海雲將馬匹栓在柳樹下，抬頭望望那面精緻的酒旗，心裡奇疑不已，猶豫了好一會，才緩步走到廊簷下，舉手叩門。
叩了許久，屋裡終於有了回應了，一個二十多歲，酒保模樣的青衣漢子，邊揉眼睛邊打呵欠地出來開了門，懶洋洋問道：「你要幹啥？」
海雲含笑拱手道：「在下是慕名前來沽酒的，請問貴店何以閉門不應市？」
那酒保揉著眼睛道：「現在什麼時刻？」
海雲道：「午時已過了。」
酒保揮手道：「還早著哩，太陽下了山再來吧！」說著，便想掩門。
海雲急忙伸進一隻腳，抵住了門隙，笑道：「這位大哥，請把話說清楚些，為什麼要等太陽下山再來？」
那酒保斜目向他打量了一遍，似想發作，又因海雲衣飾神采，不類俗夫，只好耐著性子道：「公子是第一次來喝酒麼？」
海雲道：「正是。」
酒保道：「也沒聽說這金家酒店的規矩？」
海雲微笑搖頭道：「正要請教。」
酒保聳聳肩道：「這就難怪了，我現在告訴你吧！咱們金家酒店，‘五不賣’。」
海雲道：「敢問是那五不賣？」
酒保道：「批售不賣，賒欠不賣，酒品欠佳不賣；時逾子夜不賣，還有就是太陽沒有下山之前不賣。」
海雲笑道：「前三項倒是無可厚非，但賣酒必須在太陽下山以後，時間卻又不能超過子夜，這是什麼緣故呢？」
那酒保打了個呵久，道：「這是咱們老太太訂的規矩，只因早酒最易傷身，午間喝酒容易誤事，必須等到入暮之後，事畢心閒，才是把酒尋醉的時候，喝到深夜子時，應該回家睡覺，所以不能再賣了。」
海雲看看天色，含笑道：「貴店所訂的規矩，委實入情合禮，無條在下遠道而來，別無可去之處，大哥能否行個方便，讓在下進店裡坐一坐，等到太陽落山再喝酒，決不破壞貴店的規矩，行嗎？」
那酒保把頭搖得跟貨郎鼓似的，連聲道：「不行！不行！不行！」
海雲央求道：「在下只想有個休息的地方，絕不喝酒，也不會礙大哥的事。」
酒保冷冷道：「你要休息，我要吃飯，讓你進來不要聚，被老太太知道了，我的飯碗就砸了。」
一面把海雲往門外推，一面指著山坡下的水泉村道：「村子裡有客棧，再不然，去樹陰下坐坐也行，抱歉得很，店裡卻不能招待。」
海雲苦求無效，正想退出來，忽然瞥見店裡坐著一個人，正在悠閒的自酌自飲。
那人身穿灰色長衫，面向內，背朝外，獨據一張食桌，桌上空酒壺已堆積了七八個，幾碟下酒菜也吃得快完了，分明已在這地喝了不少時間。
海雲心裡一動，當時把臉沉了下來，道：「你說的日落前不賣酒，那位朋友喝的難道不是酒？貴店的規矩，難道是因人而施的嗎？」
酒保回頭望望，冷笑道：「他是咱們老太太的朋友，不是普通酒客，自然不在規例之內，再說，你也不能跟人家比。」
海雲大聲道：「為什麼不能比？」
酒保道：「你別嚷，我若說不出他的名號，準會把你嚇個半死。」
海雲哼道：「在下可不是嚇大的，你就說出來試試。」
酒保壓低了聲音道：「你聽說過武林三大怪的名字麼？」
海雲輕輕「哦」了一聲，大喜道：「果然是他！」話出手出，一把將酒保拖出門外，自己大步跨了進去，反手閉上店門，插上了門閂。
那酒保反而被關在外面，氣得哇哇大叫，把門捶得震天價響，海雲卻置之不理。
這時，海雲只覺得自己真是天下第一幸運的人，踏破鐵鞋無覓處的「劍絕詩狂」，居然「得來全不費工夫」，店中此刻別無他人，正是攀談求教的大好機會。
他整一整衣衫，儘量抑制住內心的欣喜和激動，輕輕走到桌邊，恭恭敬敬的抱拳長揖道：「晚輩海雲，拜見杜老前」最後一個「輩」字還沒有出口，卻突然愣住了。
敢情眼前這位發衣人，相貌意生得十分古怪。紅通通的一張娃娃臉，肌肉細嫩，不見半很鬍鬚，左邊面頰上，還有個很深很大的酒渦。
然而。那張嬰兒般的嫩臉上，偏覆著一頭如霜白髮。若單看臉部，此人年齡最多隻有十來歲，若看髮色，又至少已有八九十歲了這就是名列「武林三大怪」的劍絕詩狂嗎？海云為之勝目結舌，下意識的感到，自己恐怕是弄錯了。
那灰衣人緩緩放下酒杯，朝著海雲露齒一笑，細聲細氣問道：「杜老前？杜老前是誰呀？」
他一說話，竟是不折不扣的「童音」。
海雲心裡驚疑不定，連忙陪笑道：「閣下莫非是杜老前輩？」
灰衣人道：「你說的是那一個杜老前輩？」
海雲道：「劍絕詩狂……杜玄。」
灰衣人一怔道：「啊！劍絕詩狂……杜玄……」突然一推桌子，跳了起來，驚惶的四下張望著道：「他來了麼？他在那兒？」
海雲不禁十分失望，苦笑道：「你不用害怕，杜若前輩沒有來，而是我認錯人了。」
灰衣人長長吁了一口氣，重又坐下，抱怨地道：「你這小娃兒怎麼如此冒失，好容易瞧著姓杜的不在，我老人家才敢來喝幾壺酒，被你這一嚇，險些連老命都嚇掉了。唉！年輕人，下次可千萬不能這樣。」
海雲詫道：「你有多大年紀了？竟自稱老人家？」
灰衣人舉起衣袖，抹了一把鼻涕，然後伸出兩個指頭：「老漢八年前過的八十八歲生日，下次過生日還差八個月另八天，今年多少年紀，自己也弄不清楚，你替我算算吧！」
海雲驚道：「閣下已九十六歲高齡了？」
灰衣人笑道：「大概是吧！反正一個人活得太久，總懶得再去計算自己的年紀，這樣會覺得日子好過些。」
海雲肅然道：「敢問老人家貴姓大名，如何稱呼？」
灰衣人道：「早忘了。人生一世，短短數十年，值得記憶的事太多，何苦還費心勞神去記那撈什乾的名字。」
海雲注視著他那嬰兒般的面龐，心裡不由泛起一陣疑雲。
灰衣人又道：「小娃兒，會喝酒嗎？」
海雲道：「略具薄量。」
灰衣人道：「好極了，我老人家正愁寡酒易醉，坐下來咱們喝幾杯。」
海雲也不推辭，拱拱手，吉罪落座。
灰衣人把一壺酒推到海雲面前，道：「來！先幹了這一壺，試試你的酒量如何？」
海雲舉壺一飲而盡，脫口讚道：「好酒！果然不愧‘酒母’之名。」
灰衣人笑道：「好酒香醇容易入口，後勁卻很足，否則，就稱不得‘石樓金露醉神仙’了。」
兩人素昧生平，卻似一見如故，連幹了幾壺，越發豪興道飛，開懷暢飲起來。
海雲趁機問道：「老人家認識劍絕詩狂杜老前輩？」
灰衣人道：「認是認識，但我老人家卻最怕見到他，要是當年不認識他倒罷了！」
海雲道：「那是什麼緣故？」
灰衣人道：「你不知道那窮酸有多纏人，見面就要喝酒，一喝就非喝醉不可。」
海雲道：「好友相聚，醉了又何妨？」
灰衣人搖頭道：「醉了不可怕，但那窮酸一醉就要做詩，實在令人煩不勝煩。」
海雲道：「飲酒賦詩，應屬雅事，怎說煩人呢？」
灰衣人道：「雅個屁，你沒見過窮酸做的詩，連神仙也看不懂，他還自鳴得意，把自己跟杜甫、杜牧相比，說什麼：‘前有老杜小杜，今有一杜玄，那兩杜不過如此，這一杜才算詩仙’。你想想，這不是狗屁不通嗎？」
海雲險些把一口酒噴了出來，吸一口氣，才笑道：「詩仙雖然未必，倒也頗具‘狂’氣。」
灰衣人道：「我老人家不會做詩，也不懂他是‘豬肚’還是‘牛肚’，反正我受不了他那股酸臭氣，寧可不跟他見面。」
頓了頓，反問道：「小娃麼，你找他是為了什麼事？」
海雲道：「晚輩意欲求授絕世劍法。」
灰衣人道：「你要跟杜瘋子學劍法？」
海雲道：「正是。」
灰衣人眼睛一陣轉動，忽然尖聲笑了起來，道：「小娃兒，那你真是找對人了。」
海雲愕道：「老人家的意思是」