陳鵬親自送到吊橋邊，又跟燕玲密語了許久，車馬才啟程向東方進發。在鄂城渡過長江，車行忽然折向東南。一路上，古云飛只是瞑目瞌睡，對於去往何處，好像漠不關心。
江濤暗中留意，發覺馬車似在繞行於大別山南麓，正向皖、鄂、贛交界處前進。於是默默揣測；以四五天車程計算，疾行不過方圓千餘里；假如天心教總教所在地是設在皖境，極可能在九華或黃山；若在贛境，大約不出鄱陽以北範圍。但贛北並無大山，西面的幕阜和九嶺方向不對，此外只有浙贛之間的懷玉山了。除非天心總教設在山區，否則應該是在九華、黃山和懷玉山三者之中。他本想找個機會探探燕玲口氣，又覺得小妮子太伶俐，被她起疑反而不好；既然只有四五天時間，索性沉著忍耐幾日，所以終未開口。
當日傍晚，抵達浠水附近一處小鎮上。燕玲突然吩咐投店，同時包租下客店後院整個院落；車馬都駛入後院，四名銀線武士奉命分班巡查，禁止閒雜人進人，連店傢伙計也不例外。戒備之嚴密，如臨大敵。
江濤看得不解，在晚餐席上問起緣故；燕玲只淡淡笑道：「沒有什麼，咱們被幾個不知死活的傢伙暗中綴上了。」
江濤驚道：「咱們既非富商大賈，又沒有生死大仇，怎會被人跟綴呢？」
燕玲聳聳香肩道：「誰知道呢？或許他們只是為了好奇。不過，公子是斯文人，最好不要受到驚擾，所以寧可謹慎些。」
江濤不便再問，心裡卻沉吟尋思：「天心教組織龐大，各地都設有分壇；教中武士又跋扈驕橫，顯然絕非名門正派。但是，他們跟我有何關係？為什麼要搜查一個無論年紀和身上疤痕都跟我相同的少年？那一部急待譯出的梵文書冊，又會是什麼性質的著作呢？」
他忽然生出一種恍如探險的感覺直覺此次應聘前往天心教，從好的方面想，或許會被自己探查出一樁驚人的秘密；但從壞的一面想，說不定正一步步走向陷餅，偶一不慎，就將招致橫禍。想到這兒，心裡一陣驚悸，又有無限興奮。不禁摸了摸懷中那隻羊皮封套，默禱道：「師父，您老人家放心。只等從天心教回來，濤兒一定會兼程趕到太行靈騖峰去的……」
第二天醒來，已是紅日當空。江濤翻身下床，正匆匆著衣，忽然瞥見枕旁露出一方紙角。心念微動，展開來一看，竟是一張字條，上面潦草的寫著：「為了武林生機，我們不得不嚴厲警告你，立即拒絕為虎作悵的譯述工作；並且及早逃生，否則悔恨無窮。」
江濤看完，不禁大感駭異。字條分明是被人趁夜偷偷放在枕下，自己居然毫未發覺；假如來人真要存心加害，豈非易如反掌？再說，客店已由銀線武士嚴密戒備。此人來去自如，一身武功顯然十分驚人。他既驚又詫，怔了一會，卻沒有聲張，只把字條向懷裡一塞，仍舊泰然盥洗整裝；開門出來，大夥兒都在早餐桌邊等候著了。
燕玲見他獨自來遲，嫣然招呼道：「江公子昨夜還睡得安穩嗎？」
江濤笑著致謝，道：「很好，多謝姑娘關懷。」
燕玲笑道：「快請用膳吧，車馬都準備妥了，飯後好早些動身。」
江濤告罪人座，忽然發覺古云飛正目光炯炯向自己偷窺；但當自己抬起頭來的時候，卻又迅速避了開去，神情竟十分詭異。腦中靈光一閃，恍然驚忖：「古云飛跟我同樣是應聘前往天心教的，他是不是也收到一張無頭字條呢？這傢伙滿懷鬼胎，企圖不明，昨夜又睡在隔室，說不定枕邊留字，就是他乾的好事，等一會我得仔細試試他。」
飯後登車啟行，古云飛仍和江濤同車。動身不久，江濤見他斜倚窗沿，正瞑目養神，便趁機問道：「古兄昨夜沒有睡好嗎？」
古云飛連眼也沒睜，懶洋洋道：「愚兄素有擇席之癖，每換一次宿處，總得三兩天以後才能習慣。」
江濤試探道：「昨夜古兄是眾睡獨醒，不知夜裡可曾聽見什麼動靜？」
古云飛好像被人刺了一下，霍然張目道：「什麼動靜？愚兄並沒有聽見呀！」
江濤笑道：「小弟昨夜忽然接到一封怪信。」
古云飛迷們問道：「什麼怪信？快給愚兄看看。」
江濤取出那張無頭字條，說道：「這封怪信，論理也該有你一份才對；也許那送信的人見古兄轉側未眠，不忍驚擾，所以只給了小弟，就匆匆去了。」一面將字條遞了過去，一面目不轉瞬注視對方的表情。
古云飛伸手來接，手指微微有些顫抖；及待把字條看完，臉上已一片蒼白，竟失聲叫道：「這還了得，咱們應聘譯書，不過是貪圖萬金厚酬；假如連性命賠上，那可是犯不上的事。老弟你有沒有看見字條是誰送來的？」
江濤搖頭道：「正因未見那送信人是誰，才特向古兄請教！」
古云飛目光連轉，憂形於色，道：「燕姑娘不是說咱們已經被人綴上了麼？這怪字條只怕就是那些人故意警告咱們的，看來你我性命堪慮。老弟你打算怎麼樣？」
江濤反問道：「古兄的意思要怎樣才好呢？」
古云飛眉頭緊皺，黯然道：「黃金雖然誘人，不能不要性命。當初只說譯書，誰會料到竟是性命交關的事！依愚兄看，不如趁早離聘，天心教絕不能去了……」
江濤笑道：「人為財死，鳥為食亡。小弟倒覺得到手的黃金棄之可惜。」
古云飛駭然道：「老弟是說，寧可冒生命之險，也要前往天心教？」
江濤斜緲而笑道：「怕什麼？人無橫財不富，萬兩黃金不是小數。古兄不是也說過什麼都是假的，只有金子才是真的嗎？」
古云飛不覺語塞，苦笑兩聲，方待分辯，突然聽見車後傳來一陣急驟的馬蹄聲。
兩人頓住話頭，由視窗望出去。只見車馬正行經一處丘陵起伏的曠野，官道兩側都是茂密樹林；這時，正有三騎快馬由後面疾馳而來，鐵蹄揚起一片飛塵，迅速向馬車接近。馬上三人都佩著長劍，一色黑衣，左袖閃露銀線；低頭俯身催馬，看不清面目。
古云飛只望了一眼，立即面如死灰，哺哺道：「完了，完了，一切都完了！」——
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