江濤覺得她神情有異，正想再問，募聞一聲輕咳，天心教主已疾步而人。她手裡捧著一隻玉盒；才進房門，便沉聲吩咐道：「燕兒，你去室外戒備，無論任何人，一律不準走近精室十丈以內。」
燕玲心頭一震，卻不便多問；偷偷望了江濤一眼，應聲退去。
天心教主又親自放下窗簾，掩閉房門；然後才肅容對江濤說道：「公子的見解果然精闢，譯文經老菩薩親自批閱，的確有很多可疑之處。現在，老菩薩特別賜允將全部梵文秘本請公子過目，看看其中是否真有殘缺遺漏的地方。不過，在公子未觀全書之前，有幾句話不能不先向公子說明一下……」
她語聲微頓，又注目說道：「這部秘冊，本教得來非易，老菩薩更是視如珍寶。迄今為止，除了老菩薩，公子乃是獲觀全書的第一人。」
江濤忙道：「在下能得教主和老菩薩信任，衷心至感榮幸。」
天心教主神情凝重，接著又道：「依老菩薩原意，本欲將全書拆散，使頁數混淆，然後由公子逐頁譯為漢文；如此公子每次所見僅為一鱗半爪，難窺全貌，才不虞書中奇學洩漏。
如今既將全書給公子過目，情形就大不相同了。假如事後一語不慎，便將招來殺身之禍。這一點，必須提醒公子特別注意。」
江濤正色道：「在下決不會洩漏書中內容。」
天心教主點點頭，面色稍弄，完爾說道：「當然，本座也相信公子必有守口如瓶。總希望彼此合作無間，將這部曠世奇書譯述出來。千秋萬世之後，也是一段佳話。」說完才開啟玉盒，取出一本羊皮書冊，交給江濤。
那本羊皮秘本共有二十多頁，除去封面和第一頁「序言」，全書僅有七式劍法，合稱「擎天七式」。前半部是單人練習的心法口訣，後半部則是備作兩人分練的方法說明。每一式劍法又含七種變化，總共七七四十九招；莫不玄妙精絕，引人入勝。
江濤懷著激動狂跳的心情，如臨深淵，如履薄水，挑燈屏息掀開書頁，從頭細讀這部關係著整個武林命運的奇書。他天賦本佳，又能靜心澄慮，全神貫注；意念飛馳，沉迷在那七式曠古絕今的神奇劍法中。不多久，便心與神會，人我兩忘。
一個時辰，兩時辰……轉眼間，東方天際已泛起一片魚肚色。江濤憑著絕世聰明反覆將全書看了兩遍；書中精萃要義，盡都請熟於胸，牢牢記在腦海裡；然後長噓一口氣，掩上秘冊，雙手還給了天心教主。
天心教主迫不及待的問道：「公子，怎麼樣？」
江濤搖頭道：「在下竭盡心智全力，也只能照原文一字一句替教主譯成漢文；至於書中文義，請恕在下仍然不甚了了。」
天心教主頓現憂慮之色，失聲道：「這麼說，劍法中果真有殘缺遺漏的地方了？」
江濤道：「在下有幾句話，不知道該問不該問。」
天心教主脫口道：「公子儘管問，只要有助於譯書工作，本座知無不言。」
江濤沉吟了一會，道：「在下想知道，貴教這部秘冊，是從什麼地方得來的？」
天心教主臉色忽變，似乎對這個問題感到既驚且懼。怔忡半晌，才毅然答道：「不瞞公子說，這部書是本教費了九牛二虎之力，從一位武林高人手中獲得。」
江濤又問：「那位武林高人？是天竺人還是中原人氏？」
天心教主遲疑了一下，道：「是中原人氏。」
江濤緊接著又問道：「他還在不在人世？」
天心教主神情一震，終於點了點頭。
江濤平靜地追問道：「他就是那位名叫‘孝先’的本人嗎？」
天心教主卻沒有回答，反問道：「公子因何問起這些？」
江濤微笑道：「在下見秘冊封面上有‘孝先手錄’字樣，而這‘孝先’二字似乎不像天竺人的姓名。因此懷疑，他既非天竺人，為什麼不用漢文抄錄這部奇書，卻偏要使用梵文呢？其中必有緣故……」
天心教主頷首道：「不錯。公子可曾想到是什麼緣故？」
江濤道：「唯一理由，是梵文中有些字義，無法用漢文作十分恰當的表達；尤其是對於深奧玄妙的劍術，一字之差，說不定謬以千里。為了‘存真’，所以仍用梵文抄錄……」
天心教主讚賞地道：「公子不愧才智敏捷，思慮周詳，此事大有可能。」
江濤淡淡一笑，說道：「假如真是這樣，只要尋到那位名叫‘孝先’高人，書中疑難，豈非迎刃而解了？」
天心教主先是一喜，繼而一憂；面上陰晴不定，沉思許久沒有回答。
江濤又道：「教主如果擔心一時尋不到那位高人，在下可以先照字面將全書直譯出來，暫時收存；等到將來……」
天心教主擺手示意，不讓他說下去，輕嘆道：「本座倒不擔心尋不到他，而是尋到他，他未必願意替咱們解釋書中疑難。」
江濤詫問道：「為什麼？」
天心教主苦笑一聲道：「那人也是嗜武若命，失去奇書，已夠惱恨，怎肯再為他人作嫁？」
江濤心中忽然一動，笑道：「這卻不須顧慮，只要能見到那人，在下絕口不提‘擎天七式’這件事，僅以研討梵文的態度向他求教；慢慢試探，一定可以從他口中獲得需要的解答。」
天心教主眼中異光陡現，灼灼逼視著江濤；過了許久，才點點頭道：「好吧！這件事且讓本座再仔細想一想。時間不多，勞累一整夜，公子也該回去休息了。」江濤不禁有些失望，只好訕訕起身告辭。
回返聽泉居途中，燕玲一直愁眉深鎖；江濤腦中紛亂，也默默沒有開口。
這時候，他反反覆覆想到許多人與事，諸如擎天七式……武林同道……古云飛……十三奇……以及背上刀痕……可疑的十八歲……身世如謎的梅劍虹……痴情的小燕兒……如今，又加上一個「孝先」！「孝先」這名字分明是陌生的，卻又好像有一點印象，有幾分熟悉。
在什麼地方聽到過？見到過？一時偏又記不起來——
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