唔，阿瓶是錦之的小朋友麼？
徐錦之便紅了臉：是我的小丫頭。
江快雪見徐輝夜進來，打了個呵欠：錦之，姨姨有些困了，你先出去玩可好？待孩子出去，聲音隨即冷了下來，我要見這孩子的用意，或者你也知道。但我改了主意，不想他變成如我、如扶風一般的孤兒。你從此不必再帶他來。
徐輝夜深深地看著她，忍不住擁她入懷，喃喃道：你心腸柔善，我卻是個卑鄙的人。剛才聽到寒山子的詩，那一刻，我是真的想讓你離開，快雪、快雪他的聲音抖得越來越厲害，終於不能成聲。
江快雪推不開他，忽然尖聲呼喚丫環。徐輝夜鬆開手，聽她吩咐丫環：我身上髒了，即刻要洗澡。他茫然地走出去，一顆心麻木不知痛楚。
七年後，徐錦之憑著童年的記憶，找到了這裡。守宅的侍衛認得是來過此間的少主，不敢不攔，不敢真攔，便讓他衝到了江快雪面前。迷蝶山莊的時間是凝滯的，她坐在廊下，晶瑩的面孔仍如當日初見。
少年呆了呆，沉著地道：你是天機連家的江快雪？我母親原本是你家的侍女？
江快雪記得這孩子，眉目神氣酷似徐輝夜，長大了更像。我是江快雪，你母親是與我一起長大的姐妹。出了什麼事，你怎麼會來這裡？
徐錦之吁了口氣，臉紅了又白，白了又紅。鎮定下來後，他答非所問地道：最近這半年，母親每月都會到揚州一趟，處理劍花堂的事務。能夠幫父親分擔，想必她很高興。可是每次母親離開，父親也不會留在家裡。我猜父親有了外室，告訴母親卻被教訓了一頓。母親說，父親這輩子只喜歡連家過世了的小姐，不會去找別的女人。
丫環上了兩盅茶。行雲流水的敘述忽然中斷，徐錦之看著茶杯上翠色連綿的花紋，半晌方道：我對父母都念念不忘的女人很好奇，纏著母親告訴我，於是聽到了一個陳腐乏味的段子：百年世家沒落，俠客救了小姐。俠客為了再度拯救小姐而離開，小姐很傷心，死掉了。據說這小姐中了寒鴉之毒，一生都要像尼姑一樣古井無波地活著，才可能長壽。我突然想起小時候曾跟父親到山裡看過一個女人，即使在盛夏，也冷得像一塊冰。父親叮囑我別惹她生氣，但也別逗她歡喜，陪她說說話就好。我想，這還真像中了寒鴉的人。於是我就找了來，地方很偏僻，好在我記性還不錯。我隨口問一問，居然也僥倖猜中。
江快雪惘然地想，真是山中不知歲月長，七年時間，是足夠讓一個可愛孩子長成銳利少年了。她溫和地問：聽你的話，你父母還恩愛？
徐錦之握緊拳頭道：我一直以為是，現在才知道，統統是假的。可是，你也不必太得意。
江快雪立起身，淡淡道：我也沒什麼好得意的。你若以為徐輝夜娶了秀人，又與金蟬脫殼的我在山裡雙宿雙飛，可就大錯特錯。我被徐輝夜幽禁十八年，脾氣是磨得差不多了，卻也不耐煩聽一個孩子對我大呼小叫。
徐錦之訥訥道：幽禁？
江快雪道：你既然進得來，不妨試試帶我出去，瞧我是不是能踏出這裡一步。
徐錦之打了個寒戰：不，母親若知道你還活著，不知會幹出什麼事來。現在這樣，對她還好些。
不愧是徐輝夜的孩子，你很像他。江快雪沒精打采地轉身而去。徐錦之的頭一直不曾抬起，看著她的裙裾在地板上搖曳，背上不由得生出微汗。一瞬間，他是真恨這個令他羞慚的女人。他自幼學劍，總想走馬江湖、快意恩仇，可俠客夢還沒開始，就在這個涼秋午後被擊得粉碎。
我只想維護自己的母親。活在虛假的謊言裡，總好過一家人生離死別。他酸澀地想。
嘉定五年二月初九。
徐錦之站在迷蝶山莊的赤薇軒外，看江快雪專心刺繡，不敢進去。也不知站了多久，她放下針，抬頭見他，微笑道：錦之來了？進來吧。兩年不見，長高了許多。
徐錦之盯著自己靴子，躊躇著開口：江姨，我上次
江快雪打斷他：那麼久的事情，我已經忘了。
徐錦之訕訕地站到她身側：江姨喜歡刺繡麼？繡得實在是好。他想找個話頭，但那兩隻黑茸茸的乳燕也是真好，像要從繃子上飛下來。
江快雪搖頭：刺繡不過是用來打發時間而已。我少年時總覺得自己是武林子弟，雖然不能習武，卻能紙上談兵，那才是真心喜歡。她注視著軒外的虛空，我現在知道了，光說不練的武功沒什麼意思，而刺繡好歹是門技藝。倘若有一天，倘若有一天我可以不仰人鼻息，自己活得很好。說著說著，她自嘲地一笑，久不與人說話，我竟成了個話癆。
徐錦之聳然動容，想不到她在這浮華奢侈的山莊幽閉二十年，竟還有這樣的打算。江快雪見他欲言又止的模樣，忍不住道：錦之，我想你也不會無故來這裡，到底有什麼事？
沒什麼，就是來陪江姨說話。少年的面孔微有紅色，我只是、只是想聽聽江姨與趙、趙叔的事。
你母親不是對你說過？
那不一樣。
江快雪想：這孩子前倨後恭，巴巴地跑來聽陳年舊事，外間必有我所不知的異變，難不成扶風這念頭一起，便不敢深想，只道：好啊，你坐過來。
她理著思緒，慢慢道：我母親懷孕時被仇家下了寒鴉之毒，她捨不得打掉我，自己卻因為難產而死。三歲時我父親也過世了，我還依稀記得他的樣子。我在外公家長大，小時候外公喜歡教我玩木偶的遊戲，不許生氣不許笑，我覺得很有趣。到我長大，終於發現自己與別人不同。
因為寒鴉，我只能摒棄悲喜愛慾，孤獨終老。命運如此，也沒什麼好說的。但十六歲那年，我遇到了他。天下著小雪，石楠的葉子紅得耀眼，他箭矢一般飛過來，衣衫襤褸，可是氣質清拔。看著他的樣子，我忍不住大笑，暈了過去。醒來後聽到他被趕走，我很懊惱，讓秀人追他回來。自此與他相識。
扶風也是孤兒，在蠻荒的海島上長大。他師父是南海黎族，卻精通漢學，教給他很多東西。他素樸而強悍，像石頭一樣固執，又像風一樣喜歡流浪。我說不出他有多好，然而世間萬千人裡，只有他能令我拋開束縛，恣意哭笑。
徐錦之喃喃道：江姨一直在等他麼？
江快雪搖了搖頭：不必等他來解救，我自己會好好活著。少年時愛得激切，現在想起扶風，像山泉一樣溫柔平和。他希望我過上平常女子的生活，所以去那麼遠的地方，想到這一點，我就很幸福。
花陰後，徐輝夜悵然若失地聽著。自此，徐輝夜放縱恣睢，不再費力維持好丈夫好父親的局面。他沒有節制地來迷蝶山莊，看著她發呆，什麼都不說。
嘉定五年三月十二。
夜已深，江快雪躺在床上，無法安寢。徐輝夜的影子在窗外徘徊，她雖然不懼，終究不舒服。門吱呀一聲開了，徐輝夜走了進來。從她的角度，正好看到斑駁的月影裡，他那雙沾滿黃泥的鞋子。她素知他愛潔，但近日他怪異舉動甚多，便不在意，冷眼看他燃了香，在書案前坐下。
鬱郁的甜香裡，江快雪的意識逐漸模糊，最後只記得他俯下身，捧住自己的臉，吻得深而長，令人窒息。第二天中午，江快雪被隱約的兵器之聲驚醒。她喉嚨難受，輕輕咳嗽，竟震得全身疼痛，撐著坐起來，才發現身上隨處可見深紅的吻痕。白色床褥上一片豔紅的血跡，刺得她眼睛生痛。
江快雪站起來，看徐輝夜坐在窗邊，筆直地朝他走過去。她捏著他裸露的肩膀，嘴唇顫抖，說不出話。尖尖的指甲刺進他皮膚，沁出血來。他伸手攬住她，溫柔地道：快雪，我從此與你一樣。
徐輝夜的身體冰冷，眼白透出微微的藍色，正是中了寒鴉之兆。江快雪全身發抖，連牙齒都在打戰，卻推不開他。這瞬間，這囚了她二十年、陪了她二十年的男子，她不知是恨他或是愛他。