蕭一劍卻疾似電掣般已飛縱出秘洞，九娘才待繼之而出，忘我方丈卻倏地坫起飄身九娘近前悄聲說道：
「女檀樾若信老衲之言，勿離秘洞而遠去，十日之內，老衲當取得證物交由女檀樾一閱。
蕭一劍別具用心，女檀樾卻須留患，‘玄功寶典’內載功力，亦為武林罕絕之技，妄傳非人足貽大禍，切記切記。
老衲一干蠢徒日必隱身鐵索長橋兩端，誠恐老衲遭遇不幸，如今老衲大半言辭俱已說出，有關白冰如設阱自陷之事，留待十日之後再為詳述，女檀樾即請答我一句，老衲立將告辭。」
九娘沉思剎那，冷冷地說道：
「不管和尚你怎麼說，我既已決定在此暫居三年，誰趕也趕不走我，我歡迎和尚你隨時前來，三年之內我和蕭-劍決不離此他往!
不過和尚你要記住一件事情，我雖歡迎和尚你隨時的來，但卻不容他人暗中窺我隱私，設若茲後我要發現伏虎禪林的寺僧深夜仍在附近逗留或埋伏，必將置彼等於死地，莫怪無情!」
忘我方丈一笑說道：
「老衲與女檀樾一言為定，告辭。」
他「告辭」二字剛剛出口，肥大憎袍的衣袖微展，身影微閃，已迅疾無與倫比的飄出了秘洞，恰和正好返回秘洞的蕭一劍迎面相對。
蕭一劍在匆促之下，秘洞甬道又窄，慌不迭地向一旁側身躲避，豈料忘我方丈身形突然消瘦了一半，竟已閃電般從他身旁一晃無蹤，蕭一劍心頭一凜，原來忘我方丈已經練成了「易筋」神功和「百化」真解，只此兩項功力，已是天下難敵的高手，何況以忘我方丈適才所說，其父乃是曾經獨佔過「不歸谷」的人物，則忘我方丈一身懷有三家絕學，設若為敵，就算九娘功力高，恐也難有勝望，因此蕭一劍決定要和九娘開誠的一談未來之事。
忘我方丈飛上索橋的時候，恰好明修明恆和狂僧明覺到來，他們目睹方丈安然返回，不由欣喜異常，立即迎上前去。
詎料忘我方丈面色一寒，立身鐵索橋頭沉聲說道：
「是誰作主以緊急鐘聲召集寺內全部弟子來的?」
明覺大師合十俯身恭減地答道：
「是弟子鳴鐘集眾大殿……」
他話未說完，忘我方丈已介面又道：
「哼!不用說分派寺內弟子在索橋兩端隱伏著的也是你了?」
「是弟子，弟子願領重責。」
「今夜也是你作主張明修明恆前來此處的?」
「一切都是弟子的主意。」
「很好，明修明恆，你們可是都攜帶了‘碧綠火珠’和兵刃來的?」
明修明恆齊聲說是，忘我方丈沉嘆一聲說道：
「明覺，你可是已經告知了弟子們，說我因事已然離寺他往?」
「是的，弟子並且告訴眾位師兄，說弟子與明修明恆也已奉諭隨行。」
忘我方丈冷哼了一聲說道：
「天意如此，違之不祥，好，你們就隨我一起走吧。」
明覺大師看了明修明恆一眼之後，才低聲問道：
「方丈要到什麼地方?」
「路不算遠，但卻危險得很，怎麼，明覺你不敢去?」
「只要方丈恩准弟子隨行，任它是虎穴龍潭弟子不懼。」
「好，那就隨我走!」
忘我方丈走字出口，身形陡起，他雖然雙目失明，足下卻分毫不失，在鐵索橋上微沾再起，如沖天雲鶴，已抖飄過了鐵索長橋。
明覺等三人，隨後疾縱追上，他們師徒四個，登上棧道，飛身絕崖，渡秘峽，穿危谷飄然消失在遠處暗影之中。
忘我方丈目的之地，是那昔日為武林之謎，今已沉淪地下的「不歸谷」，他深知此行極端兇險，但他為了幾點重大的原因必須前往，尤其是適才當他在秘洞之中，說及「洞中洞天」沉入地腑之時，觸動靈機而不安至極，古家姑娘和梅傲霜，若中途不生意外的話，必已早到谷中，設若他所突然懷疑到的事情是真，曉眉姑娘和梅傲霜恐已踏在了生死邊沿，因此忘我方丈心急如焚，電掣般飛馳不停!
此時鐵索橋下秘洞之中，蕭一劍和過九娘，也已展開了一場爭辯。
忘我方丈走後，蕭一劍立即開口說道：
「九娘，這和尚……」
九娘不待蕭一劍說完，已介面說道：
「蕭，別再喚我九娘，我的名字是‘鳳翔’，過鳳翔，從現在殲始，我要用自己的姓名了。」
蕭一劍微然一笑說道：
「看來你的年紀不會比我大了?」
過鳳翔悽然一笑說道：
「怕不比你小吧，算算年月，至少我要比你大上二十歲。」
蕭一劍似有所指地含笑說道：
「不管這些了，為著稱呼上方便，我仍然當你是比我小些，稱你‘鳳’吧。」
過鳳翔嫣然一笑沒有開口，蕭一劍接著說道：
「歐陽易說你是‘過啟明’的孫女兒，可對?」
「不錯。」
「你曾經去過‘不歸谷’對嗎?」
「不錯。」
「是在‘不歸谷’沉淪之後?」
「當然羅，蕭，你問這些幹什麼呢?」
「我奇怪令尊為什麼不拆閱白冰如的遺書?」
「先祖母臨終之時，遺命交由第三代的子孫拆閱，因此……」
「因此你就看過了遺書，按照地圖進入了‘不歸谷’對嗎?」
過鳳翔眉頭一皺，冷冷地說道：
「蕭，你這是什麼意思?」
「你應該知道我決無半點惡意，但是現在我卻要弄清楚那些令人煩心的詭詐事端，我要在千頭萬緒之中，理個條理出來，鳳!不歸谷沉淪之後，形勢已非，縱然你有詳盡的地圖，也絕對無法找到谷口的路徑，這是第一個可疑的地方!
過啟明前輩娶妻未久，青城二老已串同門威逼著白冰如自了，因之白冰如才有寫妥遺書留下地圖進入峨嵋的事情，她潛返不歸谷後，立被谷主迫其服下奇藥臥身墨玉石棺之上，後經不少年月，梅三豐方始闖進了不歸谷，二十年後，梅三豐才和白冰如見面，在他們見面的第二年上，不歸谷突然沉淪，那時候梅三豐的兒子夢生，還沒有和章性初的愛女天蓉姑娘成婚，如今，梅傲霜已是梅家第四代的長房，算來不歸谷沉淪至今，最少也應該有四十多年了。
過啟明前輩婚後生子，子生孫，那他的孫兒或是孫女，應該和梅傲霜的年齡相仿……」
過鳳翔突然介面問道：
「蕭，你認為我有多大歲數了？」
「我認為你大不了梅傲霜幾歲，至多是二十三四。」
「那不就對了嗎?」
「那可就怎麼算都算不對了！」
「蕭，你說得我糊塗起來啦。」
蕭一劍正色說道：
「不只你糊塗了起來，算來算去連我都變成糊塗人。」
過鳳翔似乎有心地說道：
「那還算它個什麼勁呢?」
「要算要算，否則越來糊塗啦，鳳，你聽我算下去。
你本來是借用白冰如這個名字的，你彆氣，只當我是替真的白冰如來算流水賬好了，在四十年前，不不不，仔細說來應該是在三十六年零七個月前，九婆婆突然在‘赤水’山鎮附近建下了一座宏偉的山莊，三十年前，她已是黑道中的最高人物，二十六年前，她結交了一位知己的好友，此人就是後來隱居‘九環谷’中‘翠柏山莊’的古月蒼!
從此九婆婆摒棄了所有的近身人物，和古月蒼花開並蒂朝夕相共，後來古月蒼雖經娶妻生子，但是她倆仍然恩愛不渝。
有一天，不知為了什麼事情，她們爭吵了起來，那是在十一年前端午之日，古月蒼一怒而去，適巧我蕭一劍心慕九婆婆的威名，不遠千里來訪，在彼此相見恨晚之下，我作了九婆婆山莊之中的上客，古月蒼在七七之夜，方始回來，可是那個時候，我與九婆婆已到不能離分的境地，結果古月蒼在和她經過一夜的長談之後，終於宣告永遠脫離九婆婆的約束，不再返來。」
蕭一劍說到這裡話鋒微頓，看了過鳳翔一眼，過鳳翔神色木然，毫無表情，蕭一劍暗自警惕，接著說道：
「從那個時候開始直到現在，我和九婆婆始終沒離開過，這樣計算起來，三十六年零七個月前建莊而居的九婆婆，那時至少應該有二十吧，二十加上三十六年零七個月，她今年至少已經有五十六歲了。
歐陽易說過，不歸谷中的奇藥，服後雖能水駐青春，但卻功力盡失而不能挪動，姑且不論能否挪動，只說功力好了，鳳，現在我必須拿你比了，假若你是‘過鳳翔’，那你至少已經有五十六歲了，但是你的容貌告訴我說，你最大不過二十三四，除非你服過不歸谷中的奇藥，可是你的功力並沒有失去，自然證明你沒有服過那種藥物。要是你真是過啟明前輩的孫女，你的年紀不應大過二十五歲，因此不論暫時你算‘過鳳翔’或是任何一個人，在年紀上就無法核對!
「因此……」
過鳳翔突然神色凝重的介面說道：
「蕭，你怎麼那樣嘮叨，左一個因此，右一個因此，沒完沒結?乾脆點況，你認為我是誰吧?」
蕭一劍並未立刻答她所問，卻順手把適才忘我方丈用過放置一旁的水袋拿了起來，一邊開啟緊塞，一邊問道：
「鳳，你喝不?」
過鳳翔瞥了他一眼，搖了搖頭，蕭一劍喝了幾口水後，把緊塞扣死，大步走向靠近秘洞甬道那本來放置水袋的地方。
他放下水袋之後，沒再挪動，長吁一聲又接著說道：