雖然從聽簧中聽來聲調都變了，但我想多半是丁亨利在說。他說邵風觀先問是什麼意思？我怔了怔，卻聽得另一個道：「看來邵風觀還不如楚休紅能沉住氣。」
這人就是南武公子？我的心頭猛地一跳，從天遁音裡傳來的口音已經變調，實在聽不出和當初聽到的那聲音有什麼相似之處。卻聽得那人接道：「公子說過，如果是這樣，那就照計劃先幹掉楚休紅。」
這話並不響，但在我耳邊直如一個霹靂。這人居然並不是南武公子，而南武公子果然對我們不懷好意！只是我不知道他定的是什麼計策，帝國遠征軍兵力現在比同來的共和軍還多，他能有什麼辦法來幹掉我？
我很希望能聽到那人能詳細說一遍這計劃，但只聽得他在說：「該走了。等得太久，他們要起疑心。」
我也得回去了。上個廁所上得太久，恐怕他們也會起疑心。我收好聽簧，走了出去。馮奇他們仍然守在門口，見我出來，馮奇馬上端了一盆水過來，道：「都督，請淨手。」
「那南武公子要幹掉我們？」
邵風觀雙眉一揚，放下了酒杯看著我。的確，現在大反攻還沒開始，勝負未卜，說共和軍已經準備幹掉我們，實在有些令人難以相信。
我點了點頭，道：「正是。」
「他們有什麼實力幹掉我們？」邵風觀仍然有些疑惑。「兵力他們不佔上風，戰具他們也不佔上風。縱然共和軍也有火炮，對轟之下，他們佔不了便宜。」
我道：「確實如此。但我懷疑，他們擁有我們不知道的實力。」
邵風觀低頭沉思，沒再說話。好半天，他才道：「我倒覺得，那南武公子可能是要給我們一個下馬威。《行軍七要》中所說‘三軍奪帥尚可，匹夫奪氣則殆’，應該就是那南武公子所用的計策了。不過，若真個要對我們不利，在這節骨眼上他親自來到軍中，膽子可當真不小。」
剛才那南武公子出來，氣派極大，在前線的共和軍七天將中的五個都來作陪了，除了前先已經見過的丁亨利、於謹和方若水，還有魏仁圖和巴文彥兩人。出來的這個南武公子俊朗英武，當真光彩照人，邵風觀大為吃驚，大概想不到這個向來隱藏在背後的人物會如此高調。我笑了笑，道：「邵兄，你被他騙了，這是個替身。」我頓了頓，又道：「這人一直藏頭露尾，我懷疑當初大人所贊那個隨丁亨利來帝都的下人才是真正的南武。」
邵風觀更是大吃一驚，道：「什麼？」當初文侯稱丁亨利身後一個隨從有王者之相，只是隨丁亨利來的四個隨從全都貌不驚人，平平常常，混在下人堆里根本看不出來，絕非今天見到的這個俊朗英武的年輕公子。
我道：「只是我有點奇怪，南武想要做掉我們，到底憑的是什麼？那可不是一句簡單的‘奪氣’就說得過去的。」
邵風觀沉吟了一下，道：「楚兄，我覺得你想什麼都先入為主，先認定共和軍要對我們不利。你有證據麼？」
我頓了頓，道：「有。我聽到他們的交談。」
邵風觀道：「難道丁亨利和那個假南武到你那個廁所裡議事？」
他這話已是在挖苦了。我並不在意，頓了頓，心知不告訴他實情是不行了。風軍團編制雖小，但因為特殊，向來是諸軍耳目。如果邵風觀不信我的話，萬一風軍團先行被共和軍消滅，那地軍團幾乎就成了瞎子。我耐住性子，道：「你知道有句話叫‘工欲善其事，必先利其器’麼？」
「當然知道，張尚書常說這話。」
我從懷裡摸出了聽簧，道：「這個東西是一種叫‘天遁音’的偷聽工具的聽簧。拿這個，可以聽到十餘丈內人的說話聲。」
邵風觀呆住了，接過聽簧看著，半晌不說話。我道：「邵兄，我手頭也沒有天遁音好讓你試試……」
我話未說完，邵風觀打斷了我的話道：「楚兄，我不是不信你。」他抬起頭，有些猶豫地道：「你有沒有在風軍團中裝上這種天遁音？」
我笑了笑，道：「這東西你以為是樹上結的，年年可以採一大筐。一共沒幾個，手頭一個都沒有了。」說完覺得這話尚未足說服人，正色道：「邵兄，請你放心，我絕不會用這東西去刺探你的隱情。」
邵風觀道：「那麼，張尚書和文侯也不知道這東西吧？」
我點了點頭，道：「是。我當然不能讓他們知道。」
邵風觀剛才臉色很不好，現在才紅潤起來。他將聽簧放在桌上，打了個哈哈，道：「不用在我身上就好了。楚兄，不滿您說，文侯若聽得了我背後罵他的話，我邵風觀只怕死一千次都不夠。」
如果文侯知道有這種奇妙的工具的話，滿朝文武，包括我在內，恐怕連一個都不能安心。
我道：「邵兄，我也知道。別忘了，現在我們是在同一條船上。」
邵風觀頓了頓，嘆道：「楚兄，我自命有識人之明，可真的看不透你。你有時聰明得讓我心悸，有時又似乎愚不可及。像這個天遁音，你完全可以用在丁亨利身邊安插耳目來搪塞過去，卻偏偏跟我說實話。不怕我因此對你生了戒心嗎？」
我也嘆了口氣，道：「兵者詭道，但既然我們已是同舟共濟，就必須開誠佈公。或是連我們都要互相猜疑，那這仗已先輸了一半。」我看著他，慢慢道，「邵兄，我們相識時間也不算短了，你是怎樣一個人，我自認看得清。你愛算計人，但你絕不是那種背後下刀的小人。」
邵風觀乾笑了一聲，道：「楚兄謬讚。」他端起杯子一飲而盡，道，「男兒在世，總要轟轟烈烈做一場。楚兄，我聽你的吧，你有什麼打算？」
我淡淡一笑，道：「南武公子當然對我們不懷好意。好在我早就有了準備。伏羲谷中定然有個大秘密，我們本就想要先衝進去，現在共和軍也希望我們打頭陣，這自然不用再說了，我們要做的，便是把損失降到最小，此事便要有勞邵兄。」
邵風觀道：「伏羲谷地形險要，共和軍如果封住谷口，即使我們攻下了伏羲谷，最終還不是要被他們餓死？伏羲谷這種地方只進不出，乃是絕地，實是兵家大忌。」
我道：「所以我才說攻打伏羲谷要有勞邵兄。我準備將甘隆放在隊伍尾部，由風軍團來打頭陣。」
邵風觀嘿嘿一笑，道：「這姓甘的幾乎是半個地軍團的人了。你是防備共和軍從背後下手？」甘隆是火軍團都尉。畢煒與我不睦，這是軍中上下公開的秘密，所以凡是火軍團與地軍團合作時，都是由這甘隆出面，這次也不例外。
我點了點頭，道：「正是。伏羲谷是絕地，他們封住谷口，我們要殺出去便很難，但他們殺進來更難。把火軍團放在谷口，以炮火轟擊，南武公子要攻擊的話，就得準備拿屍體來堵住出口了。」
邵風觀皺起眉頭道：「可是他們如果封住谷口，要把我們餓死的話，該怎麼辦？」
我笑了起來：「這個你放心。他們封住谷口，我們只消固守兩天就行了。」
軍中一般自帶三天之糧。伏羲谷易守難攻，要守兩天可以說輕鬆之極。邵風觀一怔，道：「你想留一支部隊在外接應？」
我道：「這是行不通的。這樣一來，反而招共和軍疑心，而且我們分兵勢力不足，只怕連裡面都攻不下了。你放心吧，到時就知道了。」
邵風觀眼中一閃，笑了笑道：「原來你早就有打算了，真是老奸巨猾。只要外面有接應，共和軍敢這樣做的話，到時首尾受敵，吃虧的只怕是他們。」
我也笑了起來。還沒說什麼，他眼裡突然又閃過一絲不安，輕聲道：「楚兄，我覺得你似乎把那南武公子看小了，我怕他還有別的計策。」
我道：「有可能，只是現在也不知道。不過只消我們隨機應變，任他有千變之計，也無能為力。」
邵風觀點點頭道：「這倒也是。」他站起身，道：「好，就這麼辦吧，攻打伏羲谷便由我來打頭陣。」他看了看放在桌上的那聽簧，又道，「另外，這個東西你現在沒用了吧？給我吧。」
邵風觀還是怕我用這個來偷聽他吧。我暗自苦笑，道：「好吧。」現在聽簧也沒什麼用了，給他也沒什麼。
送走了邵風觀，我又把楊易、廉百策、陳忠和曹聞道都叫了過來，商議了一下進攻的計劃。與蛇人打了這許多年仗，蛇人的習性也摸得透了，這一仗只怕是有史以來最艱苦的一仗，也恐怕是與蛇人的最後一仗了。
與共和軍兵戎相見，已是近在眉睫了吧。我想著。
商議完後，我也已覺得有了倦意，讓諸將各自回去動員準備。我和衣躺在床上，默默想著心事。遠征軍的任務已到了尾聲，全身而退應該不會有意外，但回去後文侯如何對我，卻該準備一下了。我殺了沙吉罕讓小王子做監軍，雖然有帝君撐腰，但文侯是何等人，決不會善罷甘休，一定要早作準備。
正想著，耳邊忽然響起一陣嘈雜。
我皺了皺眉，坐了起來，想喚過一個親兵讓他去看一下出了什麼事。剛坐起來，身上忽然有種沉入冰水中的感覺，不由打了個寒戰。還不等我回過神，耳邊裂帛一聲，一陣厲風當頭壓來。
有刺客！我吃了一驚，手握住了腰間的百辟刀。在地軍團的中軍居然出現了刺客！這是地軍團成軍以來從未有過的。
我剛握住百辟刀，只覺頭頂已有一種利針刺入的刺痛。刺客是從營帳頂上割破帳頂跳下來的，這人居然神不知鬼不覺地到了我的頭頂，這身本領實在駭人聽聞。如果我還要拔刀的話，只怕百辟刀還未出鞘，他就已一刀刺入我的頭頂了。
我原本是坐著的，腳猛地在床尾一蹬，連席子一同向床頭滑去。幾乎是同時，一個黑影已直直落下，「啪」一聲，一柄劍從我身前刺入了床板。
這人用的是一柄細劍。如果我稍慢片刻，這柄劍刺入的就是我的頭了。我驚出了一身冷汗，叫道：「來人！」話音剛落，那人的手一振，長劍被壓得彎成弧形，但這一彈之力，他已翻身落到了床尾，一把拔出劍來，刺向我的前心。
這人的行動快如閃電，我本來還想出刀砍斷這人的利劍，但沒想他會快到這等地步。我左手在床板上一按，人已一躍而起，百辟刀趁勢出鞘，「啪」一聲壓住了他的劍尖。
如果是平常人，這樣一壓，他的劍定然被我壓得彎下去，鋼口差一點的話，被壓斷也大有可能。但這人的劍術竟是高明得出乎意料，百辟刀上剛覺察到一點重量，他將長劍一抽一送，已然反客為主，反而壓住了我的刀。
好本事！我心中暗贊。只是我沒說出話，那人卻也讚了一句：「好本領！」
我本來要用刀去封，聽得這個聲音，不由一怔。這個聲音非常熟悉，可是，這個人是絕對不可能出現在這裡的。
這究竟是怎麼回事？
我這麼一怔，百辟刀已慢了一拍，那人如影隨形，已經搶了上來。我的帳中只點了一盞小燈，藉著燈火，我已看清了他的相貌。如當頭一個霹靂，我大吃一驚，連逃都忘了。
這人真的是張龍友！
如果要閃，已經來不及了。我猛地一腳踢向床頭，床板被我踢了起來，簾子一般擋在我面前。
床板一豎起，只聽得「嚓」的一聲，劍尖透過木板。那人出劍極快，也有點太快了，大概想收手都來不及，這一劍居然連木板都扎透了。我趁他還沒有拔出劍來，身形一晃，已閃到一邊，正要拔刀砍去，卻見他頭一晃，額上突然有鮮血迸流，他呻吟了一聲，人軟了下來。不等我奇怪，就聽得馮奇驚叫道：「楚將軍，你沒事吧？」
馮奇站在門口，臉上滿是驚恐，手上還拿著那把彈弓。我道：「我沒事。」
馮奇快步過來，踢了一腳那人，道：「還好，我總算趕上了。沒想到這刺客居然能到這裡來，該死的，軍中戒備太鬆了。」
我道：「不是戒備太鬆，是這人本事太強了。他死了嗎？」這人身法如電，我自覺也趕不上他的動作。這人的劍術，總讓我想起遇到過的那些奇醜無比的劍客。還記得當初在回帝都途中遇到那個自稱是「神」的劍客時，張龍友跟我說過那是一種法統的劍術，在馬上雖沒什麼大用處，但步下相爭，威力卻極大。也幸虧馮奇能及時過來，不然還真不一定鬥得過他。
馮奇蹲下身，試了試他的鼻息，道：「死了。」他翻過那人的身體，那人後腦上嵌了一顆鐵丸。馮奇的彈弓與這人的劍術倒是異曲同工，在馬上沒多大用處，步下時卻傷人立死。
我道：「可惜這人已死，問不出他的來歷來了。」這人雖然乍一看極像張龍友，但細看便知不是了。這人膚色比張龍友黑得多，也要瘦一些。
馮奇道：「楚將軍放心，還有一個，那人我已讓他們定要捉活的了。」
這時外面忽地傳來一陣歡呼，馮奇眼中一亮，道：「楚將軍，捉住了！那人捉住了！」
我道：「去看看吧。」
馮奇答應一聲。走出門口，他讓幾個親兵把我的營帳收拾乾淨，跟上來道：「楚將軍，今天要多加小心。雖然現在有兩個刺客，我怕還會有第三個出現。」
我點了點頭。此時一些人已迎了過來，當頭的是提著兵器的楊易與陳忠。他們兩人的營盤靠近中軍，離我最近，聞聲已趕了過來。
看到我，兩人同時跪下。我忙迎上去，道：「請起。刺客捉到了麼？」
楊易點了點頭，道：「此人好生厲害，傷了我們十幾個弟兄，還是陳將軍以巨盾合圍逼住了他，方才打落他的兵器，將他擊昏了。」他說著，把身邊一柄斷劍雙手捧著遞過來。我接了過來，一眼便看見那斷劍劍柄上嵌著一個太極圖，道：「人呢？」
楊易道：「便在後面。」他站起身，道：「抬上來！」
兩個士兵抬著一個人過來了。這人身材瘦小，頭上還蒙著布。馮奇在我身後小聲道：「這人蒙面，進軍營時受到盤問，結果拔劍傷人，另一個想必是趁亂進來的。」
我走過去，冷笑道：「好狡猾的刺客。只是想到地軍團來，當然討不了好。楊將軍，快將受傷的弟兄送醫營醫治。」
我一邊說著，到了那刺客身邊。刺客四馬攢蹄地被綁在一根槍桿上，這種姿勢被綁著，有天大的本事也拿不出來了。這人的劍很細，只利於擊刺，陳忠用巨盾困住他，正是以長擊短。以陳忠那等神力，沒打爆他的頭也肯定是想留活口，手下留情了。馮奇看樣子很為刺客侵入我的營帳而不安，我說這話是安安他的心。我伸手揭開這人的蒙面，本想笑著說幾句，好讓馮奇更寬心一點，哪知才揭開一角，卻如遭電殛，渾身都僵住了。
這人竟是海老！
海老這人太神秘了。以前何從景對他言聽計從，但在與共和軍共同攻擊南安城時，我聽明士貞說何從景要對付海老，一直想不出究竟是什麼原因，只是我再會胡思亂想，也想不到這個睿智的老者居然會充當刺客，並且現在被我們四馬攢蹄地綁起來。
馮奇看我半晌不說話，過來道：「楚將軍……」
我不等他說完，搶道：「將這刺客裝入囚籠，放到我帳中來，我要馬上審問。」
馮奇答應一聲，楊易在一邊道：「都督。」
他還沒說什麼，我道：「楊將軍，陳將軍，你們休息去吧，讓軍中弟兄加強戒備，只怕刺客還有同黨。再通知廉曹兩將軍，讓他們堅守本陣，多加小心。」
如果照慣例，我總會讓五德營統領與我一同審訊的，楊易想必也要請示一下，卻沒想到我會這麼說。只是他沒有多說什麼，面色肅然，與陳忠兩個向我行了一禮。刺客居然侵入了中軍，這還是地軍團成軍以來的頭一次，他們也很是不安。
我小聲道：「楊兄，鄭昭先生現在如何？」
「他被軟禁著，我派了幾十個兄弟輪番看守，每個時辰一換，十二個時辰從不間斷，楚將軍放心。」
我點點頭道：「千萬小心，不能出亂子。」
我回到帳中，裡面已經收拾乾淨了。海老被關在一個囚籠裡。囚籠是關押犯了軍紀計程車兵的，就是以前的坐籠，只是我把坐籠周圍的那些尖棒全都去掉了。海老身上被搜過，利器都已搜走。他被綁在囚籠的欄上，就算醒了也動彈不得。
我檢視了一下，確認海老不會掙脫，向一邊的馮奇點點頭。馮奇會意，拿起桌上的一碗水，含了一口，走到籠邊向海老面上噴去。海老似乎也有鄭昭那樣的攝心術，單獨面對他我還當真不敢，因此讓十劍斬中的今晚輪值的四人都陪在我身邊。
馮奇一口水噴出。剛噴到海老臉上，馮奇臉上就露出詫異之色。海老長相奇醜無比，有布蒙著還看不出來，但這布一溼便貼在了臉上，馮奇看來定是大吃一驚。他倒也沒說什麼，走過來小聲道：「他醒了。」
我走到海老身邊，看著他動了一下，慢慢睜開眼。看到我，他眼裡卻沒有驚異，只是苦笑了一下，道：「楚將軍，果然殺不了你。」
我又向前走了一步，道：「海老，請原諒我的無禮。」
海老道：「我來行刺，自當如此，楚將軍不必自責。」
我們一問一答間，馮奇臉上已露出了詫意。現在我哪裡像是在審問刺客，倒似與故交拉家常一樣，如果是曹聞道，一定按捺不住好奇心要問我是怎麼回事了。
我拖過一張凳子坐了下來，道：「海老，我有句話要問你。」頓了頓，我道：「你到底是什麼人？」
海老也看著我，道：「楚將軍，你當真想知道？」他看了看馮奇，道：「你讓他們退下。」
海老要對我用攝心術？我的心中一動，但如果不聽他的，海老一定不肯說。我站起身道：「馮兄，你與弟兄們先到外面等著。如果我說要帶此人出去，你不要聽我的命令，立刻用冷水澆到我頭上，將此人拿下。」
馮奇睜大了眼，可能他覺得我有點糊塗了。只是他再莫名其妙，也不多說什麼，行了一禮道：「遵命。」
他帶著三個十劍斬中人一塊兒出去，我重新坐下來，道：「海老，假如你要用攝心術，我勸你還是算了。」
海老眼中閃過一絲驚詫，道：「原來你也知道攝心術。你也真的越來越厲害了，現在我就算對你用攝心術，也逃不出去。」
我道：「我也不信海老你會用這種手段。只是今天實在也太亂了，我本來更相信海老你決不會充當刺客，可是你仍然當了刺客。」
海老看著我，眼中灼灼放光。我知道那並不是施攝心術的意思，看著他的眼睛，也不避讓。半晌，海老道：「豈但是你，我也不相信自己會來行刺，但還是來了。」
我道：「那麼，請問究竟有什麼原因？」
海老嘆了口氣，道：「原因很簡單。你那四個保鏢為什麼會出去？」
我呆了呆，道：「海老你這是什麼意思？」
「你說呢？」
我皺起眉，過了好一會，才不確定地道：「我想來想去，只有一種可能了，是有人給你下了命令。」
海老氣概極大，如果說有人能命令海老，我實在不敢相信。但我話剛出口，卻見海老點了點頭，眼中有嘉許之色。我更是詫異，道：「那麼，到底是什麼人能命令海老你？」
海老道：「楚休紅，直到現在你似乎還很尊敬我。我想問問你，這是什麼原因？」
我道：「當初在五羊城聆聽海老你的教誨，你曾說過，天下萬物皆是平等。此理我從來沒想過，聽海老你一言，方才茅塞頓開。更何況以前數次受過海老恩惠，楚某念茲在茲，絕不敢忘。因此，」我頓了頓，接道，「海老你居然前來行刺，便更讓我奇怪了。」
海老嘆了口氣，道：「你既然也認為天下眾生平等，不論是什麼，都有活下去的權利，那你為何仍然提兵來此？」
「受命於上，不敢有違。」
海老看著我，道：「我與你也是一般。」