繩索越垂越低——原來此繩索並不是真正的繩索，而是粗粗的蔓藤！下來的蔓藤在離地三尺的地方停住了。
牧野笛抓住蔓藤，用力搖了搖。少頃，便見蔓藤開始上升，牧野笛仍未鬆手，任蔓藤將自己吊上絕崖！
他的身影漸漸地沒入雲霧之中！
上升了足足有四十幾丈，蔓藤終於停止了上升。
牧野笛心知此時已近崖頂了，於是他抓住蔓藤，猛一借力，人便已倒翻而上！飄升二三丈高度，眼前可見絕壁已到了頂端，上面是一頗為平闊的平臺！
牧野笛一擰腰，身影一晃，已向平臺飄然折落！還沒待他站穩腳跟，便聽得一聲大吼，一團黑影從一側向他疾撲而上！
牧野笛心中一驚，不及多想，腳步一錯，身軀平平倒滑而去！黑影便撲了個空！牧野笛定神一看，這才知襲擊自己的是一隻高大無比的人猿！看上去比尋常的人猿要高大許多。
大人猿沒有得手，氣得捶胸頓足，大吼一聲，又向牧野笛撲來！牧野笛正待出手應對，卻聽得一蒼老的聲音喝道：「大呆，休得無禮！」
這大人猿聞聲而止，向牧野笛呲了呲嘴，便一個跟斗翻出去了。
牧野笛聽得喝聲，身軀一震，轉過身去，向聲響處望去，只見一鬚髮皆白的老者正端坐於地，一件粗麻寬袍將他顯得有些枯瘦的身軀遮了個嚴嚴密密，這逾發顯得他的瘦小。
牧野笛一見此人，立即覺得喉頭一哽，鼻子一酸，「撲通」一聲跪了下來，大呼道：
「師父！我」下邊的話竟說不下去了！他跪在那兒，恭恭敬敬地叩了九個響頭，情緒這才稍稍平靜下來，哽咽道：「不肖弟子牧野笛拜見師父！」
那鬚髮皆白之老者顯然也頗為激動，頜下長鬚輕輕拂動，但他的聲音卻顯出一種不同尋常的平靜：「你過來吧！」
牧野笛依言起身，走至師父身邊，他已整整六年未見過其師一面，此時自是百感交加，難以自己。老人慈祥地看了看牧野笛，緩聲道：「把孩子先放進屋子裡。」他沒有問牧野笛背上的孩子是誰，似乎他已知道孩子是誰了，又似乎是無論孩子是誰，他都不會在意。
說是屋子，其實是一個前半部分是草棚，後半部分是巖洞的一種獨特結合體。
牧野笛走進草廬，看到的一切都與昔日沒有什麼不同，可一切又都有了變化。
牧野笛將牧野靜風解下，然後將他輕輕地放在一張床上，這床最特殊的地方就是遠比一般的床要低上許多。因為，牧野笛的師父空靈子半身不遂，床位低些方便於起居。
牧野笛退出草廬，行至空靈子身前，空靈子指了指地上，示意他坐下。
空靈子道：「笛兒，你尚未查尋到六個逆徒的行蹤吧？」
牧野笛一驚，道：「師父你是如何得知的？」
空靈子道：「聽到你的笛聲，我便知道結果了，所謂聲由心生，你的笛聲有一種抑鬱之氣，為師如何能不察覺？而且為師還能聽出你並未能練成‘混沌無元’！「牧野笛更是吃驚非小，他愧疚不安地道：「弟子無能，這些年來，除了探知夕苦師
夕苦已死外，對其他諸諸人竟是一無所知。」
空靈子聽他仍是一不留神就欲稱夕苦諸人為師兄，不由嘆了一口氣，道：「你總是太過仁厚篤實，寧可天下人負你，亦不願負天下人。他們六人欺師滅祖，你若再視他們為師兄，便有縱惡之嫌了。」
牧野笛恭聲惶然道：「弟子知錯了。」
空靈子緩緩地道：「這也算不得什麼錯。」
牧野笛略略遲疑後道：「弟子下山後已已有妻室，所以所以未能練成‘混沌無元’，弟子辜負了師父的厚望，請師父降罪。」
空靈子自言般地輕聲道：「原來如此。「頓了一頓，又道：「我道為何你未能練成‘混沌無元’，以至於你的笛聲仍是無法超越嗔怒，原來其中有這個原因。」
他淡淡一笑，又道：「其實不用你說，我也知道一定是哪位女子有恩於你，你不願負她，才作如此選擇的，對不對？」
牧野笛沉沒片刻後輕輕點了點頭，似乎想說些什麼，卻又未開口。
空靈子道：「你是我一天天看著長大的，你的性格為人我如何不知？你不會被威逼利誘所壓倒，卻常常屈於別人對你的恩義。」
牧野笛本是擔心師父會怪罪他為了兒女私情而壞了大事，心中也早就做好了接受懲罰的準備，但沒想到師父卻如此瞭解他，理解他，不由很是感動，念及師父對他十數年來的養育之恩，鼻子竟一酸，一股熱熱的東西直湧上來。
※※※
五年前，牧野笛奉空靈子之命，離開不應山為師父清除六個叛逆之徒，孰料除了最小的師兄夕苦在牧野笛初入江湖不久便已死亡之外，其他五人都是蹤跡全無！
在這一年中，他幾乎他踏遍了大江南北，關內塞外，南疆北國結果仍是一無所獲！
江湖中人漸漸留意到這喜歡身著白衣，手持骨笛的年輕人，只是誰也不知他是什麼來頭，更不知道他浪跡天涯不停奔波為的又是什麼。
一年過去後，他只好回不應山覆命，當時他人在川蜀之境，離不應山尚有四百里之遙，牧野笛便星夜兼程地往回趕，為了節省時間，他常常不由官道而行，而是盡取直線行之。
一日，他在攀越蜀鄂交界處一座無名山時，行至山腰，忽覺全身無力，先還不甚在意，但越行越是艱難，行到山頂時，忽然眼前一黑，載倒在地。便在此時，山那邊恰好有一年輕的絕色女子走了過來，她看見不遠處有人突然載倒，不顧細想，匆匆趕了過來，走近一看才知暈倒於地上的是一個俊朗至極的年輕人，尤其是他那與眾不同的鼻樑，更是有一種難以抗拒的魅力。
這女子便是楚清，她是書香門第，其莊院就在這座無名山的山腳下，此時正是蘭花初綻的秋日，她本是來山上覓些幽蘭的，沒想到卻撞見了暈倒的牧野笛。
楚清先是方寸大亂，她自小是在家人呵護疼愛下長大的，何嘗遇過如此讓人措手不及的事？見到牧野笛心中升起的第一個念頭便是趕緊跑回家中，讓家人想辦法！但這個念頭卻很快閃過了，她見牧野笛牙關緊閉，臉色鐵青，心想如果跑下山去，待家人再趕上來，只怕這年輕人已很危險了。當她看到牧野笛的臉上，頸部有密密麻麻的小紅點時，不由長出了一口氣，心道：「原來是被蠍蛇咬了。」
蠍蛇是這一帶特有的一種毒物，不知為什麼，這一帶的毒蛇與毒蠍常常交錯交配，產生一種似蠍非蠍，似蛇非蛇的毒物，因此人們便將它稱作了蠍蛇。蠍蛇的毒性並不十分的強，發作也不很快，但這一帶的人卻常常命喪於蠍蛇之手，這是因為蠍蛇最厲害之處不是以齒咬人，而是將它口中的毒霧吐於人的肌膚上，然後這種毒霧又慢慢地滲入血液，它的形體很小，動作輕盈快捷，再加上它的表皮之色與綠葉極其相近，所以當它將毒液隔著衣服噴到人身上時，一般很難察覺！所以，許多人常常是在不知不覺中便死在蠍蛇之毒了。若是察覺得早，這種毒倒是不難解，即使是中毒者自身都能解開，只要用口把毒吸出，然後敷上這一帶很常見的幾種草藥，便無大礙了——