鍾漢儒的手下已將堤上的棚區全部佔據了，中軍帳也已搭好。他這次傾巢而出，這四五百人乃是最為精銳之眾。而這些部下，四五成都有家眷親戚便是堤上流民，所以這次進駐堤上無比順利。這也是他當初將兒子寄養在堤上的原因。
吳戈綁著少年回到堤上時，引來不少人圍觀。鍾漢儒分開眾人，迎出來，說道：正是這個少年，前些日引謝如松攻入我的老營。似乎與你也有樑子？
吳戈道：我擒他來，倒不是因為他來尋仇。而是與你做個交易。
咱們兄弟說什麼交易。鍾漢儒眯著雙眼，似想看清吳戈的意圖。
我知道你在等謝如松。你在堤口堆了數十箱火藥，謝如松軍馬一到。你就要炸堤。是也不是？
炸堤？人群一下子嘈雜起來，鍾秀才的部下自然無語，而流民們則開始議論著，驚疑著。
鍾秀才沉默了半晌，道：吳兄弟，咱們認識多少年了？有十餘年了吧。繼儒雖然不肖，但你是看著他長大的。還有黑皮。不要忘了，是堤下的那些王八蛋們，就是他們，就是為了這些王八蛋，你們，他指了指低聲議論著的人們，連家都沒有了，而且一輩子受著他們欺壓。現在，是我鍾秀才為你們報仇的時候了。當初他們炸了堤毀了你們的家，如今，我鍾漢儒還你們一個公道！吳兄弟，他回過頭，這堤上，我最放心、也最擔心的就是你。你要想清楚，到底幫我不幫？
老鍾，你瘋了麼？這城裡有數萬百姓！
是這城裡的人害死了我兒子。我正是來報仇的。
吳戈道：也不是數萬人都該死！還有，光這堤上也有千餘流民，他們當中有多少都是你部下的親人你不是不知道！別忘了，你炸堤，他們又會失去家園，難道你還要讓他們再經這一道災難？
鍾漢儒扭過頭：成大事者不拘小節。我這麼做，只為了我的弟兄們能活下去。是謝如松要趕盡殺絕。我要東山再起，必須擊潰他。至於山陽縣我在這裡出生長大，若論鄉情，比你更有資格。但一樣，是這裡的人不仁不義在先。我無須跟你說這麼多。我的船已準備好，只等謝如松一到就點火。到時你可以隨我走。這一次，你必須幫我；否則，我只好命人殺了你。
吳戈看著他，說：你連你的兒子都不顧了麼？他的屍體我已幫你取回來了，就在我的屋裡。
鍾漢儒瞿然望向吳戈，面色慘白得嚇人。他邁上一步道：在哪裡？
就在這時，吳戈身形一晃，就已經衝到了鍾漢儒的面前。鄧況心下一驚，手中的鋼鞭向吳戈攔去，卻已慢了一步。吳戈一抬手，鍾漢儒的喉嚨被他一把鎖住。
你們全部給我離開堤上！謝如松的大軍馬上就到，快快坐船逃生吧！這裡，你們別想炸，把炸藥也抬走！吳戈喝道。
鍾漢儒的喉嚨被捏得說不出話來。吳戈知道他辯才無礙，就是不想他出言蠱惑眾人。
鄧況面色鐵青，卻是心中一動，一伸手，便把跟隨而來的骨骨一把逮住了。
他回過頭看向吳戈：放了鐘頭領，我就放了這孩子。
吳戈知道，這個鄧況年輕時不但殺人如麻，還曾嗜食人心。是鍾漢儒改變了他。吳戈卻不能拿骨骨來冒險。
吳戈把鍾漢儒一推，放開了他。
鄧況扶過鍾漢儒，道：大哥，我們有這個孩子為質，不怕他不從。
吳戈對彎腰咳嗽著的鐘漢儒喝道：鍾兄！你們不是自稱仁義之師麼？你忍心去淹城裡的數萬無辜百姓？你們高舉義旗，得的便是民心。這洪水淹去，就算殺了一萬個謝如松，失去的民心，你們永遠也不能挽回！不要被仇恨矇住自己的眼睛！
鍾漢儒站起身搖搖頭：吳兄，戰爭哪裡都會死人的。我沒有別的選擇。
吳戈忽然將跪在一旁的少年一把抓起，直朝鄧況扔去，同時喝道：動手！