臉蒙黑巾者很快佔了上風，此時，柴房內已完全燃燒，烈焰沖天而起，三人雖已出了柴房，卻並不能免去烈焰炙烤之苦，在肆虐的烈焰下，三人的髮梢開始曲捲，全身燙熱，大汗剛出，又立即幹了，三人只覺口乾舌燥，五內如焚！而眼前這一場莫名的廝殺使他們忽視了烈焰炙烤之苦，百思而不得其解。
寒刃破空，鮮血在空中劃過一道道驚心動魄的弧線，在火光的對映下，交織成一種異乎尋常的悽美之景。
終於，最後一聲短促而沉悶的痛呼聲響過，臉蒙黑巾之人斬殺了最後一名對手後，竟未作片刻停留，架起他們死去的同伴，飛速離去，很快便消失在茫茫夜色中。
自始至終，他們未與範離憎三人說過一句話，似乎他們此舉的目的根本不是為了救出他們三人。
「轟」地一聲巨響，身後的柴房在烈焰的焚燒下，有一側牆再難支撐，轟然倒塌了。
廣風行冒著危險從柴房內抽出一根猶在燃燒的樹枝，小心翼翼地挑開巨網的一個角，範離憎、天師和尚脫身而出之後，他這才抽身出來。
回首望去，只見柴房已成了一個巨大的火堆，三人劫後餘生，更多的卻不是欣喜，而是驚愕。
廣風行的衣衫已被火苗燒得千瘡百孔，頭髮也捲曲了，這使他的模樣有些怪異，廣風行道：「那一群蒙面人連被殺的同伴也帶走，而且始終不肯以真面目與我們相見，由此可知他們是不願讓我們識出他們的身分，而不是為了防備對手的報復。」
天師和尚疑惑地道：「他們救了我們，為何還要刻意迴避我們三人？」
範離憎道：「只怕不是‘施恩不圖報’那麼簡單，但有一點是無疑的，他們如此舉措，對我們應是無甚惡意的。否則，無論他們是要奪取密匣，還是要取我們性命，方才都有絕好的機會。」
廣風行、天師和尚緩緩點頭。
天師和尚搔了搔頭，道：「無論如何，此地已不宜久留，事情真相如何，今日也是無法查出的，不如等我師父交待的事辦妥了，再慢慢查明。」
話音未落，轟地一聲大響，整間柴房終於完全坍塌！
※※※
牧野棲正在猶豫著不知該不該殺了池上樓時，痴愚禪師與崆峒左尋龍及其他數次高手突然趕至，這使牧野棲一時間更無法決斷。
略一猶豫，痴愚禪師已飄然而進，他似乎並未如何動作，卻已不可思議地閃至內堂。
牧野棲一驚之下，下意識地疾速跨進二步，長劍直取池上樓。
「小施主，不可如此！」一聲渾厚的聲音響起，痴愚禪師右手微揚，無形掌風悄然而起，向牧野棲手中長劍席捲過去。
牧野棲倏覺手中之劍突然承受了一股極為強大的無形之力，手臂一緊，長劍幾乎脫手飛出。
一驚之下，他急忙腳下一錯，斜斜倒踏半步。手中之劍順著痴愚禪師那渾厚無匹的內力而出，在空中劃出一道讓人目眩神迷的弧線，竟在對方強悍的勁氣之下，順勢而作，將劍抵於池上樓的胸口心臟處！
一接之下，牧野棲與痴愚禪師同時暗驚，牧野棲心知若非痴愚禪師心懷慈悲，只取他的劍而攻，如改為攻擊他本人，那麼此時他絕難順利地將劍抵於池上樓的胸前。而痴愚禪師因教人心切，故一齣手就已用了七成功力，沒想到對方如此年輕，卻已有非凡劍道，竟能順勢而作，手中之劍既未脫手，也未折斷，實是大出痴愚禪師的意料之外。
此刻，牧野棲的劍抵於池上樓胸前，雙方立時出現了僵局。
牧野棲當即很恭敬地道：「晚輩不得已冒犯禪師，望禪師寬宏。」說話時，他的劍尖仍是不離池上樓前胸。
池上樓身為名門弟子，備受江湖人物尊敬，如今卻被一少年以劍威脅，心中極度不忿，加上有傷在身，臉色極不好看。痴愚禪師本為正盟盟主，天下共知，思過寨則為正盟一支，牧野棲如此對待池上樓，無疑近於羞辱於正盟。
痴愚禪師緩聲道：「小施主，凡事應適時而止，何必如此咄咄相逼？你若信得過老衲，就說清事由，分個是非曲直，青紅皂白。」
牧野棲道：「禪師乃武林泰斗，一言九鼎，晚輩自然信得過，晚輩並無與池大俠為故之心，只是緣由一場誤會……」
「誤會？我師弟戈無害親口告訴我殺他的兇手是你，你就要殺我滅口，又有什麼誤會可言？我池某技不如人，你將我性命取了便是！若是你此刻不殺我，日後我必為師弟報仇！」他一口氣說完這一段話，忍不住一陣劇烈的咳嗽。
痴愚禪師低誦一聲「阿彌陀佛」，隨即道：「池大俠傷至如此，小施主既然自忖無錯，便請相信老衲一次，老衲擔保在事情末明真相之前，絕不會為難你。」
牧野棲搖了搖頭，道：「晚輩對禪師自是信服，只是戈無害已死，死無對證，要想查明真相，談何容易？晚輩既不想冒犯池大俠，更不敢冒犯禪師，晚輩只求禪師與諸位今日能給晚輩一個機會，晚輩日後自會證明戈無害之死，是咎由自取！」
「你說戈無害之死，是咎由自取？如此說來，你倒是匡扶正義，除暴安良了？」一個低啞的聲音道，說話者是自院子裡進入內堂的一名五旬劍客，此人身著青衫，臉色略略顯得蒼白，鼻樑格外高挺，他的劍不是如常人那般佩於腰間，而是雙手環抱於胸前，這正是崆峒派中用劍的習慣，看來眼前此人應是崆峒派的左尋龍。
牧野棲聽出左尋龍語氣不善，對己頗有指責之意，不由忖道：「果不出我所料，十大名門互為連理，自然是護著正盟的人，我一時又找不出戈無害被他人控制挾迫的證據，若是沒有池上樓這一擋箭牌，又豈能逃過他們正盟的共同聲討？那時極可能冤死不說，還要揹負賤名——所幸我終未走錯。」
當下他鎮定地道：「戈無害濫殺無辜，正好被我遇見，我與之論理，幾言不和，便拔劍相見，我僥倖勝了他，但並不願動手殺他。公道自在人心，要取戈無害性命，也不必由我動手，思過寨俠名遠播，對寨中弟子約束嚴謹，思過寨自會處治妥當。怎奈戈無害一心要致我於死地，不死不休，我感覺到他極可能被別人挾制而身不由已，有心忍讓，可惜為了自保，一不留神，有了無心之錯。池大俠不明真相，只是因為與戈無害同門情深，就偏聽戈無害之辭，要為之報仇。戈無害的確是我所殺，但若讓我為他償命，武林又有何公道可言？」
「公不公道，世人自有定論，你若信得過我們，就請放下手中之劍。」左尋龍毫無表情地道。
「諸位只要能退出內堂，我必離去，絕不傷池大俠毫髮！」
左尋龍臉色更顯蒼白：「讓我等後退……嘿嘿，你的口氣未免也太大了！」
牧野棲神色不變地道：「其實此事之蹊蹺，一想可知、為何我殺戈無害之後，池大俠恰好趕到？為何我與池大俠發生誤會時，諸位前輩又碰巧出現？若說這事從頭到尾都是巧合，那未必太巧了，讓人難以置信。」
左尋龍慢慢踱近兩步，聲音低沉地道：「你是在指教我等？」
「不敢，在下只是說出一個事實而已。」
左尋龍正待再說什麼，忽聽得痴愚禪師道：「左掌門，池大俠的傷勢要緊，我們退一退，又有何妨？」
原來，崆峒、青城兩大門派先後被風宮攻陷後，青城弟子被斬殺殆盡，崆峒派卻有部分弟子僥倖倖免遇難，倖存弟子便推左尋龍為新任掌門。
牧野棲心道：「看來左尋龍已代其兄之位，成了崆峒派的掌門人。」
左尋龍有些不甘心地道：「……也好……」——
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