崔府內府的花園，英英相雜，泉流繞介，比諸招婿館的金碧堂皇，這份雅趣的境界又高了一籌。
石虎、弓真對案而坐，鄭櫻桃在旁侍酒。鄭櫻桃把大彝置於火爐之上，以扇子輕輕扇火，把美酒溫得微燙，酒香四溢，親手拎起一柄鬥，勺起熱酒，緩緩流進酒爵，儼然一名服侍丈夫和客人的賢淑婦人。
石虎舉爵道：「弓兄弟，先飲為敬。」一口乾盡爵中美酒，鄭櫻桃又為他添了一杯。
弓真喝了一口，只覺辛辣無比，難以入喉，不停嗆咳起來。
石虎問道：「你沒有喝過酒？」
弓真搖頭。
石虎笑道：「許多人第一次也是這樣，以後多喝點，慢慢便會愛上它了。」
弓真道：「你第一次喝酒，也是像我如今這樣？」
石虎淡淡道：「那次我喝了十鬥。」
一樽酒是一升，整個大彝，才不過能盛一斗酒；他第一次喝酒，便能喝上十鬥，酒量真是驚人！
弓真嘆道：「我倒寧願喝酪漿。」
石虎大笑道：「我石虎從不勉人所難。櫻桃，你找一碗酪漿給弓兄弟，要熱騰騰的。」
鄭櫻桃應了一聲，起身去找酪漿去。
石虎自斟自飲，又幹了三杯，問道：「弓兄弟，你是何方人氏？」
弓真道：「我是夷陵人。」
石虎「哦」了一聲，說道：「夷陵相距清河很遠，你此來清河，想來不是為了當崔家女婿，卻是為了何事？」。
弓真反問道：「你焉知我不是來招親？」
石虎道：「你腳步虛浮，無疑不會武功。再說，會武之人，也不會被人打到這個鼻青臉腫的模樣。」笑了一笑，又道：「崔家宣告比武招親，你不會武功，恐怕當不了新郎吧？」
弓真不置可否。
石虎盯著他，說道：「當今天下大亂，群雄並起，百姓顛沛失所，民不聊生，我看你的眼神，有一股少年銳發之氣，抱負甚高，想來你來清河，是為了碰運氣，希望幹上一番大事業？」
弓真露出佩服之色，慢慢點頭道：「可以這樣說。」
石虎道：「你雖不會武功，可是有一股俠義之心、一副勇者不怕之氣，連我也敢冒犯，嘿嘿，真令我欣賞得很。不如這樣，你加入我的麾下，如果你真有本事，我保證你在三年之內，成為名聞天下的大將軍。」
弓真搖手道：「不，不，我不想這樣？」
石虎想不到他竟會推搪，慨然道：「莫非你擔心不會武功，當不了我的部下？不要緊，我大可點撥你幾招，你練會之後，天下罕逢敵手！再說，行軍打仗之道，在乎戰略勇氣，我麾下許多大將，也是不懂武功，卻有何相干？」
這一番話，足可打動天下群雄之心。石勒、石虎武功之高，人人皆知，弓真更是親眼目睹過石虎神刀之威。石虎答應點撥弓真武功，單就這一句話，已是武林中人人人夢寐以求的機緣，不啻保證了弓真必將在三、五年間，擠身於一流高手之列。
再說，石家軍威之盛，天下無及，此時北方雖定，司馬氏仍然偏安江左，弓真若有幸投入石虎麾下，單就南下進攻司馬氏這連場大戰，已足以立下名留青史的蓋世戰功，如他所願，成立一番大事業了。
這實在是莫大的誘惑、莫大的良機！
弓真想了一想，只是搖頭道：「我、我幹不來。」
石虎奇道：「你有甚麼幹不來的地方？」
弓真沉默一陣，記佛思索應不應說出來，終於緩緩道：「你殺太多人了，我殺不來。」
石虎大笑數聲，捧起彝器，咕嚕咕嚕把美酒喝得涓滴不留，抹一抹嘴，才道：「你真是婦人之仁。你知不知，這些漢狗殺了我們多少胡人？漢狗殺我們的同胞時，連眼也不眨，我殺回他們，正是天理迴圈，報應不爽啊！」
弓真道：「漢人看不起我們的人，殺我們胡人，是他們不對。難道他們不對，咱們也使用同樣的不對手段回對他們？」
石虎道：「你有沒有聽過我從父的故事？」
弓真點頭。當今中原，恐怕沒人不曾聽過石勒的傳奇的了。
石虎道：「我從父在幷州武鄉出生，後來當了農夫。他膽子小得很，下田辛苦的時候，難免耳鳴，也嚇得大驚失色，到處向鄰人相告。他二十一歲時，幷州刺史司馬騰下令把所有胡人捉走，販賣到冀州，作為奴隸。」
弓真道：「我聽過這件事。」
石虎道：「可是你未必知道，司馬騰為甚麼要遣走所有胡人？」
弓真道：「我不知道。」
石虎目光露出了痛恨的神色，說道：「當時幷州天災連連，糧食失收，人民無糧可吃，司馬騰為防胡人乘機生亂，便想出這一條妙計：賣走所有胡人，得回來的錢用來買糧，便可以養活他們漢人了。」
弓真一拍桌子，大怒道：「這狗官如此可惡，還算是人！」
石虎道：「由幷州到冀州，足有數千裡之遙。司馬騰害怕胡人途中逃跑或作亂，逼令兩人同戴一個木枷鎖，套在頭項和手腕，兩人吃、拉、睡都得跟這副重達五、六十斤的木枷鎖在一起……」
弓真遙想石勒遭遇之慘，長長嘆了一口氣。
石虎道：「我從父途中生了一場大病，只因押解的官兵心想，短少了一名奴隸，便短少了一份錢，不欲把他丟在荒山野嶺等死，他才保住了性命。」
弓真道：「之後呢？」
石虎道：「也是天無絕人之路，從父走了數千裡，快到冀州之際，忽然遇上了一股義軍，殺光了官軍，救出了從父。這股義軍的首領，便是我太師傅汲桑。」
弓真對於這段事蹟，卻是耳熟能詳，說道：「石大將軍有此奇遇，也算是塞翁失馬，焉知非福了。」
石虎道：「從父學得本領後，一天單身離開軍中，連走三百里，憑著一柄刀，格殺了一百三十一人，身上受傷三十餘處，一刀把司馬騰這狗賊的狗頭砍了下來。」
弓真拍手道：「殺得好！」
石虎道：「弓兄弟，你倒說說，這班漢狗是不是該死。我把他們當作狗一般的殺掉，沒有殺得冤枉。」端起酒爵，卻發現所有酒均已喝光，皺眉道：「櫻桃去拿酪漿，怎地拿了這麼久，還未回來？」
一說曹操，曹操便到。只見鄭櫻桃一手託著木盤，另一手拖著酒桶，嫋嫋婷婷的走回來，嬌笑道：「我知道大哥的酒量，這一彝酒必定早已喝光，所以走到崔府地窖，捧來這一桶上好酒。這所宅子這麼大，路程可遠得很，自然不免遲了點。」
他拎出一碗熱氣騰騰的酪漿，放在弓真面前。
鄭櫻桃把酒桶的酒倒滿彝器，正欲重新把木炭添進大爐，燙熱酒，石虎卻一把捉住他的細手。
石虎笑道：「你遲到，是不是該罰？」
鄭櫻桃嫣然一笑，說道：「大哥你又想怎樣？」
他這一笑美得猶如鮮花綻放，弓真一時間忘了他是男兒之身，竟有點兒心神動搖，心道：「古時傾國傾城的絕色尤物，妲妃、夏姬、西施、貂嬋想來也不過如此而已。這位鄭櫻桃如此銷魂，怪不得大將軍也為他的美色傾倒。」
石虎道：「我們新認識這位弓小兄弟。你唱一曲，讓他欣賞你的曼妙歌聲好是不好？」
鄭櫻桃含笑道：「別問我好是不好。大哥你的吩咐，櫻桃何曾拒絕過？」
他清清喉嚨，便欲開腔。
石虎忽道：「慢著。」
鄭櫻桃笑道：「又怎樣了？難道你又有新的花樣不成？」
石虎笑道：「是老花樣，不是新花樣。聽曲之前，先讓我解解饞，成不成？」不待美酒燙暖，一口乾盡。
鄭櫻桃道：「大哥的酒蟲饞上來，連片刻也等不及了。」掏出一條潔白的手帕，小心為石虎抹乾嘴角和濺在衣衫的酒漬，活像一個慈愛的母親對待親愛的兒了。
他對弓真笑道：「大哥總是這樣，喝起酒來，像小孩子喝水一般，喝一半倒一半，倒有一半濺在衣服上。」
揩抹完畢，再把桶中酒倒入彝器，添火溫熱。
鄭櫻桃微微一笑，說道：「我開腔了。」清唱道：「何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂俞佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮束兮，飲食樂而忘人。心謙省而不處放兮，交得意而志親。」
歌聲婉轉哀傷，弓真雖然聽不完全賦中內容，大致明白是說一名女子遭愛郎拋棄，在家枯候，以至形神俱疲的慘況，他呷了一口酪漿，只覺先前美味可口的酪漿，如今竟變得又鹹又苦。
鄭櫻桃繼續唱道：「伊予志之慢愚兮，懷貞愨之灌心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而自進兮，斯城南之離言。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神恍恍而外深。浮責鬱而四塞兮，天窈窈而書陰。番啟啟而響起兮，聲象君上車音。飄風回而起闔兮，舉帷幄之詹詹。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之言言。孔雀地集而相在兮，玄猿嘯而長吟。」