蒙面人竟不躲閃，身形微退數尺，右臂緩緩舉起，玉腕一抖，柔荑下擊，拍出一股和風，恰將玄煞在視窗堵住。
兩種不同內功真力所化的掌風，在三寸方窗兩尺空擋中相遇，立即發出海嘯般的凜人巨響，隨著一聲震崩雷鳴，鐵塔裡層緊嵌密鑲著的尺厚木板，靠近方窗丈遠的那幾塊，俱皆崩碎若粉，木屑飛揚，威勢大得令人昨舌！
白髮怪人驀地甩臂拂散四周木屑，點指窗外說道：
「你是沈珏娘？」
蒙面人冷凜地一笑，聳聳玉肩，仍沒答話。
「我錯當是房家那個丫頭，只用五成力，卻沒想到是你，沈珏娘，你可敢再接老夫五指玄煞一式？」
蒙面人這才冷笑著說道：
「就你全力施展，也休想傷我，只是我急欲追趕沈劍南，沒空在此和你瞎纏，反正有朝一日，恩怨總要了斷，咱們無妨待諸異日，再說隔著這三寸大的小方窗，也顯不出真功夫來。
如今鐵塔外門，被你自己封死，通往拂雲閣的鋼門，由我暫時關閉，依你的聰慧，不難發現開啟的方法，但我卻要警告你，切莫妄動從前開啟門戶的機關，否則必受重傷，困你片刻，為了夢生和佩兒可以走遠一些，也為了使你無法接應索魂客沈劍南，言盡於此，咱們蓉城再會了。」
蒙面人話罷，已經閃離方窗，鐵塔之中不知何處傳來一聲異響，三寸方窗倏地關閉，塔外已無人聲。
白髮怪人羞怒至極，才待託動門框，開啟方窗，突然想起沈珏娘適才警告的言語，不禁猶豫起來。
他惱怒萬端，煩躁不安，一面在塔中十丈地方，彳亍不止，一面口中喃喃地辱罵對方「賤婢」「潑婦」不停。
半晌之後，終於壓平了氣火，靜下心來，趺坐地板之上，沉思脫身之策，忽地悟解一事，霍然站起，不再遲疑，立將門框上託，三寸方窗倏地開啟，他猛呸一聲，罵了句「這刁鑽的婆娘」，回身仍照往昔開啟鋼門的方法，按動壁間樞鈕，鋼門隨即悠悠自張，既無埋伏，又無阻攔。
怪人搖了搖頭，喟嘆一聲，他深自凜懼沈珏娘師徒的詭詐聰智和膽量，也對自己不如昔日思路的靈恬，倍感惆悵。
他悄悄地登上暗梯，由密門中踏進拂雲閣樓，關閉地室通路之後，靜靜地獨坐在閣內正中那把能夠旋轉的太師椅上，沉思前後，他料到此時追趕或接應沈劍南，已然無及，適才鐵塔之中，一內一外，和沈珏娘互較一式，已知對方功力極為深厚，沈劍南絕非敵手，幸有銀燕三奇相輔，和那拂雲九式的一招，若能應付恰當，或可全身而退，事已至此，雖悔方針失誤，一錯百失後果不堪，但空白懊悔已無用處，必須立即籌劃未來，然後全力與敵周旋，一爭最後勝負。
他獨目閃轉，隨即作了決定，站起身來，踱到正東的窗旁，手指摸到窗欞下面的一處機關，拂雲閣上，騰空疾射出一道赤紅火閃，接著又是一道火閃飛穿半空，連著兩聲霹雷震響，化為滿天火珠，冉冉飄墜！
剎時飛龍山莊中，四面八方飛縱出數十條人影，個個身手高超，自縱越的迅疾和矯捷上看來，無一不是出類拔萃的好手，眨眼光影，已經到達拂雲閣下那片玉蓮荷塘的邊沿，列隊肅立，鴉雀無聲。
拂雲閣的視窗外，此時亮起了兩盞明燈，白髮怪人靜立兩盞燈籠正中，在燈光射照下，怪人的模樣，越發顯得猙獰可怖！
荷塘旁邊人分五隊，衣色也有五種，虹、黃、青、白、黑，衣衫鮮明，每隊共有十六人，頭前三人，身後三步，十三人緊緊列靠成一條直線，可是白、黑兩隊，卻少了領隊的前三名，那是「銀燕三奇」和「黑燕三絕」。
原來白髮怪人手下，共有八十名男女，都是身懷絕學功力極高的人物，名為「八十靈燕」，怪人將他們分成五隊，每隊一十六人。
每隊選出功力最高的三人，稱之為「紅燕三女」、「黃燕三傑」、「青燕三煞」、「銀燕三奇」、「黑燕三絕」。
其餘每隊十三名高手，各按衣色，統稱為「十三騎」，如「紅燕十三騎」「銀燕十三騎」
等等。
八十靈燕非只各懷奇絕的功力，並且不論男女無不熟悉江湖行道，和武林中事，更有一件相同的習慣，遇事聽令，只聞不問，向不開口說話，尤令江湖武林中人震驚的是個個面目陌生，根本就投有人認識他們。
此時八十靈燕肅立聽令，怪人微然揮手，眾人久受訓練，立即各自退步，齊整無比，正中空出來丈餘地方。
怪人騰身自視窗縱出，輕靈從容至極，如一朵彩雲，飄飄自八十靈燕頭頂飄落，端地像只巨大神燕，毫無聲息。
他縱落之後，獨目掃射了眾人一遍，沉聲說道：
「你們可還記得昔日的諾言？」
八十靈燕，如今在場的七十四人，一齊點頭！
「老夫如今有件事情要分派你們，每一個人都有份，也就是說，你們八十靈燕都有機會，選擇你們今後的去處。」
說到此處，他話鋒一頓，再掃視了眾人一眼，聲調轉入嚴峻，接著說道：
「老夫當年出生入死，在危險萬端之下，強敵環伺爾等之時，拯救你們脫困得生，事後也曾互訴過原由，我所以施展本門奇絕的手法，使爾等皆被點中一處要穴，當時也曾言明。
並且任隨爾等之意，願則今後生死禍福相共，否則各奔西東互不相干，彼時皆出自願，想來至今爾等仍無怨言，當日老夫曾說，有朝一日，老夫深信爾等已經不再為惡江湖之時，必將穴道解開，並有足供安居過活的金銀賞賜你們，如今，這個日子到了。昨日因司徒雷的一卷密件，武林中的高手，到達山莊赴約，一爭強弱勝負的朋友來了不少，你們早經密囑，想來對這些人必已認識清楚，內中有一蒙面女子，竟是昔日老夫的冤家，可惜等老夫發覺之時，彼已逃之夭夭。這潑婦詭計多端，不知用何方法，竟然騙得老夫獨子，隨她而去，沈劍南已率銀燕三奇追躡而下，老夫誠恐劍南失慎，中她暗算，自身又有要務，即將遠行，是故召集大家，聽我分派。黃燕三傑率本隊十三騎，代老夫坐鎮飛龍山莊，有人夜闖山莊之時，不論男女，必須生擒，殘其肢體，候我歸來親自審問！銀燕十三騎立即動身，追上劍南，聽候吩咐！黑燕十三騎前往接應領隊的三絕，然後立刻趕到蓉城南門外的‘十里香’，老夫自會前往相見。青燕十三煞率十三騎離莊之後，專司探索少莊主及那蒙面女子的下落，發現彼等之後，立即飛騎稟報老夫！紅燕十三騎由紅燕三女率領，和老夫同行，老夫先到蓉城，預計逗留旬日，然後直上峨嵋，宿於九老仙洞。是故爾等不論何隊，發現老夫欲覓之人時，可沿昆蓉大道和進山的正路，飛騎前往特訊息報知老夫。除黃燕一隊永守山莊不得擅離外，其餘眾人，不論有無訊息，從今天算起，第一百八十天正，皆須齊集峨嵋九老仙洞，聽候命令，哪一個誤限誤事，休怪老夫無情，定按莊規處治，你們聽清楚了嗎？」
七十四人，再次點頭表示，卻仍然無人開口應諾。
白髮怪人這才露出笑容，緩緩說道：
「峨嵋有件大事，老夫要和大家齊心合力去幹，事了之後，老夫立將你們穴道解開，彼時你們和老夫的信約，就此解除，去留任便，計算你我互釋重責的日子，為時已近，多則不足一年，少僅七月而已，是故老夫甚望你們此行盡心盡力，達成所命，勿使為出九仞，功虧一簣，而令老夫徒呼奈何！」
眾人聞言，面上閃過不同的神色，但卻仍然一齊點頭，可是依然無人出聲，白髮怪人接著說道：
「各自備馬，每人取赤金五十和白銀百兩立刻動身，莫忘所囑，勿須辭行，紅燕三女率本隊之人莊門候我。」
七十四靈燕聞言各退半步，躬身為禮，隨即散去，各備坐騎，攜帶兵刃暗器及銀兩，紛紛離莊。
白髮怪人緩緩踱出莊門，黃燕一隊人馬，恭送於後，怪人坐騎適才返莊之時，早已有人照料，如今也牽到莊外，紅燕一隊，皆系女子，紅衫紅馬，一片腥紅，已經駐足恭候多時，怪人上馬之後，對黃燕三傑一揮手，三傑立將莊門緊閉，怪人又向紅燕三女一頷首，紅燕一隊才紛紛上馬，然後立有四騎頭前馳下，約隔裡許，又四騎相繼馳去，三女緊隨怪人身後，最後五燕再隔著三里許路，望去頗似鏢行中人，夜晚護鏢疾行，前探後守嚴謹至極，撲奔蓉城而去。
如今且說最早奉諭離開飛龍山莊，追殺赴約眾俠的黑燕三絕，和幸逃死約分途而去的大方禪師、董太古及韋長虹。韋長虹自拂雲閣上，毀劍陳辭，已存捨生之意，詎料事出奇變，竟然逃得大劫，但他既嘆武林之詭譎險詐，復悲自己生平精力之虛耗，說不出的哀傷，道不盡的惆帳，矢志不再論武，決心迴轉故鄉，樂守田園。
韋長虹世居河南，是離嵩山十里的「雙橋鎮」，他已有多年役回去了。董太古居於陝西終南山畔，大方禪師是嵩山少林中的高手，按說三個人大可走在一起，但卻互不相顧，各奔前程。
遠處村落，傳來了雄雞曉鳴之聲，天際卻還沒有一絲曙光，此時韋長虹正彳于于黑暗的幽靜小道之上。
驀地身後傳來一陣急驟的馬蹄聲，他不由駐足回顧，三騎烏駒，風馳電掣般由大路上拐進自己所行的小道而來，馬上人一式的玄色衣衫，玄色半截的披風，背後露出劍柄，一望即知是江湖中人。
韋長虹不禁暗中蹙眉，馬如歡龍，騰飛疾馳，小道僅客三人並行，一馬一人已經擁擠到必須小心錯落的地步，自己看得到對方，馬上人自然也已看清前有行人，理應拉韁緩乘才是，誰知他們卻又猛加了三鞭。
韋長虹心中一凜，立即注意四周形勢，左右皆系阡陌小徑，盡頭處正是一片密林，略加盤算，暗提真力，腳下輕登，看上去仍似一步步前進，其實卻施展開「平沙落鷹」的功力，冉飄飛行——