包鳴點點頭道：「宮外發生了緊急情況，請楊兄從現在起，截斷入口通路，小弟必須立即呈報聶總護法。」
那姓楊的統領吃驚道：「究竟發生了什麼事？」
包鳴拱拱手道：「此時無暇詳談，稍待再行奉告。」
又向麻德成和海雲一招手，道：「你們隨我來。」
匆匆往甬道盡頭行去。
海雲和麻德成緊隨在後面，穿過甬道，進入一道石門，門內是一間寬大的石室，裡面或坐或立，聚集著七八名黃衣劍手，似在休息待命。
大夥兒見了三人，都好奇地問道：「你們怎麼回來了？」
包鳴不答，領著海雲和麻德成由人叢中穿了過去，向左一轉，又進入另一條甬道。
麻德成向大夥兒攤了攤手，做個無可奈何的姿勢，海雲怕人識破，儘自低垂著頭。
這條甬道足有二十餘丈，兩壁插著火炬，甬道盡頭沒有門戶，卻並肩站著兩名黃衣劍手。
包鳴走到近前，由懷中取出一面金質圓牌揚了揚，道：「請謝關主答話。」
兩名黃衣劍手互望了一眼，其中一人面露苦笑搖了搖頭，低聲說道：「包統領能不能稍晚再來？現在不是時候……」
包鳴沉聲道：「我有急事必須面謁總護法，片刻也不能耽誤。」
那名黃衣劍手聳肩笑道：「天大的事，也得委屈略待一會，總護法現在正忙著哩！」
包鳴道：「你是說」
黃衣劍手壓低聲音道：「包統領還有什麼不明白？這時候，總護法正和咱們關主在……嘻！嘻嘻……」
包鳴輕哦了一聲，頓足道：「唉！什麼時候不好溫存，偏偏在這要緊的關頭！」
那黃衣劍手曖昧地笑道：「誰說不是要緊關頭呢？不過，這話包統領可以對咱們說，咱們可沒有膽量對上頭說。」
包鳴眉峰緊皺，沉吟了一會，又道：「總護法和謝關主已經……有多少時間了？」
黃衣劍手道：「剛進去沒一會工夫，但總護法交待過，無論什麼人，都不許打擾。」
包鳴道：「可是，我有急事非見不可，你們只管通報進去，如有怪罪，由我負責。」
那黃衣劍手緩緩道：「包統領一定要通報，咱們當然遵辦，待會兒關主總座發了脾氣，可不幹咱們的事了。」
包鳴道：「我知道，你趕快通報吧！」
那黃衣劍手懶洋洋回過身去，舉手在石壁上按了一下，只聽「呼」的一聲，石壁上竟啟開一個小視窗。
海雲暗暗稱奇，偷眼注視那小窗孔，只見小窗孔內透出朦朧柔和的燈光，雖然看不十分真切，隱約可辨裡面是一間大廳。
接著，一陣環佩聲響，窗孔內出現一張俏麗的女子面龐，問道：「什麼事？」
那黃衣劍手答道：「後山護衛包統領有緊急大事，要見總護法。」
女子雙眉一蹙，不悅地道：「不是交待過你們嗎？天大的事也不許打擾……」
包鳴大聲介面道：「煩小云姑娘代為通報一聲，如今後山發生了重大變故，必須立即面謁總護法。」
那女子閃目向外打量了一眼，又問：「什麼重大變故，不能稍候一會麼？」
包鳴陪笑道：「如能等侯，在下萬萬也不敢此時來打擾姑娘了，目下宮外迭現敵蹤，後山出入門戶已遭截斷，事關重大，實在不能不急報……」
那女子似乎不耐煩再聽下去，冷冷說了聲：「候著！」
啪的便將窗孔關了。
旁邊黃衣劍手幸災樂禍地向包鳴笑道：「我說等一會吧！統領不相信，何苦硬拿頭往釘子上碰！」
包鳴冷哼了兩聲，氣得連話也說不出來。
海雲冷眼旁觀，不禁暗自慶幸，忖道：「金蚯蚓宮關防森嚴，與世隔絕，本不易被外人發覺，更不可能被外敵攻破，幸好有這些只圖縱慾享樂的的妖人混跡其間，才使武林同道有所警覺，似這般小人婦女掌權，金蚯蚓宮覆滅的日子不會久了。」
思忖間，忽聽一陣機盤隆隆聲，前面石壁已緩緩向兩側退開，現出一道門戶。
兩名青衣女婢迎門而立，高聲道：「關主吩咐，叫包統領進來。」
語氣傲慢，連個「請」字也沒有。
包鳴哼了一聲，舉步而入。
海雲和麻德成正要跟隨進去，卻被兩名婢女伸手攔住道：「關主只命包統領進去，其他的人不得擅入。」
包鳴大聲道：「他們是剛由後山撤回來的值夜劍手，須向總護法當面陳述經過。」
兩名婢女搖頭道：「本宮的規矩，後山劍手未獲允准，是不能隨便進入關門的……」
包鳴雙眉一挑，正要爭辯，廳內有人沉聲道：「讓他們一起進來吧！」
聽聲音，正是聶開泰。
兩名婢女側身讓路，海雲和麻德成這才魚貫進入大廳，觸目所及，但見大廳四周全是門戶，不下十二三處之多，每道門戶前，都有一名勁裝佩劍少女把守，那些少女也穿著黃色劍衣，腰間也繫著豹皮革囊。
廳中兩張太師椅上，坐著總護法聶開泰和一位三十來歲的黃衣麗人，聶開泰臉上陰沉沉的毫無表情，那黃衣麗人卻雲鬢松斜，珠釵不正，低著頭把玩一條綢汗巾，上齒輕咬著下唇，滿臉不高興的樣子。
海雲猜想這女人一定就是「謝關主」了，他本來以為「關主」的職位必在「統領」以上，這時才發覺黃衣麗人衣邊鑲的也是黑邊，並不比「統領」的地位高。
同樣是「黃衣黑邊」，女人的權勢卻比男人大得多，看來金蚯蚓宮早已被「刺花門」妖女完全控制了。
包鳴抱拳躬身，道：「屬下見過總護法和謝關主！」
聶開泰點點頭，算是還了禮。那位黃衣麗人，卻連頭也沒抬，只從鼻孔裡冷冷嗤了一聲，說道：「不敢當，包統領現在是總護法面前的紅人，哪兒還把我這小小的關主放在眼裡呀！」
包鳴忙道：「屬下不敢……」
黃衣麗人道：「幸虧你不敢，你若敢，不把後山十幾名劍手全帶了來才怪呢！」
包鳴吶吶道：「這」
聶開泰笑道：「金鈴，這怎能怪他，他也是為了公事嘛！」
黃衣麗人突然仰起頭來，冷笑道：「他為公事？我就是為的私事？難道這宮規是我謝金鈴訂的不成？今天你破了規矩不要緊，叫我以後拿什麼再約束別人？」
聶開泰道：「好！好！好！只此一遭，下不為例，總可以了吧？」
謝金鈴一按椅柄，站了起來，說道：「宮規也不是為我訂的，隨你高興瞧著辦好了，我有這些工夫爭長論短，不如睡覺養神，誰耐煩坐在這兒熬夜。」
說著，向兩名青衣婢女一揮手，轉身向右側一道門戶走去。
聶開泰想拉她又不便伸手，只得笑道：「你也的確累了，先去歇著吧，我一會兒就來……」
謝金鈴冷冷道：「不稀罕！」領著兩名婢女徑自去了。
聶開泰望著拂動的門簾，無可奈何地若笑了一聲，嘆口氣，回過頭來，突然臉上一沉，笑容盡斂。
他陰森的目光向包鳴掃了一眼，寒著臉道：「究竟是發生了什麼了不得的事，你居然擅自將宮外警衛全撤回來，出了事誰負責？」
包鳴垂手道：「啟稟總座，宮外發現強敵，後山出入暗門已經被堵塞，屬下迫不得已，才……」
聶開泰喝道：「發現了什麼強敵？把你嚇成這般模樣？」
包鳴呈上那半截鐵鏈，同時將前後經過，細說一遍，最後道：「顏楓勾結外敵進窺本宮，此事非同小可，屬下怕他利用後山通路棍進宮來，故下令封閉入口，撤回警衛，此中詳情，請總座面詢兩名劍手。」
聶開泰端詳著半截鐵鏈，臉色越見陰沉，好半晌，才喃喃說道：「果然不出我所料，他們終於把大覺和尚扇惑出山了。」
這話聽來好像很欣慰自得，語氣間卻對大覺和尚流露出明顯的忌憚意味——