海雲道：「這只是一時權宜之計．頂多一天半日，悟非他們就到了，我去通知盛大哥，最遲三數日也就可以趕回來。」
蘋兒搖頭道：「我不幹，要去咱們一塊兒去，要等咱們一塊兒等，把我一個人留下可不行。」
海雲道：「可是你又說太累了，像這樣走法，何時才能趕上盛大哥？」
蘋兒嘟著嘴道：「你心裡就知道盛大哥，你也不想想，我一個單身女孩子住在客棧裡，叫人看著像什麼嘛！」
海雲無奈道：「依你說要怎麼辦呢？」
蘋兒低頭想了一會，說道：「你一定要連夜趕路，我就拼著累死與你一起趕，但如果明天還沒追上他們，你得答應陪我休息一天，等悟非他們到了，你再離開，這樣總該可以吧？」
海雲只得點點頭道：「好，就這麼辦，從現在開始，咱們就得儘快趕路，不能再耽誤了。」
兩人加快腳步行了半日，抵達一處市慎，打聽之下已入甘肅境界，再往西便是平涼縣城，越過六盤山，有官道可以直通蘭州。
海雲道：「看情形盛大哥他們是取道蘭州，沿長城由玉門出關，咱們得趕快些，今晚一定要越過六盤山，否則就更不容易追上他們了。」
蘋兒咬著牙道：「趕就趕吧，反正只有一條命，累死算啦！」
傍晚時分，兩人已穿過平涼縣城，沿途循暗記疾行，來到六盤山下。
海雲見蘋兒走得嬌喘吁吁，心裡不忍，便道：「前面是山區，夜間可以用輕功趕路，反比白天方便，咱們就在這兒飽餐一頓，休息一會再走吧。」
蘋兒點了點頭，一面擦汗，一面苦笑道：「盛大哥幸虧眼睛瞎了，如果不瞎，只怕早到阿爾金山了。」
鎮上沒有像樣的飯店，只有幾個賣牛肉湯泡饃的小攤子，兩人這時又累又餓，胡亂在一處小攤邊坐下，要了兩份牛肉湯泡饃，竟吃得津津有味。
吃完略作休息，天色已暗，抖擻精神起身出鎮，剛出鎮口，就發現路邊一棵大樹上，刻著一幅暗記圖案。
海雲近前細看，那暗記刀痕猶新，猶有樹汁滲出，不禁大喜道：「盛大哥他們一定還沒走遠，快追！」
蘋兒頓覺精神一振，提氣縱身，居然搶先掠出，一面恨恨地道：「追上他們，我非好好痛罵一頓不可。」
二人展開身法，風馳電奔般疾趕下去，沒多久，便趕過了六盤山，沿山徑向西急迫，足足追了大半夜，卻沒見到盛彥生和小龍，甚至暗記也未再發現。
海雲突然感到情形有些不對，連忙喚住蘋兒道：「且略停一停，事情可能有點不妙。」
蘋兒道：「什麼不妙？」
海雲道：「咱們一路直追下來，少說已有百里，沿途怎麼沒有看見一處暗記？」
蘋兒用手一指，道：「你瞧，前面不是一座城鎮麼？他們準是往城裡去了。這條路上全是亂山，自然不必留什麼暗記啦！」
海雲搖搖頭道：「正因為山區道路紛歧，他們理當多留下暗記才對。」
蘋兒道：「或許咱們追得太急，沒有看見，等會到達城外，必定會發現暗記的。」
海雲想想這話也有道理，於是耐著性子，再往前走。
不多時，到了城外，只見城門橫額上，鏤著「隆德」字樣，城門閉而未啟，遍尋附近，仍無暗記留下。
蘋兒也覺得詫異起來，喃喃道：「莫非他們已經進城去了？」
海雲道：「不可能，他們昨天午後還在六盤山東麓，不可能在入夜前趕到隆德縣城，即使能趕到，也會在城外留下暗記。」
蘋兒道：「那就是咱們趕得太急，趕到他們前面了？」
海雲道：「果真如此，途中豈會毫無發現，再說，盛大哥師門輕功獨步天下，決不會反落在咱們後面的。」
蘋兒道：「依你說是什麼緣故呢？」
海雲道：「這情形只有兩個可能；如果不是他們途中改變了方向，那就是發生意外變故了。」
蘋兒道：「縱有變故，他們也該留圖記示警，我猜他們多半也走得太累了，隨意在山中找個地方停下來休息，咱們卻心急追趕，反而趕過頭了。」
海雲道：「無論是什麼緣故，盛大哥他們顯然是未抵達隆德縣城，咱們必須趕快回去尋找。」
蘋兒聽了這話，不覺大感失望，精神一鬆懈，倦意剎時又襲上身來，掩口打個呵欠，道：「表哥，我實在跑不動了。」
海雲道：「那麼你就在這兒等我，不論找到與否，天明我就回來。」
蘋兒委實已疲憊不堪，只得點頭道：「你要快些回來，別讓我久等呀！」
海雲拔出佩劍，先在城牆上刻了暗記，然後將蘋兒安置在路邊一片松樹林裡，寬慰道：「這兒很清靜，你若太困，不妨小睡片刻，我會盡快趕回來的。記住，在我沒回來以前，千萬別單獨離開這座松林。」
蘋兒道：「好，你快去快回吧。」
海雲欲行又止，叮囑道：「如果見到什麼情況，務必等我回來商議後再行動，切記不可自作主張……」
蘋兒不耐煩道：「好啦！好啦！我又不是三歲小孩子，不用你嘮叨交待，像個碎嘴老太婆似的。」
說著，在一棵樹根上坐了下來，不一會，竟已沉沉睡去。
海雲解開包裹，取出一條絨毯替她蓋好，又拾些松枝掩蔽四周，佈置妥當，才飛身出林，折回來路。
這時已屆深夜醜刻，天際彤雲密佈，星月皆無，曠野間更是漆黑一片，恍如浸沉在墨汁中。
海雲仗著目力敏銳，一路飛馳疾奔，重又回到六盤山，進入山區，才減緩了腳步。
這一次，他搜尋得分外仔細，凡遇可疑之處，全不放過，碰見有小徑岔路的所在，便停下來尋找暗記，並且不時登上較高的山嶺，展目眺望……
可是，奇怪得很，山中既無盛彥生和小龍的蹤跡，也未見到任何圖記暗號，活生生的兩個人，竟好像突然從世界上消失了一般。
轉瞬間，曙色初露，一夜已盡。
海雲擔心蘋兒會等得性急，只好放棄繼續尋覓，帶著滿腹驚疑，快快離開了山區。
回到松林，天色業已大亮了。蘋兒躺在樹根上，頭枕著包裹，擁毯而臥，正香息隱隱，好夢方憩。
海雲不忍喚醒她，便在附近席地而坐，運功調息，但因內心始終惦記著盛彥生和小龍，久久無法寧靜，當他再度睜開眼睛，卻突然吃了一驚……
就在蘋兒身旁那棵松樹樹幹上，不知什麼時候，竟多了一個紙柬。
那紙柬摺疊成方形，一半嵌入樹中，一半露在外面，赫然是被人用內家「摘葉飛花」的手法，釘射在樹上。
海雲跳起身來，先沒取那紙柬，急忙移開掩蔽松枝，大聲叫道：「蘋兒！蘋兒！」
蘋兒一骨碌翻身坐起，瞪著兩隻大眼睛道：「幹什麼？」
海雲上前握住她的手，細看了一遍，才長長吁了一口氣，道：「你……你沒有事嗎？」
蘋兒瞠目道：「人家睡得正熟，被你鬼叫大喊的吵醒，我沒問你有什麼事，你倒問起我來了？」
海雲苦笑道：「我怕你中了暗算，一時緊張了些……」
蘋兒嗄道：「見你的大頭鬼了，好端端的誰中了暗算？」
海雲道：「你且看看樹上是什麼？」——