常無懼一面點頭答應，一面苦笑道：「這是咱們兄弟重入江湖的第一仗，沒想到計謀落空，而且敗得如此悽慘，訊息傳到潘倫老頭耳中，不被他笑死才怪哩！」
海一帆唱然嘆了一口氣，道：「被人恥笑猶是小事，可惜一番心血付諸流水，死傷如此慘重，毫無一點收穫。」
海雲道：「並非全無收穫，譬如咱們已經知道禍水雙侶和黃衣人都來自‘金蚯蚓宮’，而且知道還有一柄‘秘室金鑰’和一個姓顏的書生，也是聶開泰奉命追查的物件……」
海一帆喝道：「幾十條性命，只換來這點無關痛癢的訊息，這就是你的妙計？你有臉自鳴得意？」
龍元慶道：「事出意外，這不能責任雲賢侄，何況今夜之敗，並不是敗在計謀疏失，而是敗在對方的武功太過玄妙，‘金蚯蚓宮’的辛辣劃招和詭異武功，放眼天下，實在沒有幾人能夠解破。矣」
一聲長嘆之後，忽然詫異的道：「那位枯禪和尚什麼時候走了？」
眾人遊目四顧，這才發現枯禪和尚果已人蹤棋沓。
常無懼冷笑道：「那禿驢滿口仁義，一肚子鬼胎，如今形跡敗露，無臉再留，不走還等咱們送他不成？」
海一帆點點頭道：「讓他去吧，經過今夜這次教訓，他也該知道人外有人，天外有天，從此收斂狂態了。」
大家感慨了一陣，開始清理戰場，清點傷亡，除了「三妖」和章冰岩、胡一帖不計，鐵門莊弟子死傷過半，道旁林邊，遍地死屍，慘不忍睹。
治傷葬死，少不了又是一番忙碌，待諸事妥當，回到莊中，天色已經大亮。
眾人雖然都很疲乏，但心情沉重，難以入睡，常無懼更捶著桌子嚷道：「取酒來！取酒來！」
借酒澆愁愁更愁。
半罈老酒落肚，常無懼忽然放聲大哭起來，獨臂緊緊抱著海一帆，顫聲道：「大哥，我好恨啊！若有四弟在場，咱們怎會落得如此狼狽？」
這句話，正是港一帆和龍元慶內心的隱痛，被他一語道出，忍不住都闇然垂首，熱淚盈眶。
「神州四傑」的老四王克爽，外號「八臂哪叱」，乃是劍道中的罕見高手，「四傑」武功各有專長，只有王克爽是用劍的。如果他在場，或許有破解「追風快斬，連環七式」劍招的方法，這場惡戰，就不致敗得如此之慘了。
三人痛定思痛，越發惦念這位下落不明的義弟，相對呼唬，悲不可抑。
這時，海雲正好踏進大廳，一見廳中情景，再想退出去已經來不及了，只得硬著頭皮，默默立在門旁。
海上帆礙於做父親的尊嚴，急忙拭淚擺擺手道：「坐下來吧．你表妹的傷勢怎麼樣了？」
海雲垂手答道：「已經敷過藥，上了夾板，在密室休養，看情形，傷勢並不太重。」
海一帆嘆道：「這就好了，女孩兒家身子單薄，最忌內腑受傷．早知道會遭此挫敗，咱們真不該讓她去冒這份風險。」
海雲強笑道：「表妹精神倒是很好，剛才還問起那一劍有沒有刺中娃聶的呢！」
海一帆眉峰微皺，道：「提起這件事，實在使人費解，蘋兒那一劍分明已經刺中了聶開泰，居然被他帶劍逃走，毫無負傷的正象，難道姓聶的竟練成金剛不壞之身了麼？」
龍元慶搖頭道：「金剛不壞之身，豈是容易練成的？依小弟看．姓聶的所施展的功夫，和那位自稱‘天涯飄萍生’的所用‘血焰刀’掌力，倒有些近似。」
海一帆驚問道：「何以見得？」
龍元慶凝容道：「血焰刀掌力，乃是將全身精血貫注掌上，作孤注一擲，故能無堅不摧，掌發有如烈火；而聶開泰卻是將體內精血集中在半個身軀，拚著另一半中劍受傷，故能不畏穴道被制，帶劍脫身。」
海一帆道：「你的意思是說，那聶開泰竟能將自己分成兩半？」
龍元慶凝重地點了點頭，道：「雖然不是將身體分成兩半。但體內機能和氣血執行，事實上只在半個身內活動，換句話說，當他臉上顏色變成一半紅一半育的時候，紅的一半是活人，青的一半卻是死的。」
海一帆和常無懼都駭然道：「這是什麼武功？」
龍元慶道：「小弟雖然不知道這種武功的名稱，但想必是一種‘分血化神’的玄功，‘血焰刀’既能將全身血氣集於一掌，聶開泰自然也能將全身血氣移於半邊，這話聽來很玄妙，卻並非不可能的。」
海雲奮然介面道：「二叔說得對，小便也有同感。」
海一帆沉聲道：「你又知道什麼了？」
海雲道：「孩兒扣住聶開泰的左臂穴道，本來以為他無論如何脫不了身了，誰知就在二叔發覺他的呼吸聲音有異，喝令點燃火炬的剎那，孩兒突然感到他左臂變得又軟又冷，好像血氣已經完全停止執行，再想加力對閉他的穴道，業已無濟於事了。」
海一帆聽了，臉色一片陰沉，默然許久，才輕輕嘆了一口氣，道：「十年闊別江湖，想不到就出了這麼多奇士異人，看來天下之大，無奇不有，咱們這點功夫。，實在膚淺得很。」
常無懼道：「其實那聶開泰也沒有什麼難鬥，咱們如果先下手砍斷他的兩條腿，難道他還能把血氣運集到背上，生出兩隻翅膀不成？」
海一帆苦笑著搖搖頭道：「可惜時機已逝，只怕再難有昨夜這種機會了。」
常無懼道：「他不是從什麼蚯蚓宮來的麼？咱們就不能找到他蚯蚓窩去麼？」
海一帆道：「金蚯蚓宮只是一個名稱，誰也不知道它在什麼所在，咱們縱然想去，也無法尋到那地方。」
海雲突然應聲道：「孩兒倒有一個辦法，或許能查出金蛆蚓宮的所在。」
海一帆臉色一沉，冷叱道：「不許再逞能多嘴，你的主意害人還不夠嗎？」
海雲受了責罵，默默垂首，不敢再開口。
龍元慶沉吟了一下，說道：「此次雖然受了些挫折，總算保持住秦河的秘密尚未洩露。人生不如意事常八九，些許挫折，其家大可不必放在心上。」
他口裡在勸慰海一帆，暗中卻由桌下伸過手去，輕輕握住了海雲的手，並且向他使了個眼色。
那眼神中，包含著撫慰、鼓勵和深深的關懷，海雲緩緩抬起頭來．當他接觸到龍元慶那親切的目光，感受到龍元慶手上傳來的溫暖，滿腹委屈頓時煙消雲散。
這一剎那間，他忽然覺得這位盟叔對自己的瞭解，竟較相依為命的父親還要深切得多。
海一帆慨然道：「不錯，人生不如意事常八九，愚死並非為了遭受挫折耿耿於懷，而是覺得以往太過自負，經歷這次教訓，才知道自己實在膚淺得很。咱們兄弟都已年逾半百，來日無多，空有雄心壯志，怎奈力不從心……」
常無懼截口道：「大哥何必這樣氣餒？太公八旬始遇文王，咱們才多大年紀，就算老邁了？」
海一帆苦笑道：「三弟，江湖武林，讓的全是真才實學。技遜一分，萬難相爭，不服輸是不行的。就拿昨夜的事來說吧！金蚯蚓宮的追風劍招迅快絕倫，那書生的‘血焰刀’掌力更是霸道絕頂，這兩種功夫，愚兄自問都無能破解，其他就不用提了。」
常無懼大聲道：「那書生武功雖高，卻是金蚯蚓宮的對頭，至於‘追風快斬’劍把，只要」
說到這裡，語聲忽變低啞，獨眼中淚光閃了閃，竟沒有再說下去。
海一帆頷首道：「是的，如果四弟也在，或許能夠想出破解追風劍招的方法，可惜他已經退隱多年，不知如今還在不在世上？」
常無懼硬聲道：「一定在的。他若知道大哥重返中原，也一定會尋來。他雖然出家當了和尚，一定不會忘記咱們結義的情份。」
說著，淚水又已奪眶而出。
他本是鐵鑄的漢子，但每當提到這位盟弟，便忍不住熱淚泉湧。那每一滴淚水，都是至情發洩。
誰說「男兒有淚不輕彈」？只因未到傷心處。
龍元慶忽然嘆了一口氣，道：「禍水雙侶的紛爭暫時平息，短期內想必不會再發生事故，小弟意欲趁此機會，向大哥告別數日，回徐州去一趟。」
海一帆訝問道：「有什麼緊要的事嗎？」
龍元慶道：「一則設法尋訪四弟下落，二則抽調一部分入手來，以補莊中傷亡。」
常無懼急道：「你準備怎樣尋訪四弟？」
龍元慶道：「既然傳聞他已經削髮出家，多半奇蹟在名山大廟之中，江淮一帶最多佛寺，愚兄又在大江南北設有分號，倘若傳訊名地就近查訪或許能獲得一些線索。」
常無懼道：「可是咱們並。廣知道他出家以後的法名，天下寺廟何讓千萬，卻到那兒去尋呢？」
龍元慶道：「名號可以改變．容貌總是改不了的，何況練武功的和尚雖然很多，但劍術精湛的和尚卻很少，四弟決不會投身少林、峨嵋門下，據此，查訪的範圍就不太大了。」
海一帆輕籲道：「話雖如此，要從天下寺廟中尋訪一個人，希望畢竟太渺茫，不過，能聊盡人力，總比坐著不動的好。」
龍元慶道：「小弟也知道這是可遇而不可求的事，但僧侶生活，大都深居簡出，萬一四弟根本沒有聽到大哥的訊息，豈非憾事？即使尋不到他，至少可以把大哥返回中原的訊息傳進寺廟中去，這總是有益無害的。」
海一帆點點頭遺：「你打算離去多久？」
龍元慶道：「多則半月，少則十日，就可以回來，如果大哥俯允，小弟還想帶雲侄同去。」
海一帆道：「要他去做什麼？」
龍元慶道：「他在莊裡閒著也是閒著，一同出去走走，小弟路上有伴，他也可以增加點閱歷。」
海一帆想了想，道：「好吧！就讓他跟去看看世面，以後也好收斂些鋒芒，少逞些聰明。」
龍元慶起身道：「那麼小弟就告退了。」
常無懼詫道：「現在就要動身？」
龍元慶道：「不，大哥整夜辛勞，也該休息了，咱們略作拾掇。明天一早啟程。」
常無懼道：「既如此，今晚再替二哥餞行。」
龍元慶搖手道：「自己弟兄，不須這些俗套，咱們天明之前就走，最好不要讓訊息傳揚出去。」