勸道，旋又回過頭向凌通道：「通通，三叔支援你！」
凌通心頭一陣激動，感激地道：「謝謝三叔，通通定會好好照顧自己，不讓你們失望的！」
「所謂在家靠父母，出外靠朋友，我看那些江湖奇人對你很好，將來有機會不妨向他們多多請教，這樣對你會有很多好處。」喬三囑咐道。
「是呀，通兒要知道，天外有天，人外有人，世上比你厲害的人不知多少，不能逞強的，就千萬不要逞強。要記住，沒有打虎技別向虎山行。爹沒有走過江湖，也不知道江湖中的險惡，但爹卻是個獵人，知道對付猛獸是不能力敵的，為了生存，沒有人會怪你不擇手段。這個世道亂，有些人是沒有道理可講的，但最好是與人為善，要做到仰不愧天、俯不愧地也不是一件容易的事。」凌躍語重心長地道。
「爹，你放心好了，通兒很明白這個道理。」凌通保證地道，臉上露出極為自信的笑意。
凌二嬸一陣沉默，既然凌躍和喬三都支援兒子的想法，她又有什麼好說的呢？只好嘆了口氣道：「既然通兒執意要去，娘也不再說什麼了。只是現在天氣越來越冷，不宜遠行。我看就明年再出發吧，等天氣變得暖和了，也好趕路些。」