昨夜有雨，初升的太陽照著草場，蒸出溼漉漉的青草味兒。蕭鐵驪從氈房裡鑽出來，深吸一口清涼空氣，朝自家羊圈走去。圍欄旁站著位中年男子，英俊得令人側目，向蕭鐵驪抱拳道：蕭英雄，早。說的是非常蹩腳的契丹話。
松醪會後，來涅剌越兀的訪客便絡繹不絕，顯赫如魏王耶律淳，貧賤如邊陲的牧民少年，然而沒有哪位似眼前這位，未及道出來意，已令蕭鐵驪感到不適。
我，崔逸道，宋國人，十三年前，黑山，我女兒被搶走。他說得斷斷續續，臉上卻始終掛著微笑，風度儀表都無可挑剔。
蕭鐵驪知道自己為何不舒服了，面前這人與觀音奴長得太過相像。他的身體突然繃得弓弦般緊，打斷了崔逸道的話：說漢話吧，我聽得懂。
我的長女生在宋國大觀元年，也就是貴國的乾統七年。那年夏天，我帶妻女來黑山尋找金蓮，卻在山頂被一群契丹人伏擊，搶走了我女兒。
黑山是我們的聖山，除了祭祀，沒人會隨便進山，更何況在山裡搶人。我家觀音奴是從黑山狼洞裡抱回來的。
我無意冒犯聖山及蕭英雄，也不曾質疑觀音奴的來歷，不過我確實在黑山丟了女兒。夜來被劫走時，尚在襁褓之中觀音奴清亮的聲音恰於此時響起：鐵驪，奶茶煮好了。崔逸道遙望氈房門口的少女，續道：若夜來長到現在，正好這般年紀。
蕭鐵驪緩緩放鬆肌肉，吸氣，吐氣，道：觀音奴並不知道自己的身世，我要先向她講明。至於她是不是你丟失的女兒，現在還不清楚。你在門外等著。
蕭鐵驪回到氈房，艱難地開口：觀音奴，還記得你小時候被狼叼走的事兒嗎？觀音奴正給雷景行和耶律歌奴斟茶，手微微一頓，頭也不回地道：記得啊，是鐵驪把我從狼窩裡扒拉出來的。
蕭鐵驪額上的青筋暴了出來，費力地道：我妹妹被狼叼走了，我從狼洞裡把你抱了回來，但你不是我妹妹，你是比我親妹妹還親的妹妹。
觀音奴撲哧一聲笑出來：鐵驪真會繞啊，我知道了。她沒半點驚訝之色，倒是雷景行詫異地放下茶碗，認真打量觀音奴，見她秀骨玲瓏，手足纖小，長得不像虎背熊腰的鐵驪，也不同於身材高挑的耶律歌奴。
氈房中突然靜了下來，觀音奴微微笑著，語調輕快：是啊，我不是阿爹阿媽親生的，這不要緊吧？如果你們都不在意，我也不在意。歌奴攬住觀音奴，摸著她鴉翅般漆黑光亮的頭髮：誰在意這個啊。觀音奴是咱們家的寶貝，看到你笑，阿媽的皺紋都會少兩道。
蕭鐵驪悶悶地道：方才在羊圈那兒碰到一個姓崔的漢人，說十三年前在黑山弄丟了女兒，年紀正好跟咱們家觀音奴差不多。觀音奴的樣子他使勁吐出一口氣，感覺有什麼沉甸甸地壓在胸口，不想說出來，又不得不說出來，跟他很像，非常像。那人就等在外面。
崔逸道聽得真切，掀開簾子走進氈房，向雷景行施了一禮，道：久仰雷先生大名，後學有禮。向耶律歌奴一揖，大娘康健。從容地坐下來，微笑道：冒昧登門，打攪諸位了。在下崔逸道，宋國人氏，十三年前為家母求藥，在貴國的黑山丟失了女兒。他聲音一低，用手按住胸口，這是我一生至痛至悔之事，內子更是耿耿於懷，十三年來未嘗展眉，食不下咽，睡不安寢。這次松醪會上，意外發現蕭姑娘的神態酷似內子，又聽說她是在黑山狼洞中抱回來的，故此尋到這裡。我並沒有什麼非分的想法，只想請蕭英雄指認一下當時的狼洞，看有沒有小孩子的東西掉在那裡。言畢俯下身子，額頭一直觸到地面。
崔逸道與身著男裝的觀音奴斜向而坐，宛如大小玉樹，交相映照。天南地北的兩個人，性別不同，年齡懸殊，若不是源自同一血脈，豈能相像到這種程度。雷景行等人面面相覷，心裡都信了八九分。
觀音奴低頭玩手指，半晌聽不到人說話，抬頭見大家都看著自己，勉強道：只是去狼洞看看而已？崔逸道笑道：只是去狼洞看看。
崔逸道站在黑山隘口，不由得心潮起伏。當年希茗在山中婉轉作歌：願為星與漢，光影共徘徊。歌聲早已湮沒在光陰深處，山林卻依然青翠安謐，可謂一樹碧無情。他們在此間痛失愛女，希茗對他雖無怨懟，傷痛之情卻始終不息。她嫁給他十四年，人人稱羨，皆道這姻緣堅固如金石，美好若雲錦，唯他明白，她的痛苦煎熬是青瓷上的一痕瑕疵，也許相安無事，也許有一日便會裂開。
蕭鐵驪獻上給山神的祭品，與觀音奴一步步走進黑山。兩人都很小心，呼吸輕柔，步履無聲，唯恐驚擾了山神。崔逸道拍拍侍童崔小安的頭，示意他趕緊跟上。到了當日那處懸崖，蕭鐵驪引著眾人躍到洞口的平臺上。
觀音奴瞪著黑沉沉的狼洞，漫說如今身材高大的鐵驪，便是自己也難爬進去，胸口驀地一酸，回身抱住他，低低喚了聲哥哥。委屈、慶幸、哀愁種種情緒交織到一起，觀音奴覺得心口生髮出的那點痠痛一直浸到四肢百骸，沉得抬不起邁不開，像只松鼠一樣巴著鐵驪，抽抽噎噎地哭起來。她拼命將哭聲吞回去，間或傳出一兩聲壓抑不住的抽泣，反而更增悽楚。蕭鐵驪心中難受不亞於觀音奴，卻說不出來，只感到胸口的衣裳被她的熱淚漫漫洇溼，變成一塊烙鐵。
兩炷香的工夫，小安從狼洞中爬了出來，腋下夾著一塊破敗得辨不出原本顏色的緞子。崔逸道接過來細看，聲音微微發顫：這是我女兒的襁褓，內子親手繡制，正面是千葉蓮花，反面是折枝茱萸，我記得清清楚楚。
老爺，還有這個。小安舉起一根碧綠的磨牙棒。崔逸道一眼認出，不由狂喜，心道：希茗，這確鑿無疑是我們的女兒了。這一次，我一定帶她回家。
觀音奴側頭看了蕭鐵驪一眼，在瞬間作了取捨。她蹲到小安面前，笑嘻嘻地拍去他身上的浮土，柔聲問道：你只找到這些東西麼？沒別的了？小安搖搖頭，口齒清楚地回答：我仔仔細細找了三遍，只找到這兩樣，剩下的都是些骨頭。
觀音奴站起來，看著崔逸道，認真地道：當年被狼群叼走的小孩有好幾個，看來您女兒也在其中。她後退一步，拉住蕭鐵驪的手，可是被救出來的只有我一個，我也許是您的女兒，也許不是。從我與父母分離的那一天起，我想，我這一生是不可能確切地知道自己的父母是誰啦，可我確確實實地知道，蕭鐵驪是我哥哥。鐵驪寬大的手掌包著觀音奴的小手，心中亮堂堂的。
崔逸道注視著觀音奴，心想：你要真跟這契丹人是兄妹，那才奇了怪了。但他是何等樣人，並不與觀音奴辯駁，微笑道：這是我女兒小時候的東西，我拿著也沒用，不如送給姑娘玩兒吧。
觀音奴見那磨牙棒像竹枝上的一滴露珠，翠生生地從他指縫中滴下來，禁不住伸手接住，掌心頓時一涼。她不知這是極名貴的翠玉，見崔逸道並不逼迫自己認親，笑吟吟地道：那就多謝你啦。
崔逸道不與觀音奴正面衝突，私底下卻來找蕭鐵驪商談，態度懇切，言語感人。蕭鐵驪聽得心亂如麻，卻無辭推脫，只道：我想想，過幾日答覆你。於情，他決不願意觀音奴遠去異國；於理，顯然應促成觀音奴與父親相認。蕭鐵驪素有決斷，唯獨此事在心中反覆斟酌，仍躊躇難決。
這日，觀音奴陪耶律歌奴去六味泉沐浴，雷景行在附近寫生，歸來時見氈房中只有蕭鐵驪一人，困坐愁城，望著房頂發呆。雷景行丟下畫囊，道：鐵驪啊，看你這幾天心事重重，為了觀音奴的事發愁？
蕭鐵驪木然無語，呆了半晌，突然道：先生，這姓崔的漢人到底是什麼來頭？他在雷景行默許下學了神刀門的碧海心法和輕功，卻未修習過神刀九式，故此雖以弟子禮事雷景行，卻不稱他師父。
雷景行遊歷四方，對各地人物瞭如指掌，當下娓娓道來：這崔逸道別號英華君，論家世背景、武功才略，都算得上宋國第一流。你知道武功傳承，不外師徒、父子兩條路，武林中各方勢力，亦可因此歸結為門派、世家、獨行客三種。大宋武林的百年世家不少，以秦、衛、崔、沈四姓最著，紫衣秦和怒刀衛皆在汴梁，八寶崔在寶應，鳳凰沈則在杭州，崔逸道便是如今八寶崔氏的家主。
我少年時行走淮南，曾遇到一件趣事，當時寶應附近的村子受水寇滋擾，被崔氏出面蕩平，當地父老便送了武林第一世家的牌匾給崔氏，豈料崔氏當時的家主一見這牌匾，勃然變色，堅決不肯接受。雷景行微微笑了一下，你道這是因為崔氏行事低調麼？恰恰是因為崔氏自矜門第，看不起這樣一塊匾呢。話說九百年前，漢朝覆亡，中土大地分裂成三個國家，其後三百多年間，中土朝代更迭，南有六朝，北亦有六朝，最後北方的隋統一了中土，卻又被唐取而代之。唐之後，歷五代之亂，宋國再度統一中土。
蕭鐵驪聽得暈頭脹腦，迷惘地道：是麼？可這跟崔家有什麼關係？雷景行嗤了一聲，道：小子沒耐性，不要妨礙老人家講古的興致，你聽我慢慢道來。原來中土人與我們南海黎族不同，也與你們契丹人不同，有所謂士族、庶族之分，其門第高低、血統貴賤，有如天淵之隔。
蕭鐵驪聽懂了這節，忍不住道：我們遼國同樣有貴人和平民。雷景行搖頭道：士族與一般達官貴人不同，得有好幾百年的鄉土根基，家學相傳，累世貴顯，雖然中土朝代更迭頻繁，其門戶卻巋然不動。南朝一流士族王謝袁蕭，入唐後湮沒無跡，故詩人有舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家之句。然北朝門閥崔盧李鄭諸家，自北魏到唐末，皆為中原一流士族，人稱山東名門。唐國以科舉取士，士族入仕再無特權，但世人仍以與崔盧李鄭通婚為榮。唐國曾有皇帝向山東士族求婚而不可得，忍不住抱怨，我家兩百年天子，難道還比不上崔盧？