劍鋒上，瀾滄隱約的倒影依舊蠱惑著他的靈魂，或許自己應該死在開元寺裡小林的劍下，那樣……至少大家都不會為難罷。
京冥搖了搖頭，一堆嘴邊叮嚀的話語終於被吞了回去，他是這麼的不放心——瀾滄，以後你就要孤零零地對付那些人，那些你對抗不了的人了……京冥的眼睛莫名的一熱，反手向胸口刺了下去。
「瘋了麼？」霍瀾滄忍不住低叱一聲，想也不及想，劈手就向京冥掌中劍鋒抓去，觸手所及，卻是京冥的手背。
幾個動作似乎在瞬間完成，霍瀾滄的手握在京冥的手上，京冥的手卻搶先握住了劍鋒。劍尖堪堪遞入胸中，在月白的內衫急速暈開一抹血紅。京冥心中一蕩，翻腕便要握住霍瀾滄的柔荑，只可惜她退的極快，輕輕一帶，將長劍握在手中，長出了口氣。
何止是霍瀾滄，鐵肩幫上上下下，幾乎都此時才透過這口氣來。
「你，你這又是何必？」霍瀾滄低低道：「你便是有罪，也罪不致死啊。」
「哦？」京冥緩緩點了點頭：「原來如此。」
他語氣裡有一絲淡淡的失望，只聽得霍瀾滄不自禁地一個寒戰，別過臉去，不再看他，道：「你走吧，一死謝罪倒也不必，鐵肩幫從今以後，沒了你這號人物便是。」
京冥沾滿鮮血的右手緊握成拳，這、這才是她要的結局麼？京冥回過頭，看了看鐵肩幫的幫眾，用一種平靜地讓人生懼的語氣道：「是。」
「慢著」，一直站在霍瀾滄身後並未開口的程鈞忽然伸手虛攔一下：「幫主，你好像還忘了一樣物事。」
霍瀾滄的臉色卻是驟變，喝道：「住口！」
京冥本來已經轉身緩緩向外，聽到霍瀾滄這一喝，心中卻明白了大半，他們十六年的交情，彼此間的默契和信任絕不是隨隨便便就可以被打破，京冥猛地抬頭，他倒是要看上一看，霍瀾滄一意阻擋的要命的物事，究竟是什麼？
兩個老者眼神略一交碰，一左一右同時躍起，伸手向神像之後探去。只是二人身形剛剛帶起，霍瀾滄雙臂一探，左手扣住謝文脈門，右手硬生生扳住程鈞肩頭，向後一帶，怒道：「二位世叔自重！」
她話音未落，第三道身形也已掠起，一個起落閃過霍瀾滄。霍瀾滄一驚，將手中二人用力一放，向那道人影直追過去，口中喝了一聲：「京冥住手，不要多事！」
二人身法都是極快，京冥探手間已多了個白布包裹，霍瀾滄如影隨形已經跟到，京冥身子一轉，從神像另一側急退而出，霍瀾滄猛一咬牙，劈手就向那包裹奪去。
京冥這包裹已經看定，單手一封，二人雙掌實打實相撞，京冥足下一軟，竟是登登連退了七八步，定住身形的時候，已在廟堂空地的中央。
霍瀾滄暗自吃驚，京冥內力本來就極深厚，打通第八關「乾坤通達」之後，當世敵手已然無多，而這一掌卻是內虛中空，連自己六成掌力都接不下來，顯然已經到了強弩之末。
「得罪。」京冥微微平息胸口翻湧的血氣，左手託著包袱底，右手已把結釦扭開——包袱裡是個白木匣子，推開匣蓋，一股說不上來的怪味直冒上來，滿滿的防腐藥物上，端端正正放著一顆人頭，雙目圓睜，宛如生時，臨死前的驚恐和震怒似乎還寫在臉上。
京冥的手不受控制地抖了抖，牙縫裡慢慢迸出兩個字來：「世常……」
盒子裡的人頭，正是宋世常，天網的直系負責人。京冥的頭慢慢抬起，眼中的悲哀慢慢燃成憤怒，向前大踏一步，雙目直視程鈞，霍瀾滄暗叫一聲不好，知道極少動怒的京冥已經起了殺機。
「他面色極是猙獰，程鈞不自覺地向後退了一步，霍瀾滄肩頭一晃，插入二人之間，皺眉道：「京冥，不可對程世叔動粗。」
「是誰？」京冥的目光落在她的臉上，竟是霍瀾滄從未見過的陌生和寒冷。她吸了口氣，儘可能平靜地開口：「無論是誰，既然是鐵肩幫的所為，你就算在我身上好了。」
「你？」京冥忽然仰頭大笑起來，淒厲激憤，「霍……霍幫主，就憑你，還沒這個本事。」
「既然如此，你又何必再問？」霍瀾滄挪開雙目，不想再直面他：「京冥，你也應該清楚，既然你私設門派屬實，我身為一幫之主，就不能縱容。」
「通敵叛國，罪在不赦；私設門派，不可縱容……」京冥點點頭：「霍幫主大義凜凜，佩服。」
霍瀾滄毫不退讓，一言不發，似乎在等著京冥的下文。
京冥的拳，鬆了又握，握了又松，反覆幾次，終於猛一頓足，轉身就走。
「等一等……」京冥身軀停住，背對霍瀾滄，不知她還有什麼話說。
霍瀾滄開口也極是艱澀，但依舊正色道：「京冥，把六道堂主印符憑信給我。」
京冥哈哈一笑，右手扯開衣襟，撕下衣囊，猛地向地下一擲，衣囊內五六樣小小物件一起滾了出來，印信，卷軸，金創藥，一個青玉小瓶，數兩散碎金銀，還有個嵌著珊瑚的小鏡，極是別緻精細，想是泉州市面上的南洋貨品。
「看來只有這個，倒還是我的。」京冥彎腰拾起那個小瓶，青玉頗為厚實，未曾打碎，只有瓶塞微微震開了些，一股輪迴散特有的幽香飄了出來。
京冥從頭至尾，再沒看霍瀾滄一眼，握著小瓶，邁出了海神廟大門。
一干幫眾俱都無語，只用目光迎送京冥，他衣襟敞著，露出胸膛上無數深淺傷口，心口處，還有鮮血一縷縷流出。
霍瀾滄默默看著他，直到京冥的背影消失在一天白的晃眼的陽光中，他沒有回頭，也不會再回頭了。
「下去吧」，她轉過身，對著終身未嫁的媽祖，黯然揮了揮手。
鐵肩幫眾人也是無語，魚貫而下，人人俱都體諒二人此番的傷心。只有謝程二人，似乎還有話說，但是彼此對視了幾眼，還是不敢在霍瀾滄火頭之上添油，悻悻地退下。
「你怎麼還不走？」霍瀾滄緩緩坐在媽祖像的基座之上，下巴點了點人群中不顯眼的一個。
「這是京冥臨進來交給我的。」杜鎔鈞低頭，手裡是那副亮銀的流星錘，也不知飲下過多少人血。
霍瀾滄接過流星錘，緩緩摩挲著當中銀鏈，思想好像落在極遠的地方。
杜鎔鈞想了又想，鼓起勇氣道：「幫主……你，這又何必？」
「什麼何必？」霍瀾滄低著頭：「你們每個人都親耳聽到我在那人面前發誓，說是京冥若有叛幫，我親手提頭去見他……我若不讓他離開，信諾何存？」
杜鎔鈞搖頭道：「幫主自己也知道不必談什麼信諾，我到鐵肩幫時日雖然不長，但幫主和京堂主在大傢伙心裡什麼位子，我也明白的很。幫下立派雖然一向是逆舉，但是既然是京堂主做出來的，就必然有他的目的。」
霍瀾滄苦笑道：「我明白，你明白，但這又如何？火鷹他要的，不過是一個藉口罷了。他既然對京冥已經動了殺機，唉！」她長身而起，目光中隱隱有了一絲恐懼：「不是我看低京冥，憑他，還不能和火鷹對抗；我若是將全幫之力搭上，最後也不過玉石俱焚。」
「呵呵，幫主也不是什麼懼怕玉石俱焚的人吧。」杜鎔鈞小心的揣度，一分一分向心目中的答案靠攏：「幫主是想在臺州血戰之前，趕走京冥？」
霍瀾滄猛地抬眼，一雙清麗的眼眸之中精光微露，轉眼又復平靜：「我們苦戰了這麼些年，嚴嵩終於惡貫滿盈，倒臺就在這幾個月內。阿杜，我爹爹的遺願總算已經快要達到，以後的事……以後的事我不想再讓京冥插手。我畢竟不是傻子，這樣擔著他的恩惠，我受不起了。」
「這麼說來……」杜鎔鈞沉吟道：「台州一戰，當真凶多吉少？」
「哼」，霍瀾滄冷哼一聲：「火鷹他心志極大，不想將來有人在朝堂掣肘，但是……我大明兒女無論如何也不能危害到戚將軍。我雖然轉不了火鷹的心思，但是至少可以拼死為戚將軍擋過這一劫，算是為大明百姓，報答於他。」
「我有幸見過將軍一面……」杜鎔鈞回憶道：「我，誓死追隨幫主，絕無二話。」
霍瀾滄讚許地點了點頭。
杜鎔鈞接著道：「但是……但是……」
「什麼？」
「但是幫主你也知道，京冥即使為幫主死過百次，恐怕也敵不過今日的痛楚。」杜鎔鈞躬身一禮：「請幫主三思，我鐵肩幫一向長於攻擊，短於防禦。這回少了京堂主，恐怕……」
「我意已絕。」霍瀾滄搖了搖頭，一步步走了下來，手裡的流星錘在地上哐哴有聲。
「京冥若是知道幫主死戰台州，也未必就能獨生！」杜鎔鈞急道。
「京冥對我雖然痴情至此，只不過以他為人的血氣，也決不會再回頭顧及幫內上下了……包括我。」霍瀾滄俯身拾起散落一地的物品中那面小小珊瑚鏡，是自己愛極的那種，十年戎馬，隨手買下的妝鏡不知碎了多少，女兒的紅顏也就這麼慢慢老去了……鏡中自己疲憊哀傷，面色灰暗，哪裡還是那個昔日神采飛揚的霍瀾滄？
「何苦……何苦……」杜鎔鈞彷彿也痴了，思緒緩緩飄到極遠處，喉頭一陣乾澀：「女人的心，都是這麼不可琢磨的麼？」
霍瀾滄冷冷掃了他一眼，杜鎔鈞自覺失言，忙低下頭。
「你不會明白，清君側，除奸黨，還可以說是為了我爹爹。」霍瀾滄微微一頓：「但是若要京冥鬥倭寇，戰台州……那就是為了我了。這是我們中國人的事情，我不想再拿著私情把他牽扯進來。我，欠他已經夠多了，這樣的國事，我不想欠他，也不能欠他……」她慢慢走到大門口，仰首望著蒼天：「京冥終究是異族人哪！」
杜鎔鈞無語，那是一道一直埋在京霍二人之間的鴻溝，現在一分分裂開，儼然不可彌補跨越。他不再說話，私心裡，似乎也覺得要一個異族人替自己國家守城禦敵，好像是一種恥辱。他用力搖了搖頭，有些自嘲地想——何必再想這麼多呢？不知自己還能不能看見明年的春天，至於京冥，至於諾顏……就，隨他們去吧。這世上確實有種力量，比相思和承諾，重了太多，太多……