蛇人已經開始集結。從城頭望去，一里外的蛇人陣營裡，塵土飛揚。下過一場雨，按理不太會揚起塵土來了，可有那麼多灰塵揚起來，只怕集結的蛇人已匯聚了西北兩門的蛇人軍了。
我再也按捺不住，等把拉吊橋的繩索綁好，我衝到武侯跟前，跪下道：「君侯……」
他看了看我，喝道：「楚將軍，起來！你腰間刀名叫什麼？」
「刀名百辟。」
「刀名百辟，當闢一切情。你是軍人，在戰場上，就只能無情無義。」
我被武侯喝得有些抬不起頭。慢慢站起來，只見遠處的蛇人已經開始向城下進發。
武侯是為了消滅蒼月公，才有意讓那內奸放出訊息吧？可是這樣做實在太背信棄義了。在會議上，武侯還曾信誓旦旦，說是安危皆在武侯身上，轉眼間便要將蒼月公全軍扔給蛇人。即使蒼月公罪大不赦，我仍是不忍。
武侯這時聲音也平和了一些，道：「楚將軍，你去守好自己的崗位。要知道，戰陣上，絕容不得心軟的。」
我剛回到自己那一邊，這時，城外一騎向城門飛馳而來。那正是蒼月公，他原先在隊營最前方，大約共和軍後軍報告了他訊息，他馬上趕過來的吧。到了護城河邊，他一把勒住座騎，叫道：「唐生泰！你這是什麼意思？」
武侯是叫唐生泰麼？我甚至從不知道。帝國軍上下，一律稱他為君侯，誰敢叫他名字？也許，在武侯自己心中，這名字也已淡忘了。他在城頭探出半個身子，道：「蒼月，你作法自斃，還要嘴硬麼？」
蒼月公在馬上渾身一震，道：「我怎麼作法自斃了？你這話是什麼意思？」
武侯仰天一笑，道：「你早有死志，想以五千人馬借開路之名，將蛇人引入城中，妄圖使我全軍覆沒，你道你瞞得很好麼？卻不知在你一來向我獻此計時，便有人告知了我你的底細。」
撤軍路線多半是蒼月公提議，那我們多半猜得到。可蒼月公實際想的，竟是這個主意麼？我渾身一抖，看了看站在我身邊的金千石他們，他們也都一凜。
如果蒼月公確有此意，那麼他在蛇人攻來時，只消用這五千兵堵住城門，讓我們拉不起吊橋，關不上城門，蛇人便會如潮水般湧入。那時，城中哪裡還守得住？
我越想越怕，只待不信，卻見城下的蒼月公面色一下轉得煞白，竟是啞口無言。
那是真的！
武侯還在道：「你這條捨身苦肉計瞞得過陸經漁，卻瞞不過我。你也不必想會如何洩漏這訊息，世界萬事，總沒有不透風的牆。」
這時，共和軍中有兩個軍官忽然甩蹬離鞍，跪在護城河邊，向城上叫道：「君侯大人，那是蒼月叛賊的主意，我們根本不知。君侯大人，你放我們進城吧，我們願加入帝國軍，為帝國效死力。」
他們不停說著，但我知道，那絕不會有什麼用的。武侯道：「蒼月，你自是瞞著自己的部下。你創共和，號稱一切為民，將這五千人送死，可也是為了他們麼？借異類之力來殺同族，這也叫一切為民？哼哼，這五千人馬可都是你害的。」
蒼月公垂下頭，一言不發。
忽然，一騎從營中直衝過來。這人手中拿著一把斬馬刀，一到蒼月公身邊，喝道：「反賊！」
他的吼聲極是響亮，只是現在也不知喊誰的。他到了蒼月公身邊，一刀揮起，刀光一閃而過，那兩個跪著的共和軍士兵登時身首異處。長刀掠過，兩道血柱直噴上來，灑了一地。
這人道：「大公！我們願為大公死戰到底，求大公發令，我等攻城！」
他們回身攻城的話，自然不可能攻得上來的。但蛇人正在衝殺過來，只怕我們這趟守城會極為艱苦，而這五千共和軍更是腹背受敵，轉眼必死。我正有點惴惴，只聽得雷鼓的聲音又在城頭響起：「叛匪攻城，諸軍準備，不得有誤！」
這時，蒼月公忽然抬起頭，揚聲道：「我軍聽令。有願逃生者，馬上繞城逃生，不得攻城。」
他是要和蛇人決一死戰了？這當然不是想僥倖擊退蛇人來邀功，就算他能擊退蛇人，武侯同樣會發軍將城外的餘部斬殺。他這麼做，也許也只是不願再同類相殘了吧。共和軍中靜了靜，忽然爆發出一陣巨吼：「願為大公效死！」
武侯這時又道：「蒼月，願你死得象個大丈夫的樣子，我來為你壯行。」
他從懷裡摸出了一支鐵笛，吹起了那支充滿了殺氣的《馬上橫戈》。笛聲嘹亮遏雲，如一柄長劍，直插天際。蒼月公拱了拱手，道：「唐生泰，今日我戰死沙場，他日，你必也當死於刀劍之下。」
武侯沒有回答他，只是吹著那支《馬上橫戈》。就算只是聽著，也覺金戈鐵馬，劍氣縱橫。蒼月喝道：「共和國的好男兒，隨我上！」
他拍馬向前衝去，共和軍的掌旗官也緊跟在他身後。不知是共和軍中哪個人，大聲唱起了共和軍的那支葬歌：
豪情沖霄上，
登高望，
江山萬里何蒼莽，
好男兒，
豈懼青山葬。
登時五千共和軍幾乎人人都在放聲歌唱，歌聲響徹雲霄，已將武侯的笛聲淹沒了。我眼底一酸，不自覺的，眼眶也有些溼潤。
那又是我的婆婆媽媽吧？可是，我卻有點驚愕地發現，武侯將鐵笛移開唇邊，右手也輕輕地抹了抹眼眶。
不論蒼月公有什麼打算，他最後這般視死如歸，也不失氣概。
這時共和軍的先頭部隊已在離城四百步外和蛇人開始了接戰。殺聲震天，那些共和軍多半也好久沒吃飽了，也許是必死的決心才爆發出這等力量，一時間，兩支軍隊交纏在一處，塵煙滾滾，幾乎看不清裡面是什麼樣子。
蛇人還在不停地從營中衝出。那大概已是另外諸門的蛇人軍趕來增援。過得沒有多久，那支共和軍的葬歌已漸漸弱了下來，但那面共和軍的大旗還在煙土中翻舞，不曾倒下。
地上，血流成河，甚至流過了數百步，有一些流入護城河裡。
這五千共和軍已是全軍覆沒了吧？
武侯仍是鐵柱一般站著，一手扶著雉堞。這時，一個傳令官道：「君侯，陸將軍求見！」
武侯抬起頭，陸經漁已是搶上城來。他一定是火急趕來的，跑得上氣不接下氣，一到武侯跟前，便一下跪倒，道：「君侯，為何不救蒼月公？」
武侯看了看他，嘆了口氣道：「經漁，你還是心腸太軟。」
陸經漁道：「到底出了什麼事？為什麼只讓共和軍在城外與蛇人交戰？」
武侯沒再看他，他身邊的一個護兵道：「陸將軍，蒼月妄圖以己軍為餌，誘蛇人攻入城中。他的計謀被君侯看破，此時已走投無路，只得獨自接戰。」
陸經漁象木偶一般跪著，似也被這話驚呆了。武侯道：「經漁，你空有異人，卻還是輕信。此病不除，你終生難成名將。」
陸經漁忽然哽咽道：「君侯，經漁萬死，此事尚不知然否，請君侯從長計議，不要偏聽一面之辭。」
武侯喝道：「經漁，你還執迷不悟麼？起來！擅離職守，可是大罪。」
他看著正在與蛇人作最後死戰的共和軍，嘆道：「此事傳出，只怕南疆永無寧日。蒼月，你當真了得，便是死了，還要收買人心。」
我又是一凜。蒼月不攻城而攻蛇人軍，難道並不是因為他不忍同類相殘，而是以自己的死來給共和軍收買民心麼？的確，若他真的是願與我們聯手共抗蛇人，就不該定這等苦肉計了。他恐怕自知必死，若是反攻城池而死，最多得到幾分稱讚，而死於蛇人卻能讓南疆萬眾歸心。南疆人聞此訊，多半更會同情共和軍。到時只怕更要兵連禍結，我們要掃清共和軍殘部也更加困難了。
可是，聽著那邊正在漸漸稀疏的歌聲，我除了知道蒼月公的真正用心後對他那種深謀遠慮的佩服，更多的卻只是驚惶，卻仍然無法痛恨蒼月公。此時，即使明知逃得一個便是將來平定南疆多一分困難，我也只是希望能多逃出幾個共和軍去。
蒼月公的死，也仍是一條苦肉計啊。只是他大概把帝國軍想得也太強了，我們到了今天，能否回到京都還仍是個未知數，要平定南疆，大概也是句遙不可及的空話。
此時，那面共和軍的大旗終於倒了下來，灰塵也漸漸散去。遠遠望去，屍橫遍野，到處是共和軍的人馬屍首。我們儘管置身事外，也仍然看得驚心動魄，有一些帝國軍士兵甚至在低聲哼著那支共和軍的葬歌。
武侯的臉上也似老了許多。陸經漁跪在一邊，一句話也不說。此時便是武侯回心轉意也沒用了。我在一邊看著直直跪著的陸經漁，心裡卻有更多的疑雲，暗自整理著思緒。
鄭昭到底是個什麼角色？聽武侯的話，他準是向武侯密告過蒼月公的詭計。可他是陸經漁帶來的，為什麼不對陸經漁說呢？若陸經漁不把蒼月帶回來，豈不是不會節外生枝了？
他到底是什麼人？我身上也不禁更有寒意。他絕不會是自稱的只是尋找白薇的下落那麼簡單，而且，他自稱是共和軍中一個下級軍官，而白薇卻是七天將之一段海若的女兒，如果他真是個下級軍官，又怎麼會認識白薇？
我越想疑點越多，可是，現在他已經不在了，只怕將來也再見不到這個人。我不禁一陣後悔，當初實在不該將他如此輕易地放走。
這時，武侯道：「經漁，你速回防區，準備著班師吧。」
陸經漁抬起頭，道：「君侯……」
他象是有滿腹話要說，可一到嘴邊卻又說不出來了。武侯長嘆一聲，道：「回去吧，明日再商議班師之事。」
陸經漁站起身，身上的戰甲也發出了一陣輕響。他向武侯行了一禮，走下城去。
即使知道他中了蒼月的苦肉計，可在他走過我們時，我們仍然默默地向他行了一禮。
蒼月最後的戰死，讓我們都不由得產生了幾分敬意。陸經漁的中計，也讓他的神人光輝散去了不少，可我們卻更尊敬他了。
英雄生在這個動盪的時代，是一種幸運。可是，在這個英雄輩出的時代，那些無辜的百姓難道不是太不幸了麼？時勢由英雄主掌，在攻守殺伐間，那些平民只能成為英雄麼建功立業的基石，甚至，連個人都不能算了。蒼月在定下這苦肉計時，想過他那五千人馬都會成為他的殉葬麼？而武侯為了破他的苦肉計，同樣把這五千人當作隨時可以抹去的灰塵。
也是，一個不是英雄的陸經漁，更是這個時代所需要的吧。
看著陸經漁的背影，我一陣茫然。
這時，武侯喝道：「楚將軍！」
我猛地一驚，走到他跟前，跪下道：「末將在。」
「你隨我去中軍。」
這兒難道不用守了麼？還有什麼事比抵禦蛇人更要緊的？我也不敢問，只是道：「末將遵命。」
武侯走了下去。我揮了揮手，帶著龍鱗軍跟在他身後。下了城，武侯騎上座騎，對已在武侯座騎邊下馬施禮的路恭行道：「前鋒營路將軍，此處由你全權負責，若蛇人敢攻城，務要將其擊潰。」
武侯分派了守城諸將，扭頭對我道：「楚將軍，快上馬。」
武侯到底有什麼事要做？我看著武侯在馬上的背影，心中也更是茫然。我不知道武侯到底想要做什麼，但他所定下的策略，多半也不會錯。不管怎麼說，蒼月已真正戰死，一場隱患也已消於無形，現在的首要之事便是如何撤退。可蛇人便在城外，眼見便又要發動進攻，武侯又為什麼不親臨前線指揮？這是很反常的事。
武侯的馬在最前，身後只有他那兩個形影不離的親兵大鷹小鷹緊跟在後。我突然才意識到，武侯的親兵隊並不曾全帶在跟前。
武侯的親兵雖然不象大鷹小鷹一樣，緊跟著武侯，但武侯外出，也必定跟隨其前後，這次親兵軍帶出來的好象不到百人，而武侯的親兵隊從南征以來，只陣亡過兩個，照理還有近百人才對。
可是，跟在武侯身邊的，大約只有七八十人。
快近中軍時，武侯身邊的那個不知是大鷹還是小鷹的親兵忽然拍馬加快了步子，追上武侯道：「君侯，好象有些不對。」
武侯轉過頭道：「有什麼不對？」
「血腥氣很重。」
血腥氣？我嗅了嗅空中，可什麼也聞不到。正想著是不是那個大鷹還是小鷹是不是有點太過敏了，武侯道：「小鷹，你聞得對麼？」
「沒有錯，血腥氣很新鮮，是剛才死的。」
武侯扭頭對我們道：「大家要萬分小心，只怕情況有變。」
我有點莫名其妙，不知武侯說的小心是什麼意思。這時，已到了武侯的營帳，可是武侯沒有下馬，只是對守帳的兩個親兵道：「有什麼人走過？」
那兩個親兵正伏在地上行大禮，聽得武侯詢問，一個抬起頭道：「君侯，沒有人啊。」
「一個人也沒從門口走過？」
那個親兵道：「沒有。」
武侯跳下馬，回頭道：「刀槍都出鞘，小心，那內奸便在中軍！」
我猛地驚醒過來。武侯原來是來捉拿那內奸的！怪不得在城頭大鷹曾來稟報，說什麼「果然是他」的話。這內奸在中軍營盤中，難道真是高鐵衝麼？他們這批參軍都不上第一線的。可如果要捉拿他，要那麼大陣勢做什麼？
我跳上馬，搶上前道：「君侯，我們要捉誰？」
武侯哼了一聲道：「高鐵衝！」
我的身子不由地一震。儘管我已經在懷疑他了，可從武侯嘴裡說出來，我還是不由自主地震驚。我道：「君侯，會不會弄錯了？高參軍怎麼會是內奸？」
「我本也不信，但大鷹已親眼見他放那隻鳥飛走，他不是內奸，還會有誰？」
武侯大踏步向前走著，前面是十幾個武侯的親兵守在一座帳篷外。看見武侯過來，他們都跪了下來，道：「君侯。」
「他沒出去麼？」
一個親兵道：「沒人出去過。」
武侯又重重地哼了一聲，向那帳中喝道：「高鐵衝，快出來見我。」
帳中沒有回答。我帶著龍鱗軍圍住那帳篷，心中不由對武侯佩服之至。蒼月想用苦肉計來引蛇人進城，沒想到他的計策從頭至尾已在武侯掌握中，最終只得與蛇人拼到死。而武侯卻借用他來使這一箭雙鵰之計，即除去了蒼月公，又借這假訊息瞞過了高鐵衝，逼得高鐵衝白天就去放鳥傳訊息，以至於自己也身份敗露。
高鐵衝是內奸的話，只怕他已經有好幾次向蛇人傳訊息了。黑夜中放出鳥去，既看不清，別人也不知道是誰放的。可是這一次中軍全在城頭，又說走就走，高鐵衝要報告訊息，那也只能白天將那鳥放出來。
武侯的策略一環扣一環，讓人根本沒有反應的餘地。高鐵衝敗在武侯手裡，也不冤吧？