終南一劍仙道:「但美人幫也有贏得武林金獅的希望一看第五項競技要開始舉行了!」
只見那司儀又步出武林殿,大聲道:「等五項競技開始,請參加競技者出場!」
各門派競技者又紛紛走了出去。
報名參加騎術競技的,共有三十人,公證人是以養馬出名的十字堡堡主關大鈞,他照例點過了競技者的姓名,讓大家抽箋之後,說道:「諸位,本屆參與騎術競技的只有三十位,對分六組進行,每五人為一組,每組取第一名人決賽,至於規則,諸位諒已知道,須繞場五圈,要跨越每一道木欄,最先抵達終點而不撞倒木欄即者為優勝,現在請抽到一至五號的五位競技留下,餘人請暫退出場外。」
麥飛龍剛好抽到第四號,屬於第一組,故與另四人留在場上。
其餘二十五人退出之後,由大會僱請的五名馬伕便由武林殿後的馬廄裡牽出五匹馬。
這五匹馬,自然是一至五號競技者的坐騎,也自然都是千中進一的良駒。
麥飛龍的馬叫「黑龍」,是一匹黑馬,和另外四匹比較起來,並不特別高大,但它渾身洋溢著一股勁氣,員視闊步有眸睨群倫之概!
公證人關大鈞察看過五匹馬的馬蹄之後,便命五人上馬坐定,領著他們來到起點的白線上,令他們在白線上飄列整齊。
跑道得約扭文,緊靠場邊,每隔五丈有一道本欄並不一樣高,有的四尺,有種五尺,參差不開。
麥飛龍把風帽戴上,他因抽到第四號,故被安排在第四個位置,這個位置距觀眾較遠,使他稍為安心,因為他也相信企圖殺自己之人,必是混在觀眾群中,現在自己的位置距場邊觀眾較遠,對方發出清器時,自己就來得及門避了。
公證人關大約等他們五人排列整齊之後,便高舉有獎,喝一聲:「請準備!」
接著傳對負責擊鼓一向青掃大漢望旨,要四注意,然後刷的一揮手……冬!
一聲鼓響,五匹千里駒同時向馳出。
速度都很快,有如流星趕月,捲起滾滾灰塵,同時跨過第一道水欄,又同時跨過第二木欄………
場外觀眾的掌聲,緊「跟」著五匹駿倚,馬跑到那裡,掌聲就響到那裡,熱烈極了!
跑完第一圈,五匹馬雖有前後之分,二彼此相距均未超過一丈,競技相當激烈。
麥飛龍跑第四位,落後第一名約三支,與另三佔僅差一個肩頭。
他沒有盡力發揮,因為他在暗中留意,提防突然打來的暗器。
就因分心旁顧,以致一直無法跑前。
跑完第二圈了。
他仍是第四!
他也明白自己是因分心之故,未能專心驅使坐騎,才無法超過前面三騎,心中十分著急。
又跑完第三圈了。
他依舊是第四名!
哼,那恐嚇要謀害我為人,為甚麼還不出手?
莫非對方並無真正殺害我之意?只想虛言恫嚇,使我無法專心比賽?
對了,必是這個意思!「
我若一直提心吊膽,豈不正好上了他的當。
不成!與其擔心被殺而落敗,還不如持命去爭取勝利,即恢官的遭到暗算而死,也要比被淘汰光榮得多!
他想到此處,頓時把心一橫,不再去擔心有人會打出暗器,專心一志,傾力驅騎猛馳!
果然,他一用上勁,很快就遙上了前面第三騎,並且漸漸迫近第二騎。
蹄聲如雷,聲聲如人心絃,觀眾狂呼叫著:「追呀!追呀!
「快追上去!快追上去!
跑完第四圈,麥飛龍的黑龍竟已領先第二名約有五尺,落後第一名約有七尺。
只剩下最後一圈一半里路程了!
跑第一名的,是峨嵋派的門下,他的坐騎是一匹漂亮的五花馬,開啟始到現在就一路領先,現在麥飛龍要在最後一圈中追上七尺而超過他,看上去頗不容易。
但人人都看得出麥飛龍正在漸漸迫近,一寸寸的迫近!
那峨嵋派的門下頻頻掉頭後望,看見麥飛龍快要追上來,神清十分緊張,拼命催騎猛馳。
轉瞬間,距離終點只剩下三道木欄了!
觀眾的情緒,愈來愈興奮,叫喊之聲,響散雲霄!
忽然「砰!」的一聲,一道木欄被撞倒了,只見峨嵋門下的坐騎,前蹄直跪落地!
「啊呀!」
觀眾大叫起來。
那峨媚門下整個人便由馬鞍上摔下,一連滾出尋丈開外,才臥莊地上連連糙地,心碎了!
而幾乎在同一時間,麥飛龍的黑龍一掠而過,直向終點衝去。
超過一道本欄,再越過最後一道本欄冬!
到達終點!
麥飛龍勝了!
觀眾看得目瞪口呆。
他們都看出那峨嵋門下即使不撞倒木欄,麥飛龍的黑龍也將在最後一刻超過他而獲勝,可是大家都很香那峨嵋門下感到不值,覺得他不該頻頻掉頭後望,以至在最後的十幾丈內,撞刻本欄而功虧一賞。
就在大家為他惋惜感嘆之際,另外的三位競技者,也先後弛抵終點了。
放是,公證人關大鈞宣佈第一組麥飛龍獲勝,可以晉入決賽,其餘四人淘汰出場。
麥飛龍把黑龍交給馬伕牽回馬廄,隨即高高興興的回到瓦房。
他心中至為偷塊,為勝利感到愉快,也為自己的推斷正確感到愉快。
恐嚇者畢竟上於恐嚇而已。並未真的動手暗算他,他不在提心吊膽了。
終南一劍仙見愛徒安然無樣,且順利贏得了初賽,也高興萬分,急急地拉著麥飛龍在自己身邊坐下,笑道:「很累吧?
麥飛龍道:「有一點。
終南一劍仙道:「剛才在比賽中,為師一直在為你擔心,如今好了,總算又過了一關……」
麥飛龍脫下風帽,接著笑道:「咱們都猜錯了,原來對方只是在虛言恫嚇……」
說到「恫嚇’二字時,倏然注口,面色大又!
終南一劍仙也看到了,立刻把他手上的風帽搶了過去。
原來,風帽上釘著一支細如牛毛的黑針!
風謂是皮製的,有一寸之厚,因此黑針打不人,如果打人的活,正中麥飛龍的右邊太陽穴。
麥飛龍感到手腳一陣發冷,他一直以為恐嚇者沒有出手,怎料自己已經捱了一針而茫無所覺,若非風帽護住頭部,自己豈非早就完了?
真是揀回來的一條命!
終南一劍仙雙目盯著那支黑針,神情變得棄常嚴肅,一字一字道:「你一直沒有發覺?
麥飛龍赧然道:「沒有。
終南一劉劍仙把黑針撥出,說聲道:「這是一種有毒的針,見血經喉!
麥飛龍倒抽一口冷氣,道:「還好沒有被他打穿風帽…
終南一劍仙「哼!」了一聲道:「這支毒針由右邊打人,可知髮針之人確是混在人群之中,而你所跑的位置距場邊觀眾約有四丈之外,對方能在四丈外發出這麼細小的暗器,而且幾乎打穿風帽,也可見對方內力之強了!」
語至此,站了起來。
麥飛龍跟著站起,問道:「師傅又要出去?」
終南一劍仙道:「你在此坐著別出去,為師出去一下,馬上回來。」
說著,跨出瓦房,朝武林殿走去。
麥飛龍心知師又要去告知天一真人,這雖無多大用處,但報備一下也是應該的,當下又在板凳上坐下來。
這時,競技場上,第二組的五匹馬,也已起跑了。
五匹馬飛越水欄疾速前進,第一圈跑完時。居然不分高下,看不出誰是第一誰是第五。
麥飛龍卻很注意其中一個女競技者。
她叫蘇雪蓮,是美人幫派出的第五個姑娘,容貌俏麗,體態輕盈,在五個競技者中顯得十分渺小,但麥飛龍有一種預感,斷定她將在第二組中獲勝。
但是五匹馬跑到第二圈中途……
「砰!」
其中一匹撞倒了本欄,馬上的競技者登時由鞍上摔下,跌得灰頭土臉。
兩名馬伕連忙奔上去,一個將馬牽開,一個扶起競技者離開跑道。「砰!」
又有一人撞倒了本欄…
跑完第三圈,一名競技者脫穎而出,美人幫的蘇雪蓮緊迫於後!
就在這時,終南一劍仙回來了。
他在麥飛飛身邊坐下,說道:「為師已將清形告訴無一真人了。」
麥飛龍問道:「他怎麼說?」
終南一劍仙道:「他說要澈查。」
麥飛龍道:「如何澈查?」
南一劍仙道:「誰知道,為師不便問他。
麥飛龍道:「主持暗器竟技的那位公證人呼手師唐堯是當今暗器大家,也許他能試出這毒針的來路。
終南一劍仙道:「為師剛剛請教過他了,他的回答是不是知道…」
麥飛龍道:「也許是不敢說出來吧?」
終南一劉仙微微點頭道:「他說會使用毒針的人,大都不肯公開,這話也是真的,不過他很不錯,給了為師這顆藥。
他掏出一方柏,由裡面取出一顆龍眼大小,用蠟殼包裝的藥丸,說道:「他說這種藥丸可解百毒,一旦發覺中了毒,立刻咬破蠟殼,將裡面的藥丸吞下,即可無事,你拿著吧。
麥飛龍接下藥丸,謹慎的放入懷中。
主持暗器競技的公證人幹手師唐堯,忽然在這時走了進來。