雷始平則跳上自己的小船，凌雲默然地跟著過去，邢師爺遲疑片刻，才跳了上去，目中狠毒之色更深。
七王子突然也一閃身，跳到小船上，那隻小船本來只可容三個人，他上來後，立見促局。
卓少夫也想過來，七王子卻一擺手道：
「少夫……不要你來，開始到指定的地方去吧！」
卓少夫無可奈何，只好下令開船，可是他的目光卻一直注視著雷始平與凌雲的行動，那大船也不敢離開太遠。
七王子卻對他一笑道：
「少夫，你不用擔心，我相信凌大俠夫婦都是正人俠士，不會對我怎麼樣的，你看我身上連武器都沒帶。」
雷始平與凌雲對機心百出的卓少夫固然印象很壞，可是對這生長在禁宮的王子卻頗具好感。
七王子從雷始平的手中接過木槳道：
「小王子初見二位絕世風標，無以為敬，只好替二位權充一次船伕了。」
凌雲十分感動地道：
「殿下：這太不敢當了。」
七王子微微一笑道：
「凌大俠不必客氣，小王此舉另有一層用意，邢師爺對大俠出言不遜，理應受罰，可是他究竟是朝廷命臣，叫他操此賤役，小王怎麼也說不過去，所以自動要求執槳，我身為王子都可以做這種事，他心中也許會好過點。」
邢師爺在船尾上感動萬狀地跪了下來道：
「老臣無狀，致牽累殿下，恨不能殺身以報。」
七王子含笑道：
「邢師爺！別說廢話了，你看這中天皓月，湖上清波，我們又有機會替大俠夫婦執役，正是無上的光榮，他們都是閒雲野鶴之身，人間俠侶，湖野仙儔，我們這些富貴中的俗物又算得了什麼？」
雷始平呆呆地道：
「殿下！看了你的心胸氣度，民婦剛才太放肆了。」
七王子一笑道：
「凌夫人不要客氣，小王不過是恰好生在帝王家，並不比別人尊貴多少，老實說，我還真羨慕二位的逍遙自在呢！適才在遠處諦聞夫人高歌，心向神往，夫人能為我們再度一曲嗎？」
雷始平點點頭，驀而放吭高歌道：
「鐵甲鐵軍夜渡關，朝臣待漏五更寒，日高山僧臥未起，算來名利不如閒。」
歌聲停歇後，大船上哄起一片采聲，七王子卻呆呆地想起事來了，雷始平見狀一笑道：
「殿下是否覺得妾身歌詞太俚俗了？」
七王子連忙擺手道：
「不！不！夫人立意深遠，小王聽了感慨頗深，只是一時無法對二位說明而已。」
雷始平見他說到後來，竟是愁眉深鎖，心中頗覺奇怪，可是對方是個身分尊貴的王子，她也不便追問。
默默行駛中，船已靠岸了，那是一片叢林掩蔽的草地，四周已佈滿了不少勁裝的衛士，禁止閒人前來。
七王子放下木槳，輕輕一嘆道：
「會少離多，今日湖上一聚，實在是我畢生最難忘的時刻，只可惜我們馬上又要站在兩邊了！」
凌雲默默無語，他對這個年青王子的印象極佳，可是自己已接受了司空皇甫的邀請，勢必與他為敵。
在難以取決的心情中，他走上了岸，卓少夫等人已經先到了，簇擁七王子走向叢著林旁的布幕中休息。
邢師爺自然丟開了他的提壺任務，忙著跟了去，而且還恨恨地將手中那把大茶壺丟得老遠。
雷始平哈哈大笑，追著他的背影叫道：
「老夫子，這次可委屈你了，白忙了半天，連一文賞錢都沒撈到。」
邊說邊折向叢林的另一邊，那兒也圍著一重布幕，想來一定是司空父女會面晤談之處。
果然他們才走到門口附近，司空皇甫已領著雙眼微紅，淚痕未乾的司空慕容迎了出來。
司空皇甫首先歉然含笑道：
「凌老弟，賢伉儷果然來了，我本當在湖上迎候的，可是皇宮中人破例允准小女與我私會一段時間。」
凌雲連忙道：
「沒有關係，堡主父女倆很久沒見面了，既然有機會，更應該多談談，只是堡主應該將與皇室中人邀斗的事先行通知在下一聲。」
司空皇甫歉然一笑道：
「說來老弟也許不信，我事先沒有想到皇宮內會出動這麼多人，更沒想到小女也出來了，以致未能恭候老弟大駕。」
凌雲卻無所謂地笑道：
「堡主邀約大內劍手比鬥，什麼地方不好去，偏偏要選在西湖呢，劍堡近在咫尺，萬一驚動了七海劍派。」
司空皇甫笑道：
「這不是我約人家，而是人家約我，老弟還記得上次的兩個東瀛劍客嗎？」
凌雲一驚道：
「記得！這次事情跟他們有關嗎？」
司空皇甫點點頭道：
「問題出在長谷一夫身上，他在離開劍堡時還是好好的，羈留經年尚未回宮。」
凌雲黯然道：
「長谷先生不是死了嗎？他是……」
司空皇甫立刻擺擺手道：
「長谷一夫是個夠義氣的朋友，他是為著我們中原武林朋友而死的，不過你可不能直接說出來，等一下見到宮中的人，你只能講他是鬥殺的，被我們殺的。」
凌雲奇道：
「為什麼呢？」
司空皇甫一嘆道：
「他是扶桑派遣到中原的特使，怎能為中國的江湖糾紛而輕生，那豈不是虧負了他的責守，為了聽風派劍士在扶桑本國的聲譽，我們只好在表面上把他當作敵人。」
凌雲想了一下道：
「宮庭中就是為了這件事才要找堡主的麻煩嗎？」
司空皇甫一笑道：
「死的是外國人，宮庭中倒不是不想追究，可是扶桑另外邊有兩名劍士不答應：」
凌雲連忙問道：
「可是那個領班叫做什麼兵衛的？」
司空皇甫點頭道：
「不錯！無影一字流劍客兵衛正雄與月光劍士代表鈴木次郎，這次是他們主動出面邀我比劍，本來我一個人出頭應付也許夠了，但是這次事件與你也有點關係。」
凌雲慨然正色道：
「再晚責無旁貸。」
司空皇甫微微一笑道：
「我不是想叫你分擔責任，而是長谷一夫曾經託付過我一件事，我相信他也對你說過了，他與兵衛家曾有一段私嫌。」
凌雲點點頭：
「講過了，聽風流劍術本居扶桑第一位，後來因故為兵衛。」
司空皇甫道：
「就是了，聽風流劍士們念念以失。」
凌雲搖頭道：
「那倒沒有，不過他卻把自己所研的劍法告訴了我。」
司空皇甫輕輕一嘆道：
「這就是了，他們雖有著門戶的私怨，卻不願因此而做出叛國之事，所以後來他一定是改變了主意，不過你為了報答長谷一夫的，應該替他達成這個心願，用他的劍法擊敗兵衛正雄。」
凌雲想了一下道：
「這樣是否會使長谷一夫先生在地下感到不安？」
司空皇甫一笑道：
「不會的！今天的場面純屬私鬥，無論勝負，俱與國體無礙。」
凌雲怔了一怔，不再開口了。
司空慕容這時候才有機會說話，盈盈一禮道：
「凌大俠，半年多不見，大俠更見凝練了，仙霞山上一戰，恭喜大俠榮膺劍會盟主，小妹敬為大俠賀。」
凌雲忙謙遜道：
「這都是令尊大人栽培之德，小姐這一陣可好？」
司空慕容幽幽地道：
「身入牢籠，有什麼好的。」
凌雲聽她的語氣中充滿了哀怨之情，倒是一愕道：
「莫非小姐在宮中很受委屈嗎？」
司空慕容搖搖頭道：
「不！那個七王子待我很好。」
凌雲連忙道：
「我也見過七王子了，他的確是個很好的人！拋開王子的身分不說，他別有一種令人心折之處！」
司空慕容微感不悅地道：
「我承認他不錯，但是不能因為他是個好人我就非嫁給他不可。」
凌雲呆了一呆，不知該說什麼才好，雷始平笑道：
「小姐與七王子相處了半年多，難道一點感情都沒有建立？」
司空慕容冷笑一聲道：
「感情那有這麼容易建立的！我多見他一次，也多恨他一點。」
雷始平話不投機，聳聳肩膀，也不再說話了。
司空皇甫卻輕輕一嘆道：
「容兒！我也見過七王子了，他實在還配得上你，對你更是一往情深！我看……」
司空慕容立刻沉下臉道：
「爹！您不必再說下去了，我知道他這次帶我出來，就是希望您能幫他說服我。」
司空皇甫連忙道：
「孩子！我是為你好。」
司空慕容冷笑道：
「您要是真為我好，就不要管我的事，更不要強迫我嫁給那一個？」
司空皇甫輕輕一嘆道：
「好吧！孩子，反正我總是支援你的。」
司空慕容眼睛瞟過凌雲的身上道：
「凌大俠呢？」
凌雲眉頭微皺道：
「對於府上的家務，在下未便表示意見。」