聲方入耳，就見從側面一棵老松上，黃影一閃，飛落下一個十二三歲的小孩。
只見她全身都是用獸皮做成的緊身衣，獸毛朝外，毛茸茸的，乍看就像只小野貓，頭上挽了兩個髮髻，明眉朗目，一臉的聰明相，乃是個小女孩。
她一現身，但見黃影兒連問幾閃，飛在空中的金環已失了蹤，又聽那小女孩笑哈哈的道：「這位姊姊，是不是這胖肉球欺負你了？告訴我，我替你治他！」
尤彩練迷惑了，她弄不清小女孩的來路，她呆呆的看著她，那小女孩也帶著一臉嬌憨無邪的頑皮樣兒，瞪著尤彩練。而那矮鍾離已失去了方才那種驕橫的神態，瞪大著眼，迷惑的注視著面前這位小姑娘。
那小姑娘「噗哧」一笑，拍著小手兒，笑道：「矮胖子，這圈兒可是你的吧！本來想還你的，但是你為什麼拿它欺負這位姊姊？我不還你了，服氣不服氣？不服氣的話，看我不拔光你的鬍子才怪！」
那矮鍾離氣得瞪眼吐氣，惡純陽呂不器，微微一笑道：「小姑娘，你貴姓，你師父是誰呀！」
小姑娘眨眨眼，道：「我師父喊我野貓兒，師父就是我師父嘛！還會是誰！笨哪！連這個都不懂。」
她說著，忽然又看到了呂不器手中的拂塵，笑道：「你那馬尾巴給我好不好？馬尾巴兜圈兒，那才好玩呢！」她說著伸手去要。
惡純陽陰沉沉的一轉眼，笑道：「好哇！你拿去吧！」說著拂塵一抖，伸了出去。
尤彩練知道惡純陽要施毒手，忙道：「小妹妹，小心了，他……」
話未說完，那小姑娘理也不理，雀躍地奔了過去，伸手去接那拂塵，惡純陽呂不器真的居心不良，他單臂忽地一振，拂塵尾尖倏地上挑，打算把小姑娘卷震出去。
尤彩練見狀心中一驚，一聲「不好」還未喊出，倏見那小姑娘早已黃影橫空，身形騰空數丈，倏地一旋，竟似游龍夭矯，掠空迥翔，其快無比的，又悄生生站在原地，手中已奪下了那根拂塵。
再看那惡純陽呂不器時，鐵青著一張臉，怔怔的呆在當地。
須知惡純陽呂不器在魔道八仙中，功力並非弱者，被小姑娘那麼掠空一閃，先奪去了矮鍾離的奪命金環，心知這小丫頭的來歷可慮，又聽她要自己手中拂塵，便想運用自己數十年的真力制住小姑娘。於是，才假意答允，可是等那小姑娘伸手一接，他暗運真力貫注塵尾，右手微振，打算用塵尾點住小姑娘要穴，制住了她，不怕問不出她的來路。
那知小姑娘十分的乖覺，小手兒剛一接觸，在他真力尚未發出之際，小指一伸一滑，快似閃電，輕掃在呂不器的虎口穴上。
惡純陽呂不器倏覺右臂微麻，趕忙一縮手腕，避開小姑娘手指，他那還能再運真力。
小姑娘一著得手，順勢便把拂塵搶了過來，但恐他左掌驟出，是以施展出一招「游龍盤空」的輕功絕技來，掠空旋迥，才又落在當地。
小姑娘一落地，揮起拂塵掄了兩下，又笑道：「不好玩，這麼重，沒有那圈兒好玩，我不要了，還給你！」
說著右手一彈，那拂塵隨著一股勁風，直向呂不器飛去，惡純陽呂不器豈是弱者，右手輕抄，又將拂塵接在手內。
這麼一來，將矮鍾離、惡純陽二人氣得已是暴怒，兩人倏然一聲大吼，一左一右，同時施展九陰白骨爪的功夫，撲向了小姑娘。
須知這九陰白骨爪乃是玄宮主人威震江湖之絕技，魔道八仙會得傳授，雖說功力不足，但是那小姑娘縱然了得，到底年齡尚幼，她見兩人撲襲而來，嬌喊一聲道：「師姊……師姊他們兩人要打我呢！」
忽聽虹松上一個嬌甜的聲音道：「別怕，他們敢……」
話落人到，黃影一閃，小姑娘身側又出現了一位身著獸皮緊身的人，長髮披肩，生得明眸皓齒，杏臉桃腮，也是個姑娘。
此刻，兩魔毒爪功已然施出，一見又是個獸衣姑娘，正一驚愕，只見那獸衣女郎抬手一揮二股勁風捲去，兩人被那股勁力，震得向後退出五六步，只覺得一陣目眩神昏，幾乎無法站穩，那還敢在此逗留，一轉身，抹頭就跑。
小姑娘真的像一隻野貓，她一見兩人要跑，高喊一聲道：「喂……喂……別跑呀！我要到你們家玩去，帶我去嘛！」
說著，身形一閃，人就飛縱追了下去。
那獸衣女郎一見，連忙喝道：「婉兒師妹，快給我回來！」
那叫婉兒的小姑娘，邊跑邊道：「不，人家要去玩嘛！」
獸衣女郎氣得一頓腳，哼了一聲道：「這丫頭，都讓師父給寵壞了！」
話聲中，方才縱身去追，尤彩練閃身過來，行禮道：「你可是明霞姊麼？」
獸衣女郎聞言，倏吃一驚，忙道：「你……你怎麼認得我？」
尤彩練笑道：「我在黃山見過姊姊，姊姊恐怕記不得我了。」
獸衣女郎正就是葉明霞，她微微一笑道：「咱們在洛陽也見過面，你忘了麼！怎麼會到了這裡？」
尤彩練道：「我是被他們給逼得不得不放手一搏了，現在他們竟通令所有玄宮的人追捕我，我不願束手就縛，就只有展開反擊了。」
葉明霞肅然道：「你真是這樣打算麼？」
尤彩練毅然道：「心意已定，那怕是棄骨荒山，也比被他們處處追逼的好。」
葉明霞笑道：「好，我幫你……」她忽然想到了張曉霞，又道：「曉霞那丫頭呢？」
尤彩練道：「她可能已摸進去了。」
葉明霞一聽，吃驚的道：「怎麼，她進入三才峽魔宮了？這個不知死活的丫頭，咱們快走！」
話聲未落，人已當先撲了出去，快如閃電般，一閃而沒，尤彩練隨後緊追。
再說張曉霞，她從另一條山路，一路攀援，無意之間，竟然摸近魔宮重地，就當她進入谷底之際，就見這裡不但花木扶疏，而且也十分氣派，房屋廣有數十間，俱是雕樑畫楝，臺閣連橫，正中央聳起一座八角高樓，紅牆綠瓦，飛角流丹，樓共八層，每層俱有燈光，她毫不猶豫的翻房越脊，想直撲樓上。
那知，她僅上到一半，陡聽身後「嗤」的一擊，一溜綠焰，騰空射起，跟著那高樓上鐘聲大震！張曉霞知道自己的形跡敗露了，心忖：「我是幹什麼來了，豈能知難而退，既然來了，就和他明打明的會會這些魔崽子，真若打不過，明姊也許會現身。」
她心中這麼一想，傲然不懼，凝身站在屋頂上-掃目看去，見四面屋上俱是人影。
魔道八仙也聞騖，躍登屋頂，他們以為可能是追在後面的那小女孩，心中正自憤恨難消，可是，仔細一看，並不是那小女孩，果老張不經越眾向前，喝道：「姑娘，你來做什麼？」
曉霞冷然道：「你們都是些什麼人？」
張不經哈哈笑道：「你可聽說過魔宮八仙的名號沒有？老夫就是果老張不經。」
曉霞笑道：「我看你是老不正經，不過我卻聽說過魔道八怪，不知什麼玄宮八仙。」
張不經哼了一聲道：「什麼八怪，現在就是玄宮八仙！」
曉霞笑道：「好，就算是八仙好啦！不過，你們既然想成仙，就該找個深山閉關修練，也好修個得道飛昇，我看你們全是俗骨凡胎，只能到輪迥作鬼！仙既無望，還是八怪較為合適。」
話聲一落，張曉霞一個「乳鳥投林」的身法，飄落地面。
八怪以為她要逃走，跟蹤追了下來，就當張曉霞人方著地。
張不經不聲不響，揮動一雙混元槌，左右橫碰中宮，曉霞縱身重又拔起，半空中彈腿變式「蒼鷹搏兔」，指著手兒叫道：「你們八怪就一齊上吧！我想你們仙是修不成了，做鬼倒還容易。」
話聲中，她在空中兜了一個圈子，這一式叫「天龍行空」，是輕功中最高的境界，她這是故意的顯現功夫，意在是讓八怪知難而退。
可是八怪那信這些，尤其呂不器，心黑手辣，冷不防「噬」的發出一支袖箭，仰射曉霞小腹，他的袖箭長不過兩寸，出名的叫做七步追魂，乃是一種致毒的暗器，不知有多少成名的武林人物，喪命在這暗器之下。
張曉霞人在空中，要打算躲閃，是十分困難的一件事，就在這危機一發之際，突然一股勁風湧來，將她託高了三尺，心方一驚，又被那股勁力斜丟擲去，她就勢雙腿一踹一蹬，「凌空虛-」小巧身形已躍上了高樓，停身向下看去，見場中已多了一個獸衣人。
就聽那獸衣人發出一聲甜笑，叱道：「八怪，你們好卑鄙，以多欺少，你們要臉是不要！」
魔道八怪眼睛一花間，發現空中竟然換了人，驚駭得神情一怔，暗想這是什麼功夫呀！
他們驚訝方定，突見那空中人一個倒翻，頭下腳上，左手一揚，風雷俱發，這一股勁力！震散了惡純陽呂不器身上少陽、少陰內脈，他立刻口中狂噴黑血，賠地不起，那獸衣人也在這時落地。
醜國舅曹不修掄起鐵划槳，摟頭砸下，鐵柺李不黑也不甘落後，揮鐵柺橫掃中盤，果老張不經那一雙混元槌盤頭又到，三件兵器同時攻至，獸衣女郎冷哼了一聲，倏地一側身，翻手劈落了醜國舅一支鐵划槳，右手一迎，青光乍現，削斷李不黑手中的鐵柺，連帶右臂也被齊腕斬斷，原來那獸衣女郎用了一手袖中劍，誰也沒有看出來，她竟身藏利器。
果老張不經見狀，方一吃驚，無奈混元槌已然掄出，打算收槌已來不及，青光閃處，倏覺手上一輕，混元槌丟擲去數丈，手中只剩下了半截鐵鏈。
此刻，跨虎籃蔡不和，方掄起判官筆前撲，冷不防混元槌飛砸而至，大水沖倒龍王廟，自家人不識自家人，斷鏈飛拋的混元槌，一下砸在蔡不和的頭上，悶哼了一聲，腦袋已碎，果老張不經見狀不好，轉身要跑，獸衣女郎左掌輕拍，一股強猛的勁力卷撞過去，衝得他連翻幾個跟頭，撒手扔槌鏈，仆地不起。
這一來，魔道八怪，已傷亡其六，仙業不成淪為鬼，剩下了湘子韓不情、魔姑何不巧，那還敢再戰，腳底抹油早已溜之大吉。
立身樓上觀戰的張曉霞，眼見獸衣女郎在舉手投足之間，料理了魔道八怪，她也不禁驚駭得目瞪口呆，就在這時，耳邊忽然響起了一個嬌甜的聲一道：「這位姊姊，瞧見沒有，我師姊的武功怎麼樣？」
張曉霞吃驚的一回頭，見是個身著獸皮的小女孩，駭然道：「小妹妹，你和他們是一夥的麼？」
那小姑娘正是婉兒，聞言俏目一瞪，道：「除了我師姊以外，和誰都不一夥，你是幹什麼的？」
這一反問，足見小姑娘的機智，曉霞笑說道：「我是來和這些魔鬼拚命的，小妹妹，你呢？」
婉兒笑道：「我是來玩的。」
張曉霞愕然道：「來玩的？這有什麼好玩的！」
婉兒道：「等我放他一把火，燒了這座樓，不是很好玩麼？」
小姑娘說著話時，眉兒一挑，口角笑意微掠，反身進入樓內，摘下一盞宮燈，用火焰將樓中布幔燃起，等到火勢上升，這才躍出窗來，一拉張曉霞，道：「姊姊，咱們快走，火已點燃，等會就好看了！」
說著，一拉張曉霞，飄身向峽口之處撲去。
此刻，在峽口樹林中的葉明霞，為了找不到小婉兒，正自著急，忽見婉兒飛來，忙迎著道：「婉兒，你真胡鬧，可把我急壞了，跑那裡去了嘛！」
小婉兒反手一指，笑道：「師姊，你看哪！我把賊窩子給燒了，你說好不好玩？」
葉明霞抬頭一看，果見魔窟中濃煙直噴，火焰已騰空飛舞，她也不理婉兒，卻向張曉霞和尤彩練冷然道：「咱們這就回去吧！」
以四人的輕身功夫，不到半天的時間，她們重又回到了漢陰，張曉霞好不容易找到了葉明霞，怎能放她再次離開，加上尤彩練也在一旁勸說，最後葉明霞方才鬆了口，輕嘆了一口氣道：「我絕不會去峨嵋，珏弟如要找我，就叫他去太湖東洞庭山找我好了。」
她這並不是一句氣話，因為她已有十幾年沒有回家了，她這次的別師就是要回太湖省親去的，曉霞那知，忙道：「姊姊是要回太湖省親了，妹子也早想去太湖一遊，那麼我就陪著姊姊一起去好了。」
葉明霞冷然遠：「好吧！不過，你們得在這裡等我兩天，然後咱們買舟沿江東下。」
尤彩練笑道：「明姊，我已是無家可歸的人了，姊姊可否攜帶……」
葉明霞聞言，一把拉過來尤彩練，攬在懷中，笑道：「好妹子，你這是什麼話，我早就打好了主意，你想不跟著我都不成！」
婉兒突然插口道：「我也去！」
葉明霞一聽，立即拉下臉來，滿臉肅穆神色，冷聲道：「不行，我要把你送回師父那裡，你跟著我既不聽話，又好玩、胡鬧，鬧出事來，我可擔當不起，我是管不了你，交給師父，讓她管去。」
婉兒總還是個小孩子，她知道師姊生了氣，大氣兒也不敢出，只是一臉嬌憨的低著頭撫弄衣角，葉明霞接著又道：「你給我惹的麻煩還不夠呀！擅闖三才峽，你真有本事鬥得過人家魔道八怪麼？如果有個什麼差錯，要我如何向師父交代！」
婉兒被師姊這一頓叱責，忍不住「哇」地一聲哭了，奔過去趴在床上哭個不停。
葉明霞最疼愛她這小師妹，不過有時淘氣起來，也真讓人頭疼，見她一哭，就向張曉霞使了一個眼色，曉霞伸手摸著她的頭髮，道：「好啦！妹妹，不要哭啦！明姊會答應你的啦！」
婉兒止住了哭聲，偏頭看著葉明霞，葉姑娘仍然是繃著臉，微微一點頭，道：「饒你這一次，再要不聽話，立刻就把你送回無相谷。」
一場小小的風波過去了，姊妹三人計劃著順江而下的事，同時，葉明霞和婉兒也都換了裝束，脫下了那獸皮衣褲，明姑娘偏愛紫色，小婉兒卻喜歡大紅。
三天之後，她們僱到了一艘小船，順著漢水而下。
兩天之後，小船順流而下，從漢陽入江，水面更瀾。
這時，雲白天青，朝嗷初上，水波浩濺，大江中風帆片片，三三兩兩遠近馳行。
小婉兒久居深山幽谷，幾曾見過這上下天光一望無涯的景色，水瀾天空，風清日美！她不禁心曠神怡，悠然意遠。
就在這時，上流頭順水馳來了一隊木排，下流頭也來了一隊吃水甚重的大船，正然張帆衝浪而來，兩下里恰巧走對了頭，江面雖寬，偏是誰也不肯讓誰。
葉明霞不願惹麻煩，就命船家將小船駛至岸邊，打算看個究竟。
因為她早知船幫和排幫早已不和，而且他們各通邪法，尤其在湘江一帶，每家木排均有一位會法術的師父，除用「祝由科」和人治病之外，遇上對頭，也能以法力與人比個高下。
這時，那木船上的人，隔著老遠，便呼喊著道：「讓開……讓開……」
喊叫聲中，晃眼鄰近，相隔只有兩三丈遠，忽都停住不進不退。
滾滾江流，繞著船、排而過，浪花濺得老高，雙方均似被釘住似的，靜立波心，後面尾隨而來的船隻和木排，也一齊停住不動，互相爭吵，船上人大喝道：「我們是滿載，逆水上馳，搬舵費力，沒有那多餘的精神，你們木排由上游來，又輕，順水容易，這麼寬的江面該你們先讓，我們不能讓，你敢往船上撞，我們就信服你們。」
木排上的人喝道：「我們湘江木排，從來就沒有讓過人，長江是官的，誰都能走，憑那一點要我們讓！」
船上人道：「你們既不相讓，那就往船上撞呀！」
木排上的人道：「我們知道你們是王家船幫的船，有本事就使出來，給我們見識見識，我們如果撞你，顯得我們排幫欺你們孤兒寡母，要只憑一張嘴巴當旗號，還是乖乖讓開一條路吧！要不信的話，咱們就泡下去好了，我們就是等上一年，也不在乎。」
雙方越吵越僵，互不相讓。
在這時，船頭上出現了一個十五、六歲，頭梳沖天小辮的小孩，橫眉怒目，大聲呼叱，聲頗蠻橫。
木排上答話的是個中年瘦削漢子，在他身後，坐著一個鬚髮皆白的矮瘦老者，手持一支竹管旱菸袋，一任眾人吵鬧，他直如無覺，不聞不見，神態十分安閒。
雙方正吵得熱鬧，木排上的瘦漢，忽然怒罵道：「不知死活的狗崽子，想生事麼？」
船上小孩大怒，方欲破口大罵，忽聽後艙有一婦人口音喝道：「雄哥兒，你跟誰在吵架？你娘昨晚沒有睡好，正歇著懶得起來，叫我和你說，江是官的，船愛怎麼走就怎麼走，誰也管不著人家怎樣走法。再說，人家木頭硬，咱們的船，可也不是紙糊的，各自開船就是，那有許多話說！」
說時，由艙後船舷走來一個貌相粗蠢，赤著雙腳的中年婦人。
那小孩聞言益發氣盛，大聲道：「他們太可惡了，明明老遠看到了我們的船，竟裝成沒看見一樣，對準我們船頭開來，好話和他講理，反而出口傷人，今天不顯點顏色與他，他也不知道小爺厲害！」
說罷，伸手便把頭上所扎的一辮一擄。
說也奇怪，那木排原是頭號大排，木頭又長又大，俱用竹纜篾條和精麻制就的巨索，層層捆紮，排底尤為堅厚結實，不到地頭用刀斧分解，萬無散裂之理，但在那小孩的手剛一抓那小辮，木排立即「軋軋」亂響，大有裂斷之勢。
木排上那瘦漢見狀，冷笑了一聲，順手拾起一根三寸長釘，手中挽訣，正待發話施為，旁邊木墩上坐著的那位老者，輕喝了一聲道：「林順，無須如此！」
說著，隨話站起，把手中的長旱菸袋，在木排邊上磕了兩下，那木排軌裂之聲立住，對面那貨船卻兩邊亂晃起來。
因為在木排前面，站著幾個篙工，那老者身形矮小，又坐在後面的木墩上，被前面的人遮住，本身又不起眼，貨船上那小孩只顧和人爭吵，未曾留意。
及至那老者站起，木排上的人往兩邊一退，這才看見，他好似想起了什麼可怕的事似的，面色倏地大變，口中不禁驚「噫」了一聲，那中年婦人忽把眉頭一皺，搶上前去，笑向那老者道：「譚老爹也出來強管閒事麼？」
老者笑道：「林老三是我的師侄，這木排的財東又是我的好友，這閒事，我能不管麼？我老頭子偌大年紀了，已多年不與人爭什麼了，其實你們把排路偏開，讓我們一讓，有什麼相干？無奈我老頭子年老人懶，來晚了兩天，他們前天在馬當接到有人鬧事的信，便請排師父緊了緊。你也知道，咱們排幫的規矩，任是天王老子寧可散架，也不能讓路，沒奈何，請你上覆王三大娘，把舵偏一偏，各走各路，就算給我老頭子一個面子，改日我再登門謝罪，如何？」
那中年婦人還未答話，那小孩自那老者一齣現，立往後路奔去，隨後同著一個女人走了出來。
那女人身材婀娜，皮膚白皙，又穿著一身素白，雖然年紀已逾花信，神情蕩逸飛暢，一眼可以看出她絕不是一個安分的婦人。
尤其她那一雙黑白分明的大眼，目光四射，妖媚之中隱蘊煞氣。
她剛由船舷繞過來，人還未到船頭，先就似嗅還喜的大聲媚笑道：「我說是那個不知死活的東西，吃了熊心豹膽，敢欺負到我寡婦門前，撞我鄱陽王家的船，喲！原來是譚老爹，這就難怪了！」說著，轉頭望向那小孩，怒叱道：「你這個孩子太沒出息了，這也值得大驚小怪的，雖然你爹死了，還有你娘在，自來是人在人情在，欺人孤兒寡婦那是常事，你也不看一看，人家譚老爹是那樣混賬的人嗎？莫非他老人家看不出我們的船吃水太重，沒法讓人，還不快滾過去，給他老人家磕上兩個響頭，把你當小輩的禮數盡到，他不就放你的船過去了！」
她邊說，邊往前走，右手挽著一個印訣，似在微微連劃。
那小孩被叱責之下，意似不服，這時，那女人一走到了船頭，一見小孩的情形，忽然滿面怒容，俏眼一瞪，怒喝道：「你這小挨刀的，自從你爹死後，我就一再告訴你，薑還是老的辣，世上講交情的人太多，憑你一個小毛孩子，接不起，你偏不信，出門才兩天，便給老孃現世。雞蛋撞上了石頭，不認輸服低，難道和人家呆上一世不成？你這沒出息的東西，氣死老孃了！」
她是越說越有氣，伸手便抓那小孩的頭髮。
譚老頭的年紀可沒有白活，他早已發覺，王寡婦假作叱責小孩，其實在鬧鬼暗算，只裝作聽她說話，雖然有些刺耳，仍然微笑相看，聲色不動，及見她右手要抓小孩頭髮，暗把左手印訣對面揚來，他可就不能再裝下去了。