謝管事道：「這是千真萬確的事，在下就是奉命追查竊寶賊人的訊息，才離莊外出的。」
不老公公道：「那麼，你匆匆忙忙趕回來，是已經得到竊賊的訊息了？」
謝管事道：「正是。」
不老公公笑道：「那竊寶賊人，可是粉魔白玉香？」
謝管事愕然道：「你老人家怎麼知道？」
不老公公道：「我不但知道，還親眼看見白玉香帶著四雙‘火葫蘆’，可是，我卻沒看見那件‘鐵皮衣’。」
謝管事道：「鐵皮衣是防身之寶，平時貼身穿著，除非沐治方須解下，老爺子怎能看得見？」
不老公公道：「說的是，那既然是領臾不離身的防身寶物，怎會輕易被白玉香盜去？難道你們莊主和白玉香有什麼不乾不淨的關係，枕蓆之際，疏於防範，以致中了他的圈套？」
這話說得夠刻薄，對「鐵皮書生’譚人傑的人格，簡直是莫大侮辱，但謝管事只是臉上變了變顏色，卻未敢發作。
不老公公反而氣憤地接道：「我老人家專程移槽就教，可不是那麼容易打發的，等會兒見到譚人傑，我要他當面脫下衣服，看看那層皮是不是真的被人剝去了。」
「老爺子現在總該相信了吧？」譚人傑一面穿回衣服，一面苦澀地笑著，那尷尬的表情，比哭更難看。
今年五十出頭的「鐵皮書生」譚人傑，在江湖上也算是有頭有臉的人物了，但這點顏面和身份，對名列「武林三大怪」的不老公公而言，實在微不足道。老頭子雖已年逾九旬，行事仍和小孩子一般任性固執，他說要脫下衣服驗證，那就非脫不可。
然而，這畢竟是件令人難堪的事，書房縱然已門窗緊閉，並無第三人在旁，譚人傑那清瘦蒼白的臉上，仍不免泛起一抹濃重的紅暈，與燭光映為一色。
不老公公就坐在對面一把交椅上，這時站起身來，負手踱了兩個圈子，忽然沉聲問道：「小譚，你跟我說實話，是不是真和那兔崽子有一手？」
譚人傑臉上更紅了，急道：「老爺子這不是罵人麼？我姓潭的雖非正人君子，也不致幹那種齷齪事。」
不老公公道：「那麼，你貼身不離的東西，怎會被人偷去呢？」
譚人傑低頭嘆了一口氣，道：「說來慚愧，都怪我不該娶第四房侍妾……」
不老公公道：「沒出我所料，說來說去，毛病還是由‘色，字而起？」
譚人傑赧然點了點頭，道：「我後悔已經來不及了，可是，老爺子，你老人家也不能責怪我好色，我今年五十一歲了，還沒有兒子」
不老公公冷哼道：「兒女是命中註定，你一輩子專制傷天害理的火器，怎會不絕子絕孫？」
譚人傑哭喪著瞼道：「我雖難擅制火器，並不敢仗以為惡。」
不老公公道：「可是，這些東西落在白玉香手中，你知道會害多少人？他若再將火器出賣，那會幹出多少傷天害理的惡事？」
譚人傑忙道：「所以我正在四處打聽的行蹤，只要找到他，一定要把失物追回來。」
不老公公搖頭道：「現在已經太晚了，如果沒有你那件‘鐵皮衣’，白玉香絕難逃過‘追風快斬’。早就死在金家酒店裡了。」
他皺了皺眉，忽又問道：「你那’鐵皮衣’是什麼東西織成的？如果再織一件，要多少時間？」
譚人傑輕呼道：「再織一件？老爺子，你以為那是平常材料編織的衣服麼？」
不老公公道：「它總人織出來俄難道是天生的？」
譚人傑苦笑道：「我的老爺子，你大約不知道‘鐵皮衣’的來歷」
不老公公截口道：「你又沒說，我老人家怎會知道？」
譚人傑壓低聲音：「那東西原本是大內御用的防身寶物，據說乃是前朝大帝由外邦奪來，共有兩樣，一樣是‘鐵皮衣’，另一樣名叫‘龍鱗氅’；後來宮廷兵亂，才流落到民間……」
不老公公沒等他說完，便嘻嘻的笑了起來，道：「老人家正等著你這句話，‘鐵皮衣’被竊，‘龍鱗氅’借給我用用吧！」
譚人傑道：「可惜那‘龍鱗氅’並不在我手中，許多年來，我耗盡了心機四處打聽，始終不知它的下落。」
不老公公道：「你這話準會相信？」
譚人傑聳聳肩道：「老爺子一定不信，我也沒有辦法，但你老人家請仔細想想，如果那東西在我手中，白玉香會只取鐵皮衣放過它麼？」
不老公公怔了半晌，道：「這麼說，我老人家竟是白跑一趟了！」
譚人傑陪笑道：「老爺子萍蹤俠影，難得蒞臨，縱然不為‘鐵皮衣’，也當常來盤桓，讓咱們稍慰渴慕，請領教益。」
不老公公擺手道：‘好啦！好啦！這一套虛情假意，我老人家聽了就混身難受。東西既然不在，咱們還得趕回去告訴杜老兒，另想辦法。」
說完，開啟書房門，大步跨了出去。
書房外便是客廳，廳中擺著一桌豐盛的酒席，由謝管事陪著海雲，正在飲酒閒談。一見房門開了，兩人連忙都站起身來。
不老公公沒精打彩地向海雲招招手，道：「別吃了，咱們走吧！」
譚人傑尾隨追了出來，挽留道：「老爺子何必這樣性急？天晚了，好歹歇一宵，明早再走也不遲……」
不老公公話也懶得多說，帶著海雲徑自出廳而去。
譚人傑和謝管事苦留不住，只得恭送到莊門口，借了兩匹好馬，眼看著老少二人上馬繞過了山腳，才回身折返廳上。
席間酒菜大半都未動過，譚人傑自己滿斟了一杯酒，長長吁了口氣，臉上忽然浮現出一抹得意的笑容。
謝管事趨前低聲道：「莊主，眼前雖然瞞過了，還須防他們再來。」
譚人傑笑道：「不會的，老頭子已經相信鐵皮衣失竊，現在他正急著去尋‘龍鱗氅’，不會再來惹厭了。」
謝管事訝道：「龍鱗氅？」
譚人傑點頭道：「老頭子原是宮中太監出身，所以我故意露‘鐵皮衣’和‘龍鱗氅’都是御用寶物，他果然信以為真。」
謝管事洩道：「世上是不是真有一件‘龍鱗氅’呢？」
譚人傑大笑道：「誰知道？連我也只聽說過這名字，焉知不是因為有了‘鐵皮衣’，才附合捏造出一個‘龍鱗氅’來。」
接著，又低聲吩咐道：「莊中戒備安排，你可要多加註意，各處火器和埋伏，也要仔細檢查一遍。老頭子不來，可能會有其他對頭潛來窺伺。」
謝管事應道：「屬下自會謹慎，也請莊主多多珍攝……」
譚人傑截口道：「我的事不用你操心，反正我不會虧待你們父女就是了。」
連飲數杯，轉身回到書房，隨即掩上房門，並且加上門閂。
謝管事望著房門，不禁輕嘆了一口氣，感慨的道：「五十出頭的人了，還幹這種舔不知恥的勾當，唉」搖搖頭，黯然而去。
那譚人傑靜立在門後，直到謝管事去遠了，才冷笑一聲，舉手向牆上一幅「寒江垂釣圖」按去。
他先按書中漁翁的頭部，然後順序再按「船舵」和「山石」，最後又向桂圓輕輕拍一掌。
只聽「掙」的一聲響，那圖中漁舟的船篷，忽然自動掀開，露出一粒紅色圓珠和一個鑰匙孔。
那紅色圓珠並非按鈕，而是一柄精巧的鑰匙尾端。
譚人傑抽出鑰匙投入孔中，輕輕一轉，對面那列書櫥便緩緩移開了。
書櫥下的暗門，通達壁內一間華麗的密室。
譚人傑由暗門進入密室，笑著說：「小白，你該怎樣謝我？」