梅迪納不是一個喜歡隱藏自己實力的人，他渴望為自己愛的人打造天堂。更要命的是，他有這個能力。
生命是一件常常令人驚歎，但又最簡單不過的事情。
太陽昇起，太陽落下，無數生命走過它的歷程，靜靜地隕滅，從天上的星辰，到微不足道的小小一粒塵埃，說不清誰在視線之內，誰又在思想之外。對於生命的悲哀來說，最無奈的，莫過於強求；但並沒有任何一種生與死，可以順其自然。
倫理，感情，正義，這些太奢侈。一隻美洲虎吞下一隻捲尾猴，誰又能分得清，哪邊是母親，哪邊是兄弟？
這是一個本能的、慾望尚且無法得到滿足的時代，這是一個擴張渴望的時代。有人渴求每日的食物，有人試圖凌駕於自然之上，也有人仰望蒼穹，試圖主宰這個世界。但是，他們也不過只是掠食者或食物。
無論怎樣的強者，總在生命的最後一刻才霍然頓悟——他從未有一刻，超越過那冥冥中的規則之外。
對於另外一個星球上的冥思者來說，這裡發生的一切故事，並不能超越恆星的一明、一滅——更何況，這顆星本就是黑暗的、寂寞的、蒼涼的。
一個青年遠遠望著村落裡的炊煙，盤膝坐了下來。
他的長髮遮住了臉龐，但即便是背影，也清秀挺拔，如同神話中的美少年。當然，他離少年已經有一段距離了，但眼角的滄桑恰如其分地襯托出一個男人應有的英俊。
他伸出手，看著自己的指尖——那是人類的指尖，透明的指甲覆蓋在粉紅的指面上，不夠有力，但生機勃勃。他嘆了一口氣：「唉。」
那是很安逸的嘆息，從胸腔，自得地流出，流進風裡，帶起一絲微不足道的尾音。
他扶起七絃琴，輪指，撥出一個動聽的、如同露珠滴在岩石上的清音。
很久沒有彈這個曲子了——那是月桂樹下的愛情，是少男少女還不知生活的愁苦的歲月。琴聲歡快，修長的手指撥弄著縱情的節奏，似是在肆意放縱著青春、歡謔和淺淡的悲哀；琴聲舒緩，那是在清泉畔，在雪白的花朵中，在靜美的器皿和高貴的服飾裡，高貴的女郎和青年在享樂、歌唱、舞蹈、甜美地睡眠。
不遠處的岩石邊僵硬地躺著一具白骨，十指蓋在深黑的眼眶上，好像要阻擋白日的陽光——他的食指指骨被細心地鑽上了幾個小洞，風吹過，發出好聽的高山風笛一樣的低音。如果細細觀察，會發現這具白骨在名震一時的骷髏軍團裡有極高的銜位，但現在，它已經儘可能舒適地躺下——好像在鋪滿鮮花的公墓裡那樣——青年不曾回頭，但是他知道，這音樂，白骨是「聽」得見的。
曲子彈完了，但青年還是保持著持琴的姿勢，呆呆地、木然地望著遠處——
骷髏咔嚓咔嚓地站起來，走到青年身邊：「你還在等那個歌者？」
青年回過頭，金髮下露出一張精緻絕美的臉龐。他緩緩微笑，笑容裡有著令人迷醉的力量：「我只希望她能夠聽見——我已經不期待她能走出來和我合唱了，但是卡卡，我還是希望她能夠聽見——歌者塞壬。」
只可惜無論他有怎樣的渴望，這五年來都不敢越雷池半步。
遠遠地，村落的入口處，靈力混雜著磷光拼寫出幾個大字，在所有的冥靈和白骨看來觸目驚心：
非人類不得入內！
——梅迪納
骷髏卡卡搖了搖他的大腦袋：「西德，你還是不肯回去嗎？」
青年正是西德，他笑著搖搖頭：「再不回去，永不回去。」
他聲線柔和，嗓音清澈，卻有著難以言述的堅定和厭惡。
這五年，他終於由吸血鬼西德變成了琴師西德。他在雨林間遊蕩，在大河谷遊蕩，在村落和部族之間穿梭，靜靜地聆聽著異域的聲音，然後把一切融化在琴絃上。如有可能，他希望永生永世不再看見那個非人類聚居的魔鬼之城——那並非他的所居。
「伊芮亞大嬸，您確定？」山坡有對話傳來。
西德的臉色忽然變了。
一個慈祥蒼老的聲音傳來：「姑娘，你放心，那個小夥子時常來這兒彈琴，我怎麼會認錯呢？我們村裡的人都說，他的琴聲，連精靈都能被蠱惑呢。」
西德轉身要走，卡卡卻伸出手臂攔住了他：「西德，見見她。」
一切已經來不及了，紅髮的女郎站到了西德身後。西德雖然看不見她，卻感覺到了她呼吸中濃重的血腥氣。
「你就是為了那個女人才離開我？」薇婭的聲音有些顫抖。
西德不肯轉過身——那個他用生命愛過的女子啊……他低聲說：「放我走，薇婭。」
薇婭只是大聲喊叫：「我要你看著我的眼睛！你親口告訴我，那個女人有什麼好？好吧，即使她比我美貌，那又怎麼樣？你敢從梅迪納手裡搶過她嗎？」
西德搖搖頭：「不是你想的那樣，薇婭，我以為你明白我對音樂的熱愛。」
薇婭伸手抓住西德的肩頭，長長的指甲抓破了他的皮膚，陷入肉裡：「哈，你拿這個來敷衍我？西德！你如果有良心，請你看看我——我是為了誰才來到這裡，變成這個樣子！」
西德轉過身子，他毫不退避——他看著薇婭，看著她血紅的瞳仁，青色的皮膚，鮮豔的嘴唇。他的目光中有憐愛，但也有厭惡——不是厭惡薇婭，而是厭惡曾經的自己。他說：「薇婭，如果你要我用死亡表達我的歉意，你可以立刻殺死我，我不在乎。但是，我不能回去，我不願意再過那種像狗一樣的生活，我不願意殺人、吸血、面孔猥瑣……我不能再被迭戈控制。你知道我用了多大的力氣才從那種生活中掙脫出來？沒有人能再讓我回去，你也不行，這和其他女人無關。」
他彎腰，將七絃琴放在地上，緩緩地站了起來：「殺死我吧，這很容易，不是嗎？」
薇婭的呼吸急促起來。這世上沒有那麼偉大的愛情，她始終認定自己為了西德才陷入如此悲慘的境地，但當西德獨自掙脫出去的時候，居然可以那麼堅決地對自己說不——不行薇婭，要麼和我一起出來，要麼殺死我，要麼獨自沉淪，但我決不回去，決不！
薇婭幾乎在嗚咽：「西德，吸血鬼的身份就那麼讓你厭惡嗎？你不要忘了，這裡每一個吸血鬼都是因為你的血才會變成這樣，只有你是純血之子——想想斐迪南，他那麼恨你，如果沒有我的兩個哥哥，他一定會……」
「夠了！」西德的臉色變得猙獰，「不要提那件事！薇婭，迭戈沒有力量對抗斐迪南，而梅迪納根本不會幫我。如果斐迪南五年前沒有殺我，今天一樣不會……而且我們最好立即結束對話，你不要以為我不知道那是個陰謀——我們兩不虧欠！」
他們的聲音越來越大，伊芮亞大嬸慌慌張張地道：「行了，別吵，當心這兒的禁令。」
西德冷冷地看了這個大嬸一眼：「伊芮亞大嬸，最近生意還好？」
那個看上去溫柔又慈祥的亞格馬馬族老婦人……居然是近年來魔鬼城引路人的創始人和佼佼者。她致力於遊說對生活絕望的土著居民和外來客放棄肉體加入魔鬼城，從中提取一定的分成——誰也不知道她得到的分成究竟是什麼。
「哪裡會好？」伊芮亞大嬸攤開兩手開始抱怨，「冥王陛下就在這裡，禁令的範疇越來越大，只要吵到他的小公主，一概格殺毋論，連靈魂都會被撕掉，唉。」她眼球一輪，枯樹皮一樣的臉上露出了詭異的微笑，「可是，西德，你為什麼也不敢去看看呢？你現在既不是吸血鬼也不是亡靈，你有資格走進去。塞壬就在那裡，你看看就走，說不定就想回來和薇婭姑娘團聚了。」
西德開始猶豫——和塞壬合奏一曲，這是他這些年來最大的願望。
即使是梅迪納……應該也不會太過難為他吧？
他不再理會薇婭的連聲叫喊，拿起琴向山坡的另一側走去。
薇婭握緊拳頭，盯著伊芮亞大嬸：「你——我會殺了你！」
伊芮亞攤開手，無奈地道：「姑娘，我只是個生意人而已。」
但是不管是伊芮亞還是薇婭或者卡卡，都對梅迪納的家庭生活抱有極大的好奇——梅迪納近年來行蹤越來越神秘，除了少數幾個人，根本沒有人能看見他。
當年梅迪納一手建起的白骨之城，如今已經變成了規模浩大的魔鬼城。
五年間，斐迪南和梅迪納並肩打了幾場冥界的大戰，幾乎將亡靈力量橫掃一空。因為五年前和亞馬遜女王希亞的盟約，真正的統一戰爭始終沒有到來。可是，即使是瞎子也能看得出梅迪納的計劃與野心。他以地下王國為核心，安插了無資料點。
當然，這些據點不可能離亞馬遜王國太近。三年前，一個膽大妄為的軍團在亞馬遜王國之上駐紮，幾乎片刻間就神秘莫測地消失了，那樣的戰鬥力，即使是梅迪納親至也無法做到。
一夜之間，希亞女王鐵腕治軍的名聲傳播開來，所有人都在議論，那是一個如何可怕的、冷血的、殘酷的女人——如果魔鬼城沒有動作，希亞也沒有動作，但是魔鬼城一旦有風吹草動，亞馬遜方面就會立即出動，一擊致命——整個情報系統，對於亞馬遜這一塊，是空白的。
與此同時，也有一大批精靈致力於和平的促成，他們理所當然地把重點放在梅迪納的好朋友、魔鬼城的另一位執政者——斐迪南身上。
顯而易見，這些年來由於斐迪南的存在，虐殺和侵略行為得到極大的改善。在兩位首領之間有過幾次大規模的衝突，但也多半以梅迪納的退讓告終。
梅迪納懂得退讓和妥協……這實在令不少和平主義者大為高興，誰說沒有可能把傳說裡的十年和平期限延長呢？
西德作為一個吸血鬼軍團的叛逃者，也得到不少和平精靈的支援。他們把西德當做一個改邪歸正的好教材，試圖吸引他加入組織，利用自己過去的關係和影響力為和平做一些努力，但西德拒絕得非常乾脆。他全部的心力，幾乎都投入到手裡的七絃琴上了。
西德沿著山坡向下走。
這裡無疑是他見過的最美麗的村落——賽波花如火綻放，青藤間掛著各式各樣珠寶般的果實。炊煙從淡藍色的石塊間升起，孩子們的笑聲此起彼伏。幾件簡單的衣裳平鋪在草坪上，晚間收回，就有了太陽的芬芳。
「讓開呀——」一個黑影躥了上來，一頭撞在西德懷裡，像個勁力十足的小肉團。小肉團一骨碌爬起來，繼續拔腿飛奔。
另一個人影追了過來，經過西德的時候，僅僅一頓，又追了上去。
小肉團舉起小手拍在樹上，回頭咯咯笑起來：「爸爸，我贏了！」
西德詫異，那個人是梅迪納嗎？明明長得和梅迪納一樣，但霸氣全無，臉上帶著村民常見的憨厚。小肉團努力鉤著他的脖子：「爸爸，我贏了呢。」
那是個美麗的小姑娘，潔白乾淨的臉龐，在陽光的照射下幾乎透明。肉乎乎的小胳膊死死鉤在爸爸的脖子上，腦袋一會兒扭到左邊，一會兒又扭到右邊，嘴巴在爸爸的脖子兩邊拱來拱去：「嘻嘻，我贏了，爸爸跑得真慢……」
她似乎又想起什麼，用力拍拍父親的腦袋：「停——放我下來。」
小姑娘跑到西德身邊，微笑著點頭：「你好，媽媽說撞到別人要道歉，我……」
她又一次被拎了起來。梅迪納伸手把女兒扛上肩頭，盯著西德，壓低聲音道：「你？」
小姑娘很是不滿被老爸強行轉到後面，努力爬啊爬，從另一側伸出腦袋。
西德忍不住笑起來。這是兩道多麼不同的目光，一邊是天真的探詢和問候，另一邊卻是——威脅和警告。
梅迪納拍了拍女兒：「回去找媽媽要獎勵，寶貝兒。」
小姑娘扭著身子：「不要……這個哥哥長得好看，我要他陪我玩。」
梅迪納蹲下來，賠著笑臉說：「一會兒再和哥哥玩好不好？啊呀，爸爸腳疼，你叫媽媽來接爸爸，行不行呀？」
小姑娘點點頭，衝著西德甜甜地笑了：「我一會兒就來。」
她蹦蹦跳跳地跑遠了，速度遠遠超過普通的五歲孩子。
西德不知怎麼開口：「嘿……你女兒？真可愛。」
梅迪納的臉色一瞬間沉了下來：「滾出去。」
他的眼睛一直追著女兒的背影，聲音卻毫不留情：「我不想知道你來幹什麼——出去，馬上！不然我會教你怎麼出去。」
西德嘆了口氣，他沒有奢望能和梅迪納對話，這個傢伙有了女兒，性子還是那麼陰冷。
但是跑到遠處的小女孩撲通一下摔在了地上，尖聲叫了起來：「爸爸呀——」
梅迪納輕輕動了下肩膀，已經到了女兒身邊，一邊揉著她的膝蓋，一邊哄著她。西德微笑起來，嗯，他見過梅迪納少年時的樣子，那個時候，他好像也是這麼對待薇婭的。這個人，始終找不到幾個可以全心全意呵護的物件，一旦找到，難免有點兒溺愛。
更何況，這是他的女兒，是他骨中的骨、肉中的肉，是他肉體泯滅之後，留在世界上的唯一血脈。
可是，一股強大的力量立即包裹住西德，有著致命的殺傷力，似乎立即就要把他燃燒殆盡。西德終於知道那些人為什麼死也不敢走進山谷半步了——梅迪納對這裡的保護幾乎是病態的，只要有可能擾亂他女兒寧靜生活的，一概殺無赦。
可是小天使不安分的腦袋又一次扭過來：「哥哥，你會彈琴呀？」
梅迪納用目光警告西德，但西德已經明白過來，這個小傢伙的喜好是自己活命的唯一理由，他立即微笑道：「是啊，哥哥彈琴可好聽呢。」
小傢伙拉了拉爸爸的胳膊：「爸爸，我要聽哥哥彈琴，我不要回家找媽媽——爸爸，我要嘛……」
梅迪納轉過頭，幾乎是惱怒地說：「彈琴！」
西德的琴聲立即響了起來。這是一曲關於天鵝和清澈湖泊的歌謠，高音如同微風下的浪花一樣歡笑，這是很討孩子們喜歡的音樂。
小姑娘一邊聽一邊努力扯著爸爸的耳朵：「爸爸，你不認真聽……」
「認真認真。」梅迪納努力擺出正襟危坐的樣子，眼角冷厲的光從西德臉上閃過。
他已經動了殺機，他痛恨這些在他面前玩小把戲的人。好吧，這曲子聽完了，西德，你生命的終點也就到了。
「西德？」遠處，一個驚詫的聲音響了起來。
塞壬，是塞壬。
她幾乎不敢相信自己的眼睛——梅迪納居然一臉痴迷狀在聽西德彈琴！
但她立即就明白過來。
她大步走了過來，挽起梅迪納的胳膊：「梅迪納，晚飯做好了，我們回家吧。」
西德感激地望了她一眼，但梅迪納抽出胳膊，說：「你來得正好，抱希阿拉回去，我馬上就到。」
塞壬回看了西德一眼：「可是……」