關東忽然道：「若是白兄弟不棄，我倒有個想法。」
白辰道：「關大哥但說無妨。」
關東道：「關某無德無能，以至‘叫化子幫’連遭重挫，實是無顏面對幫中兄弟，白兄弟人品武功皆屬上乘，若是能成為我‘叫化於幫’幫主，實是我幫之大幸。」
白辰不曾料到關東的想法如此突兀，當下忙道：「這如何使得？」
「咳……如何……使……使不得？」一個微弱的聲音道，眾人一怔，方知是老哈的聲音。
原來他已醒轉過來，聽到了關東與白辰的交談。他與關東可謂是肝膽相照，故有話直言，並不因為關東是現在的幫主而有所避諱——事實上以「叫化子幫」今日之局，亦絕不會有人對幫主之位有絲毫窺視之心。
白辰如何不知關東、老哈皆是性情中人？他們之所以願意奉他為幫主，就是相信他絕不會因為「叫化子幫」危難重重而退縮。略一沉吟，他終於鄭重點了點頭，道：「恭敬不如從命，小弟就勉力而為吧！」
梅大心中倒有些不明白關東、老哈對白辰為何這般信任有加，他卻不知在和尚鎮中，他們三人曾一道出生入死。
想到自己眨眼間成了一幫之主，而對這個幫派的內情卻一無所知，白辰倒頗有些不習慣，他默默地叨唸著：「‘叫化子幫’……幫主；幫主……‘叫化子幫’。」忽然道：「關大哥，這‘叫化子幫’四字未免太冗長拖沓，我們幫中弟子全都以乞為生，倒不如直呼丐幫如何？」
關東想了想，道：「丐幫果然更響亮順口，咱們叫化子唱《蓮花落》還揀順口的詞，便依了你。」
梅大不知從何處端來一碗油膩膩的剩萊湯，道了聲：「弟子梅大見過幫主！」
碗一傾，菜湯已倒在了白辰新買的青袍上，頓時出現油汪汪的一片。
白辰愕然。
關東忙道：「這是就任‘叫化子幫’幫主的禮節，咱們叫化子不能忘本，即使做了幫主，也要受得了剩飯殘湯。」
白辰這才明白過來，忖道：「想必這是關大哥立下的規矩，所幸他只是讓人往幫主身上潑剩湯。叫化子不但要受得了剩飯殘湯，還要挨唾沫橫飛、惡狗窮追之苦，若是關大哥讓人往新任幫主身上吐唾沫，未免不妙。」
他曾行乞數月，對叫化子的甘苦倒是有切膚之感，只是他怎麼也沒有料到由「叫化子幫」
易名的丐幫日後會成為江湖第一大幫派，更不會料到若干年後，新任幫主行就任大禮時，由「菜湯」之禮竟真的漸漸轉變為向新任幫主吐唾沫，直到丐幫第一任女幫主——大俠郭靖之妻黃蓉就任幫主時，方廢去這條規矩。
關東任幫主之時，丐幫尚稱為「叫化子幫」，何況關東自身並不會武功，所以白辰無意中竟成了丐幫的開幫之祖。
此時，白辰卻絲毫沒有開宗立派時的豪情壯志。
關東、老哈也不會預算到今夜在這間陰暗狹窄的小屋中所發生的一切，對往後的千百年武林格局都影響至深。
此時，丐幫倖存的弟子大概不到五十人，更無可移交之物，這時遠處大街上有馬蹄聲響起，隨即聽到有人振聲高呼：「‘叫化子幫’逆賊聽真：爾等同黨四十餘人已被緝拿，餘者亦必難逃天網，你們若能棄暗投明，供出賊首關東所在，就可將功抵過，即往不咎，若一日之內不見關東投案，爾等就來西校場收拾四十具死屍！」
關東咬牙遒：「又是西校場！前些日子我幫中弟子已有五人在西校場被殺。」頓了頓，又對著白辰道：「西校場背倚絕崖，正面則視野開闊，一覽無餘，絕難偷襲，而他們士卒眾多，幫主縱是武功再高，也難以在救出四十名弟兄的同時將他們一舉擊殺！」
白辰怔了怔神，方醒過神來，明白關東口中所謂的「幫主」是指他。他沉吟片刻，果斷地道：「好，你與梅兄弟在這兒照應著。」說著，他將那個裝滿了金銀補藥的布袋解開，將袋中之物倒出，再把已被封了穴道的穆豆攔腰抱起。
這時，一直沉默的小草方開口道：「白大哥快去快回。」
白辰微微頷首，大步走出屋外，轉眼消失於夜幕之中。
關東等人在屋內焦慮不安地等待著，時間一點一點地過去，窗外漸漸有了亮光，想到天亮後白辰的行蹤更易暴露，眾人更加擔憂。惟有小草卻兀自閉目養神，似平並不如何緊張。
因為她知道白辰能與水姬那般武功已臻通神之境的高手相戰，那麼尋常軍士縱有千百人，也絕對困不住白辰。
※※※
三日後。
一個很僻靜的小山村。
傍晚時分，軒轅奉天提著一隻老母雞走入村西一座極為簡陋的院子裡，站在院中，可以聽到院子一側的一間平房裡有「噼啪」之聲，那是灶火吞吐之聲。
軒轅奉天提著那隻驚慌得「咕咕」亂叫的老母雞，穿過院子，走到那間平房外，清咳一聲，道：「劉媽，煩勞你將這隻母雞燉些湯，給……咳咳……給我的女人補補身子。」
軒轅奉天不得已之下只得照應受了傷的水筱笑，他總覺得此事有些彆扭，為避人耳目，就在這偏僻的小山村裡覓得一處住所，將水筱笑安頓下來。為了免得村人起疑，他只好謊稱水筱笑是她的女人。說出這一謊言時，連他自己都大惑不解，他無論如何也想不明白自己怎麼會與一個歹毒詭詐的女人共處？
平房內一陣「噝噝噝」的聲音響起，然後走出一個女人，笑吟吟地望著他，卻不是劉媽，而是水筱笑。
水莜笑腰間繫著圍裙，頭髮有些蓬鬆，腮邊還有一點爐灰。此時看她，誰也不會相信她會是殺人於彈指之間的水莜笑，倒極像一個尚不擅於家務的小媳婦，那一點爐灰使她非但不減其美，反而在美麗之外又多了一分嬌憨，一分俏皮可愛。
軒轅奉天有些尷尬地站在那兒，呆立片刻，方道：「怎麼是你？」
「為你做飯的本就應該是你的女人嘛。」水筱笑有些調皮地翹著櫻桃小嘴道，她的眼神中隱有一絲狡黠和得意。
如果她不是水筱笑，那麼軒轅奉天也許會驚訝於她的美麗動人——可她卻分明是水筱笑。
軒轅奉天心中忽然升起一股莫名的怒氣，他冷冷地道：「我之所以照顧你，是希望你早日康復。如今看來，你的傷勢已無大礙，我們便可以全力一戰了。你為救魚雙淚濫殺無辜，必須付出代價！」
言罷手一鬆，任由那隻老母雞墜落地上，驚慌失措地逃走，只是它腳上縛了布繩，只跳出幾步，便一頭栽倒了。
水筱笑的笑容消失了，她低頭看著自己的腳尖，沉默了片刻，轉身回到了平房裡。
當夕陽消失在天邊時，水莜笑已將飯菜做好端入軒轅奉天的房中，點起油燈，這才招呼軒轅奉天道：「軒轅公子，請用飯吧。」
看她的神情舉止，似乎方才什麼事情也沒有發生過。
軒轅奉天坐下後，驚訝地發現桌上還有一壺酒，兩隻酒杯。
水筱笑將兩隻杯中都倒滿了酒，這才道：「劉媽和她的男人去親戚家中祝壽了……這樣也好，我的傷勢已無礙，你是奉旨行俠的皇俠，而我的確為救魚雙淚殺了不少人，甚至連魚雙淚也一併殺了，你我之間必有一戰，且是至死方休之戰。只是，我希望這一戰是在明天。」
頓了頓，她又接著道：「因為今天是一個特殊的日子，你能答應嗎？」
軒轅奉天目光低垂，良久方吐出一個字：「好！」
水筱笑輕輕地吁了一口氣，道：「既然你我定在明日大戰，你能否在今夜忘了我是水族中人？忘了我是殺人無數的水筱笑？」
軒轅奉天目光一跳，未作回答。
水莜笑似乎已料知他不會回答，已端起杯子，道：「我先乾為敬。」言罷已一飲而盡。
軒轅奉天亦一飲而盡。
他不會擔心水筱笑在酒中下毒，因為如果水筱笑要毒殺他，早已成功。
放下杯子後，軒轅奉天察覺到水筱笑端杯子的姿勢有些異常，略一思忖，方明白過來，原來是因為水筱笑右手四指齊斷，只能以左手端杯，難免有些彆扭。
軒轅奉天忽然忖道：「她僅有一隻手完整，卻做出這一桌豐盛的菜餚，實是不易……」
水筱笑又為兩人各倒了一杯灑，望著他，忽然問了一個極為奇怪的問題：「你的左手掌為何會有一道刀疤？」
軒轅奉天身軀忽然微微一震，良久方道：「你太好奇了。」
水筱笑又一口飲盡杯中之酒，自言自語般地道：「我曾聽說過一個故事，說的是武林中事，有一對武功極高的年輕男女被困在一個洞中，既沒有食物，也沒有可飲用的水。那位年輕女子本已受了傷，加上飢餓與乾渴，她已無法支撐下去……」
軒轅奉天不知不覺中亦飲盡了一杯，聽到這兒，他淡然道：「你所說的故事我已聽過，就不必再說下去了。」
「不，我相信軒轅公子只知道故事的前一半，對後面的結果也許並不清楚。那男人為了能救活女人，便偷偷將自己的手掌劃破，再將鮮血滴入那女人的口中，女人活了下來，卻不知道是那個男人救了她，更不知道那個男人已喜歡上了她。」
軒轅奉天很勉強地笑了笑，道：「若有人此時見到我這道傷痕，說不定會以為你說的那個男人是我。」
「我說的就是你。」水筱笑道：「因為你手上的這道傷痕在進入求死谷地下洞穴之前並沒有，而且傷口很寬，唯有被你那柄奇大的巨刀‘伐罪’所傷才會出現那麼寬的口子。墨東風的女兒不會察覺這一點，一則因為你會對她隱瞞，同時她所牽掛的人是白辰。當一個人心中牽掛著他人時，你再如何真心待她，她也會淡漠無視。」
她說到這兒，竟意味深長地望著軒轅奉天。