他走時頹唐之極。看著他的背影，我覺得自己像是沉到了水底。
我本以為畢煒馬上會提審我，沒想到曹聞道來看我後就一直什麼事都沒有。一個白天我都在看那本《道德心經》，不過這書文辭古奧，我也不太看得懂，後面卻全是些打坐練氣的法門。讀心術據說是清虛吐納派的本事，不過這本書準是在法統分成兩派以前就寫的，所以才會落在身屬上清丹鼎派的真清子手裡吧。
今天已是三月二十二，明天就是天壽節了。便是在大牢裡，那些獄卒也弄了些松枝來裝飾一下。一大早，我在小房子裡練了練拳，鬆動一下筋骨，便坐在那小窗前看書。書太難懂了，我只能照著裡面的幾個圖打坐，按它所寫的調勻呼吸，集中注意。雖然根本沒有練出讀心術來的跡象，不過我一坐就是半天，關在這小屋子裡也不覺得煩躁了。
我正看著書，對其中的一句話百思不得其解，門突然被開啟了，那個獄卒在門口道：「真人，請進。」
我還有些不知所以，真清子走了進來。我大喜過望，站了起來道：「真人，你來得正好，我正有話要問你呢。」
真清子仍是穿著那一件滿是補丁的長衣，可能他也只有這一件衣服吧。他挾著一個竹皮編成的小箱，將小箱放在床上道：「楚將軍，今天我來給你腿上的傷換藥。」
我腿上的傷這兩天恢復得很好，若不是偶爾還有些疼痛，我都已經忘了受過傷了。我伸出腿來道：「多謝了。真人，‘意守丹田’指的是什麼？」
真清子解開我腿上的紗布道：「丹田即是臍下三寸，以意守之，可以葆真守素，萬欲不起。」
我笑道：「想那個地方還萬欲不起啊？」
真清子只是微微一笑，也不回答，只是疲乏：「傷口癒合得很好，可以拆掉了。」
他從箱子裡取出一把小小的剪刀，將我腿上的紗布剪斷剝下。血已乾了，紗布粘在皮膚上，剝下時有些刺痛，傷口還稍稍流出一些血來。真清子把汙血拭去，洗淨傷口後又給我包好，道：「楚將軍，你的傷勢不礙事了，多動動，但不要動得太過分，過個五天便可以拆線。」
他將東西收好，就要走出去，我道：「真人，何時才能修練有成？」
他淡淡道：「萬事隨緣，不可強求，楚將軍，世上只有人心難測啊。」
我嘆了口氣道：「這我也知道。人心難測，那我也只求無愧於心了。」
真清子聽得我這麼說，又是一笑道：「楚將軍既有此心，那就已進一層了。將軍你好生休息，我告辭了。」
我還有很多話想問他，但是一見到真清子那一雙深邃無比的眼睛，卻好像什麼都說不出來了。只是道：「真人，保重。」
真清子一笑，走出門去。他走出門時，那獄官很恭敬地道：「真人，走好。」大概真清子在東平城很受人尊敬。遠遠地，只聽得真清子朗聲吟道：「覆手為雲翻手雨，陰晴不定知何許，獨宿寒枝無一語，且隨長風高飛去。」
真清子所想的，是要離群索居吧。我默默地站在屋中，也突然有種想要隱居的念頭。可是，我能夠隱居在深山中，到不為人知的地方去嗎？我不知道。
明天就是天壽節了，今天的伙食已好了許多，吃飯時有一塊烤肉。這肉烤得火候老了點，我正咬著，門卻忽然被開啟了。我有些生氣，道：「喂，就算要殺頭也得給我吃頓飽飯吧。」
進來的兩個士兵一左一右排開，又有一個人走了進來。
進來的，是那個獄官。
我放下烤肉，道：「是要提審我麼？」
這獄官沒有說話，只是打了個手勢，那兩個士兵過來又在我身上搜了一陣，道：「長官，他身上沒有武器。」
獄官點了點頭，又對我道：「楚將軍，不論你有罪還是無罪，都請你原諒，這時我的職責。」
我道：「是，我知道。」
「畢將軍要見你。」
是畢煒！我心猛地一跳。昨天凌晨我被關起來，到現在他想起來見我？這並不是個好現象。任吉刺殺二太子肯定不是他心血來潮，天知道背後有什麼陰謀。如果我捲入的是帝國高層的爭鬥，恐怕我到死都不會知道是怎麼一回事。
那獄官帶著我出去，兩個獄卒走在我身後，如臨大敵地持刀押解。我惴惴不安地跟著那獄官走著，不知道到底是吉是兇。
他帶著我走過院子。邊上是苦牢，現在正是戰時，罪犯相當多，隔得一程就聞到一股惡臭，當中夾雜著犯人的呻吟。我沒有被關在那裡，實在是個幸運。
走到正廳，畢煒正揹著身子站在那裡看著牆上一幅畫。那獄官在門口一躬身道：「畢將軍，楚將軍帶到。」
畢煒轉過身看了看我道：「進來吧。」
我走了進去，那獄官退出去，關上了門。
現在，正廳裡只剩下畢煒和我兩個人了。我跪下來行了一禮道：「末將楚休紅，見過畢將軍。」
畢煒號稱「火將」，又長得一臉虯髯，與白面無鬚的鄧滄瀾相比，給人的印象是個一勇之夫。但是從認識他起，我就知道他決不會是個勇夫。以文侯之能，也不可能把二路援軍主帥的重任交給一個莽夫的。
畢煒看著我，半晌才道：「起來，楚將軍，請坐。」
他說的是「請坐」！這兩個輕描淡寫的字卻讓我一陣溫暖。畢煒現在的口氣並不象是對一個叛逆說話，那就是說，我的嫌疑是有洗清的希望了？
我在邊上一張椅子上坐了下來。畢煒又看了我一眼，道：「楚將軍，你能征慣戰，要你住在這種地方，只怕心中極是不平吧。」
「稟畢將軍，心定萬事空。末將在此讀書休養，倒也好。」
「楚將軍，你倒能隨遇而安。」
「事已至此，急也無法，就隨它去就是了。」
畢煒微微一笑，站了起來，在屋子裡踱了幾步。走到牆邊，他停住了，轉過頭道：「楚將軍，縱然勇冠三軍，亦不能敵心中邪念。而軍法無情，不論你立過多大的功勞，一旦犯了軍法，就要嚴處，你可知道？」
我道：「賞罰分明，這是治軍要訣，末將知道。」
畢煒嘆了口氣道：「楚將軍，現在正是危急存亡之秋，更要從嚴。我實在想不通，你縱然對皇室有再大的不滿，也不該去行刺殿下。」
彷彿當頭一個霹靂，我根本沒想到畢煒會這麼說。聽他的話，好象我的謀刺之罪已經坐實了，我急道：「畢將軍，是邵將軍還是邢鐵風在你面前說我壞話了麼？末將縱然無能，也不能做這等事。」
畢煒又深深嘆了口氣道：「邢鐵風親眼見你將刺客任吉救出，卻不救殿下。而任吉正是與你一同來到帝都的……」
我急道：「畢將軍，任吉可是你派他跟著我的……」
畢煒面色一沉，喝道：「放肆！」
我嚇了一跳，離座跪下道：「末將胡說了。但我又何理由刺殺殿下？至於未能救出殿下，只是陰差陽錯，非我不想救二太子。請畢將軍明察。如果我與任吉同謀，那就不該救他出來，應該滅他的口才是。畢將軍，你可以詢問任吉，便知端倪。」
我說這話時有些不安。我不知道任吉明知必死，會不會亂咬一氣，把我攀上了。不過我救了他出來，想來他該不會誣衊我的。
畢煒盯著我，似乎想看出我的心思，忽然長嘆一聲道：「可惜，現在太遲了，你的話也沒有佐證，旁人只說你是故意不救殿下的。」
我道：「為何不詢問任吉？」
畢煒只是看著我的眼睛，看得我有些發毛，但我仍然直視著他的目光。現在我不能躲開他的眼光，那樣就會讓他覺得我心中有愧。可是要面對他的視線實在太讓人為難了，他的目光象一把刀一樣直插我心底。半晌，他才道：「任吉昨天因傷重而死了。」
「什麼？」我失聲叫了起來。任吉被我救出時，傷是很重，一條手臂也被甄以寧砍斷，但他最後還能站立，並沒有到垂危的境地。我叫道：「這是滅口！」
「啪」一聲，畢煒一個耳光重重扇在我臉上，把我打得一陣頭暈。我有些莫名其妙地看著他，他喝道：「任吉關在我的行營裡，難道我滅他的口麼？」
我知道又說錯了話，忙垂下頭道：「末將又胡說了，畢將軍，恕末將死罪。」
這麼低聲下氣地求饒，實在非我所願，但我知道自己現在的性命就在畢煒一念之間。現在死無對證，他要按我的罪名，然後軍法從事，實在是易之又易，那樣二太子的陣亡也就有了一個交待。
畢煒又開始揹著手踱著步。看著他的皮靴，我一陣陣心悸，他每走一步，我的心都狂跳一陣。踱了一圈，他站住了，慢慢道：「楚將軍，我雖與你相知不深，但我相信你不會謀刺殿下。」
我怔住了。他又說出這樣的話，實在大出我意料之外。我眼裡湧出淚水，哽咽著道：「謝謝……多謝畢將軍。」
畢煒卻沒有輕鬆起來，只是頹然長嘆道：「可是，此事實在太過重大，帝君怪罪下來，誰都受不了，依諸將的意思，便是就算冤枉你，也要給帝君一個說得過去的交待。」
那就是要犧牲我了？我只覺毛髮直豎，手不禁握緊了。如果畢煒真要對我說什麼「以大局為重」，我也絕不答應。現在我面對的只有畢煒一人，畢煒素有勇名，雖然我手無寸鐵，對他多半沒什麼勝機，我也豁出去了。只要將他抓在手上，以他為人質，我還有機會衝出去。只是就算衝出去，我也會成為朝廷的欽犯，以後就永遠不會有平安的日子好過了。
畢煒似乎也已經看出了我的心思，他將手按在腰間的刀上，喝道：「楚將軍，此刀是文侯大人親付於我的‘赤城’，吹毛可斷，有先斬後奏之權。」
那把赤城刀不會在我的百辟刀之下，我縱然百辟刀在手，也未必是畢煒的對手，不用說現在赤手空拳了。我一下洩氣，頹然道：「畢將軍，我知道，為了平息眾議，也為了讓前線眾將不至於受帝君之責，該用我這人頭來搪塞一下吧？只是不知該給我安個什麼用意？末將實在想不出我有什麼理由要刺殺殿下。」
我知道自己凶多吉少，也已不再低聲下氣了。雖然還跪在地上，但我抬起頭，看著畢煒。畢煒現在卻有些不安，躲開我的視線道：「楚將軍，雖然諸將有這個意思，但人人都知道楚將軍你出生入死，功尚未受賞卻落得這個下場，都為你不平，因此誰也不忍說出口來。」
我冷哼一聲道：「這有什麼用，假仁假義的話誰都會說。要是用你畢將軍的人頭去平息帝君之怒，末將我還會痛哭流涕一番，等砍了你的頭後再在大庭廣眾下說是悔不曾捨命救你出來。不過，畢將軍，我也想不出該怎麼找出一個你要刺殺殿下的理由出來。」
我已是憤怒已極，現在話中也滿是譏刺之意。我已不怕畢煒惱羞成怒，反正都是一個死，那我死前總得痛快一下。只是我雖在戰陣上迭遭兇險，但沒有戰死沙場，倒是屢次差點死在自己人手上。以前可以說是運氣，都逃了過來，這回卻大概逃不過了。
二太子失陷之責，實在太大了。我握緊了拳，只待畢煒叫人將我帶下去，我便要不顧一切，抄起邊上的凳子向畢煒砸去。
畢煒道：「楚將軍，你不必絕望。現在還有一個機會，只要你能抓住，那不但無過，反而有功了。」
他的話又象一個霹靂在我頭頂炸響，我又驚又喜，又怕他是在騙我，道：「是什麼？」
「你昨天不是捉回了一個蛇人麼？」
我猛地想起那個那些女人捨命也要保護的矮小蛇人來。那蛇人我命曹聞道將它捆好後一直放在車上，在幾輛大車退入城後我記得它也好端端地擱在車上。只是我一見畢煒就被抓了起來，也不知它的下落。我道：「怎麼了？」
畢煒有些欲言又止，想了想又道：「蛇人求和，願以殿下來交換這個蛇人。」
二太子沒死！這個訊息讓我又驚又喜，連蛇人會來求和這件事也不覺得太奇怪了。我叫道：「真有此事？殿下還沒死麼？」
「昨天下午，蛇人便派了一個來談判。先前我們恐怕敵人有詐，那來使才到城下便被守兵飛箭射死，沒想到蛇人竟然連著派了三回，第四回我們才讓那蛇人進來，它交給我們一封書札，要求以殿下交換那個俘虜。」
我俘獲那個蛇人純粹是因為那些女子要捨命救它，我把那蛇人抓回來，實在是想好好折磨它一番，沒想到這個蛇人竟然能救我。我喜道：「那麼，為何不答應它們？這是個千載難逢的良機。是怕沒人敢去蛇人營中接二太子來麼？末將願往。」
畢煒聞言，一把抓住我的肩頭道：「果然？你當真願去？那就好，只要將二太子救出，你就自然洗清冤屈，而且立下奇功一件了。」
我笑道：「我這條命也是條爛命，反正遲早要丟的。與其被自己人砍死，死後還擔個叛逆之名，我寧可死在蛇人手裡，這樣還能混個英勇戰死的名聲。」
畢煒一定有些臉紅。雖然他一臉大鬍子，我也看不清他的面色，但他眼角下的皮膚也紅了。他沒再敢看我，只是道：「那蛇人來使還在我們營中。據他說，你抓來的那俘虜叫什麼百卉，是蛇人的什麼公主。」
我不由「撲哧」一聲笑了起來。「百卉公主」，這名字倒是清麗可人，原來那蛇人是個母的。可是一想到那副蛇人的嘴臉，和「公主」這個詞差得也太遠了。沒想到我抓了個公主回來，怪不得那些蛇人在我們逃回來時仍然窮追不捨，那是想搶回那個「百卉公主」吧。
冥冥中，也真有什麼神靈在守護著我吧。我不禁在暗自感謝上蒼。當我被抓起來後，我不知罵過多少次上天的昏庸不明，現在卻又在後悔那時罵得太狠了。
畢煒又拿出一張圖道：「來，你看，你的任務便是跟著那來使去蛇人營中，看一看殿下的安危。明日在城西交換時，我會命人在這裡連夜挖掘一條地道，到時向你示意，你要抓住時機帶著殿下鑽進地道，定要將他救出來。」
我有些不悅地道：「在蛇人營中，我孤身一個會有什麼辦法？蛇人縱然是些妖獸，但既然它們有心談判，為何還要出這種機變？」
畢煒道：「兵不厭詐，安知蛇人會不會有什麼別的主意。」
我道：「明天換俘，離城如此之近，蛇人會答應麼？」
畢煒笑道：「蛇人到底只是生番，它們絕不會想到我們會有這樣的變化，那來使已經答應了。不過你到蛇人營中，只怕還會有一番波折，好自為之吧。」
他笑得有些詭秘，讓我有些不舒服。文侯以智計著稱，畢煒是他的愛將，倒也已經學了幾分，縱然深負勇將之名，卻一樣喜用詐術。也許對蛇人是不必太光明正大，不管怎麼說，能將二太子救出，我也就可以洗脫罪名了。我又跪了下來，道：「末將定不負此命。」
畢煒又象是有些不安，伸手扶住我的肩道：「楚將軍，起來吧，起來吧。」
我站起身，仍有些興奮地道：「畢將軍，蛇人的使者話說得流利麼？我見過幾個蛇人，話說得極好，只聽聲音絕不知道那是蛇人。」
畢煒道：「能充使者，自然流利。楚將軍，我已命人將你的刀槍戰馬都帶來了，一會兒便隨那蛇人使者過去。」
他叫過兩個親兵帶我去。出去前我又向他行了一禮，心中已是一片輕鬆。方才我還是個階下囚，現在又成為一個將領了。如果一切順利，那我還可以立下功勞，只怕這一功比劫營的功勞更大。
那兩個親兵給我梳洗後，黑月鎧也修理一新，飛羽的傷本就不重，沒什麼大礙，現在已是精神百倍，看見我便將頭挨挨擦擦的，很是親熱。將馬帶過來計程車兵對我道：「楚將軍，你這馬好凶，別的馬根本不敢跟它同槽吃料，沒想到在你跟前倒是很溫順。」將百辟刀交還給我時，我心中不由一陣激動。這柄刀跟了我許久，幾乎已成了我生命的一部份。這柄古之名將李思進的佩刀，上面也許也有李思進的英靈在佑護著我吧。
我周身上下都收拾好了，試了試腿上的傷，幾乎感覺不到疼痛，騎在馬上時更覺不出來了。畢煒和邵風觀已在西門等我，邵風觀一見我有些不安，大概他曾經說我的壞話，現在有些不安吧。我自不去與他計較，也不敢跟他計較，在他們面前滾鞍下馬道：「末將楚休紅，見過邵將軍，畢將軍。」
邵風觀沒有說話，他的目光也在躲開我的視線，畢煒卻笑道：「楚將軍，望你馬到成功。」
太陽下，他的明光鎧亮得耀眼，象是天神。我衷心道：「末將知道，定會全力營救殿下脫險。」
這時，畢煒看了看東邊道：「來了。」我回頭看去，只見一輛馬車正緩緩駛來。
那是蛇人使者的車吧。