「啪」一聲響，一支短箭帶著一抹綠火射到了樹上。火焰一閃即沒，而這支箭竟然也如同一個影子一般，一下消失，但樹上卻平添了一個半尺來深的小洞。
樹上，一個人探出頭來。這人戴了個道冠，是個道士，年輕甚輕，臉卻嚇得慘白，大聲道：「是閣皂宗的王玄真師兄麼？不要認錯了。」他一扭身跳下樹下，身法倒是又輕又巧。
這人一跳下地，從邊上一棵大樹後，有個道士閃了出來，看了看樹上這少年道士，冷冷道：「正是王玄真。你是何人？不是無心麼？」
那少年抹了抹額頭的冷汗，打了個稽手道：「王師兄，貧道清微派浚儀趙宜真，見過師兄。」
原來閣皂宗是正一三宗之一，所傳乃是靈寶籙。自三十八代天師張與材受封正一教主，主領三山符籙後，閣皂宗便隸屬正一教，但本身作為小宗仍有傳人，但這王玄真其實並不是閣皂宗，而是全真教弟子，只是與閣皂宗頗有淵源，因此也算閣皂宗門下了。王玄真本身沒什麼名氣，他師父卻大大有名，是元四家之首的黃公望，不過王玄真志不在丹青，繪事只得了師父兩三分，道術武功倒學了不少。而清微派則是一個支派，宋末鄭所南所著《太極祭煉內法序》中有云：「正一法外，別有清微法雷，名逾數百。」說的便是清微派。清微派與正一教另一支派神霄派近似，專修的也是雷法，此時以宋末的雷淵真人黃舜申所傳一系最盛。黃舜申弟子後分為南北兩派。北傳一系是黃舜申弟子張道貴在武當山傳道，後世弟子已與全真教合流，時教長為張三丰。南傳一系則是黃舜申弟子西山熊道輝再傳安城彭汝勵，三傳安福曾貴寬，而曾貴寬便是趙宜真的師父。王玄真也曾上武當山求教，因此與清微派同樣頗有淵源，趙宜真當初隨師父前去武當山參與清微南北兩派之會時，曾見過王玄真，也見過他這道蛇焰箭，因此一眼便認了出來。
王玄真聽得趙宜真說是清微派弟子，面色和緩，心道：「原來是他啊。」趙宜真乃是前朝宗室，自幼好道，年紀雖輕，但道術據說已頗為精深，名氣比王玄真還要大些，此時一見，才發現原來這趙宜真是這般一個少年。俗話說拳頭不打笑面人，他見趙宜真禮數周到，登時大起好感，便還了一禮，道：「趙師兄也是接了仲虛真人的鶴羽令，要追殺叛徒無心麼？」
趙宜真見王玄真還了一禮，連忙再還一禮，道：「王師兄說得極是。不過貧道不才，還不曾見過那無心，不知他做了什麼不法之事，鶴羽令上竟然說是立時格殺勿論？」
王玄真嘆了口氣道：「趙師兄不知道？這無心雖然也曾列入龍虎宗門牆，還是天師旁支後人，但居心不軌，盡學些外道邪術，因此上代教主東華真人將他逐出門去。哪知此人狼子野心，竟然勾結邪魔外道，上山傷了東華真人。犯下如此彌天大罪，豈不該立時受死？方才我已發現他的行蹤，哪知卻碰到你了。」
趙宜真恍然大悟，道：「原來如此啊。王師兄，貧道也是發現此間來了異人，想來看個究竟，不曾想卻見到了王師兄您。王師兄箭法如此神奇，捉拿叛徒無心，當如烈日消春冰，無需舉手之勞了。」
趙宜直是官宦子弟，幼時業儒，待人接物向來一團和氣，這幾句馬屁拍得王玄真極是受用，他微微一笑，還了一禮道：「趙師兄，久聞你清微派有清微神烈紫極璇璣雷神妙無方，趙師兄你修的似乎是玄靈飛化雷，不知已到幾品？」
清微神烈紫極璇璣雷共有五種，與神霄雷法異曲同工，玄靈飛化雷是其中一種。趙宜真見王玄真一眼便看出自己修的是玄靈飛化雷，又驚又佩，又一躬身，深施一禮道：「王師兄休要取笑，貧道的玄靈飛化雷粗疏之極，才到七品，有辱家師清譽，只怕不入王師兄法眼。」
玄靈飛化雷共有九品，修到七品，已是極高的境界，王玄真暗自吃驚，心道：「怪不得這少年也能接到鶴羽令，原來當真是人不可貌相，日後他的成就只怕不可限量。」佩服之下，又還了一禮道：「真是佩服，趙師兄天資聰明，實我玄門之福……」
他還想再拍幾句馬屁還禮，頭剛一低下，眼角忽見一道黑影從身邊五丈開外疾射而出。看身法，主人頗為不弱，他猛一抬頭，卻見趙宜真也抬起頭來，兩人對視了一眼，趙宜真忽道：「是他麼？」
這地方極其荒僻，有這等本領的人，還會有什麼人？王玄真雙袖一抖，人沖天直上，輕輕躍上一根樹枝。他要賣弄本事，這招「鶴沖天」使得乾脆利落，哪知人剛一躍上，卻覺眼前人影一晃，趙宜真竟也衝了上來，就站在他身邊不遠處一根樹枝上，手搭涼篷向前觀望，扭頭道：「王師兄，我們快追吧。」
王玄真見趙宜真本領非凡，更是心折，哪知趙宜真忽然又吞吞吐吐地道：「只是，我們只有兩個人，會不會鬥不過他？」
王玄真又好氣又好笑，道：「趙師兄，憑你本事，只怕仲虛真人你也未必鬥不過。我們快追吧，別讓他逃了。」
趙宜真嚇了一大跳，心道：「我為什麼要和仲虛真人鬥？」但這話是說自己本領高強，他總算聽得出來。他心不旁騖，一心鑽研，又遠較一般道士學養深厚，因此年紀雖輕，本領已大大不凡，可偏生膽小如鼠，沒什麼自信。王玄真也不耐煩與他多說，雙袖又是一抖，兩隻袖子如風帆般吃飽了風，一招「鳳歸雲」便已掠了出來。
他兩人剛一走，離他們不遠處一棵大樹中忽地溜下一個人來，正是無心。他從福建出來趕往湘西，此時已到江西行省的吉安路一帶。此處距龍虎山和閣皂山都不甚遠，他不敢大意，一路極為小心，哪知還是被王玄真發現了。交了交手，發現王玄真道術武功盡皆不凡，雖然尚比不過自己，但一旦纏鬥下去，脫身便難，因此不敢戀戰，抽冷子落荒而走。哪知王玄真不依不饒，而他的追蹤術竟然更強，無心被他追了個不亦樂乎，不論怎麼逃都逃不掉。到了此間，離龍虎山已然極近，更加不敢動手了，可是也趕得累了，終於被王玄真追上。他的五遁術馬馬虎虎，用了木遁隱身，一直擔心他會發現自己。待看見王玄真與趙宜真做了一路，那趙宜真的本領似乎比王玄真更勝一籌，更是不住叫苦。正在提心吊膽，卻見趙王兩人突然走了，看了一陣，才爬下樹來，猶是驚魂未定。
二伯父居然發下鶴羽令！這鶴羽令是正一教主號令正一諸宗所用，鶴羽令一到，凡屬正一門下，不論本支分支，皆要聽令。二伯父發了鶴羽令來殺自己，那真是勢在必得了。無心本來覺得總還有分辯的餘地，此時卻大感茫然。
也許，只有師父才能說得清了。他咬了咬牙，掏出水壺來喝了口水，又向前跑去。只消過了這一帶的亂山，便可僱車前行，只望不要誤了信上九月十五之期。
莎姑娘，你可千萬不要出什麼事。無心在心底暗暗想著，恍惚中卻大是不安。莎琳娜被帶走，純是受自己牽連，自己向莎琳娜大獻殷勤，定然已落在師父眼中。
無心剛一走，在吉安路的吉州一個客棧裡，果毅道：「無心動了。」
惠立坐在他對面，聽得果毅這般說，才舒了口氣，道：「他不曾發現果智吧？」
「應該不會，他並不曾改變方向。」
惠立臉上露出一絲笑意，道：「看他方向是向湖廣行省去的，那鳴皋子恐怕便是在湘西一帶了。」
果毅道：「蚩尤碑會是在湘西？蚩尤墓不是說在東平麼？」
「湘西苗人都供奉蚩尤，自稱是蚩尤為黃帝所敗後南遷到湘西的苗裔。只怕，那鳴皋子已發現了什麼旁人不知道的秘密。」他笑了笑，又道：「嘿嘿，螳螂捕蟬，黃雀在後，有我在，蚩尤碑沒那麼容易出土的。」
聽得惠立說這個話，果毅身體微微一震，馬上又重首道：「師父說得是。」
＊＊＊
「小哥，風雲寨便在那邊的牛角山上。」
說話的是個三十多歲的漢子，名叫姜榜牙。姜榜牙皮膚黝黑，一看便是個吃苦耐勞之人，在沅陵開了個小小車行，有五六個伴當。無心是黃昏投宿客棧時與他相識的，見姜榜牙談吐風趣，為人爽朗，說得甚是投機。說起自己要到風雲寨去，姜榜牙說有一段與他同路，正好可以送送他。今日一個大早便與無心一同出發，到了盧溪縣城，姜榜牙要轉道去常德，便對無心指點了去風雲寨的路徑。無心謝過姜榜牙，剛跳下車，姜榜牙忽然道：「小哥，山道不太好走，總得走上大半天，你帶了乾糧沒有？」
無心一怔，道：「還要帶乾糧麼？那我去買點。」
姜榜牙從車裡拎出一個小包，遞給無心道：「這兒有包大餅，你拿著吃吧。風雲寨雖是熟苗，終非漢人，你也小心點。」
無心接到手中，猶豫了一下道：「姜兄，我的盤纏花得只剩一點碎銀子了……」
姜榜牙笑道：「這些小物，算個什麼，拿著吧。」
無心這一路風餐露宿，為了趕路程，也不和平常一樣講價，錢花得很厲害，此時身上只剩了幾兩看家碎銀子。聽得姜榜牙是白送他的，大為感激，笑道：「姜兄，多謝你了。你對苗人倒是很熟。」