石玉郎喝道：許敬棠，你少管！他石玉郎在關西一帶只消打出馬場的旗號，那些截道的強人都不敢出面，臨入中原前，他父親也告誡過萬萬不可缺了禮數，方才對這和尚已算是謙恭之極了，哪知這和尚居然說他不夠，這口氣石少莊主可咽不下去。
那和尚把馬牽到樹下，拴好了，道：關西石家大馬場大風歌的武功也算了得，只是刀法剛猛有餘，靈動不足，尚不足與我對刀，你走開吧，不然會傷了你。
石玉郎雖然粗魯，畢竟不是不通時務，也知道給段松喬拜壽，若是在段家鍛鋒堂外殺人，實在太過狂妄了。但這和尚出言已是辱及他石家大馬場，心頭怒火更甚，罵道：小禿驢，少與我動嘴皮子，有本事就手底下見個真章！
和尚搖了搖頭道：我沒空。聽說此間有少林武當的前輩耆宿，你還不夠斤兩。
他向許敬棠雙手一合什，道：許施主，請轉告百慎大師和葉真人一聲，就說天童寺曇光求見。
許敬棠也不知這天童寺是什麼所在，見這曇光話語甚是有禮，也回了一禮道：大師稍歇，待我進去稟報。這曇光年紀甚輕，原本也稱不上大師，只是許敬棠謹遵師訓，不敢絲毫缺了禮數。正待入內，卻見石玉郎一在邊虎視眈眈，只怕一眨眼怕要動手，心中又有些躇躊，對曇光道：曇光大師，百慎大師正與家師閒談，大師何不隨我入內拜見？
他也是怕自己一走，石玉郎便向這和尚動手，有心帶著他進去，石玉郎再橫暴也不至於當著賓客動手。哪知這和尚只是微微一笑，道：不必了，請許施主通報便是，我在外面等。
許敬棠心中仍有些忐忑，又讓了讓石玉郎，可石玉郎眼珠一瞪，理都不理他，那個叫王聲九的隨從皮笑肉不笑地道：許兄請便，我家少爺長途勞頓，還要在外面吹吹風歇歇。許敬棠沒法，只得快步進去，一邊走，一邊回頭看了看，心道：千萬不要出事。
裡面賓客多已落座，許敬棠見小師弟卓星正拿了幾個花生夾在人群在吃著，他拍了拍卓星的肩道：卓師弟，你和師父說過了麼？
卓星伸長脖子吞了顆花生，道：師父說知道了。他正在和百慎大師說閒話呢。
許敬棠皺了皺眉。此番前來賀喜的都是些江湖豪客，百十來號人圍坐了十幾桌，吵得沸反盈天，熱鬧是熱鬧，卻亂作一團，另外幾個師弟穿花也似在人群中走來走去，向長者請安，給平輩說幾句吉慶話，院子裡請來的弋陽班正依依呀呀地準備開唱一齣《安天會》，這一切和與尋常鄉里財主做壽也差不了太多。他擠過人群，走到段松喬跟前，先行了一禮，道：師父。
段松喬正和百慎大師與葉靈素兩位前輩高人閒談，聽得許敬棠的聲音，他轉過頭道：進堂，客都到齊了麼？
許敬棠看了看坐在邊上的百慎大師，吞了口唾沫道：師父，外間有位大師，說是天童寺的曇光
他話未說完，百慎大師的眉頭一揚，向一邊的葉靈素看了一眼，眼神中似是大有深意。許敬棠已看在眼裡，心中一震，暗道：他們似乎知道那和尚會來，難道難道他們來拜壽是假，等那和尚是真麼？但他又見段松喬眉宇間也抹上了一層憂色，似乎師父也知道這曇光來歷。
鍛鋒堂在江湖上也算得名聲赫赫，也躋身《名刀譜》的前十位，但與少林武當這等武林中的泰山北斗相比實是還差得遠，百慎與葉靈素兩人來為段松喬祝壽時，許敬棠當時雖覺有些詫異，倒也沒多想。他是聰明絕頂的人物，看到這兩人的眼神，心中登時大為不安，只覺這番壽宴只怕要別起風波。見段松喬已站了起來，許敬棠定了定神，道：那個曇光大師說要來見百慎大師和葉真人。
百慎和葉靈素對視一眼，同時站了起來。段松喬忙道：兩位大師，此事是我鍛鋒堂結下的，還是讓老朽去見他，兩位請坐吧。
葉靈素微微一笑道：退翁，此人既是與二十餘前的老友有關，退翁既然將此事託付給我們，還是請在此稍候，我與慎師兄出去一趟便來。
段松喬老了也覺得該玩些文人雅士的事情，因此向人學詩學畫。雖然學的詩還有脫不了的菜籽氣，學的畫也與鄉里年畫相去無幾，卻也如斗方名士般先取了個退圃的雅號，因此葉靈素稱他為退翁。這一番話說得平和，段松喬心中一喜，知道有他二人出面，天大的事也擺得平，喜道：葉真人，那便多
他口中的謝字還不曾出口，外面突然喊起了一聲慘叫。座中之人都嚇了一大跳，有幾個腦筋轉得快的看了看院中的戈陽班，但那幾個剛穿好戲裝的伶人一樣呆在當場，分明不是他們在喊嗓。
許敬棠聽得這正是那黑黑矮矮的麻皮石玉郎的聲音，心中不由暗自叫苦，知道定是與曇光動上了手，只怕還吃了個虧。曇光與百慎和葉靈素相識，石玉郎則是石家大馬場的少東，傷了哪邊都不好。他轉身向外衝去，剛衝出幾步，只覺身邊有風倏然，一道人影已飄身而過，正是武當名宿葉靈素。葉靈素年紀不輕，身法卻快得異乎尋常，只兩三個起落便衝出人群，到了門外，正是武當的梯雲縱絕技。其時內家拳大行其道，學梯雲縱的人也有不少，能有這等造詣的，卻只有屈指可數的三兩人而已。