原來當聖僧和異丐，各以真力化聲對淡之時，天鵬三鳥已決定了方策。
他等幾經思考，覺得與其犯險闖陣，莫若答應姑娘搏賭勝負為高，這原因非常簡單，他們深信自己勝券在握，何況天蓉姑娘所定勝負之道，對他們毫無損傷，至多不勝之時，釋放歐陽易而已。
因此天鵬三鳥推出老二，和天蓉姑娘一搏勝負。
天鵬三鳥本來是懷有一柄絕奇的‘柔劍’，可惜已經全都為怪客所得，如今和姑娘對搏已無兵刃。
天蓉姑娘問知對方並無兵刃之後，含笑說道：
「這沒有關係，我也把寶劍收起來，各折一枝樹枝兒用好了！」
三鳥中的老二，聞言輕蔑地說道；
「丫頭，老夫空手相鬥，怕你也走不了十招！」
「狂言大話何用，你摘不摘樹枝兒動手呀？」
「你若堅持如此，老夫不願佔你便宜，你用真劍好了。」
「這倒可以，快去折摘樹枝吧。」
天鵬三鳥中的老二，冷笑一聲，他頓足提力，全身倏忽高數丈，順手捋下一條長約三尺四五的細樹枝兒，撕去亂葉之後說道：
「好了，你進手吧。」
「你要當心！」
天蓉姑娘此言方罷，手中雙玉劍微然一抖，步臨春風，劍走輕靈，一招‘和風輕送’，刺向對方的胸前：
三鳥乃武林中出群的一等高手，對劍術一道，精研半生，說實話，他等對天蓉姑娘聲言以劍相搏一節，是暗中竊笑：
因此天鵬老二雖然手持樹枝為劍，但卻極端輕蔑天蓉姑娘攻到的這一招劍式，故而不躲不閃不封不避。
武林中，名家用劍，上乘者以「意」動，天鵬老二，自認為屬上上之選，對天下劍術，無不精研，姑娘招法乍展，他卻已經看出這一招「和風輕送」有六處破綻，心中不由暗笑。
暗中窺探動靜的異丐和聖僧，恰好停下話鋒，注目場中，異丐雙眉一挑，瞥了聖僧一眼說道：
「這一招真正豈有此理，非但不足以令敵者退卻，反而授人以柄，竟有‘七’處可供敵者乘隙攻進，看來丫頭並不……」
聖僧的看法與異丐相同，耳聽異丐對姑娘的批評，尚未答言，場上進攻的天蓉姑娘，寶劍已經到達天鵬老二的胸口三寸地方。
天鵬老二早已想妥應對的方法，他要戲弄一下這個自以為不得了的姑娘，身形動電不動，左手卻倏忽伸出，二指相連，暴然彈向劍身。
異丐已不由己的對聖僧說道：
「這丫頭必須撤劍變式，天鵬老二那‘天罡指’，定然也迅疾無倫地直襲丫頭持劍的右腕，如此則……」
聖僧和異丐是一樣地代姑娘著急，他明白異丐「如此則」三字之下，要說些什麼，豈料那動手的兩個人，卻另有了變化。
天鵬三鳥的老二，本來的打算恰好如異丐所料，他準備在第一招上，就迫使天蓉姑娘撒手丟劍而敗北。
哪知在他認定有六處破綻的一招「和風輕送」遞到胸前之時，劍華突盛，非只所謂六破綻皆已封死，對方劍上反面透傳了一股奇勁的風勢，罩撲四方，竟使自己無法躲閃。
此時他那伸出的左手二指，非但失去了作用，反面成了撲火的飛蛾，天鵬老二心頭一凜，百忙中猛挺右手的樹枝，迎上姑娘的寶劍。
雖說天鵬老二是百忙中出手，卻已貫集了七成真力，那條細柔的樹枝，勝似一柄普通的寶劍。
詎料天鵬老二所持的樹枝，和天蓉姑娘的雙玉寶劍剛剛接觸，驀地覺得姑娘劍勢重逾泰山，竟有些招架不了。
他不由驚心而動怒，右臂猛震，又加了兩成真力，誰知道在兩成真力達傳樹枝之後，突覺對方重量倏然失去，天鵬老二念頭尚未轉過，一片寒風挾著一道奇亮光閃，化為巨網，已迎頭罩下。
天鵬老二不禁亡魂喪膽，此時再想舉枝以對，自是無及，他深知還有一條逃路，那就是臥身於地，滾翻逃出劍網。
事雖出於萬難，但天鵬老二不能這般丟醜，他牙一咬心一橫，真力齊集樹枝上，迅捷無儔地向身後掃去。
怎知竟又掃空，他立將雙目緊閉而待死，適才若肯丟醜滾逃，尚有時間，如今良機已失，唯死而已。
不想在他閉目待死之時，肩頭一震，卻久久再無動靜。
以經驗閱歷而論，天鵬老二已知對手在以劍輕拍自己肩頭之後，退向一旁，這種奇妙的劍術，和無比的恥辱，卻是天鵬老二一生所僅遇的事情，他不由緩緩睜開雙目，吁嘆了一聲。
天蓉姑娘果然像他所想象的那樣，早已退到適才動手的地方，奇怪的是姑娘臉上的神色，沒有勝後得意的樣子，卻像是悟解了什麼極為困難的事情似的，故而神情有驚，有喜，還有一種迷茫。
就因為天蓉姑娘的神情奇特，天鵬三鳥等人才沒有一個開口說話，甚至於天鵬老二，也木愣地看著姑娘，而忘記了應有的交代，天蓉姑娘自己，卻也因為乍試奇異招法而竟成全功，只顧欣慰，忘了適才作賭的話。
遠處暗窺動靜的異丐和聖僧，彼此互望了一眼，都量露著驚奇並羞愧的神色，他們料錯了事情，夢想不到天蓉姑娘的劍法如此奧妙。
就在他們互相示意的當空，場上突然平添了不少人物，異丐看到這群人物頭前那個老者的時候，立欲奔出上前，聖僧卻及時止住了他，細聲說道：
「怪朋友守約放人，你我何不冷眼旁觀？」
異丐瞭然聖僧所指旁觀之意，點了點頭，這時那個為首的老者，面含著微笑對天蓉姑娘說道：
「姑娘好劍法，可能暫請將寶劍歸鞘聽我一言？」姑娘點頭，寶劍入鞘，老者又道：
「天鵬兄弟請將歐陽易釋放。」天鵬三鳥目睹老者突降之後，已將歐陽易的穴道解開，聞言立即鬆手放掉了歐陽易，怪的是歐陽易卻並不揮動。
老者盯了歐陽易一眼，吁嘆了一聲，對所有的人說道：
「老夫歐陽子規，暫代這不歸谷中的主人，請大家隨我到‘蘭谷’一談。」
說到這裡，他突然轉身面對著異丐和聖僧的藏處說道：
「兩位賢弟也請出來吧。」聖僧和異丐聞言彼此一笑，走了出來。
「老夫恭請梅夢生少俠客，代我等前導。」
此言方罷，閃身走出來的卻有兩個少年，歐陽子規手指著假夢生說道：
「你另有來歷，卻非梅氏之子。」
假夢生聞言一愣，正要詢問，歐陽子規接著說道：
「稍停‘蘭谷’之內，一切是非恩怨都要了斷，如今暫請忍耐片劉吧。」
假夢生只得忍住萬般心事，真夢生卻向眾人一拱手道：「請隨我來。」說著他當先轉身走下，餘眾無一開口詢問，俱皆相隨而行。
異丐和聖僧與歐陽子規打了個招呼之後，卻並不等待歐陽子規一起，而是緊隨在梅夢生和天蓉姑娘的身後，一邊走著，一邊低聲相談道：
「和尚，梅夢生怎會聽他的話？」
「要飯的你真是越活越糊塗了，這當是怪朋友的囑咐。」
「怪朋友人呢，怎麼就缺他一個？」
「歐陽兄不是說到什麼蘭谷相談嗎？怪朋友必然是先一步去了。」
「這個怪傢伙到底是誰？」
「要飯的多此一問，難道還沒想出來？」
異丐沒有回答，他倆話也就到此中止。
行行重重，轉盤彎旋，約頓飯光景，方始走出林外，除歐陽子規以外，餘者無不覺得奇怪，這片古木叢林，望之佔地並不特別廣闊，卻怎地走了這大半天方才出來？只是各將疑念存諸心間，無人詢問。
前行裡許，向右彎轉，豁然開朗，一條幽靜清幽的山谷迎面，樓臺亭閣，傍依奇山，小樓流水襯托其間，端的出塵絕俗，天上神仙居，人間桃園土，不過如此，眾人不禁頻頻稱讚。
穿進幽谷，拾階麗升，直到一座玲瓏美奐的小樓之前停步，由歐陽子規肅客，眾人魚貫而進。
不知何人，不知何時，已在樓中設定了座位，聶承天師兄弟走在最後，此時剛要踏入樓階，身旁風聲微響，那位頭戴竹簍的怪客已站到面前，手指十數丈外一座庭院道：
「進入這蘭谷‘梅樓’的人，都有恩怨牽連，你們大可置身事外，十餘丈外的那個庭院，可供你們棲止休息，並代傷者醫治，請隨我來。」
聶承天早已心服怪客，聞言只好對怪客拱了拱手，即率眾師弟奔向指定的處所，怪客目睹他們進入之後，方始轉向梅樓後面而去。
這座名為梅樓的玲瓏美奐的閣樓，卻看不到一株梅花，為什麼定名為「梅樓」，已非這班進入樓中的老少男女所能知道的了。
樓中，大家各自入座，其中多半互相認識，並有關係至深至切者，但卻彼此都不開口，靜聽歐陽子規要說些什麼。
歐陽子規首先看了大家一眼，方始開口道：
「在座之人，相互間都有淵源和恩怨，因此老夫才借這梅樓地方，邀請諸位駕臨一談，結怨主因，半由歐陽易惡行所起，但卻也有人另有原故，如今我們輪流說出思者、仇者和結怨經過，然後有人會出頭了斷一切。武林舊規是以長幼為序，現在我卻想請年輕的先開始說起，這位姑娘年紀大概最小了，就請先說。」
被指為年紀最輕的姑娘，卻是天蓉，她聞聲站起，搖著頭說道：