「這麼說來，幫主與司空慕容比較近一點了。」
凌雲忙道：
「我們一共才見過兩次面，談不上接近，只是她父親跟我有點淵源而已。」
陰海棠笑了一下道：
「屬下看剛才司空慕容的情形，倒像是與幫主頗有交情。」
凌雲覺得她問得太多了，心中頗不以為然，可是陰海棠卻似興趣十分濃厚，繼續追問道：
「司空慕容的本來面目一定長得很美吧？」
凌雲隨便地答道：
「你不是見過了嗎？」
陰海棠道：
「屬下見到的只是她的化裝面貌，雖然長得很清秀，與她的本相一定差得很遠，否則幫主與司空南宮怎會認不出來呢？」
凌雲覺得她絮絮叨叨地問這些瑣碎問題實在很煩，可是又不能不作答，只有皺皺眉道：
「她與司空南宮並不是同胞手足，只是兩人十分相像。」
陰海棠一呆道：
「司空南宮貌似好女，由此可知司空慕容十分美麗動人。」
凌雲只得道：
「可以這麼說吧，而且司空慕容另有一種高貴雍容的氣質。」
陰海棠輕哼一聲道：
「她出身劍術世家，自然不是我們江湖流伎所能比擬的。」
凌雲微異道：
「陰長老，我並沒有拿你們比。」
陰海棠面色黯然地道：
「我們不配跟她相比。」
嶽鎮江十分明白，知道凌雲在言詞這間偏讚了司空慕容，引起了陰海棠心中的不滿，為了免除麻煩，乃笑笑道：
「陰長老，幫主參加長老會時，陪同前去的李飛虹也是由幫主夫人化裝，你也見過了，幫主夫人絕世風華與絕頂才華，女流中很少有人能及得上，幫主有了這樣一位夫人，任何女子都不會看在幫主眼中了。」
陰海棠臉色又是一變，忽然笑起來道：
「真的嗎？聽說凌夫人是女中之傑，屬下若是早知道了，一定要好好請教一下，夫人因何不隨幫主一起前來？」
凌雲道：
「她有事要慢一點來，而且我這次來是要解決丐幫的內務，她也不便參預。」
嶽鎮江見話已轉入正題，連忙道：
「陰長老，你打聽的事怎麼樣了？」
陰海棠道：
「管言二賊已投入大內作為鷹犬，現在為東宮太子網羅作門下死士，他們兩人的部屬也都補作侍衛之職，我已經著人通知他們，叫他們予巳時正在此地見面，算算時間，大概也快來了。」
凌雲臉色莊重地道：
「我們這方面的準備如何了？」
陰海棠道：
「蝕骨噴筒由林玄鶴負責應付，大概不會誤事，其他方面則由我們自己應付。」
嶽鎮江微笑道：
「那倒不要緊，武功方面，有幫主一人足矣。」
陰海棠卻憂形於色道：
「我最擔心的是他們借重官方的勢力，強扣一頂作亂的帽子在我們頭上，我們雖然不怕與宮庭為敵，可是如此一來，勢必牽涉太廣，弄得天下都不容我們安身了。」
凌雲一怔道：
「他們敢這樣做嗎？」
陰海棠點頭道：
「很可能，我今天著人發出知會時，他們一口答應了，假如不是胸有成竹，就一定是準備採取這個手段。」
凌雲深思片刻才道：
「民不與官鬥，萬一他們真存了這個心，我們今天只好暫撤退，另外再想辦法了。」
陰海棠移頭問嶽鎮江道：
「嶽長老意見如何？」
嶽鎮江毫不考慮地道：
「兄弟當然以幫主的仲裁為依歸，不過兄弟私下也覺幫主的處置極為得當。」
陰海棠輕嘆道：
「我自然不敢為門戶生事，可是鐵缽令留在他們手中為時愈久，對我們的威協也愈大。」
凌雲笑笑道：
「這倒不要緊，鐵缽令曾留陰長老身畔三年之久，他們縱有所得，絕不會比你更多。」
陰海堂臉上一紅道：
「不瞞幫主說，屬下雖然將鐵缽令上玄功記載揣摩了三年，所得卻極為微少。」
凌雲道：
「那更不要緊了，以陰長老的才能，揣摩三載而無所獲，他們既使保管十年也學不出什麼成就。」
陰海棠輕嘆道：
「幫主沒有見過鐵缽令，所以才有這種想法，其實鐵缽令上的玄功記載可難可易，不得其道而習之，百年一無所成，得其道而行之，旦夕可成。」
嶽鎮江愕然道：
「難道那兩個賊子會在短期內揣摩得其中要旨嗎？」
陰海棠搖頭苦笑道：
「管言二獠下庸之才，怎能參透令上玄機，可是宮中卻另有能人。」
嶽鎮江連忙道：
「是誰？」
陰海棠道：
「聽說此人現居太傅之職，名叫佟尼，為太子伴讀，此人有過目不忘之能，鬼神莫測之機，鐵缽令上玄功語錄，他-參即透，幸好管言二賊為了鞏固自己的地位，把持住鐵缽令，一點點地交出來，一定會等他們自己體會到其中要旨，才獻出下一部分，若是時日過久，鐵缽令上的全部武功，終將為他們所得，那時我們就無以對付了，因此我認為事不宜遲，必須速戰速決。」
凌雲一驚道：
「這倒要從長計議了。」
嶽鎮江想想道：
「即使那兩個賊子今日前來赴約，也不一定會將鐵缽令攜同前來。」
陰海棠道：
「此事固屬可慮，可是他們將鐵缽令一定收藏極嚴，除了他們二人之外，斷無第三者知曉，今天只要殺死他們二人，就不怕令上玄功繼續洩露出去了。」
嶽鎮江搖頭道：
「此二賊因為罪不容赦，可是鐵缽令乃丐幫掌門令符，若是因此淹沒，丐幫將何以立足？」
陰海棠笑笑道：
「這個小妹已作了安排，小妹門下有十六名弟子被選入宮中教坊司樂，只要鐵缽令藏在宮中，她們一定有辦法找出來，所以目前最重要的是設法撲殺此二叛賊。」
凌雲想想道：
「現在一切計劃都是白費的，還是等一下隨機應變吧。
假如他們不倚官方勢力，將今日之約作為江湖私鬥，我自然不放他們活命，假使他們以朝廷官吏身分前來，我們只好暫時容忍，收回鐵缽令事小，丐幫的延祚事大，一著之失，致全幫於萬劫不復之境，我們都成了門中的罪人了，雖然我加入本幫時日很短，卻不能做出這種大逆不道之事。」
嶽鎮江肅然道：
「幫主之言極是。」
陰海棠長嘆一聲，神情默然而莊重，凌雲的憂慮是為大局著想，她不能反對，可是她又像有著難以啟齒的憂慮。
三人靜待片刻。
陰海棠終於忍不住了道：
「幫主！嶽長老！鐵缽令上玄功變化莫測，小妹所得僅十之一二，功力修為既已高出數倍，若是由管言二賊長相把持，其後果尤甚於我們所想，即使我們與朝廷作對，官方亦無法下令天下，殺盡所有丐幫中人，可是此二賊一朝得志，丐幫弟子將死無醮類矣。」