我默默地聽著。
喊聲越來越響。即使身處大牢最深處，我也能感到大地的震動。突然，遠遠地傳來一聲悶悶的聲音，像是一聲巨鑼。吳萬齡猛地站起來，喝道：「怎麼回事？」
有個獄卒衝了過來，高聲道：「將軍，是帝國叛逆殺進來了！他們剛推翻鐵門！」
真的來了！我精神為之一振，人也站直了些。吳萬齡顯然也已發現，冷笑道：「楚兄，你還不要高興。下石門！」
除了大牢出口的鐵門，牢房還有一扇大門。因為大門要行車，不能太小，這牢門卻要小得多，也更難推翻。我被關在最裡面，要通過那裡，還有一扇石門。只是這扇石門一旦下了，再想弄開就極難。程敬唐猶豫道：「公子，現在……」
吳萬齡打斷了他的話，道：「程將軍，你不知道五德營的戰力。他們破了大門，我都怕現在放石門都來不及。」
他一聲令下，我只聽得一陣令人牙酸的絞盤絞動之聲，定是那些獄卒在放石門。
沒有用的。我想這樣說，但也沒有開口。放下了門，外面傳來的聲音一下子又小了一些。這個天窗很小，即使沒有極粗的鐵棍，人也不能從這裡出去。可是五德營既然已經殺到了這裡，肯定已經不顧一切，我敢說，就算用火藥炸，他們也要把石門炸爛。
這時，遠遠地又傳來一聲響。這一聲比方才輕了許多，也沉悶許多，多半是牢房的大門被推倒了。大牢裡獄卒不少，雖然不是正規軍，但他們也屬於軍人，可是在五德營的衝擊下，竟然不堪一擊，大門被推倒後僅僅只隔了如此短的一刻便被推翻了。
吳萬齡身子一震，已坐不住了，站起身來，喝道：「程敬唐，準備了！」
金槍班同時除去槍尖的皮套。一般計程車兵從來不在槍尖套皮套的，但金槍班所用長槍都特別長，一個槍尖竟達一尺多，而程敬唐的金槍槍尖尤其長，足足有一尺半長，簡直就是一柄短劍。他們挺槍對著門口，聲息皆無。
又是「砰砰」兩聲，有人在敲石門。這石門極厚，根本非人力能夠敲開的。吳萬齡臉色卻是一變，喃喃道：「糟了，他們要用火藥！」
這的確是在石門上鑿眼放火藥了。我不由得暗自苦笑，楊易他們當真是孤注一擲，不顧一切了。用火藥將石門炸得粉碎，我雖然被關在最裡面，也難逃危險。只是到了這時候也由不得我做主，只能看他們怎麼做。
平時用火藥炸山取石，鑿眼並不用很大，但外面鑿個不停。吳萬齡心神不定，道：「程敬唐，去聽一下，來了有多少人。」
程敬唐答應一聲，走到石門邊將耳朵貼住石門細聽了一會兒，扭過頭道：「回公子，應該有百十來人。」
「百十來人？」吳萬齡怔了怔，怒道：「城頭守禦的一萬多人是吃屎的麼，居然百十來號人也殺進來了，這半天也不來增援！」
如果共和軍前來增援，現在正在鑿擊石門的那些五德營士兵一個都逃不掉。是因為五德營的攻擊實在太強，城頭的共和軍根本過不來吧。我走到床邊坐了下來，靜靜聽著外面的響動。
敲擊聲停了，這時才聽得外間的廝殺聲。看來那些守禦大牢的獄卒還沒有被五德營殺光，五德營一邊在與獄卒交戰，一邊在門上鑿眼的。敲擊聲一停，程敬唐面色一變，飛步衝了過來，叫道：「快躲好！要炸了！」
真的來了麼？我已按捺不住心裡的激動。原本對五德營攻入大牢根本沒有抱什麼希望，沒想到他們真的做到了，這真是一個奇蹟！
程敬唐話音剛落，只聽得「轟」的一聲，卻並不甚響。隨著爆炸聲，那扇門沿對角裂成四片，一股灼熱的風撲面吹來，裡面帶著些飛迸的小石子，連關我的囚籠鐵欄上也被碎石打得叮咚亂響。我伸手護住臉，還沒拿下來，只聽得有人叫道：「楚帥！你在哪兒？」
是廉百策的聲音！他雖然是張龍友安插在我身邊的細作，但又是忠貞不二的五德營統領，只是我怎麼也沒想到居然會是他第一個。也許他是覺得曾經把我的事情報告給張龍友，有點對不住我，想要將功折罪吧。這時硝煙尚未散去，廉百策剛跳進來，被硝煙嗆得淚流滿面。他伸手去擦眼，我已看見兩個金槍班士兵悄沒聲地衝上，驚道：「小心！」
廉百策的手還沒從眼睛上拿下來，兩柄金槍已一左一右扎進了他的身體。我一陣氣結，心如刀絞，叫道：「廉百策！」可是廉百策卻已軟軟地跪了下來，嘴角流出血來。金槍班槍術極強，這兩人又是全力施為，廉百策的槍術又不見得太高，雖然第一個衝進，卻連還手都來不及，就死在那兩個金槍班槍下。
那兩個金槍班一槍刺死了廉百策，槍還沒從他身體中抽出，從那破洞中忽地探出一支槍來。這一槍神出鬼沒，刺的是右手邊那金槍班。左手那金槍班伸槍去挑，卻連槍都不曾碰到，那一槍已扎入了右手那金槍班前心。那人的槍還沒拔出廉百策的身體，便已死去，只比廉百策晚死片刻而已。
這是楊易！只有楊易有這麼高強的槍法！五德營中，單以槍法論，除了小王子和我，是楊易最強。楊易的槍法與我在伯仲之間，那金槍班槍法雖高，卻也不是他的對手。
這一槍刺死右手的金槍班，左手那人驚叫一聲，探槍一下壓住了楊易的槍桿，趁勢一絞。這一槍十分高明，楊易一槍用老，除非是陳忠以力硬碰硬才有反敗之勝之機，否則根本沒辦法反擊了。哪知他的槍剛絞住楊易的槍，卻「砰」一聲，把楊易的槍絞得飛了起來。那人一怔，就在這一剎那，一個人影一掠而入，一道刀光閃過那金槍班喉頭。
正是楊易。他竟然棄槍用刀，趁那金槍班全神貫注於槍上，一下衝了進來，揮刀斬開那人喉管。那個金槍班嘴裡發出幾聲怪異的叫聲，喉頭處冒出血紅的泡沫，一下倒了下來。
楊易這一齣手，如電光石火連斬兩個金槍班，吳萬齡也驚得呆了。他突然喝道：「劉國濤，左上三步，宗南，右上兩步，施文琥，中央攻上，其餘人立在空隙間！」
他口齒靈便，聲音也響亮，幾個金槍班立時照他所說立好。我的心頭一沉，叫道：「楊易，小心，這是堅壁陣！」
堅壁陣是過去軍中愛用的一種步戰陣法，靠的是各部天衣無縫的配合與信任。因為練這種陣勢對單兵戰鬥力要求很高，如果有哪個士兵稍弱一點，堅壁陣有了突破口，反倒更易衝破，當我從符敦城學會了更易於佈陣，防禦力同樣不俗的八陣圖後，就一直以八陣圖為主戰陣勢了，堅壁陣幾乎沒有用過。只是金槍班個個都是一流的好手，不存在哪個稍弱一點，吳萬齡布得也嚴謹之極，雖然僅僅十幾個金槍班，布成這陣勢卻真有銅牆鐵壁之意。
楊易揮槍擋開最個叫劉國濤的金槍班的攻擊，一邊叫道：「楚帥果然在這裡！快進來！」
楊易，你為什麼這麼笨！我心中又是急，又是感動。楊易不會不知道這是個陷阱，但他還是義無反顧地踏了進來，讓我都不知說什麼好。我也不敢分他的心，只是默默道：「楊易，撐住！」
然而楊易顯然有些撐不住。從五德營駐地衝殺到這裡，他的體力消耗得已經差不多了。雖然先發制人擊殺了兩個金槍班，但那兩人的性命也可以說是廉百策一條命換回來的，現在幾個金槍班以堅壁陣衝上，楊易連衝了兩次都沒能衝過來。他也已看到我了，可是在這時也不敢分心。我正在擔心，他身後又鑽進了幾個人，都是五德營的戰士。可楊易雖然有了幫手，在金槍班的抵禦下卻仍然沒法上前一步，反倒是剛衝進來的幾個五德營士兵被輪番擊倒。楊易他們要殺進來，必須經過一條甬道。這甬道很窄，長槍只能刺擊，槍法中的砸掄之類手法根本用不上來，楊易他們要殺進來，簡直比登天還難。
又是幾輪衝擊，五德營計程車兵已死了十來個了，幾乎要把石門上炸開的那缺口都堵上，楊易自己也掛了幾處花，鮮血染紅了戰袍。我見他出槍已是越來越慢，心中疼痛，叫道：「楊易，你快走吧，別管我了，不然你會死的！」
楊易擋開一個金槍班的進攻，豪笑道：「楚帥，幸虧小魏回來傳信，我們方才知道有這等變故。放心吧，人固有一死。楊易早就該死了，死在今天也已值得。」他忽地收槍一抱，兩手在槍桿上靠得極近，一個金槍班只道是便宜，急衝上前，哪知楊易的槍忽地點出，正中他的咽喉，那金槍班被這一槍頂得倒翻在地。這是二段寸手槍。這路槍是當初武昭老師教我們的頂級槍法，最終學會的人並不多，是藉助二段發力來加強威力的。可是楊易在步下也使出這路槍來，我知道他已近油枯燈燼了，只能借二段寸手槍來增強威力，否則恐怕長槍連人都刺不進去。
楊易又幹掉一個金槍班，衝在最前的幾個都有點害怕，退了兩步。我驚喜交加，道：「馮奇他們呢？」那個小魏那天正在澡桶裡洗澡，鄭昭以攝心術制住了眾人，卻肯定沒料到那個澡桶裡還有一個，這才讓他逃脫了吧。楊易又踏上一步，道：「楚帥請放心，他們都已救出去了，現在陳忠和曹聞道還在外間抵擋，但錢文義兄已然戰死。」
錢文義戰死了？我心頭只覺一空。錢文義曾經出賣過我，雖然我原諒了他，但我和他之間終究疏遠了許多，不像當初在南征軍前鋒營為百夫長時那樣推心置腹，無話不談了。在他心裡，也許永遠都在後悔，可細細想想，這豈不是我一直對他心存芥蒂的證明麼？如果錢文義現在站在我面前，我想告訴他，我們是生死與共的兄弟，可是這已經永遠來不及了。
我只怔了一怔，耳畔忽然響起了楊易的呻吟，兩個金槍班已透過他的槍招，一起刺入他的小腹，他的戰袍也登時染得紅紅一片。這裡有個五德營士兵正探頭要鑽進來，見此情景已驚得呆了。這人我也記得，是廉百策麾下一個都尉，名叫文士成的。我大叫道：「文士成，叫大家快逃吧，不要來了！」
文士成呆了呆，道：「楚帥……」我見有個金槍班已踏上前去，心中更急，一把抓住鐵欄，叫道：「讓大家都走！不然只是送死。依令執行，不得有誤！」
這是以前在五德營分派任務時說的套話，文士成忽地挺了挺身子，行了個軍禮道：「得令！」鑽了回去。我見他縮回去的臉上已滿是淚水，應該也知道我說的不是假話。關我的囚籠即使用最快的銼刀來銼，只怕兩三天都銼不斷，更何況裡面還有十來個以逸待勞，虎視眈眈的金槍班了。他們如果再進攻的話，只能是最終被斬盡殺絕。
而這，正是南武公子的計策。
文士成一走，外間一下安靜了許多，也許是衝進來的五德營開始退走，也有可能是文士成以下全部戰死了。我惴惴不安，不知該怎麼辦。文士成即使向還在苦戰的陳忠與曹聞道傳達我的命令，他們兩人會聽麼？陳忠力大忠厚，但智謀弱了點。曹聞道雖然可圈可點，卻頂多是個猛將之材，靠他兩人統率，五德營還能殺出重圍麼？
「楚帥，請原諒。」
楊易上氣不接下氣的話讓我一下回到了現實。我看著他，也許是淚水已經枯竭了，流也流不下來。我道：「楊兄，你根本沒有對不起我，是我害了你們。」
楊易笑了笑，道：「不要說了。」他肚子中了兩槍，五臟六腑只怕都已受傷。即使那些傷不至命，現在這樣子流血也肯定活不下去了。我看著他，這個難得的將才現在也走到了生命的盡頭麼？這許多年來，他雖然一直還對帝國有所保留，時不時有棄官歸隱之心，但最終還是聽我的勸告留了下來。如果他第一次要出奔到五羊城時我沒有攔他，現在他起碼是共和軍的中層將領了吧，也不會落到這樣的地步。他雖然叫我不要說，但這話讓我更加心痛。廉百策和錢文義戰死，在他們看來大概也是死得其所，是為國捐軀。可楊易不同，楊易一直不滿帝國，最終卻還是為帝國殉葬了。
楊易忽然皺了皺眉，手捂住的傷口裡又是許多血流出來。他吼道：「你們，上來一個，補我一槍，讓我少受這些罪了！」
金槍班本來補上一槍就可以要他的命，但楊易踞坐在甬道中，竟是沒有一個人上前只是呆呆地看著。
吳萬齡忽然上前，向楊易行了一禮，道：「楊將軍誠當世人傑，請受我一拜。」
楊易也不知他是誰，微微笑了笑，道：「多謝了。給我個痛快吧。」
吳萬齡拔出了無形刀，道：「楊將軍，此刀是楚將軍所用。楚將軍刀下所斬，盡是英雄豪傑，楊將軍雄姿英發，不可死於尋常刀劍，縱然死也要死在這神器之下。」
他揮刀向楊易砍去。我嘶聲道：「不要！」但刀光一閃，我看到楊易那沒有頭的身體晃了晃，倒了下來。
楊易也死了。陳忠和曹聞道還能活多久？我茫然地看著。甬道里橫七豎八堆滿了屍體，最先戰死的廉百策已被別的屍體掩埋起來，都看不出來。吳萬齡看著這一地屍首，忽地臉上也流下了兩行淚水。半晌，他才道：「程敬唐，將這些屍身好生掩埋了吧，他們都是當世傑出的英雄豪傑。」
程敬唐持槍走了過來，卻不說話，忽地單腿跪倒，哽咽地道：「公子……」
他為什麼要跪？我一怔，吳萬齡顯然也有些莫明其妙。他怔了怔，忽然苦笑道：「原來，南哥還是容不得我啊。果然，斬草要除根，這才是他做的事。」
程敬唐要殺吳萬齡！一剎那，我才恍然大悟。南武公子讓吳萬齡來看守我，一開始就已經打了要除掉他的心思吧。楊易他們多半也是南武公子故意放進來的，否則地軍團再強，也衝不破共和軍的重重包圍。吳萬齡是蒼月公嫡子，如果與南武公子爭位，南武公子是爭不過他的。雖然吳萬齡自願讓出南武這個名字，可是在南武公子看來，他仍是一個極大的威脅。在這時殺了他，可以毫無破綻地嫁禍給地軍團。只是程敬唐顯然還有點良心，不忍殺了這個真正的主人。
程敬唐淚流滿面，道：「公子，你走吧。敬唐身受公爺大恩，沒齒難忘。」雖然共和軍號稱人人平等，也沒有公侯伯一類的爵位了，他情急之下說起蒼月公時還是說「公爺」兩字。
吳萬齡淡淡笑了笑，道：「走到哪裡去？走到天邊，南哥也是找得到我的，他總是不信我。敬唐，你轉告南哥一句，以人為尚，以民為本，這八個字是共和國立國之本，一定要落到實處。」
他扭頭看了看我，苦笑道：「楚兄，沒想到我還走在你之前。九泉之下，你要找我報仇就報吧，只是鬼死了又是什麼？」
我也不知鬼死了是什麼，程敬唐痛哭失聲，不再抬頭。我也不忍心去看吳萬齡。他一向認為自己做的是對的，為了父親的信念，生命也可以付出。也許，直到現在，他還是認為自己所做的是正確的吧。
刀已落下。幾個金槍班也有不忍之色，扭過頭去。
「楚帥，好好上路吧。」
天還沒亮，但斷頭臺前已圍得人山人海，水洩不通。斬殺帝君，這是有史以來第一次，肯定誰都想看一看。我看了看邊上的帝君，他的臉色蒼白，比身上的白袍子還要白，只怕已是傻了。張龍友揹著手站在一邊，卻看都不看我。
第一個上斷頭臺的，就是帝君。當帝君被推上臺去，一個贊禮大聲宣讀判詞，說他「驕奢淫逸，獨斷不仁」，還說了許多條罪狀。平心而論，帝君並不算驕橫，後來那些年也算勤政。如果是太平朝代，他最起碼也會是個守成之主，等老病死後得個美諡吧。可是現在，話是由別人說的了。
上斷頭臺的還有不少人，盡是帝國的宗室高爵。今天是共和國的流血之日，大概要殺一整天吧。這時我聽得有個孩子輕聲道：「媽，到底發生什麼事了？」
我扭過頭，看著坐在角落裡的她，她穿著一領土布的裙袍，一手攬著太子。太子神色木然，似乎還不知道發生了什麼事。他其實也有十四五歲了，可是自幼生長在深宮，只知讀書習字，現在這樣的變故一定讓他暈頭轉向。我看見她在太子耳邊說著什麼，臉上也和平常一樣木無表情。也許，對於她來說，生與死，早在高鷲城破的那一天就已經一樣了吧。今天，也許只是一場解脫。
我看著她，看著這個曾經朝思暮想的人。有人說得不到的東西才最美好，也許是。直到現在，我也不知道她的真名叫什麼，眼前晃動的，只是那第一次見到她的情景。
淡黃的衣衫，雪白的手指，碎珠崩玉的琵琶聲。這一切，永遠都不會再來了。
這時外面一聲炮響，圍觀的人們也是一陣震天也似的歡呼，有人在叫著：「打倒帝君！」還有人在喊：「共和國萬歲！」當初啟用斷頭臺斬殺共和軍駐帝都代表時，臺下喊的無非是把打倒和萬歲的對像換過來而已。現在聽到這種聲音，倒似一場嘲弄。
劊子手已經過來帶她了。她作為最得帝君寵愛的妃子，又是太子的母親，儘管她什麼都沒做過，她的一生只是被人傷害，被人玩弄，到頭來也要作為罪魁禍首被斬殺。我看著她站起來，整了整衣裙，挽著太子的手走去。我想說句話，喉嚨口卻哽咽著，什麼都說不出來。
她走過我身邊時，我再也忍不住，道：「楓！」
她轉過臉，看了看，忽然微笑道：「楚休紅。」
她知道我的名字！我想要說太多的話，卻突然間又連一個字都說不出來，心裡百感交集，只是道：「如果能回到以前，那有多好啊。」
她微笑著道：「是啊。」
她的笑容如春花一般明媚，雖然她的眼角也略略有些細紋了。太子好奇地看著她，也許為第一次看到母親的笑容而奇怪。我強忍著淚水，點了點頭，道：「是的，那時真好。」
那時並沒有什麼好。可是，在我的回憶中，那個戰火紛飛的年代卻顯得如此溫馨。至少，在那時我們都還活著。
有個宗室忽然痛哭起來，叫道：「我不想死啊！來人！快把我放了！」雖然被綁得死死的，那人居然還站了起來，便要向外衝去。兩個獄卒衝上前去，手持木棒向他頭上打去，打得錚錚有聲，那人口鼻流血，還在掙扎。
她向是沒有看到一般，向我輕輕點了點頭，道：「楚休紅，永別了。」
「永別了。」我喃喃地說著。為她刻的那個沉香木雕像也已失落在最後一場戰役中，如果將來有人找到的話，也許就是她僅留下來的一點東西了吧。我目送著她一步步向外走去，在凌晨前最後，也是最黑暗的暮色中走上斷頭臺。我也沒心思去聽贊禮在編排她的什麼罪狀了，只是默默地想著從前。
「第三個被殺的，該是我了。」
張龍友突然輕聲道。他原本就坐在我對面，一直都沒理我。雖然做了幾年太師，養尊處優，人也稍稍胖了點，但他的臉上卻還依稀有著那個從海老處逃出來時的青澀少年的影子。他見我沒理他，苦笑了一下，道：「楚兄，你到這時還在恨我麼？」
我嘆了口氣，道：「人之將死，恩怨已盡。」
張龍友也笑了笑，道：「也是啊。以前我就想著殺你，現在看看，真是可笑。」
這時獄卒又已下來了。看著他的身影，我的心裡一沉。不是懼怕死亡，只是知道了她已經走了。
獄卒走過來，卻沒有和張龍友所說的一般到他跟前，反倒走到我面前，行了一禮道：「請吧。」
我站起身來，道：「龍友兄，原來還是我先走一步。」
獄卒摸出一個黑紗頭罩，輕聲道：「楚帥，請海涵。」
我不知道為什麼到我這兒就要戴頭罩了，恐怕只有帝君一家才能享受不蒙面處斬的待遇吧。我任由他把黑布罩到我臉上，一步步跟著他出去，上了斷頭臺。
斷頭臺的利刃已經拉起，上面雖然擦了一下，還沾著血跡。這些血是她的吧？我看著，只是呆呆地向前走。與前面被處斬的不同，贊禮也根本沒有讀我的罪狀，下面的看客倒是群情激昂地喊叫著。
我看著他們，心裡充滿了憐憫。
突然，我呆住了。在人群的前列，我看到了白薇！
她清瘦了許多。更讓我震驚的是，她手上拉著一個男孩子。這男孩只有六七歲吧，靠在白薇身邊，根本不敢看我。
白薇有孩子了！我只覺一陣暈眩。這個孩子，肯定不是鄭昭的，那就是我的了？
我想再看一眼白薇，那劊子手卻湊到我耳邊，小聲道：「楚帥，請稍快一些。」
別再看了吧。也許，再看下去會讓他覺得我這個帝國軍元帥也會貪生怕死。其實，我真的很貪生怕死，直到現在，我也害怕會死。只是當死真的來臨時，我也會去勇敢地面對。
我站到了斷頭臺前，劊子手幫我將頭放到刀下，小聲道：「楚帥，請放心。」
放心麼？我苦笑著。下面的看客又是一陣歡呼，我聽得一陣輕響。從頭罩下看出去，眼前的一切都如血染就一樣紅。
這一個新時代，終於來臨了。