於是，西河鎮附近，全都成了白色世界。
而白色，卻是劉蓮最喜愛的顏色，所以大雪並未打消他的興致，只見她撐著一把紙傘，屹立在小船鎮上，滿面含笑的望著這白皚皚的美麗世界。快過午了，玉柱子也該回來了，不知道西河鎮上，有沒有人能認出他來？
而玉柱子所購的這條小船，只有正中間，才有一個似小房間一般的艙房，船兩頭，並沒有可遮風雨的地方，但那種小天地裡，已足夠他二人，享受他們自己的美好生活，因為那生活，是他們自己，為滿足他們的人生而設計出來的。
突然，劉蓮笑了，因為遠處，由鎮頭上奔來的一條灰白身影，那個她極為熟悉的身影。
急快的，這個披著蓑衣，戴著斗篷，捂住大半個面孔的人，飛也似的來到小舟前，那個人，他正是玉柱子。
玉柱子看到嬌妻站在船頭上，不由一急，一個虎步，跳到小船上，疾快的丟下肩上的布袋、手中的罐子，迫不及待的一把抱起嬌妻，飛快的送進小艙房中。
他沒有抱怨，只有關心。
「凍著了吧，我去加些炭火！」
一把拉住她心中十全十美的丈夫，劉蓮笑說：「我不冷，過去一到下大雪天，我都是躲在暖和的房子裡，對於外面，連看都沒看過，如今我才知道，這種白色世界，還真的叫人陶醉而著迷。」
「我在鎮上辦東西，真想到酒館或飯店去喝一杯，可是我又怕他們認出我來。另外，我看不到你，我會食不下咽的。」玉柱子一邊加添木炭，把盆火升旺，一邊笑看著面前盤坐的嬌妻。
「有了你，我一點也感覺不到冷，我只要躺到你身邊，就是不生炭火，甚至不蓋棉被，我也會睡得很香很甜。」
於是，玉柱子笑了，而他的眼眶，也在溼潤。
一個月過去了，玉柱子開始懷疑張老頭是不是在說謊，對劉蓮說：「不如趕在年前，先回到京城，把你安置好再說。」
劉蓮笑了，笑的那麼妖，那麼美。
她不說話，只是含羞帶笑的低下頭，纖纖玉手，撥弄著膝上的白衣。
這又是一種女人成熟的美，美的連玉柱子都目瞪口呆而手足無措。
「你說話呀，這一回我一定要聽聽你的意思。」玉柱子有些命令的味道。
劉蓮一指頭，美眸白了一眼玉柱子。
而玉柱子看得出來，那並非是美眸傳情，僅只是一種女人本能的撒嬌味道。
於是，玉柱子又逼問：「你說，我一定會聽你的就是。」
那聲音似是來自遙遠的雲際，也像是來自附近的高山，在一路飄送中，似是被空中呼嘯而過的西北風吹散了大部分似的，那麼微弱而不全，聽在玉柱子的耳中，已有七折八扣了。
於是，玉柱子把耳朵湊在嬌妻的唇邊，口中問：「你說些什麼？我沒聽到。」
那是一種外人無法聽到的三個字，卻在玉柱子的耳中鳴如轟雷。
「你說，你有了？」
劉蓮點點頭，一頭撞入玉柱子的懷裡。
玉柱子是聽清楚了，只是他不懂嬌妻有什麼了？
於是，他大巴掌托住嬌妻的臉，急又問：「你有什麼了？」
真是無可奈何。
其實，玉柱子哪裡會知道？
但劉蓮又難以啟齒。
終於，劉蓮還是閉著雙目，垂著粉頸，說：「我有孩子了。」
如果不是艙板擋著，玉柱子準會掉到冷冰冰的河水裡。
因為般板子擋住他，所以他一把抱起嬌妻，狂吼著，衝向岸上。
劉蓮大吃一驚，急叫道：「快放下我。」
玉柱子第一次沒有聽到嬌妻的話，他似是變成另外一個人似的，撒開大步，直往西河鎮而去，白色繡有兩朵蓮花的披風，從頭到腳，把劉蓮遮擋起來，而玉柱子，卻是長袍前擺挽在腰際，頂著鵝毛大雪，在西北風的刺骨吹襲下，一路朝著西河鎮而去。
走在西河鎮的大街上，玉柱子似是製造了一個不大不小的震撼，當他在「迎賓客店」門前站定的時候，西河鎮上已有十幾個鎮民，頂著大雪，追到玉柱子身邊。
「這究竟是怎麼一回事？」好多人都在驚奇的問。
歉然的一笑，玉柱子沒有回答。
於是「迎賓客店」的大門推開了，一陣帶著雪花的西北風，吹進暖洋洋的「迎賓客店」，同時也把玉柱子吹了進去。
客店中正有十幾個客人喝著酒，結巴掌櫃一看是玉柱子與劉蓮姑娘，高興得直跳腳，就是急的說不出一句話。
店夥計這才急忙領著玉柱子往後院走，而劉蓮卻仍在玉柱子的懷裡。
她早就想掙扎著下來，可是她扭不過玉柱子有力的雙臂，所以她還是臣服了，她甚至乾脆閉上眼睛，任他抱。
雅房中，一切照舊，店掌櫃根本沒有動或更換任何一件東西。才一個來月多那麼幾天，怎麼會馬也沒有了，東西也不見了，只剩下兩個人走回來。
於是，全鎮不到一個時辰，就傳遍了。
「這究意是怎麼回事？」店夥計一面給玉柱子送火盆，升炭火，一面又忙著為二人送茶水。
玉柱子喘著氣，凝望嬌媚的妻子，說：「我有了。」想想有些不對勁，於是他急忙又說：「不，是她有了！」
但他雙眉一皺，也不知怎麼說才好，順口又道：「是我倆有了。」
店夥計與結巴掌櫃，對望一望，面面相覷。
店掌櫃結巴著急問：「有……有什麼？」
壓低聲音，玉柱子在結巴掌櫃面前說：「我們快有孩子了。」說罷仰天哈哈大笑。
於是，掌櫃的笑啦。而店夥計，卻高興的往前面跑。
終於，西河鎮花魁女懷孕的訊息，傳遍了全鎮。
而玉柱子在這西河鎮附近的河面上，悠哉悠哉的與嬌妻在舟中的一住就是一個月，卻沒有一個人知道，怎不叫人嘖嘖稱奇。
其實，玉柱子這種發自內心的關懷，完全是真執愛情的流露，因為，他太愛劉蓮了，甚至超越了自己的生命，所以，當他一聽說劉蓮懷了孩子，實在說，他並不關心孩子，而是在關心他的嬌妻。
試想，一個有身孕的人，如何能在這酷寒的大雪地裡，飄蕩在這半結冰的河面上？
所以，他毫不猶豫的，抱起嬌妻，直奔西河鎮，至於英山幫的人，何時來襲西河鎮，已經是不在玉柱子的心上了。
雖說玉柱子不把英山幫來犯這回事放在心上，但他還是把離開西河鎮後，所遇的那件不太光彩的事，說了出來，既然說了出來，難免把為什麼又折回西河鎮的事，也露了些口風。
於是，西河鎮的人真緊張起來了，鎮上有頭有臉的仕紳，建議全鎮武裝起來，但也有人持反對意見，認為快過年了，誰家願意在過年時候死上幾口人的？乾脆花錢消災，免去一場禍事。
但是，這事傳到玉柱子耳朵裡，卻是另有一番說詞，這個傳話的人對玉柱子說：「山賊一來，可是像蝗蟲一般，聽說英山幫在大別山上，連環十二寨，少說也有兩三百人，而你卻只有一個人，有道是：‘好漢難敵四手，再大的巨木，也難獨撐大廈。’這件事，只有花錢消災了。」
玉柱子笑笑，除了陪他的嬌妻之外，他連那間雅房，都不願意出去。
玉柱子目前，自覺生活過得很充實而又美滿，他像對嬌妻看不夠似的，有時候就痴呆的看上一個時辰。
有些不好意思的，往往使得劉蓮對於玉柱子這種凝望，有著無可奈何的感覺。
「你不要盡在看著我，談談閒話，不是更好嗎？」
「看著你，比說話還讓我心裡舒服。」
「難道你就這麼看我一輩子？」
「一輩子也看不夠。」
「可是，你不要忘了，我也會老的，等我老的頭髮白了，耳也聾了，滿臉皺紋，難道你還會盯著我看？」
「你老了，而我也老了，可是你在我心中，卻永遠是美如天仙，我不會放棄我這種想法的權利。」
兩個人就這麼閒磨牙，卻見店掌櫃的親自端了一些甜美的羹湯，送進雅房。
玉柱子一高興，拉住掌櫃的手，說：「掌櫃的，我們閒聊一下，不會耽誤你事情吧？」
「沒……沒關係！」
看了一眼結巴掌櫃，玉柱子問：「海棠春院如今怎麼個樣子？」
「早……早就……關了。姑娘們，也都從良為人婦了，不過……大多都是……嫁給船老大，離開此地了。」
玉柱子笑笑，又問：「看得出你對劉蓮不錯，是不是你是劉蓮的親戚？說出來，我也好有個稱呼。」
「稱呼就不必了，我……我這條命，是……劉老爺救的，如今我應該要照顧他的女兒，好歹也算是……是回報吧！」
至於他的命，劉大任是怎麼救的，又為什麼救他，那是人的隱私，玉柱子是不好過問，而嬌妻卻也適時對結巴掌櫃說：「提過去的事做什麼？」
「喝過臘八粥，準備一堆大蒜頭」，這是西河鎮一帶的民俗，大概是因為大蒜去毒，而快要過年了，人們準備吃食的東西也特別的多，怕放久了不潔淨，所以在回鍋的時候，大都加放些大蒜之類，有效無效，就沒有人知道了。
也就在吃過臘八粥的第二天午後不久，好不容易，冬陽像嬌客一般，羞答答的冒出個頭來。西河鎮上的人們，各家也在忙著籌備過年的時候，突然，從英山那個方向，迤邐著，來了兩個騎馬的漢子，各自很明顯的，在背上插了一把帶鞘的大砍刀，同樣的翻毛帶耳皮帽，老羊皮短襖，套在外面，皮腰帶上，前面還插了一把匕首，老棉襖既灰又髒，好像從來就沒有脫下來過，皮統子套在棉褡上，看上去，一眼就知道是山裡來的響馬。
也許是「迎賓客店」就在鎮頭進來的第一家客店，所以這兩個騎馬的，就在這「迎賓客店」前下馬。
木樁上把馬栓好，兩個人先是兩手提提褲腰，然後往鎮裡面瞧了一眼，雙雙走入「迎賓客店。」
客人上門，店夥計自然是熱誠招待，先上茶水後上酒，只見這兩個人，俱都年在四十左右，但卻是一高一矮，而極不相稱。只是那矮的人，卻生了一對鬥雞眼，鼻子長的相當適中，也滿挺的，可惜在那鼻頭上面，長了幾顆醬色痣，算是一半破了相。
這時候，外面有了陽光，所以還真有不少的人，蹲在太陽地上，微閉雙目，享受著日光浴。兩個叫花子，趁著太陽光的暖意，竟扒下上衣，在翻來覆去的找蝨子，要是稍加留意，還會不時的聽到「格蹦」的擠蝨子聲。
而「迎賓客店」裡，原也有人在喝著酒，正因為全鎮都對於英山幫會來西河鎮鬧事這碼子事，早已有了警覺，所以人們對於這兩個人，也就持別加以留意。
酒足飯飽，兩個人立即起身到櫃上會賬，然後雙雙又走出店門，完全是過路人的樣子，雖然他們身上帶著刀，一副兇悍的樣子，但眼看人家規規矩矩的吃飯，本本份份的會賬，早就使人對他二人失去了戒心。
但當二人騎上馬，朝原路走的時候，突然，高個頭，花鼻子大漢，伸手拔出腰間的匕首，只見一個紙箋，被拴綁在匕首上。
當兩馬剛一灑開鐵蹄的時候，抖然冷芒一閃，那匕首就如同一顆流星般，「叭！」的一聲，插在「迎賓客店」的大木門上。
正在附近廊簷上曬太陽的人，一驚之下，尚未會過意來，兩匹馬早已灑開八蹄，踢彈起地上尚未化盡的雪花，揚長而去。
還真應了那句古老的話：該來的，總歸是要來的，就算是躲，也無法躲得過。
店夥計還真費了一番手腳，才把那支插入木門的匕首拔下來，急忙拿給結巴掌櫃看。
只見上面寫道：「買賣不佳，生意難做，弟兄們手頭拮据，難過此年，祈望貴鎮，籌備銀子五千兩，大米百擔，牛羊各十頭，三日後，派人送至鎮北五十里地的臥虎崗。如有異議，我等必殺進鎮來，雞犬不留。」
下款竟是：「黑風魔手」程萬里。
顫抖著兩手，捧著那個紙箋，結巴掌櫃急急忙忙的往後院跑，一路上真是結不出一個字來。
玉柱子正在與嬌妻談天說地，嘻嘻哈哈的逗樂子呢，卻不料掌櫃的一頭撞進來。
「你……你看……這是什麼世界？」
兩手把紙箋平攤在玉柱子面前，一副無奈何的樣子。
一連著看了兩遍，玉柱子哈哈一笑，說：「這有什麼大驚小怪的？」
劉蓮也拿起紙箋，看了一遍，只是深鎖雙眉，沒有開口說任何話，只拿眼睛款款深情的，而又愁雲滿面的，望著玉柱哥。
玉柱子淡淡地解釋說：「依我看，這幫山賊不會來的太多。」
「你怎麼知道？」劉蓮這才問了這麼一句。
玉柱子很自信地說：「百十個人可能有，再多就不可能了。」
他看了掌櫃一眼，又道：「西河鎮並不算是個大鎮，平時即無自衛力量，也沒武林中成名高手，所以西河鎮常受到英山幫與長江水幫的騷擾，而這回，卻是程萬里，因喪子之痛，遷怒於西河鎮，這才藉故狠狠的敲上一筆，如果不答應，正就合了他的心意，然後他才‘師出有名’的洗劫這西河鎮了。」
玉柱子話一落，就聽一陣腳步聲，自院中傳進來。
就在結巴掌櫃正要起身，卻見五個年近六十的老者，相繼走進玉柱子這間雅房中，一時之間，還真有人滿之患。
只見這幾個老者，俱都是長袍套身，外罩錦緞錚亮馬褂，鬍鬚飄飄，道貌岸然的坐在雅房中。
「掌櫃的，可有什麼良策？」其中一個老者愁雲貼在臉上，沉痛的問。
「我……我正在同咱們姑爺商量此……事。」
「姑爺」，河西鎮的姑老爺，當然說的就是玉柱子。
然而，玉柱子心裡有數，即使自己沒有娶到西河鎮上的花魁女，只要知道這碼子事，也不會輕易撒手不管。
「可有禦敵良策？」另一個老者也在追問，看得出十分焦急不安的樣子。
這時候玉柱子才緩緩說：「如果西河鎮現在武裝起來，同山賊一拼，那是下下之策，一方面沒有演練過，另一方面，對付那般山賊，必須要斬草除根，否則，西河鎮將永無寧日。但要消滅這幫山賊，不是西河鎮的人所能辦得到的，衡情量勢，西河鎮絕對不能有此種打算。」
玉柱子稍加分析，屋裡幾個老者，均不約而同的猛點著頭，結巴掌櫃，更是「是、是」連聲。
劉蓮這時候本想插嘴，但她甚是含蓄的，僅只拿眼，款款的望著玉柱子，她心中那份安慰，不難從她的眼神中，看得出來。
其中一個老者，脾氣比較暴躁，一拍桌面，恨聲說：「這是什麼世界？簡直就是人吃人的世界嘛！難道我們想做個安份守已的良民，都不可以嗎？」
「於老，這個時候發火又有什麼用？要知道咱們這西河鎮可是個三不管地帶，以往的生存，靠運氣，大難臨頭，就要靠勇氣，有道是：‘方法是人想出來的，運氣都是撞上的’，如今我們有咱們有姑爺在，我想總會有辦法的。」
那個姓於的老者似是無奈地又道：「西河鎮的姑爺，可就是一個，以往也有幾個潑皮混混，平日那種不可一世的樣子，如今才只剛剛聽到這碼子事，卻一個個不知溜到哪兒去了？」說著，咬得牙齒格格響。
「你別提那幫可惡的混混了，平常他們集合了六七人，或十來人，白吃白喝白嫖，還要伸手要錢，明打明的說是‘保護費’，這下要他們真的‘保護’，卻又不知鑽到哪個老鼠洞，不敢出來，真他孃的可惡！」大概是在氣頭上，所以結巴掌櫃這回沒有再「結巴」而且說的也特別快。這情形，當他一發現，自己都有些吃驚而不敢相信。
終於，玉柱子哈哈笑了，只見他起身對結巴掌櫃的說：「準備一桌上好酒菜，我請幾位大爺，就在這迎賓客店，好好喝上幾杯，算是替各位大爺壓驚。」
姓於的老者一聽，急忙伸手一攔，說：「山賊都快殺來了。誰還有心情喝酒？我看省點事，大家把精神省著點，想想如何破敵才是正途。」
又是一聲哈哈笑，玉柱子淡然地道：「計謀也好，良策也罷，這些都不必各位操心；衝鋒也好，搏殺也罷，是我玉柱子，你們西河鎮新姑老爺的事，各位大可不必放在心上。今天難得西河鎮有頭有臉的大紳，駕臨舍下，哪有不吃杯水酒的？」
他看看幾個愣然的老者，又道：「吃完酒，各位安心回家，該辦年貨的辦年貨，該做賣買的做買賣，一切都外甥打燈籠——照‘舅’。」
於是，在座的幾個老者愕然了。
玉柱子的武功，他們是信得過的。
但是雙拳難敵四手，玉柱子才一個人啊！
難道他真的具有萬夫莫敵的神功？
幾個老者暗暗搖頭不迭。