偷襲失敗的少年臉色更加白了。他呆在原地，手心全是汗，恨不能死掉才好。
你一直在找我報仇？你找對人了。你父親確實死於我手。吳戈抬手把那長槍扔回給少年。少年看到，那槍刃上卻沾著一縷血。剛才那一槍，從吳戈脅下擦過，畢竟還是傷了他。
少年的緊張漸漸消失了。你把槍還給我，你，放我走？他抬著槍問。
你任何時候想找我報仇我都會奉陪。如果你現在替商會出頭，我們可以再比一次。
少年忽然笑了，笑容裡竟然有一絲無恥的狡猾：不必了。因為我知道，官軍就快來了。到時候看你如何應付。我會隨時再來偷襲你的。你怎麼會這麼愚蠢？做君子？你會後悔剛才不殺我的。他一路走一路笑。後來簡直是狂笑著消失在圍觀的人叢中。
平野人有些不好意思地攤了攤手：給你倒添了宗麻煩。你現在麻煩非常大。平野人仔細看著吳戈，不能相信這個傢伙竟然成了個苦力，這實在有些不可理喻。
你知道我找你找了多久？現如今我就有天大的一場富貴告訴你。只要你答應幫我，我現在就幫你。
吳戈道：還是你祖上的寶藏？
對，我已經找到了半幅藏寶圖。另外半幅在我堂兄手上，他是我的仇人。此人家傳的刀法還在我之上。如果你能幫我，定可以殺了他奪回另半幅圖。到時候這場富貴咱們平分！
吳戈搖頭：我不會答應你的。這件事對你而言重如泰山，對我而言則毫無意義。我的建議是，你為什麼不去說服你堂兄，消除仇恨一起去找呢？也是兩人平分。你說服我的難度，並不會比說服他更低。
平野人也搖頭：你哪裡知道，他父親殺了家父，我又殺了他父親，你說這仇能解得開麼！至於你，你可知他們說堤上窩藏著鍾秀才一夥反賊，馬上會有大隊官軍到來，到時候只怕雞犬不留。你武藝高強，最多不過逃得性命，這裡的流民又如何呢？還不是一死。你不當我是朋友，我還得跟你講義氣。咱們逃離這個是非之地吧。
吳戈笑道：咱們不說這個。你要是聊刀法，我願意奉陪。
天下武功，到了極至果然是幾近於禪。當年你教會了我一個勢字。確實，我過去的刀，只有一個我，勇悍有餘，不懂順勢而為。你的刀法，可悟到了道這一層？
吳戈訕笑：慚愧慚愧。我那時年輕無知，都是胡說的。武術就是武術。什麼禪不禪的。那些道理都是膚淺的。能打敗對手才最重要。
平野人大惑：什麼？武功發力確實在於學會如何順勢，順其自然便是最有效的武功。你教的這道理讓我悟了好幾年，如何你自己卻糊塗了？我更不明白的是，做人與使刀一樣，順勢才是天道。你明白使刀的道理，做人卻一輩子逆勢而為，這樣糊塗下去，算不得英雄！
吳戈仍是在笑：對於富貴人家而言，比如那個王爺，一天的意義在於聽了幾支曲兒，吃了幾碟山珍海味，幸了幾位美人。對於我們堤上的人而言，就只是掙了幾文錢、幾碗米，孩子過年能否吃上肉。刀法也是一樣。對普通武師而言，是騙錢工具；對你，則幾近於禪；而對我來說，刀法就是刀法。把浮光掠影的東西撇去，只有本來二字。
平野人一頭霧水，苦笑：這不是兜了一個圈子麼。
如果能返璞歸真，迴歸本來，兜圈子也值得。這是武術的意義。至於為人一世，有何意義？吳戈回過頭，指了指身後的人群，道，野人兄，請看看他們。
平野人認真地看著。吳戈的身後，是數百跟他一樣衣衫破舊的流民。他們有六成左右都是老弱婦孺。很多人家裡的青壯勞力大約都到外地謀衣食去了，而他們除了這個棚區一無所有。這些老弱婦孺站在吳戈身後，臉上的表情分明告訴他，為了堤上的棲身之地，他們不惜一戰。
在江湖闖蕩多年的平野人，最強的本領就是一種求生的本能。他一向認為，自己的生存才是一切的一切，所以趨利避害對平野人而言乃是基本常識。他忽然感覺吳戈極其愚蠢的選擇離自己十分遙遠，遙遠得不可理喻。
你真蠢。而且是武功這樣強的一個蠢材。手中無刀仍然沒有輸給我。可你竟這樣蠢。
不能取勝未讓平野如何沮喪。他在想，如果沒有少年的偷襲，或者自己已經贏了？雖然吳戈手中無刀，這無關緊要了。吳戈說出了他家傳刀法的真正弱點所在。這對於自己戰勝平真秀，已經足夠。
平野人飄然而去。他心中仍然迴響著臨走時吳戈的話：東瀛刀法，凌厲剽悍，攻敵有餘，守成不足。你雖然武學甚雜，但你們家傳武術的基礎步法是雙腳腳尖向前，同在一條直線之上，這與中華武術不丁不八的步法不同。你這步法，前趨後退快捷無倫，而且正面的攻擊勢不可當；但如果說有弱點，那一定在側面。因為這種步法，側面一定不穩。
側面。他記住了，卻並未完全信服。再回想起吳戈的議論，不由得喃喃地道：還有本來。什麼是刀法的本來？
平野人回頭看著堤上圍欄上的點點燈火，心頭一片惘然。
天上閃過一道電光，接著是一串悶響，如同巨石滾過天穹。一個炸雷猛地轟響，震得整個天地湮滅在一片渾濁之中。