周青青用手指著石門道：「裡面有個人……啊！不是人，是個怪物……」
江濤驚道：「究竟是人還是怪物？你看見他是什麼一個模樣？」
周青青搖頭道：「我也說不出是什麼模樣，乍看像個肉球，又像有手腳頭臉；但是，卻沒有身子，兩隻腳反長在肩膀上面……反正奇形怪狀，叫人一看就從心底直打寒噤。」
江濤注目凝視石門，門內靜悄悄沒有一絲聲響，不禁惑然又問：「你看出那怪物是死的？還是活的？」
周青青凝聲道：「活的！我剛探頭，就望見他的，正瞪著我直翻白眼……」
江濤緊了緊手中古劍，道：「既是活物，不須害怕，我進去看看……」周青青急忙拉住道：「使不得！怪物不比常人，洞裡又施展不開，萬一遇險，爺爺會責怪我。」
江濤安慰道：「青兒，別怕！假如洞裡果有兇險，朱老前輩一定會在信裡提起。咱們有神兵寶劍，又有一身武功，怎麼能被區區怪物嚇退？」
周青青皺眉想了想，道：「那麼，還是由我去吧。少主人千金之體，閃失不得。」
江濤笑道：「我在梵淨山石室中苦練了一年，本門武功爛熟於胸，正愁無機會一試火候。你們這樣守護著我，簡直把我當作三歲小孩了。」
周青青玉面微紅，期期艾文道：「可是，爺爺吩咐過……」
江濤不悅道：「我是天龍掌門人，你究竟應該聽我的話？
還是聽你爺爺的話？」
周青青低頭道：「自然應該聽少主人的話。」
江濤笑道：「那就是了。現在我吩咐你守候此地，不許再攔阻我。」
周青青無奈，只得放了手；卻把掌中古劍一併遞給江濤，低聲道：「少主人一定要去，請把這柄劍也帶在身邊，青地遵命在此守候。」
江濤接過古劍，微笑道：「你替我把守住洞口，假如那怪物逃出來，別讓它跑了。」隨將雙劍分藏肘後，深吸一口真氣，閃身貼近五門。
他凝神傾聽，洞中毫無聲息；沉聲喝問了幾遍，也不見任何反應。不禁感到為難起來，暗忖道：「石門低矮，無法窺察洞內形勢，進去時又必須低著頭。萬一遭到襲擊，的確令人難作防備……」心念微動，劍並左手；力貫右臂，驕指虛揚，一連向石門內點出三指。
梵淨山密室苦練經年，江濤的「赤陽指」已較前精進數倍；三指點出，破空之聲嘶鳴，石門已被無堅不摧的指風佈滿。趁此時機，江濤雙劍前探，虎腰猛折；一低頭，衝進了石門。
身入洞內，頓覺一股奇寒。他無暇細辨洞中景物，雙劍盤空，身形疾旋，搶先護住要害。但洞裡仍然安靜如恆，並未遭遇任何襲擊。正遊目四顧，身後忽然傳來一陣細如蚊蚋的聲音道：「年輕人，為何如此冒失？」
江濤駭然一驚，掠目回望，才看見這是一間奇特的狹長石室；橫寬不過六尺，縱深將近丈五。人口這一邊，山壁上結著極厚的冰層；石室另一端，卻石焦巖枯，灼熱如火。在這寒暑相差幾同冬夏的石室正中，放著一張巨大的冰床，恰好將整個石室隔為兩半。冰床上，俯臥著一個渾身赤裸的怪物不！
那不是怪物，是一個人；而且是一個枯瘦、禿頂，身無片縷的老年增人。
令人驚異的，只是那老和尚身軀反捲，兩隻限由肩後扭曲反擱在肩頭上，僅以胸腹和雙手俯伏支援著身子；加上禿頭無發，身課無衣，所以乍見之下，就象一個奇形怪狀的可驚肉球。
江濤看清那老和尚並無惡意，心裡漸漸鎮定下來，抱拳問道：「老前輩，你究竟是什麼人？怎會獨自居住深山山腹之中？」
枯瘦老俗也正用一隻精光閃爍的眼神，炯炯打量著江濤；聞育輕哼了一聲，道：「這是老衲避世隱居的地方，你冒冒失失闖了進來，不答老衲問話，反倒盤問起老衲來了！」
江濤忙陪笑道：「在下昨夜寄往外間石室，不知此地已是前輩隱居之處……」
枯瘦老僧未待他說完，突然冷冷截口道：「你怎麼不敢承認是朱化子唆使來的？」
江濤一怔，道：「不錯，在下本不知山腹石穴另蘊奇景；承朱老前輩指引，才大膽入洞一探。但朱老前輩並沒有事先提及大師隱居洞中。」
枯瘦老增冷然一笑，道：「那鬼叫化惟恐天下不亂。三天前，不知怎會被他尋到此地，老袖就知道必有無窮煩惱。如今果然教唆你前來擾我清修，真正令人可恨！」
江濤尷尬地道：「在下雖無意間打擾了老前輩，但此來並無惡意；老前輩如不願多談，在下告退就是。」
枯瘦老增冷曬道：「你既已來過此地，出去後再告訴別人；從此俗客接踵，老衲仍不得清靜。」
江濤正色道：「在下可以發誓，決不把今日之事洩漏給他人……」
枯瘦老俗不屑地哼道：「發誓，發誓！動輒拿賭咒發誓當作口頭禪的，必是寡言輕話之輩。這種人，老衲見得太多了。」
江濤微感不悅，便仍極力忍耐住，笑問道：「然則老前輩要怎樣才肯相信呢？」
枯瘦老增怒目道：「世上都是虛偽奸詐的小人，我永遠不會再相信任何人。」
江濤聳肩道：「無奈在下已經來過了，也見到了老前輩。
這卻怎麼辦？」
枯瘦老增厲聲道：「你以為仗著幾招‘赤陽指’，老衲就把你奈何不得嗎？」
江濤苦笑道：「在下不敢如此狂妄。」
枯瘦老憎哼道：「小小年紀，這般倡傲自負。不叫你吃點苦頭，你哪知人外有人，天外有天！」話聲甫落，身軀倏昂，雙掌輕拍冰床，似欲彈身躍起。但身剛騰動，忽又悶哼了一聲，胸腹又重重掉落在冰床上。霎時間，臉色一片蒼白，冷汗如雨，顯得痛苦萬分。
江濤不由自主跨近一步，探手欲扶，低問道：「老前輩怎麼了？」
那枯瘦老僧氣喘淋淋，有氣無力地呻吟道：「完了！四十年苦修，毫無神益。老賊尼的手段委實太毒！事已如此，還有什麼話說，你儘管殺了老袖吧……」江濤尚未回答，卻聽周青青在石門外著急地問道：「少主人，可曾看見那怪物？要不要我進來相助？」——
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