像這種平凡的招式，誰都可以擋得住，可是司空南宮居然神色異常凝重，雙目注視著對方臉，毫無其他反應與動作。
甄隱將劍遞到他胸前半尺許，隨即停手不前，兩人都像是木偶般呆立著。
良久之後，甄隱才沉聲問道：
「你是主意打定了？」
司空南宮正色道：
「打定了！這半尺的距離就是我們的生死之空間，看誰能搶到那毫髮之差的先機。」
甄隱道：
「我已經給了你一個逃生的機會，只要再退一步，最多弄溼一身衣服而已。」
司空南宮朗聲一笑道：
「你後面的空地更大，而且不會掉下河去，為什麼你不退呢？」
甄隱臉色一變，長劍直刺過去，快逾閃電。
司空南宮高擎的劍也以最快的速度砍了下來，雙方的動作間不容髮，直把個旁觀的四王子緊張得氣得透不過來。
叮噹！嘶嚓！卟通！
地下並躺著三柄長劍。
一柄是司空南宮的龍泉劍！
一柄是甄隱的巨闕劍！
另一柄則是司空慕容賭給凌雲的秋痕劍！
司空南宮人在河水中冒出一個頭，帶著一身水淋淋爬回到岸上來，他胸前的衣襟上有著一個劍縫的裂口。
甄隱則彎腰拾起被劍劈成兩截的儒冠，仍是扣回在他烏黑的頭髮上，然後朝橋洞中道：
「凌大俠！你這一手‘飛花碎錦’用得真夠火候，居然把我們兩邊煞著同時化開了，可是你知道這一下誤了我多少事？」
凌雲帶著嶽鎮江與陰海棠從橋肚下鑽了出來，對甄隱拱拱手道：
「甄兄！在下深感冒昧多事插手，可是二位都為一時劍中人傑，在下實在不忍心見到二俠喋血河畔。」
甄隱冷笑道：
「沒那個事，以我們雙方受劍的部位而論，若是大俠不出手，我最多削斷一蓬頭髮而已，可是他胸口那一劍至少要深入一寸多。」
凌雲仍是拱拱手道：
「在下出手之際，只知道二位用招都用到十分，卻不敢擔保是那一位先，因此在下只有採取兩全之策，萬望甄兄看在兄弟薄面上，中止了這場比鬥吧。」
甄隱頓了一頓才道：
「大局已定，我自然也不必再打下去了。司空南宮，你可以滾了！」
司空南宮好像是鬥敗的公雞一樣，低著頭，拾起了龍泉劍，一言不發就走了。
四王子還想說話，甄隱已冷冷地一擺手道：
「四殿下！你也請吧，比劍的高下已定，就憑這一線先機，也足夠他練兩年的，因此請你轉告司空南宮一聲，就說他連我都比不上，更別說是去找那個人了，兩年以後，可以叫他再找我一次。」
四王子點點頭，接著又無限希冀地道：
「甄兄！江湖雖好，究非歸宿。」
甄隱連忙搖手道：
「你不必說了，金絲玉籠雖為稀世奇珍，卻只有鸚鵡才能受那種鎖鋪，我與凌大俠都是無羈的野鷹，絕對不會為富貴而受約束了。」
四王子怔了一怔才失望地嘆道：
「是的，我知道二位都是神龍一般的人物，只要能使二位下顧，我任何東西都在所不惜，可是我拿出來的只是富貴，那是二位最不感興趣的東西，我只好自嘆緣慳了。」
甄隱笑了一笑道：
「不錯！你能抓住一個司空南宮，已經是很不容易了，我不知道你用什麼方法說服他的。」
四王子想想道：
「我沒有說服他，是另外一個人說服的，那是七弟手下的一個親信，叫卓少夫。」
甄隱失聲道：
「卓少夫？他不在宮中！」
四王子點點頭道：
「不錯！據我所得的訊息，卓少夫與七弟都已離開了皇宮，投身在司空家舊居劍堡，七弟並繼易嬌容之後為七海劍派的掌門人，司空南宮對和卓少夫懷恨深切，為了要與他作對，自動向我表示投靠之意。」
甄隱微笑道：
「你對於江湖上的事也很靈通嘛。」
四王子也笑了道：
「成大事業者全靠耳目聰明，對於一切應該知道的事，一點也不能遺漏。」
甄隱一笑道：
「成大事業者還須有自知之明，你七弟與你二哥都比你強多了，你爭不過他們的。」
四王子忽然微微一皺眉頭道：
「甄兄身在江湖，怎地對我們皇室中的家事也會如此熟悉？」
甄隱似乎發覺自己說得太多，連忙手指凌雲道：
「我只是道聽途說，凌大俠卻與你兩個兄弟都見過面，因此你不妨問問他，看我的說法是否正確？」
凌雲木訥言辭，尤其是遇到這種場合，要他當著人家的面說長短更是要他的命了，因此吃吃半天，仍未表示意見。
倒是四王子自己笑道：
「這一點無須人家告訴我，我自己比誰都明白，二哥與七弟都是一代霸才，他們倆才是一對旗鼓相當的對手，我跟他們比起來差太遠了。」
甄隱連忙道：
「那你為什麼不乾脆放棄算了。」
四王子笑笑道：
「假如只有一個人，我根本不作爭取之想，唯其他們有兩個人，我才覺得自己的希望比他們都大。」
甄隱笑笑道：
「你是說他們相爭的結果，卻使你坐收漁人之利？」
四王子點頭道：
「不錯！甄兄的確高明。」
甄隱道：
「我倒覺得你想得太如意了，他們兩人相爭固然會互有所傷，但是你不見得穩能到便宜，老得快掉牙齒仍是可以咬舌頭……」
四王子笑笑道：
「甄兄比喻雖切，卻忘了一件事，滿口牙齒掉光了，舌頭仍然存在，老二是上顎一排牙，老七是下顎一排牙，他們互相磨擦，等到牙根鬆動了，我只能用舌尖輕輕一抵，就可以把他們都推出嘴外，剛易折，柔實強，這是最簡單的真理。」
他說得十分得意。
甄隱雖然明知道他的話相當有理，卻不知怎的心中對他十分討厭，總想潑他一點冷水，因此想想又道：
「你別以為自己是最聰明的人，你弟弟早就看穿你的用心了，他親口告訴你二哥說要注意你。」
四王子仍是笑笑道：
「我也知道，可是我從不擔心這一點，在大局未定之前，他們不敢自己對付我，要是叫別人下手，未必能是司空南宮的對手，所以我對二位有一個最懇切的請求，二位縱然不顧意幫助我，千萬也讓司空南宮留我身邊……」
甄隱搖頭道：
「不行！我跟他另有過節，本來我今天就不放他過去，就因為凌大俠及時救了他一下，才容他多活兩年，兩年後我必須再找他算帳。」
四王子笑著道：
「兩年的時間足夠了，我們的事不到兩年必會解決，到那個時候甄兄怎麼辦都行。」
甄隱怔了一怔，道：
「你怎麼有把握？」
四王子笑著道：
「我不過是說說而已，人事可料，天心莫測，明日事今日尚未可預知，何況是兩年以後呢？反正甄兄自定的限期也是兩年，何不做個順水人情呢？」
甄隱沉思片刻才道：
「好吧！我在兩年之內絕不再找他，可是到了限期，我可顧不得了。」
四王子一拱手道：
「自然，其實甄兄是多慮了，兩年之後，即使我們的事情仍未解決，甄兄要來我也擋不住。倒是我真該謝謝甄兄賞上這個薄面，使我在兩年內可以安枕無憂。」
說完，在連聲的道謝中告辭走了。
甄隱等他走遠了，才彎腰在地上拾起自己與凌雲的兩柄劍，他的巨闕劍仍是絲毫無損，凌雲的秋痕劍卻兩面的鋒刃上各有米粒大的一個小兒口，顯然是劍器不如，致為巨闕與龍泉所傷。
甄隱臉色微變，撫著劍上的缺口嘆道：
「落一葉而知秋，現在它倒是名符其實的秋痕劍了。」
凌雲見劍器受損，心中十分難過，正在發愁日後見到司空慕容後要如何告訴他。
甄隱忽的一笑道：
「凌大俠不必為此耽心，司空慕容知道你是為了救她的兄弟才使寶劍受損，一定不會怪你的。」
凌雲聞言一怔道：
「甄兄對兄弟的事怎麼會如此熟悉？我們當真沒有見過面嗎？」
甄隱搖頭道：
「沒有，凌大俠的事我都是聽別人說的。」
凌雲也搖頭道：
「不可能！司空慕容贈劍之時，只有三四個人知道，一個是司空皇甫，一個是拙荊，還有三人是卓少夫與二王子，七王子兄弟，這些人不會告訴你的。」
甄隱頓了一頓才道：
「凌大還忘了提起一個人。」
凌雲搖頭道：
「沒有了……」
甄隱一笑道：
「司空慕容自己不算是人嗎？」
凌雲失聲道：
「是司空小姐告訴你的？」
甄隱點頭道：
「不錯，我們相見雖暫，卻十分談得來，她把一切都告訴給我聽了。」
凌雲欣然道：
「那太好了！太好了……」
甄隱臉色泛異色道：
「凌兄說什麼太好了？」
凌雲臉上一紅，他是因為雷始平說司空慕容對他暗生情愫，心中十分不安，現在她能交上這樣一個俊美的男子為友，雷始平的猜忌就不攻自破了。
可是這種話萬不能說出口來，因此訥然片刻才道：
「我是說甄兄這一表人才，配上司空小姐，真是天造地設的佳偶。」
甄隱輕輕一哼道：
「那是她的事，凌兄何以會如此關心，又何以替她如此高興呢？」
凌雲紅著臉道：
「在下受司空小姐嘉惠良多，又無法報答她．只好為她終身幸福多作祈禱，祝她有個美滿的歸宿。」
甄隱臉色又是一動，接著嘆了一口氣道：
「我倒是頗有求凰之心，可是司空慕容的心別有所屬，我只好自嘆命薄，此生只能作她的朋友，不敢多存奢望。」
凌雲一怔道：
「這……不可能吧！像甄兄這等人才，天下無人能及，她怎會……」