……
沈南枝費了好大力氣，才開啟蘇曠腳上的鐐銬，抱怨道：「你可知道我和哥哥在揚州城找得多苦？都是你這死混蛋非要逞強！好臭的腳，沒的髒了我的手。」
蘇曠訕訕笑著：「是是是，我這就薰香沐浴，伺候姑娘。」
「唉，那小姑娘也是可憐……」沈南枝嘆氣：「好端端的，造此橫禍，總算這丫頭命大。」
蘇曠神色有些黯然，那姑娘爺爺慘死，多少總是與他沾了些關係，一念及此，他忍不住怒道：「借刀堂的人，忒也兇狠……若是她、她在，想必會把這孩子帶在身邊，可惜……」
沈南枝卻不知他話有所指，只撇嘴道：「你要我照顧那孩子，直說就是，罷了，沽義山莊，也少不了她一口飯吃。」
只為這一口飯吃，從此之後，就又有一條生靈踏足江湖，學會生存，學會面對殺戮。
「你就知道吃飯，吃得圓圓滾滾，也不怕將來找不到婆家。」蘇曠存心取笑，伸手去捏沈南枝胖乎乎的臉蛋，一看見沈東籬冰冷的目光，又訕笑著收回手來。
一提到吃飯，沈南枝忽然大叫：「對了，你那條破蟲子，似乎是要吸血的……蘇曠，我們怎麼喂？」
蘇曠詫異道：「我……我已經餵過幾次了，小金乖乖的，吃得很飽。」
沈南枝大叫：「蘇曠，你瘋了？這東西你也敢喂？不要命了麼？」
蘇曠不以為然，從腰間扯下金絲袋，向桌上一倒：「你瞧，它不是好好的？」
金絲袋裡倒出半副牛肉燒餅，兩隻小籠包，一塊糖餅，還有隻大大的酥梨，那金殼線蟲鑽在梨子裡，露出半截身子，啃得不亦樂乎。
「你……就喂他吃這個？」連沈東籬也看不下去。
蘇曠撇撇嘴：「有的吃就不錯了，跟著我，自然是我吃什麼它吃什麼，再說小金從不挑食，吃得比我還快些。」
那傳說中的百蠱之王，慼慼查查地啃著梨子，時不時伸頭出來和蘇曠打打招呼，沈南枝只看得目瞪口呆，用力敲了敲腦門，哀嘆：「算了算了，果然是什麼人玩什麼鳥。」
沈東籬摸了摸妹妹的頭：「蘇曠，我們下面怎麼辦？」
蘇曠一驚：「你說我們？」
沈東籬傲然：「廢話，你又要我們滿大街亂找，救你性命不成？」
蘇曠苦笑：「沈大少爺，你有點殺手的自尊好不好？」
沈東籬面色一寒：「你以為我喜歡跟著你？若不是南枝，我管你死活。」
沈南枝用力一拍桌子：「奶奶的，少廢話，快說！」
蘇曠只得緩緩道：「京城……我要去見一個人。」
「這不就完了？」沈南枝笑嘻嘻：「我去準備車馬，我們明天一早動身——不成不成，明天午後動身！蘇曠你少羅嗦，姑奶奶我要插手的事情，天王老子也管不了！」
蘇曠和沈東籬面面相覷，看著沈南枝大步走出。
蘇曠承認，他是比較喜歡明朗爽直的女孩子一點……只是上蒼待他是不是太過寬厚，每次遇見的女孩兒，都像是吃錯藥一樣的火爆脾氣，而且最要命的是，身邊還總是跟著個護花的男人……
沈二小姐果然是小姐脾氣，即使行走江湖，也一定要睡到日頭過午。
「大哥，蘇曠，我差不多啦，走走！」她跳起身，一邊洗臉，一邊大聲嚷嚷。
沈東籬走了進來：「別喊了，蘇曠連夜走了。追不上的。」
沈南枝頓足：「哥你怎麼不攔他！」
沈東籬看了看妹子：「蘇曠這個人，當真橫下心做一件事，恐怕是天王老子也管不住的……再說，他一心了斷些舊事，也不是外人能插得上手。」
「舊事？」沈南枝喃喃：「借刀堂的事，怎麼會是舊事呢？」
蘇曠一路北上，有了那隻小小金蟲做伴，倒也不算寂寞。
原本蟲母長大，便要分身的，但是蘇曠一來無心使用這種旁門左道，二來又覺得太過殘忍，便只管喂起，不顧其他。待到京城在望，他的金殼線蟲竟然長得如同小蠶大小，和「線」似乎已經沒什麼關係了。
這小東西日益講究，食不厭精，膾不厭細，頗得聖人席不正不座割不正不食的真諦，若非臨行找沈東籬借了筆銀子，蘇曠當真養不起它——即便如此，他還是常常懷疑自己是不是錯拿錯認，找了條傳說中的饞蟲冒充傳說中的百蠱之王。
其實，蟲子和人，本來也沒什麼不同，沒有什麼生命是為了啃腦飲血而生的，只要可以選擇，大家都願意過終日飽暖、自由愜意的生活。
只可惜，人生大多數時候，沒有辦法選擇。
京城，多麼熟悉的地方。
沒有童年的回憶，又怎麼會是家？
蘇曠走進城門的時候，像個孩子奔回了家。
他數了數囊中剩下的幾十兩銀子，便一路去買了糕點蜜餞，嶄新的袍子，大大的紙鳶，替師父打了五斤蓮花白，一路走到城南的一處小院子。
那是多麼熟悉的景緻呢，大大的槐樹遮蔽半個院落，小時候若是忘記帶鑰匙，總是拉著師弟，爬樹過牆。
大門緊鎖著，師父想必還沒回來，蘇曠並不著急，只在青石的臺階上坐下，一手將風箏向天空一擲，接著隨手拾起些小小石子，一粒粒打在細細的竹篾兒上，看著風箏左右搖擺，硬生生地飛起來。
那是隻大雁形狀的風箏，做得惟妙惟肖。小時候，師弟功夫總不如他好，怎麼也練不會這麼一手放風箏的絕活兒，總急得跺腳……那個少年，如果活到今天，也快要滿二十歲了吧？鳳五哥總是說他婦人之仁，只是他又怎麼明白，兩個孤兒無依無靠的長大，蘇曠心裡，是真的把師弟當作弟弟看待的，他不明白，為什麼最親近的人依然有仇恨——
以前，他不明白的事情，總是會問師父的；
這一次呢，師父也能回答他麼？
天色逐漸昏黃，蘇曠倚著門，摸著斑駁的年畫，也不知是盼望師父儘快回來，還是永遠都不要回來。
一隻小花狗，
坐在大門口，
想吃肉骨頭，
就是不到手……
童稚的聲音，不知是從遠處傳來，還是從記憶深處傳來……
天一點點黑了，那個飄忽的風箏也漸漸看不清影子，蘇曠的目光極力尋找著風箏的痕跡，忽地，他目光一頓——遠遠的，一條人影緩步而來，身形筆直，如一把出鞘的刀。
蘇曠站起身子，恭恭敬敬地跪了下去：「徒兒參見師父。」
那個人，正是鐵敖。
鐵敖似乎並不驚訝，只是走過來，拍了拍蘇曠的肩膀：「曠兒，回家了怎麼不進屋？」
蘇曠抬頭，微笑：「徒兒不敢。」
他沒有說謊，他的確不敢。
鐵敖輕輕推開大門：「進來吧。」
「是。」蘇曠跟著師父，走進大門，那個進出過不知幾千幾萬回的家門。
他的身後，風箏的線，忽然斷了，小小的黑點，頓時沒入了漆黑的夜空……