「人家等你這句話，已經等了不少天了，怎麼不急？」
「因為這件事對你有好處，你將可以立一大功，對不對？」
「對！」毛九娘走過來偎在唐中琳懷中，往面頰上親了一下。
她柔聲道：「心肝，我的好哥哥，人家這些天來，一切都為你想，你為什麼不為人家想一想。」
「為你想什麼？」
「只要你答應這件事，就是為我想，其實我立了功，你照樣也有好處，你我之間，還有什麼彼此好分的？」
「我想先問你一下，那天你約向老弟到翠竹庵去，他有什麼表示？」
「他沒對你講過？」
「我們雖然見過面，但他卻沒提起那晚的事。」
「他和你一樣，也是要考慮，不過，我看得出……」
「看得出什麼？」
「他似乎有意入谷，只要你同意，他決不致反對，所以，現在就完全看你的了。」
唐中琳長長吐了口氣，終於點點頭道：「好吧，為了你，我決定入谷。」
毛九娘登時喜出望外，緊緊抱住唐中琳，猛吻不停。
很久之後，她才興奮地喘著氣道：「好哥哥，我太高興了，你終於說出一句我這一輩子最喜歡聽的話，今晚我要……」
「你要做什麼？」
「我要……好好服侍你，讓你在床上……就能做神仙！」
「算了吧，以後有機會再說，今晚我要靜靜地休息一下。」
「什麼？你不要？」
「今晚不要，以後再要。」
「那也好，我對你入谷的事，自然也比上床的事更要緊。」
「是否事先還要辦些手續？」
「你猜對了，我必須先入谷面謁谷主。」
「這事還要稟明谷主嗎？」
「這是件了不起的大事，縱然不見谷主，也必須先見總護法，我現在就回翠竹庵，明天一早進谷去。」
「是否要我等你的訊息？」
「對，我面謁谷主或總護法回來後，就馬上派人通知你，千萬記住，一定要帶那位向兄弟一起去，這樣我就功上加功了。」
「你走後谷外的事由誰負責？」
「自然有人代理，如果你早些入谷，說不定就是你。好在我一兩天內就回來，沒人代理也無所謂。」
毛九娘這次真的很乾脆，說走就走，臨走時又叮嚀道：「一定要設法讓那位向兄弟和你一起入谷！」
向雲奇翌晨剛盆洗完畢，唐中琳便推門而入。
「老弟，毛九娘昨晚果真來過了。」
唐兄和她怎麼說的？」
「我已答應了她。」
「她可曾提到小弟？」
「她當然不會忘記你，沒別的，你就決定和我一起進谷吧！」
這是兩人早就商議好的事，向雲奇當然不能不同意，沉默了片刻問道：「什麼時候動身？」
「毛九娘先回谷面報這件事去了，她返回翠竹庵後，就派人通知我們。」
「那麼我們就該做些準備了。」
「我們先見韓前輩去，這事必須向他們父女交代。」
兩人進入韓可風房間。
韓可風仍由女兒韓青鳳陪著談天。
兩人一進門便把要進神秘谷的事，向韓可風敘述了一遍。
韓可風先是有些驚異，最後還是頷首道：「這樣也好，不入虎穴，焉得虎子，不過你們二位千萬要謹慎小心，一旦暴露，後果就不堪設想了。」
唐中琳搭訕著問道：「依韓前輩的看法，毛九娘會不會出賣我們？」
韓可風皺下眉頭，沉吟了一陣。
於是他說道：「我看不出，那女人最大的毛病，是離不開男人，只要唐老弟應付得當，她就必定死心踏地，不過這樣一來，唐老弟就必須多辛苦些。」
幾句話說得唐中琳臉上發熱，低下了頭。
連向雲奇和韓青鳳也都有些不好意思。
屋子裡沉寂了一會。
向雲奇問道：「我們走後，韓前輩有什麼打算？」
韓可風也沉吟了一下道：「本來，老夫父女是想留在這裡，協助二位，但現在二位要入谷，老夫父女留在這裡已無用處，就只好暫回長安了。」
「回長安？以後如何聯絡？」
「長安南大街文廟附近的巷子裡，有間回春藥鋪，二位有機會可到那裡去找老夫。」
「那藥鋪是韓前輩開的？」
「也可以這麼說，老夫在進入神秘谷前，已拜託一位好友代為經營，老夫回去以後，賣藥兼看病，收入一定不錯，二位將來若缺錢用，老夫將全力支援。」
「那倒不必，晚輩們身邊不缺銀兩，將來進入神秘谷後，這方面更不用發愁。」
「那就一言為定，有事就到長安回春藥鋪和老夫聯絡。」
向雲奇問韓青鳳道：「韓姑娘可見過李瑤紅李姑娘？」
韓青鳳道：「最近沒見過，不過我可以找到她，向少俠一定要見她嗎？」
「我也該向她辭別一下。」
「那就由我轉告她好了，因為想馬上找到她，恐怕也不大容易。」
韓可風接道：「那位李姑娘，是個好女孩，老夫曾幫過她，她也為老夫出過力，鳳兒，聽說她是在外面流浪的，對嗎？」
韓青鳳道：「她的詳細情形，女兒並不清楚，看日前的情形，的確是在外流浪，她和向少俠是知音，向少俠應該比我們清楚。
顯然，韓青鳳這幾句話，似乎夾雜著感情問題。
向雲奇忙道：「在下當初曾和李姑娘分手過一段時間，最近才又在這裡不期而遇，這些天來的來往，彼此之間，並未談及私事。」
韓可風道：「老夫很喜歡那姑娘，鳳兒，咱們在臨走之前，你一定要找到她。」
韓青鳳問道：「找到她做什麼？」
「除了告訴她這兩位進谷之事外，老夫也要見她。」
「爹也要見她？」
「不錯，她如果真的無家可歸，就請她也到回春藥鋪去，那時你也多了一個伴兒，不是很好嗎？」
韓青鳳沒說什麼。
韓可風再問唐中琳和向雲奇道：「二位還有什麼交代沒有？」
向雲奇道：「就這些了。」
韓可風道：「好，老夫今晚準備一桌酒席為二位餞行，但願二位旗開得勝，馬到成功！」
第二天傍晚，任小翠來了。
正好向雲奇正在唐中琳房間裡敘談。
唐中琳連忙問道：「怎麼樣？是不是毛特使已經回來了？」
任小翠道：「剛回來不到一個時辰，婢於是奉命來請二位的。」
「到翠竹庵？」
「對。」
任小翠接著問向雲奇道：「向少俠必定已經同意了吧？」
向雲奇道：「既然唐大俠要去，我當然不能不去。」
任小翠道：「二位只管放心，婢子看得出，毛特使是真心的。」
因為任小翠是自己人，兩人用不著顧慮，隨即到另一房間向韓可風父女道別。
任小翠和韓青鳳早就認識，而且有過密切來往，也跟著過去和韓可風父女見面。
兩人不便多耽誤，而且各人的行囊早已整理好，辭別韓氏父女後，便在任小翠陪同下，向翠竹庵趕去。
到達翠竹庵，天已全黑。
由門外便可以看到，毛九娘所住的那間廂房裡，燈火輝煌，並且有幾名男女在進進出出。
唐中琳問道：「裡面是做什麼？」
任小翠道：「婢子來時，便聽特使說要擺一桌上等酒席宴請二位，那些進進出出的人，可能是端菜的。」
來到廂房門口，果見外間早已擺好一桌豐盛酒席。
那些端盤送菜的，此時都已退去。
任小翠在門外叫道：「稟特使，唐大俠和向少俠到！」
毛九娘應聲由裡面臥室走了出來。
可能是剛由神秘谷回來的關係，風塵僕僕，來不及打扮，這次毛九娘穿的反而是平時裝束。
雖然風塵僕僕，卻是春風滿面。
毛九娘快步走出，笑靨迎人地道：「太好了，向少俠果然也來了，酒席已擺好，快快入座，今晚咱們要痛痛快快地喝一頓！」
兩人不客氣，隨即入座。
毛九娘望了望任小翠一眼道：「小翠，你也辛苦了，就在這裡和我一起陪客吧！」
任小翠受寵若驚，搖頭道：「婢子是下人，有特使在，婢子哪有資格坐在這裡陪客！」
毛九娘一本正經地道：「小翠，自從你跟隨我以來，我就沒把你當下人看待，更何況唐大俠和向少俠你已認識，他們現在已算不得客人。」
唐中琳也接著道：「既然特使這樣說，小翠姑娘就留下吧，特使說得不錯，我們不是客人現在該是一家人了。」
毛九娘又道：「留你在，還有一個原因，今晚是大喜的日子，四個人成雙才顯得吉利，你懂嗎？」
任小翠只好也入席坐下。
為表示禮貌，毛九娘特別把唐中琳讓在上首，自己和向雲奇相對打橫，任小翠敬陪末座。
雖有任小翠陪侍，毛九娘還是親自斟酒，然後笑逐顏開地舉杯道：「來，我先敬你們兩位大恩人！」
唐中琳哦了聲道：「我們怎麼又變成你的大恩人了？」
「你們二位不但是我的恩人，而且是救命恩人，不是大恩人是什麼？」
唐中琳越發不解。
他問道：「毛特使是拿我和向老弟開心嗎？」
毛九娘收斂笑容道：「那就實對二位說了吧，你們確實是救了我一命，如果沒有二位加入本谷，我這次就是不死，也要被打進地牢。」
「請你說明白些！」
「連日來本谷幾十名弟子在谷外被殺，你們都是知道的，他們都是由我負責排程指揮，這責任當然都在我身上。」
「莫非特使進谷後受到了指責？」
「豈止指責，我一見谷主的面，谷主便要把我革職查辦。」
「查辦了沒有？」
「如果已經查辦，我還回得來嗎？還能和二位在這裡喝酒嗎？」
「為什麼又不查辦了？」
「當然是由於二位的入谷，使我得救了，當我把二位同意入谷的事稟告了谷主，谷主不但免了我的罪，反而當場予以嘉獎，說我過小功大，要我立刻回來迎接二位，想想看，二位是不是我的救命恩人？」
「原來如此，這倒是區區當初料想不到的。」
「所以，今晚我要陪二位痛痛快快地喝一頓，不醉不休。」
三人飲幹，毛九娘再搶斟酒。
弄得任小翠頗為不安地道：「稟特使，婢子是服侍你們三位的，斟酒的事，還是讓婢子吧！」
毛九娘道：「你只管吃你的，他們二位是貴客，理應由我服侍。」
唐中琳笑道：「特使這話講差了，我和向老弟現在已經不是客人了。」
「在沒入谷之前，應該還算客人，就算入谷之後，我也有責任招待。」
向雲奇問道：「我們什麼時候入谷？」
毛九娘道：「越快越好，明天吃過早飯就走。」
「既然明天一早就走，今晚就不應喝得太多。」
「你怕什麼？」
「在下和唐兄總不能醉眼惺忪地去面謁谷主吧？」
毛九娘不由呵呵笑道：「向少俠未免想得太簡單了。」
向雲奇一怔道：「在下說的有什麼不對？」
「要見谷主不是那麼容易的。」
「難道我們入谷之後，谷主不馬上召見？」
「谷主即使要召見，也要等上幾天，何況想進谷，也不是馬上可以進去的，這段路就夠你們二位走的。」
「依在下判斷，決不會太遠。」
「向少俠是跟據什麼判斷的？」
「根據你毛特使回谷謁見谷主的往返時間判斷的，你從進谷到返回翠竹庵，只用了一天半左右的時間，對嗎？」
「對。」
「這就可以證明，明天天晚以前一定可以進入谷內。」
「用不著，大約明天中午就可以到達谷口。」
向雲奇大為不解：「既然如此，在下就實在不懂特使的話中之意了？」
毛九娘笑道：「那就由我說明白一點吧，我是特使，不論入谷出谷，經過關卡，都通行無阻，而你們兩位，卻必須接受重重關卡的考驗。」
「既然谷主已經知道我們是誠心入谷歸順的，為什麼還要接受關卡考驗？」
「這是谷主對入谷者武功高下的甄試手段，以做為將來分發任職時的依據，對二位來說，也正是表現身手的最好時機。」
「都要經過什麼關卡，特使是否可以先說明一下，讓我們也好先有心理準備？」
「說了也沒用，只要武功造詣高，關卡再嚴，也通過得了，若武功差，即使準備十年也沒用。」
「共要經過多少關卡？」
「不一定。」
「為什麼不一定？」
「因為關卡雖多，卻不一定每一關都要甄試，有的關卡，也許破例開關通行。」
「那麼是否貴谷弟子，都是經過這種甄試而來的？」
「只有極少數才要經過這種甄試，連武士都不夠資格。」
「為什麼這樣？」
「因為這些關卡，以他們的身手而論，根本就無法通過，所以，只要通過關卡測試的，將來身份地位至少必在武士以上。」
「特使你呢？」
「很抱歉，我是沒經過這種甄試的。」
「難道以特使的武功也通不過？」
「因為我是十幾年前就入谷的，那時谷內尚無這種機關設施，憑心而論，如果現在讓我通過這些關卡，我恐怕也難以應付。」
「那是說很難通過了？」
「不瞞二位，據說有了這項規定後，真正通得過重重考驗的，只有三個人。」
「通不過怎麼辦？是否就不準入谷了？」
「通不過也要，只是派職時身份地位不高就是了。」
這頓酒飯，直吃到將近二更。
雖然酒喝得不少，但唐中琳和向雲奇二人卻並無醉意。
因為他們必須保持清醒。
唐中琳搭訕問道：「我們是否還要回客店，明天一早再來？」
毛九娘白了唐中琳一眼道：「那多辛苦，時間上也來不及。」
「那怎麼辦？」
「當然就住在這裡。」
「我們是男人，可以住尼庵嗎？」
「男人女人都是人，有什麼不可以？」
毛九娘接著交代任小翠道：「我已吩咐這裡的靜心住持準備兩個房間，你現在就去看看在哪裡，然後回來領唐大俠和向少俠進房休息。」
任小翠應聲而去。
毛九娘再望向兩人道：「住這裡比客店舒服多了，不但空氣清新，環境也靜，一定可以睡個好覺。」
唐中琳和向雲奇心裡有數，這裡不久前還是一處殺人場，若說空氣清新，實在不見得。