黑衣麗人自始至終，沒有跟龜蛇二叟和羅氏五虎說過一句話，群邪也無人開口。及至轎簾復垂，四名黃衣少女仗劍開道，暖轎緩緩離去；群邪這才如夢初醒，回過神來。
龜叟胡坤山一抖毒龍帶，叱道：「哪裡走」舉步欲追，卻被蛇叟荊天鳴一把拖住，沉聲道：「休要魯莽，我看她很像一個人…，，胡坤山和羅氏五虎齊問道：「誰？」
荊天鳴搖了搖頭，低聲道：「讓我先試探一下。」於是，揚聲叫道：「轎中高人，請示尊號！」
黑衣麗人矜持地掀了掀櫻唇，道：「牡丹，告訴他吧！否則他們不會死心。」
牡丹應聲吟道：「玉潔冰清冠巾幗，劍穗飄香做鬚眉……」
吟聲未畢，群邪盡都變色，駭然失聲道：「是她！」
「飄香劍聶雲英！
蛇叟荊長鳴長嘆一聲，道：「唉！幸虧有此一問，也該那姓江的小輩走運了……」
羅天猛猶有些存疑，低聲道：「聶雲英名列十三奇‘閨’字，成名數十年，那會這樣年輕？
蛇叟荊天鳴冷笑道：「可惜閣下尚未遇見‘黑白雙妖’，人家七十多歲了，看起來還是個小娃兒，小姑娘哩！」羅天猛臉上一紅，默默低下了頭……
「不識廬山真面目，只緣身在此山中」！
牯嶺瑰麗，廬山巍峨，冠絕江南。
登廬山，由妙智鋪折向西南，有一條岔道可達東林寺。就在距離東林寺不遠一片寒林掩蔽下，建著一座精緻而雅靜的莊院。這莊院並不宏大，但背倚名山，俯望大江，氣勢卻頗見雄偉。院落中白石為牆，擁著一線清泉。終日流水淙淙，輕濤盈耳，令人頓興出塵之感。
在門前，朱扉銅環，綠茵鮮苔。門上懸著一方匾，縷著「寒林別業」四個金字。
黃昏時分，一抹夕陽灑滿庭院。臨西一間雅緻客室房門緩緩啟開，負手踱出兩條人影。
這兩人一男一女，走在前面的儒衫少年，正是江濤；跟在後面的黃衣少女，卻是「飄香劍」
聶雲英那名侍婢牡丹。
江濤緩步跨落石階，仰面望了望西天瑰麗的晚霞；忽然劍眉微皺，輕嘆了一口氣，喃喃自語道：「又是一日落霞照歸鴉！日子過得真快，今天是第十天了……」
後面牡丹‘嗤’地一聲低笑，介面道：「江公子是嫌歲月虛度？還是嫌咱們小姐款待不周呢？」
江濤搖搖頭道：「都不是，在下的確心急欲往紅石堡。雖承聶老前輩盛情挽留，總覺叨擾太久，於心不安！
牡丹眸子一轉，抿著嘴道：「喔這麼說，我明白啦！咱們小姐看中公子天縱奇才，挽留多住幾日，好指點婢子們研習‘擎天七式’劍訣；公子是嫌咱們愚策，不堪教誨，學得太慢，以致耽誤了公子的大事，對不對？
江濤連忙正色道：「牡丹姑娘，千萬不要誤會在下的意思。其實，聶老前輩巾幗奇英，名滿天下！能夠獲此良機面聆教誨，得益的是在下。那七招劍法，在下雖然略有些領悟，但對聶老前輩和姑娘們來說，不過粒米螢光，又算得了什麼！」
牡丹笑道：「咱們小姐神功通玄，自是不同，但我倒覺得那‘擎天七式’不愧是威震武林的曠世奇學，只恨資質太差，領悟不出它的訣要神髓……」忽然移前兩步，靠近江濤身邊，嬌痴無限地呢聲說道：「公子，趁現在天還沒有黑盡，再教婢子習練一遍可好？」
江濤蹩眉道：「今天姑娘們不是已經練過大半天了麼？
牡丹不依，一扭嬌軀道：「那是跟大夥一起練的，公子就不肯單獨教婢子一遍？」
江濤笑道：「擎天七式似淺實深，變幻迷離，原須兩人以上分練合用才易收效；何況在下所領悟的也並不多。這些日子，早就一滴半縷全掏出來了，實在想不出新的變化來了牡丹嘟著小嘴道：「哼！我才不信哩，公子一定藏私，沒把真正訣竅教給咱們！
江濤道：「不！在下絕無私心；否則焉肯將劍譜譯印成書公諸天下……」
牡丹螓首連搖，將兩串耳墜搖得叮噹作聲，撒嬌道：「不信不信！一百個不信！」
江濤輕謂道：「在下確無妄語，姑娘一定不信，那也是沒有辦法的事。」
牡丹眨眨眼，道：「除非公子肯單獨教婢子練一遍，婢子就相信了。」
江濤被她糾纏不過，無奈地道：「好吧！姑娘定要單獨練一遍，在下只得從命。」
牡丹欣然道：「真的？不哄我？
江濤笑道：「何必騙人！請姑娘取兩柄劍來，咱們就在院中演練……」
牡丹搶著道：「不要在這兒，咱們還是去後園‘劍室’方便些。公子既答應單獨教我一人，當然不能叫她們看見了。」說著，嫣然招手，當先領路轉向後園。江濤搖頭一曬，緩步隨行。兩人順著青石花徑繞過屋角，穿越一重月洞門；一前一後，向那座矗立在園角的練劍石室走去。
剛走到石室門前，突聽見空中傳來一陣「嗚嗚」的尖銳鳴聲。江濤仰頭張望，只見一點灰影由遠而近，臨空盤旋數匝；忽然斂翅疾瀉，落入「飄香劍」聶雲英所居小樓後方原來是一隻健鴿。
這時，牡丹正啟開劍室石門，聞聲回顧，也望見那隻飛鴿。當下神色一動，忽道：「公子請先進劍室坐一會，婢子去去就來。」說完，向江濤淺淺一笑，匆忙往小樓而去。
江濤不禁心頭微動，暗忖道：「飛鴿帶笛，分明是隻信鴿。素聞‘飄香劍’乃大家閨秀，極少履足江湖，怎會畜養信鴿呢？」但繼而又想到：「既屬武林中成名高人，總不可能完全閉塞耳目與世隔絕；何況此處名為‘寒林別業’，也許她另有居所，並不常住這兒。使用信鴿傳遞訊息，又有什麼值得奇怪的！」心中釋然，也就未再留意，便信步走進了「劍室」。
不多久，牡丹急急返來，卻十分歉疚地賠禮道：「真是太不巧了！剛才小姐吩咐，要婢子侍候焚香誦經；婢子又不敢說出單獨練劍的事，只好委屈公子白來一趟。咱們改天再練可好？」
江濤原出無奈，這話正合心意，笑道：「既然聶老前輩有事，改天也好。」
牡丹感激地道：「婢子送公子回客房去」
江濤含笑起身，道：「不必了，在下自己回去吧。甫舉步，忽然心念一轉，又漫聲問道：「聶老前輩信佛嗎？」
牡丹道：「不！小姐本來不信鬼神，只因老夫人謝世早，小姐感念慈思；每天晨昏，總要沐浴焚香，默誦‘心經’百遍，祝禱老夫人超升仙界。幾十年來，從未中輟。」
江濤點頭讚歎道：「聶老前輩成名多年，偌大年紀猶念母恩，俠行孝義，無怪受人景慕。」一面說著，一面走出石室。心中卻暗忖：「既是每日例行之事，怎會現在才知道呢？」
牡丹鎖好室門，堅要伴送出園，江濤只得由她。行經月洞門時，江濤隨口又問道：「聶老前輩很喜歡養鴿子？」
牡丹一怔，道：「沒有啊？」
江濤笑道：「剛才那隻信鴿……」話猶未完，忽又頓任，詫問道：「姑娘怎麼了？」
原來牡丹臉上竟已變了顏色……——
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