傅小保心裡又氣又惱，又愧又羞，用掌捶著手掌，低頭在房中往來徘徊。本來任由他前往刁家寨探探動靜，原無關緊要，但他卻氣不過崔易祿言語之中，對自己太過小覷。要照他那口氣說起來，自己若不依靠他，難不成這一趟大巴山便算白跑了嗎？
他正自氣憤不服，驀然間，突見適才崔易祿立身處地面上，怎的漫了一大灘，好似潑了一盆水在地上似的。他心中一動，忙上前兩步，俯身地上一嗅，一股濃烈酒味，直衝上來。
他不禁大吃一驚，這才恍然何以崔易祿一口氣喝了那麼一大罐酒，竟會毫無醉意。原來他是仗著內功精純，在施展「浸掌沸水」之法，將所吃的酒，全從腳下逼出體外了。
這種「漫掌沸水」功夫，他在山腹石穴中曾看到那兩冊「古氏拳劍掌功精華」上有詳細記載，敘述一個內功已到相當火候的人，探手浸入水中，可以憑藉自身內功發出的熱力，由手掌傳匯入水，一段時間之後，能夠將水煮沸。依這同樣的道理，可將飲入腹中的水、酒，甚至毒性不太重的毒液，以內力逼出體外。
傅小保也只不過在書冊上看到這種記述，至於是否能夠付諸事實，他自己不到那種火候，自然也只好信疑參半，誰知今夜會在這客店之中，發現崔易祿竟然真正的施展這種駭人聽聞的功夫呢？
他暗地心驚不已，似乎總覺得那自稱師門長輩的崔易祿，帶有幾分神秘之處。疑心頓起，當下匆匆返房，束紮了一番，「玄鐵劍」負在肩後，緬刀纏在腰際，悄悄越窗而出。
一擰身，躍上了房頂，略為打量了一下方向，便提氣伏腰，運足腳力，向刁家寨疾馳奔去。
夜空中月色甚明，輕風拂面，令人神爽，傅小保此時酒意業已全消，腳下分毫不停，快如一縷輕煙，伏腰疾趕，晃眼間出了大竹河，投身群山之中。
奔行了不足盞茶之久，來到一片茂密的竹林邊緣，夜風吹動林梢，枝葉相碰，發出「沙沙」聲響。傅小保忙在林前止步，忖道：江湖中有逢林莫入的戒條，這附近已是「蛇形門」
的勢力範圍，林中有無暗樁，甚是難料，不如干脆越林而行，一面也看看自己的輕功，可有些什麼長進。想罷，深深提了一口真氣，兩腳頓處，身形「嗖」地直拔起四丈有餘，輕飄飄落在竹林梢頭。
那竹林每一根均約有碗口粗細，林梢處也有小指般大小，傅小保足尖點著林梢，那棵翠竹僅只向下略為一沉，又微微向上彈了起來。他停身竹頂，隨著竹子起伏，臨風搖曳，宛若騰雲駕霧似的，既覺得意，心中一喜，換了一口氣，邁開步子，居然踏著林梢，向前疾飛，哪消片刻工夫，已快將一座竹林奔完。
正當他心中暢美非凡之際，倏忽間，突聽「嗖」地一聲輕響，一條人影，快如脫弦箭矢，從腳下林中彈射了出來，一陣風也似，直奔東北方而去。
傅小保在上面被他嚇了一跳，錯顧之際，一口真氣沒有換上，險些從林梢上跌落下來。
急切間只得趕緊借勢飄身腳落實地，忍不住又驚又怒，低喝道：「什麼人，站住！」
那人影不聞不理，眨眼工夫，已奔出十餘丈，傅小保一生氣，探手就扣了一枚「金蓮子」，頓足縱身，飛趕了過去，一面追，一面又喝道：「朋友，再不留步，可別怪在下要用暗青子招呼你了！」
前面人影奔行之速，竟然不在他之下，就這樣幾句話光景，只見他閃躍前行，又已跑遠了五丈有餘，迎面吹至的晚風中，卻傳來輕輕兩聲嗤笑。
傅小保怒從心起，忙也伏腰急追，只想能距離拉得略近，便用「金蓮子」弄倒他，倒要看看是個什麼狂妄人物。
這一來，兩人好似較上了腳勁，一個在前，一個在後，宛若流星趕月，風馳電奔的向前飛跑。而最令傅小保心中駭然的，是任憑他使出渾身力道，無論追得有多快，前面那人卻始終跟他保持著二十來丈距離。一口氣追追跑跑總有好幾里路，竟然一絲兒也沒有追近，仍然相距在二十丈外，這段距離說遠不遠，但若要用暗器，卻恰好還夠不到，真把傅小保氣得五臟生煙，七竅冒火。
又追了盞茶之久，傅小保見那人腳程決不在自己之下，明知再追下去，也是無益，心情也就漸漸恢復了平靜，藉著月光，從後面凝神仔細打量那人。這一看，倒把自己嚇了一大跳，敢情前面那人穿一身暗色衫裙，長髮飄飄，竟然是個女人。
傅小保心中忽然一動，急忙換一口氣，嗖嗖三個起落，施展「八步趕蟬」絕頂輕功，一口氣追近了三四丈，定睛一看，可不是嗎？那女子身上衫裙正是綠色，他腦海中念頭一陣急轉，天下武功強的女子並非沒有，卻總不會這麼湊巧，也穿著與「碧靈宮」門下同色衫裙，心想好歹冒它一冒，便放聲叫道：「前面是‘碧靈宮’哪一位姊姊？在下傅小保，懇請留步一敘，絕無他意。」
果然，他這麼一喊，前面那奔行的綠衣女郎倏地停了步，扭轉身婷婷而立，沒有再跑了。
傅小保大喜，一面收了「金蓮子」，一面三步並著兩步，飛趕過去，待到了面前，卻不禁歡撥出聲。原來果真正是在山腹甬道出口，送還劍馬，叮嚀而別的小玉。
他萬沒想到會在此地遇見小玉，心中那份驚喜之情，竟比見了親人，還要欣喜幾分，人才奔到，便氣極敗壞的說道：「小玉姊姊，原來是你呢！幹嘛讓我又追又叫了這半天，總不理會我？」
小玉靜靜站在那兒，嘴角雖然浮著一絲微笑，但神情卻大非傅小保料想的那麼親切，冷冷答道：「我有事要趕路，沒想到後面死追的會是你，所以沒有回應。」
傅小保不覺一愣，訕訕地道：「這原不能怪姊姊，都是我急著追上來，話中無禮得很，姊姊不要見怪。」
小玉依然冷漠地說：「唔！不要緊，彼此全都不知道，誰也別放在心上就行了。」
傅小保見她無論言語舉止，都與不久前分手時迥然不同，竟如換了一個人似的，心中大惑不解，怔了一會，忙又一笑，道：「哦，我倒忘了問啦，姊姊不在宮中，怎會老遠地趕到這兒來？難道說……。」
小玉搶著哼了一聲，道：「我是奉了老夫人差遣，來辦一件要事，這事目前不能告訴你，也請你不必追問，你現在不是要往刁家寨去奪劍譜嗎？那咱們也該分手了，別耽誤了你的正事。」
傅小保急得險些哭出來，聞言忙道：「不，不要緊，我早遲需去，也不急在一時，小玉姊姊，你這麼遠，這麼急地趕來，相信一定發生了什麼大事？就算你不想把事情真相見告，不知道能否把目的地告我一聲，或許我能為姊姊出點力，或者姊姊能替我在奪取劍譜的事協助一臂，那不是很好嗎？為什麼匆匆一面，便要立刻分手呢……？」
小玉好像甚是不耐，說道：「我並無一定目的地，你也快去辦你的正事吧，這件事兒你不能幫我的忙，我也無法和你去刁家寨幫你的忙，咱們還是就此分手，以後有機會，自然會再見面。」說罷拔步便想離去。
傅小保大急，情不由己，一伸手竟將小玉攔住，顫著聲道：「小玉姊姊，我自問並沒有什麼對不起你的地方，在宮中的時候，承你那麼照顧我，後山分手的時候，你還那麼關切告誡我許多話，怎的今天突然會一變這麼冷淡呢？我若有什麼失禮失儀的地方，姊姊都可以明告，要罵要打，我都誠心誠意領受，只求你別這麼冷冷淡淡地對付我，好嗎？」
他本是個至情的人，一口氣說到這裡，想到自己孤零身世，禁不住淚水奪眶而出，最後的幾句話，說得已經有些泣不成聲了。
小玉無可奈何，她長嘆了一口氣，苦笑道：「唉呀，我的公子爺，你到底是男人還是女人？說得好好的，怎的就一把鼻涕一把眼淚起來？男子漢大丈夫的眼淚是這麼輕易流的？」
這話話音才落，陡然間，卻聽得數丈之外，忽然響起一陣宏量的哈哈笑聲，一個粗獷的聲音介面說道：「這叫做‘誰說丈夫有淚不輕彈，只因未到傷心處’呀！小妞兒，你折騰了人家半天，還不許人家哭麼？」
小玉和傅小保齊吃一驚，扭頭望去，只見數丈以外一棵大樹蔭下，並肩立著兩人。其中一人約有七十左右，身軀魁梧，雙臂過膝，眼中神光湛湛，肩後反插著兩支細長的雙刃金槍，映著月色，閃閃發光。另一個年約五旬以上，生得濃眉環眼，滿臉短髭，甚是威猛，背上斜背一柄金背刀，這人最奇異之處，乃是面上隱隱泛出一片紫金色，倘若他屹立不動，乍看之下，定然將他當作一尊泥塑木雕的神像，決計想不到會是個活生生的人。
傅小保不自覺的收了淚，仔細打量這兩人，卻一個也不認識，連以前在刁家寨時，也從未見過這兩個人物，不禁大感詫異，反身凝神蓄勢而待，沉聲喝道：「你們是什麼人？深山夜行，是想幹什麼的？趁早實說，否則，咱們就不客氣了！」
那兩人一聽，全都哈哈笑了起來，面泛紫金色的漢子側臉向身旁老頭兒說道：「蒲兄，這可是好玩得緊吧？方才要哭哭涕涕地，怎的一眨眼，又跟咱們賭起狠來，我瞧這種沒出息的人，當真是趕不上我那被害死的兒子啦！」
老頭兒也頷首笑道：「果然有趣得緊，不過，依老朽看來，他出息雖不大，一身內功，卻已有相當基礎，這一點，只怕就非少通所能及了。」
他們二人將傅小保一陣端詳，又評頭論足，混扯了好些廢話。傅小保不禁大怒，一晃肩，身形直欺了過去，探左掌，接向那老頭前胸，同時右手腕肘疾翻，一招「金絲纏腕」，扣向那紫面孔漢子的脈門。皆因他一眼望去，就知道那老頭兒功力遠比這紫金面孔精淳得多，故此出手有攻有擒，目的是想將老頭兒迫退，先擒住這個拿自己開胃，佔自己便宜的金面漢子，好好懲治一番，出口胸中悶氣。招出之後，方才喝道：「你們目中無人，少爺今天就得叫你知道點利害。」
老頭兒見他閃電般欺身出手，身法異常快捷，口中微微「咦」了一聲，一塌肩，疾退三步並不硬接。
傅小保見他正如自己心意，私下暗喜，右手扣向金面漢子的手，陡地一伸，加速探了過去。
金面大漢猛吃一驚，在他心目之中，何曾料到這年輕輕的少年身法如此快捷，霎眼之間，已經欺到近身。他顯然功力不及那老頭兒，是以微微一愣，就這一瞬之際，傅小保手指已經搭上他左手腕間「陽溪」穴。
傅小保暗自得意，正要加勁扣拿，使他好好吃一頓苦頭，冷不防腰脅之間，突感一縷勁風，直撞了過來。他心中一跳，急切間先求自保，連忙鬆開那業已搭上金面漢子的右手，「呼」地旋身，甩手一掌向左拍出。
夜空中震起「蓬」的一聲悶響，傅小保的右掌正拍在那老頭兒的右腳腳背上，兩下里各自向後退了三步，方才拿椿站穩，彼此心中全都駭異不已。
原來那老頭兒被傅小保一掌迫退，見他閃電出手扣拿同伴穴道，忙不迭飛起右腿，踢向傅小保腰間。他因適才後退了三步，一時無法來得及回身再行發招，這一腿原也不過希望在傅小保扣住同伴的時候，實施「圍魏救趙」之計。卻不料這年輕小夥子手法快比電閃，僅只那麼一剎那，竟然鬆手，旋身、甩掌一氣呵成，這一掌拍在自己腳背上，使他一條右腿，又酸又麻，怎不駭異不已呢？
那金面漢子臨危脫險，登時激起滿腔怒火，一探手臂，從肩後撤下那柄看去十分沉重的金背刀來，厲聲喝道：「好小王八羔子，你當羅大爺是好欺的？沒別的，亮傢伙咱們會一會。」
老頭兒，急忙伸手將他攔住，用目細細打量了傅小保一陣，沉著臉說道：「老夫見閣下身手不俗，必系名門高手，不知閣下到底是刁家寨的人？還是洛伽島的門下？早些實說，免得傷了彼此和氣。」
傅小保沒好氣的答道：」少爺既不是刁家寨的，也不是洛伽島的，你們要動手便請動手，不必探聽這些。」
那老頭兒聽了非但不怒，臉上反泛起一絲欣喜之色，說道：「閣下既非那二處門下，你我並無怨仇，何苦兵戎相見，萬一失手，大家不便。」說到這裡，用手一指那金面漢子，又道：「這位羅文炳兄，人稱金面佛，老夫姓蒲名兆豐，江湖中有個渾號，叫做‘鐵臂神槍’。
只因與東海洛伽島有點私怨，特地從滇北玉龍山趕來，不想於此無意得遇閣下。適才咱們口上失禮，閣下請莫見怪，但不知能否有幸拜領尊姓大名嗎？」
傅小保見他以禮相待，反倒不好意思再說狠話，只得也堆笑道：「不敢，在下姓傅，也為了一點小事，來到這荒山之中。二位既與東海洛伽島結下樑子，為什麼不住東海問罪，卻逕行趕來這大巴山呢？」
「鐵臂神槍」蒲兆豐嘆了一口氣，道：「唉，說來丟臉，老夫有一門下，也就是這位羅兄的少爺，不久以前來到中土，未悉為了什麼，被蛇形門網羅到刁家寨。誰知東海洛伽島鬼手蕭林那匹夫要急奪什麼劍譜，獨闖大巴山，混戰之中，老夫那門下竟被蕭林毒爪所傷，送了性命。論說這件事，老夫原應找上東海算賬才對，哪知待老夫趕到中土，卻聽說刁家寨如今正與東海相互勾結，那鬼手蕭林也公然居住在大巴山上。傅少俠請想，這不是把咱們玉龍山當作三歲嬰兒，把老夫那不爭氣的徒弟，當作了屈死冤鬼了麼！老夫不忍，這才與他這親父連袂要往刁家寨問罪，少不得要他們還老夫一個公道來才罷。」
傅小保聽了，心念一轉，忙道：「原來如此，蒲老前輩這樣師出有名，想那東海洛伽島也不過武林支脈，難道果真便有什麼大不了的功夫，蒲老前輩此去，一定得好好教訓他們一頓，縱然殺不了他，至少也得叫他們脫一層皮才行。」
他這番話，正是要鼓吹蒲兆豐趕快去刁家寨大打出手，那時自己趁亂下手，或許混水摸魚，倒把師門劍譜給偷了回來，豈不大妙。
果然，「金面佛」羅文炳心疼愛子喪生，第一個就沉不住氣，大聲喝道：「什麼！脫一層皮！怎能那麼就便宜了他們，沒別的，殺人填命，欠債還錢，我姓羅的要是宰不了蕭林那兔崽子，一定橫刀自刎，再也不下大巴山了。」
傅小保更是高興，連聲道：「原該如此，原試如此。」
「鐵臂神槍」蒲兆豐忽然上前一步，拱手道：「老夫等去，早有一拼的決心，只不過，刁家寨上如今高手如雲，只憑老夫與羅兄二人，終嫌人單勢孤。傅少俠青年英俊，又身負絕世武學，可願也辛苦一道，為武林中伸張正義，扶弱鋤強，一顯俠義英雄本色嗎？」
傅小保想不到他會這麼單刀直入，開口邀約自己前往助拳，一時倒感為難萬分，訥訥好一會，盡只喃喃說道：「這個，這個……。」無法作個直截了當的答覆。
「金面佛」羅文炳是個火爆性兒，見他遲疑，登時便不悅起來，哈哈說道：「人各有志，這拼命的事，誰也勉強不得誰，傅少俠如果不願，就算咱們沒說過這話好了。」
傅小保大急，忙道：「羅前輩誤會了在下的意思了，實因在下還有一點私事，急需料理，只怕此刻不能與二位同行前住。但二位先走一步，傅某稍後，但能來得及，一定趕到為二位前輩吶喊助威便是。」
羅文炳冷眼看了靜立一旁，從未插口說話的小玉一眼，鼻孔裡「哼」了一聲，說：「什麼大不了的私事，還不是哥哥妹妹，你愛我，我愛你……。」
「鐵臂神槍」蒲兆豐連忙高聲打斷了他的話頭，含笑向傅小保一拱手，道：「好啦，咱們就此一言為定，老夫就此別過，但盼傅少俠言而有信，早到刁家寨相助一臂之力，老夫感激不盡了。」拉著羅文炳，急急退身直向東北方刁家寨奔去。
傅小保聽了羅文炳幾句直心腸話，心中大感不是滋味，偷偷看了小玉一眼，見她綽然負手而立，仰面望天，似乎根本未曾聽見。傅小保輕嘆一聲，登時心中感觸到許許多多他從未感觸到的東西，他私心自問，難道自己這一輩子真的只在兒女私情中廝混，一點也不想替天下人做一點兒事情嗎？難道「情」之一字，就能包含了世上所有應為應乾的事？大丈夫於世間，能去做和該去做的事情真是太多太多了，自己怎能如此可恥的，將自己禁錮在這狹窄而自私的領域中呢？
他突然好像懂得了很多，想想適才小玉對自己那種冷淡神情，自己居然還因而落淚，及今思起來，那真是既可憐，又可笑，既可恥又可卑的事。何況自己集師仇家恨於一身，終此一生，能否一一辦得完滿，使得上不愧於父母，下不愧於師門，就已經太難逆料了，又何苦為了小玉這一點冷淡，就傷心落淚了呢！
想到這裡，他突覺心地豁然開朗，幾日來的憂慮，不久前的悲傷，剎那間全都從腦海中一掃而空，不知不覺，臉上已浮現出一絲晴朗的笑意。
小玉也在暗中窺視著他，看到他此時活力隱現，笑意盈盈，倒甚是不解，便故意輕輕咳嗽一聲，低聲道：「傅公子如果沒有什麼話說，婢子就此要告辭了。」
傅小保笑道：「很好，姊姊回宮的時候，請代傅小保轉謝老夫人天高地厚大恩，並請代為致意小絹小翠二位姊姊，祝福她們安好快樂，其他，我也想不出什麼要說的話來。」
小玉聽了這沒頭沒腦的話，芳心猛吃一驚，偷眼看他，卻見他含笑凝視著自己，與先前聽說自己要走，那等著急情景，恍如遽然換了一個人似的。她本有一種難以言述的心情，此時見他突然大異先前，忍不住心中一酸，幽幽地說：「我知道，你恨我剛才對你太冷淡，其實你不知道，這都是老夫人的令諭，我又何嘗不……。」
傅小保不待她把話說完，竟自搶著道：「姊姊不必猜疑，在下絕無相恨的意思，老夫人待我恩重如山，我今生今世，雖粉身碎骨，也無法報答。她老人家既然有這令諭，姊姊倒不要因此為難，這兒的事，就由我一人去闖闖再說吧！」
小玉越聽越不是滋味，暗道：你就為了剛才一點原因，便恨我到這種地步！看來你真是個無情無義的人了。她也是個倔強性兒，想到這裡，不覺有些怏怏不樂，隨口說道：「這麼說，我多作解釋，也是無益，反正此事久後自明，那時候，你就知道我小玉不是故作冷漠的人了。依得老夫人令諭，連話也不應該跟你多說的，此行目的，全因一人而起，這些事現在都無法告訴你，我這麼做，已經太多哩。」
說罷，嬌軀一擰，從傅小保身側一閃而過，如飛般遙向山下來路上奔去。
傅小保聽了這番話，心裡自然甚是不解，但他卻僅只悵然望著逐漸遠去的背影，並未出聲或出手阻止，探問一個明白。
陡地，他忽然發覺小玉所去的方向，不往山上，卻往了山下適才來的道路，不知她是忙中有錯呢？或是此來奉有深意？連忙揚手張口，要想招呼她一聲，但此時小玉早已去得無影無蹤，哪還能招呼得住？
他十二分困惑的聳聳肩，做了個無可奈何的姿態，接著又用勁搖了搖頭，彷彿要將那些已往煩惱，全都從思維之中，搖它出來。
經過這一陣耽擱，天色已經快要放明，一夜又盡。他猜想蒲兆豐與羅文炳很可能要到明天或明夜才能到刁家寨問罪，而崔易祿探訊又將要返來，暗忖不如且回客棧，倒等著看看那崔易祿究竟能弄個什麼信物回來？能帶些什麼訊息回來？於是不再向前，也覓路重回大竹河客棧來。
回到客棧，天色就已微明，他縱身越牆而入，經過崔易祿所住的房間窗外，有意無意向房中看看。那知這一看，卻把他嚇呆在那兒，原來崔易祿不知什麼時候，已經回到客棧中，此時正和衣躺在床上假寐，好似途中奔波辛苦，在房間裡休息休息似的——