耶律翰道：「你也害怕？’
桑瓊曬道：「怕雖未必，但也犯不不上置身鬼域。」
耶律翰仰天人笑道：「吾豈好鬼域哉？吾不得已矣！」
笑聲微頓，側身肅容道：「小娃兒，先進去看看，等你看過之後，只怕教你走也會捨不得走。」
桑瓊遲疑了一下，滿心好奇地走近墓門，探頭向裡一望，不覺吒訝萬分，原來墓中佈置頗出意料之外，其中不僅有桌有床，地上更鋪著厚厚的獸皮，桌椅床榻雖製作簡陋，但卻齊全而舒適，空際競盪漾著一股幽香。
而且，墳墓正中，尚有一具棺木，漆早已脫落，板木倒還算完整。
耶律翰輕聲道：「進去i掀開棺蓋看看裡面是甚至廣桑瓊舉步緩緩向人，只覺那墓中幽香之味頗為古怪，觸鼻使人神清目朗，氣血鼓動，整個墳墓中非但沒有陰潮氣味，更有一般暢澈心肺的舒適之感。
尤其怪的是，越近棺木，那異香也越濃。
桑瓊暗暗稱奇，依言掀起了棺蓋…
啊！眼前奇景，頓時使他愣住了。
棺蓋掀處，滿室金光燦爛，異香撲鼻，棺木中不見屍體，卻生長著一株千年難得一見的奇異小苗，那小菌高僅七八寸，約有碗口般大小，通體血紅，菌冠邊沿，有一圈光彩奪目的金色花紋，就是這小小一圈金色花紋，競使整個墓室都充斥一片金光。
桑瓊總以為那風聲鶴唳「遙遙武庫」中的「冰針」、「火樹」、「千年冰蠶蛹」，或者傳聞的「雲芝」、「雪參」、「何首烏」……這些都是稀世難求的珍品了。如今一見這株「金邊茯苓」，才相信世上還有如此瑰麗、奇特、炫目奪魄的異種奇珍，任何人只要觸及它放射出的幽香，只要目睹它華麗絕世的形狀，不用冉問，已經猜想得到它的珍貴身價。
目瞪口呆，意馳神眩，不知怔了多久，耳邊響起耶律翰輕輕的感嘆聲，說邊：「這就是罕也難逢的千年金邊茯苓個，為了它，老夫在這荒林孤墳中，固守了十年………」
桑瓊由衷地讚道：「難怪前輩茹苦自廿這的確是一株神物。」
耶律翰國間異采，道：「不錯，是一株神物；老夫相信誰見都會起心據為已有，你說是嗎？
桑瓊心絃微震，連忙輕輕蓋上棺蓋，含笑道：「老前輩錯了，應該說：誰見了都難免驚羨讚歎，若說人人都想據為已為，則未免以偏概全。」
耶律翰注目道：「小娃兒，何須矯情做作，老夫就不利信，你見了會不動心？假如沒有老大在側，你會捨得把棺蓋再放下去？你會空手走出這座墳墓？」
桑瓊淡淡一笑，道：「晚輩不想否認，如此神物，誰能不動心…」
耶律翰吃吃而笑，道：「既然動心，焉不欲據為已有？」
桑瓊正色道：「晚輩不敢自誇君子，卻也非貪婪小人，不錯，假如前輩未至，這東西還是無主之物，晚輩當然不會空手而去，但那是為了怕暴珍神物，應該使它造福人世，決非起意據為已有，前輩如果不信，那也無奈何。」
耶律翰笑說：「不論你怎麼說，你總承認這是一件誘人的奇珍？」
桑瓊道：「這是事實，誰都應該承認。」
耶律翰哼道：「所以，老大不惜以十年歲月，苦守此物，並在林中佈設禁區，凡是擅自闖入的人，一律格殺，小娃兒，你現在懂了吧？」
桑瓊搖頭道：「晚輩仍然不懂。」
耶律翰怒目道；「怎麼說？」
桑瓊肅容道：「晚輩不懂，這東西既然十年前就被發現了，前輩何以不取它返回阿兒汗宮，卻苦苦在這兒看守著它？」
耶律翰怒容稍弛，嘆了一口氣，道：「難怪你不懂，若能帶走，老夫何須苫守十年……」
桑瓊訝道：「為什麼不能帶走呢？」
耶律翰苦笑道：「天生異珍，必有禁制，這東西不長在絕嶺幽谷，偏偏生長在這暗無天日的古墓空棺之內，自然是有緣故的，老實告訴你吧，當年老夫曾經有意連這具棺木一併運返祁連，誰知未出樹林，金邊茯苓已呈枯萎之狀，不得已，才急急又把它送回墓內。」
桑瓊詫然道：「莫非此物見不得陽光？」
耶律翰搖頭道：「也許是見不得陽光，也許是此處土質特異，也許是這東西天生只能生長在墳墓裡…可惜老夫不識藥性，至今仍想不出其中原因。」
桑瓊不禁好笑，道：「老前輩既然無法帶它離去，又擔心自己一旦離開，會被他人奪取，難不成準備一輩子困守在這兒？」
耶律翰長嘆道：「十年來，老夫日夜苦思無計，為難的正是這一點。
桑瓊想了想，道：「晚輩冒昧請教一事，這‘金邊茯苓’希罕固然希罕，究竟它有哪些奇特的功用呢？」
耶律翰道：「若論它的功用，雖靈芝、雪蓮、朱果也不及其十一，平常人服用一片，終生不脈疾病，延年益壽，百歲尚可取妻生子；練武的人服了，足抵得半甲子功力，而且從此百毒不侵，假如用它的根莖敷治外傷，任是筋斷骨折，隨敷隨意，決下留半點疤痕，其他活死人，生白骨，調血氣，祛頑疾……種種功效，罄竹難盡。」
說著，微微一頓，才正色凝重繼續說道：「最難得的是，它能使一個走火人魔，內功散破，甚至脈絡斷裂的廢人，一服之後，重新獲得業已失去的功力，世上再沒有第二種藥物，能具有這般神效……可惜，老夫競無法把它帶回祁連阿兒汗宮……」
桑瓊忍不住介面道：「我倒替老前輩想到一個卞意。」
耶律翰翟然道：「什麼主意？你快說，果真能行，老夫定有厚謝。」
桑瓊道：「此物功效既如此神妙，前輩勢又無法攜離此地，何不把它吃下肚去，什麼困難也沒有了。」
耶律翰聞言臉色遽變，一旋身，擋在棺木之前，厲聲大叫道：「不！不行，我一定要帶它同返祁連，誰也別想碰它。」
桑瓊笑道：「前輩何須驚恐，沒有誰要碰它，晚輩是建議由前輩自己服用。」
耶律翰怒目道：「我若要吃，早就吃了，何須等到現在！
接著，神色忽又變得一片悲愴，連連搖著頭道：「誰也不能強奪這株絕世奇珍。我要帶它回祁連，把它送給沙娜拉，除了沙
娜拉，誰也別想碰我的金邊茯苓……」
他說著說著，眼中漸漸充滿晶瑩熱淚，仰面望著墳墓頂壁，日光凝注，一動也不動，似迷們，又似傷感。
桑瓊看得暗暗稱奇，試探著問道：「沙娜拉是老前輩的什麼人？」
耶律翰精神陡振，興致勃勃地道：「你連沙娜拉是誰都不知道？」
桑瓊搖搖頭道：「晚輩涉區尚淺，還未聽過………」
耶律翰沒待他說完，便搶著邊：「也難怪你個知道：她天性好靜，從不離開阿兒汗宮，整天整月整年的跟我廝守，除了我，任何人她都不想看見，你當然不會知道她的名字……」
語聲微頓，含笑又道：「她是我的小帥妹，也是我青梅竹馬的兒時玩伴，當年在大漠習藝的時候，我們彼此愛護，就像同胞兄妹一樣，後來大家都長大了，人人都說我和她是天造地設的一對大妻。」
桑瓊恍然道：「原來她就是老前輩的令正？」
耶律翰臉色一正，道：「不！她永遠是我的師妹，咱們永遠不能成為夫妻的，從幼午相識，老天已經註定廣了咱們的關係。」
桑瓊驚道：「為什麼？
耶律翰苦笑一得，道：「這是命運作開人，不提也罷。」
桑瓊道：「從前輩語氣聽來，你們師兄帥妹之間情感已深，竟然未能結合，其中莫非另有隱情？」
耶律翰道：「不錯，確是另有隱情，你想知道嗎？」
桑瓊笑道：「假如事涉私隱，晚輩就不便面問下去了。」
耶律翰沉吟廠一卜，道：「雖然略涉私隱，倒也並不是不可告人的事，你若想聽，我也願意告訴你，不過，有一個交換條件。」
桑瓊好奇地問道：’‘什麼條件？」
耶律翰道：「聽完之後，你得答應替我去辦一件事……」
桑瓊微笑道：「長者命，不敢辭，只要不是去做傷大害理的事，晚輩力所能及，甚願為前輩效勞，何須列為條件。」
耶律翰正色道：「雖非傷大害理的壞事，但此事聽來甚易，實行起來，卻甚出難，你最好考慮一下。」
桑瓊道：「那件事，是晚輩能力辦得到的麼？
耶律翰點頭道：「自然辦得到。」
桑瓊又問；「需不需要傷人？或者冒被人傷害之險？」
耶律翰道：「以情忖度，應該不會有這些顧慮的。」
桑瓊笑道：「既然如此，晚輩真想聽聽那故事了。」
耶律翰注日道：「你是答應了？」
桑瓊道：「晚輩說過，只要不是去做壞事，而又力所能及。」
耶律翰道：「你可要記住，丈夫一諾，駟馬難迫。你即答應，以後無論有多困難，都得全始全終？」
桑瓊毅然道：「晚輩自信不是寡信輕諾的人。」
耶律翰仰面長噓，輕嘆道：「果能辦到，你便是阿兒對官的大恩人，屆時，老夫還得好好重謝你一番，石壺中尚有半壺蟻釀蜜酒，咱們邊喝邊談如何？
說著，自去壁間小櫥下，取米一隻石制酒壺，另取兩隻小杯和兩張樹凳，邀桑瓊對飲暢談。
那壺中酒液味淡而澀，可說既無酒昧，也說不上「釀」字，倒像是腐肉發酵，有些羶臭和酸味。
桑瓊只嗅了嗅，無法下嚥，因問道：「前輩這酒是怎麼釀造的？」
耶律翰道：「老夫閒居無事，豢養了一大窩飛蟻，蟻群能蓄備餘糧，林中小蟲獸幾乎被蟻群殺盡，這酒，就是用蟻窩中那
些蟲獸餘屍釀造而成，你別嫌它味淡，喝多了一樣也會醉的。」
桑瓊暗叫一聲「老天爺」，差一點連昨天吃的東西都吐了出來，連忙推杯苦笑道：「晚輩向不美飲，還是老前輩自己多喝些吧！
耶律翰倒也無意勉強，自顧舉杯淺啜一口，凝思頃刻，然後開始緩緩述說道：「六十年前，我們師兄妹五人，同在大漠習藝，那時候，我和小師妹沙娜拉都正值少年，長久相處，情感甚洽，雖無海誓出盟之約，確已有終生廝守之意，不想三師弟巴戈，也十分傾心沙娜拉，咱們三人朝夕與共，表面上同門情誼甚篤，實則心裡各存隱憂，尤其我和巴戈之間，更因相互暗存猜忌，以至影響到本門最高武功‘天殘大法’亦無法練到十二成火候。
「巴戈是師父獨生愛子，難免驕橫，偏偏我卻是大師兄，論情依理，都必須接掌將來‘大殘’門戶，囚情廢功，使師父為了這件事頗感不快。
‘有一天，師父把我和巴戈同時喚到房中，當面嚴詞叱責，最後說道：‘你們自幼相伴，以兄妹之情互勉共勵，那是正理，假如涉及男女私情，就人錯而特錯了，現在為師鄭重告訴你們一句話，沙娜拉內秉不同常人，乃是天生石女，根本不可能婚嫁，你們還在做什麼夢？’‘當時，我和巴戈都驚疑參半，唯唯而退，出來以後，我越想越不相信，便私下把這些話，全部告訴了沙娜拉，我想：石女不石女，沙娜拉自己應該最清楚，假如真是，她不會一直這樣待我，假如不是，師父如此造謠，顯然是有意破壞我和沙娜拉，暗中在幫巴戈的忙。
「果然，我的猜測獲得了證實，因為沙娜拉在追問之下，羞怯地告訴我，她自覺生理內秉並無異於常人的地方，但師父曾經警告過她，說她陰經脈短少三絡，終生不能破身，否則，必至岔氣走火入魔，不僅武功全廢，更會患罹瘋疾。
「可是，這說法跟天生‘石女’並不相同，何況話是由師父說的，沙娜拉自己連一點感覺也沒有，天下哪有自己的身子自己倒不知道的道理，我確信這是師父暗助巴戈的陰謀，一氣之下，便和沙娜拉雙雙逃離大漠，另創了祁連阿兒汗官。
我們興高采烈的經營自己的樂園，從此不再擔心巴戈會夾縫在中間，當阿兒汗宮建成的第三年，我的「天殘大法’亦已大成，雙重喜悅同降一身，我決心要和沙娜拉永遠廝守，於是正式向她提出求婚。
「唉！誰知結果競大大出乎我始料之外……」——
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