宋嶽望著廳外微微暗沉的天色道：「是的，卓大俠為武林捐軀，死在惡魔手下……」
語聲未落，「笑方朔」永遠逗人發笑的臉上，倏然擠出難看的曲線，「哇」的一聲，哭了出來。
他嚎啕大哭，神經如受不了巨大刺激，似哭訴似自語道：「哭鬼呀，哭鬼，想不到你竟先我而去……我倆二人好不容易天南地北聚在一起，想不到竟驟然生死異途，哭鬼呀，武林雖大，知己難覓……江湖上少了你，我還有什麼好笑之處……」
這是真情的流露，哭聲中包含著多少誠摯友情，宋嶽也不禁落下二行清淚。
大廳中立刻瀰漫著一層悲哀的氣氛。
眾人正在唏噓之間，「笑方朔」陡然停止了哭聲，向廳外蹌踉走去，宋嶽心中一驚，腳下一墊，趕上三路，一把拉住谷雲飛道：「谷兄你去何處？」
語聲剛出，心中卻一陣驚疑，因為「笑方朔」的表情，竟在這剎那之間，變得出奇的平靜，剛才悲痛之容一掃而空。
這變化太快了，也太使人起疑了，宋嶽暗暗自忖：「他這種情形，難道是受刺激過深？」心中想著，口中已道：「谷兄，你欲往何處？」
「笑方朔」平靜地道：「掌門人，你的好意我知道，良友雖死，但是我還知道控制自己，現在我要回床休息，你請回廳吧，還有許多事情等著你。」
言語冷靜異常，彷彿剛才根本沒有發生什麼，但是宋嶽心中始終不能釋疑。
這時，商梧及蕭瑟一干人也步出大廳，宋嶽靈機一動，向「金沙散手」蕭瑟打一眼色，口中卻道：「谷兄既然如此說，尚請節哀，驟失良友的滋味，宋嶽知道，這血債早晚要其償還。」
蕭瑟察言辨色，早已知道宋嶽惟恐「笑方朔」發生意外，要自己在旁監護，忙介面道：「谷大俠，宋掌門人之言不錯，就讓老朽陪你一陣。」說著扶著谷雲飛向客房走去。
谷雲飛臉上毫無表情，默默無言，隨著蕭瑟回房。
宋嶽暗吁了一口氣，對「笑方朔」的至義個性，深感難得，於是與群雄回到大廳，繼續商討迎戰「紅燈教主」之事……
在眾人一番熱烈的討論後，「逍遙書生」仇介自告奮勇，願再往閻王峰一探。
討論有了結果，群雄心情較暢，皆天南地北地聊了起來。
掌燈用膳之後，紛紛回房休息，但是宋嶽心情是沉重的，他回房推開窗戶，望著黝黯的蒼穹，不時發出一二聲嘆息。
每當他單獨自處時，就感到肩上一片沉重，「紅燈教主」未滅，果然是一大主因，但範紈蘭的毫無訊息，酒叟的生死未知，再加上「孔雀令主」的再三仇視，師門的期望，這許多責任，有時感到一種被壓得透不過氣來的感覺。
現在宋嶽喃喃削司，自己有力量完成這些事嗎？
儘管自己豪氣萬丈，但遇到這許多紛亂無頭之事，也不禁覺得困惑不已……
在紛亂的思緒中，他上床入寢，第二天一早就去「笑方朔」房中探視，覺得並沒有什麼異樣，才略放心退出。
「逍遙書生」仇介已於清晨出發，於是群雄與宋嶽耐心地等待著訊息，預計自「普光寺」到巴山閻王峰，來回最多七天時光即可。
於是，時間在等待中溜了過去，隨著日子愈近，群雄心中漸漸緊張而興奮。
因為武林機運就在這一戰啊！
其間，商亞男不離宋嶽左右，深深露出了兒女戀情，而「飛羽仙子」卻在一旁冷眼旁觀，—雙媚人慾醉的秋波中，不時放出一絲妒羨的光芒。
而文芷鵑的「狂風掌」法大有進步，但是目睹商亞男有意無意地同宋嶽親熱談笑，臉不上時現出一絲幽怨。
的確，一個美俊可敬的豪傑，哪個少女不鍾情呢？
但是除商亞男的熱情，宋嶽尚能覺察外，對其餘情形，他如蒙在鼓中。這些日子來，他內心只想未來的一切，已無暇細察身旁的一切變故。
八天過去了，「逍遙書生」如期返回，所帶來的訊息是巴山閻王峰無動靜，而且根本沒有魔蹤。
這沉寂的訊息使群雄感到意外，而宋嶽心中也驚奇不止，在敵情虛實莫測的情況下，眾人的心情始終懸著，群雄正在大廳中互相研討之際，驀地……
只見「金沙散手」蕭瑟臉色灰敗衝了進來，對宋嶽道：「老朽一時疏忽，笑方朔不見了！」
「不見了？」宋嶽倏地起立，急急道：「房中有什麼異樣沒有？」
「金沙散手」蕭瑟從懷中掏出一張紙，道：「除了這張留條外，其他絲毫沒有異樣。」
宋嶽臉色憂鬱，飛快接過一看，只見紙上寥寥寫著數字：「我走了，我有我的打算，勿念。」
宋嶽擲地長嘆！這種變化，本早在意料之中，但卻料不到他在這時候走。
他在這風雲日緊，傷勢剛愈之際，「笑方朔」要到哪裡去？難道他因「哭道長」之死，不顧自己，欲找「紅燈教主」？
宋嶽想到這裡，不禁心中一驚，他目光向群雄一掃，發覺沒有一個適當的人，可以追「笑方朔」回來。
第一，這種猜測只是推斷，如落空豈不徒勞往返。
第二，就是追到「笑方朔」，他肯聽勸告嗎？這是最大問題。
但是，就這樣任其送死，坐視不救嗎？這絕對不應該。
宋嶽微一沉思，望望天色，已將黃昏，決心自己追一陣，隨對蕭瑟道：「你何時發覺谷大俠已不在房中？」
蕭瑟臉上閃過一絲愧色，似自覺看不住一個人感到不好意思，聞言忙道：「仇少俠迴轉，老朽出房一探資訊，豈知就此片刻，回房一看，谷雲飛已鴻飛杳杳，離開至今，最多不過盞茶光景！」宋嶽知道蕭瑟心中難過，出言相慰道：「蕭大俠不必自疚，其實谷兄早存此心，現在在下實不放心其行蹤，時間短促，諒尚能追得回來，各位就請在此等待，宋嶽先趕一陣再說。」
語聲一落，人已向廳外射而出。為了不耽誤時光，急欲追上「笑方朔」，宋嶽施出一身功力，掠出莊門，就自己推斷，往巴山方向疾趕。就在宋嶽離開片刻，一條嬌小倩影也悄悄退出大廳，在隱蔽之處，飄出莊外，向宋嶽身後躡去！