朱溫駕崩的訊息很快傳至晉國，軍情緊急，晉王特將朱友文召來，共謀如何因應忽變局勢。
據傳朱梁四皇子均王朱友貞造反，親弒其父朱溫，二皇子郢王鎮壓叛亂後，於群龍無首之際登上王位，已成新皇，但真實內情是否如此，人人心中存疑。
朱友文聽聞後，沉默不語，面色哀慼。
十日之約尚未到，朱溫竟已慘遭朱友珪毒手！
晉王見他神色凝重，詢問他有何想法，他振作精神，道：‘各位所知並非完全實情，朱梁確有皇子造反，但必是郢王，他為奪權篡位，處心積慮已久，再嫁禍於手足，以求名正言順。’
眾人得知隱情，議論紛紛，晉王問道：‘此話當真？都說郢王仁德低調，怎會如此大膽叛變？’見朱友文若有思慮，晉王於是將旁人屏退。
朱友文才道：‘不瞞晉王，我本欲潛回朱梁，行刺郢王。’
晉王不由微微一驚。
‘郢王覬覦大位，不擇手段，我父皇決意除之，更親口答允除去郢王后，由均王繼位。故造反者絕非均王，必是郢王！’
晉王嘆道，‘朱梁政局混亂，我晉國本有可趁之機，只是這洺州一時三刻難以攻下，恐是要錯失良機了。’
‘其實父皇留有遺命，若他遭遇不測，三日之內，洺州守軍將退，朱梁門戶大開，正是進攻良機！’朱友文道。
晉王訝異，朱溫竟不惜兩敗俱傷！
蚌鶴相爭，漁翁得利，朱家餘下三子反目成仇，反成晉國助力。
若晉國真能取下洺州，晉軍便可長驅直入朱梁中心地帶，攻破朱梁！
晉王道：‘朱溫雖非明君，卻不愧深謀難測，本王猜測你近日便會潛回朱梁，行刺郢王，營救均王。’
朱友文沒有否認，只請晉王替他守密，尤其不要讓摘星知道。
晉王沈吟後，道：‘本王可派軍先至洺州外埋伏，隨時協助接應，等洺州一破，便可直取朱梁，救出你四弟！’
晉王語聲方落，探子便傳來急報：‘稟告晉王，洺州梁軍已退！’
*
他站在廚房門邊，看著她忙裡忙外的身影。
見她手腳不甚利落，忍不住自告奮勇幫忙，雖然下廚他不在行，但用刀切菜切肉可是高手，她在一旁看著他的刀工，嘖嘖稱奇。
兩人合作無間，不一會兒晚膳便準備好了，只是簡單的炒青菜、水煮肉、油煎蛋、小米粥，當然還有他最愛的肉包子。
他親暱地將下巴抵在她肩上，雙手摟住她，‘我的星兒不愧出得廳堂、入得廚房，竟如此賢慧！’
她感到背心陣陣暖意傳來，心頭是難得的甜蜜。
‘把菜端到桌上去吧！’她輕輕推開他。
他端著菜離開廚房，她開始收拾鍋盤，忽聽到外頭傳來盤子摔破聲，她心頭一驚，趕緊衝了出去，果然見到朱友文痛苦半跪倒在地上，盤破菜散，一片狼藉，他面色愧疚，抖著手想去收拾，雙手卻不受控制頻頻抽搐。
‘星兒，我……’
‘沒事、沒事兒，我在這兒。’
她跪下緊緊抱著他，感受到他體熱如火，汗水涔涔，不住劇烈顫抖，顯是十分痛苦，他卻沒有一句呻吟，只是拚命忍耐。
她不由淚水在眼眶裡打轉。
獸毒昨夜已發作一次，今日還不到夜晚，便再度發作，間隔越來越短暫，他承受痛苦的時間越來越長，可她卻只能這樣抱著他，無能為力……
隨著時間過去，獸毒漸漸緩和，朱友文終於不再顫抖，渾身虛脫無力，意識到摘星一直在擔心他，輕輕拍了拍她的手，‘沒事了。’
她扶他起身，他看著滿地菜餚苦笑，‘我竟連端菜這種小事都做不好了。’
‘沒關係，菜再煮就是了，這次一定更好吃！’她擠出微笑，收拾乾淨後轉身躲進廚房，不願讓他看見自己的淚水。
獸毒的頻繁發作殘忍地提醒著，他們能相守的時日正迅速減少，可他們卻都還不知道要如何面對那一天的到來。
他望著她快速離去的身影，眼神哀傷。
獸毒發作次數變得頻繁，代表他所剩時間已不多，他不能再繼續留戀這溫柔鄉里了。
朱友珪害死文衍等人，更親手弒父，如今四弟性命堪憂，他必須要在自己的生命完全被獸毒侵蝕殆盡前，返回朱梁，結束這一切。
摘星從廚房重新端出了熱騰騰的菜，兩人坐在小小的桌前，暫時忘卻獸毒的陰影，說笑著一起用膳。
而那夜，趁她熟睡時，他離開了。
離去前，他站在床前，久久凝視著她略顯蒼白的睡顏，彷佛要將這一刻深深銘印在心底。
至死，不忘。
這一生，曾有過她相伴，再也無遺憾。
負劍於身後，終將離去前，一隻墨鴿翩然而落，腳爪上綁著一根簪子，他一眼便認出那是遙姬長年佩戴在頭上的白玉簪。
她終究還是滿足了他的所求，即使那意味著親手將他更推入死亡。
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朱梁皇城內雖守衛嚴密，但他自是熟門熟路，本欲先救出朱友貞，卻遍尋未果，心下不由更加擔憂，難道四弟已遭毒手？
不覺來到御花園，想起那時摘星喝醉了酒，在池邊胡塗告白，肅殺的面容上不禁染起淡淡笑意。
晉軍應該已行至洺州，隨時準備進攻直搗京師，訊息想必已傳至朱友珪耳內，只見一個又一個探子緊急來報，御書房內燈火徹夜未熄。
朱友文趴在御書房屋簷上，正盤算著是否先行刺朱友珪，之後再設法營救朱友貞時，又是一名探子來報，他在屋簷上清楚聽見朱友珪怒道：‘你說什麼？馬家軍連同晉軍，已攻下洺州，直奔京城而來？’接著是一陣摔物聲，馮庭諤試圖安撫，壓低了聲音說話，朱友珪卻揚聲道：‘……燕雲六州都割給了他們，居然還貪得無厭，非要朕自稱「兒皇帝」才願出兵，這個皇帝當得未免太窩囊！’