多隆阿將軍點點頭道：「逸樵的見機果然勝人，倒被你猜著了一半。不過若只是些平常事，老中堂也不致這麼多費周章了。只因有言官嚴劾提督吳大業，剋扣軍餉，魚肉鄉民、勒捐苛派、好色貪淫等十幾款，皇上頗為震怒，立刻就要降旨查辦，還是幾位持重老臣力諫皇上，不可躁切從事。並且吳提督出身行伍，好容易由軍功熬到現在這種地方，遽然這一被查辦，萬一擠出別的事來，更趕上攻陝之匪已要發動，正在用人之際，還是從妥善上辦理為是。皇上倒是採納廷臣諫諍，令吳老中堂等協議辦理。老中堂的主張，吳大業身為統兵大員，果如御史所言，定當主持正義，不過朝廷要徑自派員來查辦他，卻冒昧不得。吳提督性暴嗜殺，倘若一時犯了野性，抗不受命，豈不激起事來。老中堂並因為我在這節制軍務，吳提督果然有這些劣跡，我也脫不了干係，遂議定這事倒有些難辦呢！」
說到這無意中一抬頭，瞥見對面書案上那隻白銅的鎮紙，映著書案上的燭光閃閃發光，多隆阿將軍詫然道：「怎麼那隻銅鎮紙豎在書案上？這定是聽差的侯升胡鬧討打了。」姜逸樵道：「經略不要屈枉他們，請經略看看就知道這種舉動不是平庸之輩所能為了。」多隆阿將軍急忙站起來，向書案這邊走來，一到書案前「咦」了一聲，伸手就拔來那隻銅鎮紙。往起一拔，竟沒拔下來，二次握住了，手上用力往起一提，把銅鎮紙提起來，把那大官封的信封拿在手中。將軍隨手把信開啟，抽出信箋來，就燈下一看，只見這封信寫著是：
大將軍麾下：
將軍率王者之師，蕩平發逆，數千萬黎民各安生業，免罹塗炭之苦，皆拜將軍之賜。惟提督吳大業，不能體將軍愛民之旨，辜負朝廷爵祿之恩，坐鎮潼關，橫徵暴斂，輿論沸騰，怨聲載道。其惡跡昭昭，有目共睹。華陰富紳楊文煥，為簪纓世族，詩禮家門，曾出仕江南，十年作吏，兩袖清風，想將軍定耳聞其名。近年閒仕家居，讀書課子，與人無侮，與世無爭。而吳提督竟以勒捐不遂，誣以通匪之名，闔家被逮，籍沒家資。吳提督嚴刑取供楊文煥慘被淫刑。以一介文人，何堪荼毒？現已體無完膚，奄奄一息。誣良為盜，出自統兵大員，人神共憤，天地難容。民子不敢妄沽俠義之名，實以身受楊氏再造之恩，目睹蒙此奇冤，寧冒重嫌，甘嘗斧鉞，為待死之囚呼籲。將軍即執路人而問之，亦能廉得其情。吳提督已具殺人滅口之心，楊氏闔家朝不保夕，叩求將軍，慨發鴻慈，為楊氏昭雪沉冤，毋使六月飛雪，三年不雨，復見於將軍治下也。
再啟者，民子粗通武技，浪跡江湖。路經匪巢，偵得捻匪大舉窺秦逆謀。唯捻酋等深畏將軍用兵之神，姜汰陵等竟襲用明修棧道、暗渡陳倉之故智。揚言傾全力直撲潼關、武關，紫荊關，別以奇兵，喬作流民，間道渡函谷關，風陵渡。與潛伏武帝山之回匪，暨禹門一帶之鳳尾幫梟匪會合。內擾長安，使腹背受敵，動搖三秦，席捲大河以北。此種狡計果售，竊恐若千萬黎民難免死亡流離之苦。民子一介庸愚，本不敢妄預戎機，以感將軍視民如子之義，心所謂危，難安緘默。望將軍速遣幹練將弁，秘查豫陝交果一帶，是否有奸民捻匪混入，及武帝山之匪，禹門一帶之梟匪是否屬實。俾將軍早為剿辦，使捻匪計不得逞，不僅匪患不致蔓延，亦黎民之福也。冒死上陳，伏納
垂察
民子王道隆頓首
多隆阿將軍把這封信看完，見姜逸樵劉幕府全在旁愕然侍立，隨把這封信向姜逸樵手中一遞道：「你們把這封信仔細看過，看完了再研議這裡是否有別情？」姜逸樵趕緊接過來，將軍卻就勢坐在書案邊，看著書案上的穿透的破洞凝眉深思。
這兩位幕僚湊著書案上的蠟臺，並頭把這封信從頭至尾的細看了一遍，又把信封反覆的檢視了一遍。見將軍愣呵呵目注著書案，姜逸樵遂把這封信往將軍面前一放，將軍才抬起頭來，向這兩位幕僚道：「你們請坐，咱得細琢磨琢磨，這封信的來路，別被奸人利用了借刀殺人。」姜、劉二人忙答了聲：「是。」多隆阿將軍道：「你們二位是什麼時候發現的這信？老兄們可不要怪我口直，我會客回來，怎麼不趕緊告訴我？也好早下手追究投信的人。」兩位幕府見將軍起了疑心，忙站起來，由姜逸樵答道：「經略備責的極是。不過我們發現這信後，知道投書人敢辦這種非常事，實是個非常人。卑職們料定這種人來去無蹤，絕難追緝。更因為京裡下來的密札，來得令人忐忑難安。及見經略進來，不敢先拿出事擾亂經略的心緒，就是經略自己看不見，我們知道京裡的事沒有妨礙，也要趕緊稟告。蒙經略大人這一指示，卑職倒深覺見事不明瞭。」多隆阿將軍含笑說道：「你們不要誤會，我要有疑心你二位的意思，就不這麼當面問了。我深怕外人勾結差人們弄這種狡獪呢！」幕府劉幼棠道：「晚生敢斷定麾下的差弁，全是忠勤事主，不敢做這種不要腦袋的事。」那姜逸樵道：「經略大人到前廳會客去後，我跟劉年兄只在廳門前小立了一刻，並未離開這裡。差人們並沒進廳房，這封怪信就在這剎那間發現，所以認定投信人定是非常身手。」多隆阿將軍點點頭道：「這倒是呢！不過這信投的卻是太湊巧了，我在先真有些疑心，這是下井投石。但吳大業的行為實不能為人所諒！並且楊文煥歷官江南，政績昭著，家資富饒，絕不會作這種愚事。這倒真有些令人不憤呢！不過這封信中又牽涉到戎機，跡近恃功要挾，我們倒要慎重了。」
姜逸樵見將軍頗有些猶疑不決，遂率然說道：「經略大人，卑職想這事寧可信其有不可信其無。就算投信人縱有陰謀，意圖借刀殺人，將軍只能問這被殺的是否該殺，不必管是用哪一把刀去殺他了。吳提督惡行暴露，連言官全敢具折參他，幸仗著經略大人有老中堂從中維護，才不致激起意外的事來。倘若言官奏摺上去，聖意難回，連將軍全難脫失察之咎。楊文煥果然落在吳大業手中，一家數十口真個慘死他手裡，那時縱然再替他昭雪，這數十條性命已冤坐九泉。何如趁這時一舉手之勞，先把這班含冤莫白的救出虎口。果然楊文煥被陷是實，那捻匪暗襲關中，更不致假了。
「卑職看這投書人，仁俠豪放，頗具義行。經略大人體好生之德，速派幹員，馳赴潼關，提楊文煥全案人犯。就說這裡也得著密報，該犯尚有其他逆謀，必須親訊。這麼辦，吳大業縱有疑心，也不敢抗命。可是經略大人，須派得力人去，須防他殺人滅口。令到時他怕真相敗露了，硬下毒手，故作經略的令到稍遲，他已把一干人正法斬決了。所以派的人，必要不容他緩手。先要見著被囚的犯人，叫他無法反覆，那時提解起程，縱然再生變念，也無從下手了。經略大人看這麼辦好麼？」
多隆阿將軍，被姜逸樵這番話說得把先前的猜疑全撇開，細想到吳大業平日跋扈的情形，倒十分替楊文煥擔憂。姜逸樵說的情實不假，吳大業那種兇狠性情，暴戾好殺，又掌著生殺大權，落在他手裡的，實是生死呼吸，此時真是吉凶難測！自己既知道了，若再耽延，萬一楊家滿門遭了毒手，豈不誤事！遂向姜逸樵道：「好吧！就照你的主意辦吧！」又扭頭向幕府劉幼棠道：「索性你就起一角文書，用了關防，派副將鐵安泰挑-哨馬隊，馳赴華山下吳提督大營，提解楊文煥全案犯人。如有走脫一名，即以得財賣放論！逸樵，你看鐵副將去足能對付吳大業了吧？」姜逸樵忙答道：「經略大人，遴選得人，鐵副將精明幹練，足可以對付吳提督了。並且論官職也比他小不了多少，吳提督諒還不敢不以禮貌相待，這一來楊文煥全家定能逃得活命了。」
多隆阿將軍遂容這幕府劉幼棠辦這件文書，自己喚差人遂來伺候著到暗間換便服。劉幕府不大的工夫，已把這角文書辦好，天已到了三更過後。多隆阿將軍，立刻把那副將鐵安泰傳來，將軍親自交代一番，這位鐵副將領了公文，帶了一哨馬隊，立刻起程。當時這位將軍把這事交派完了，兩位幕府遂即告辭。這兩位幕僚全是隨著將軍數年，就住在行轅裡。這時兩人是各奔自己住室，全在這行轅府東跨院裡。這兩人一齣廳房，各有自己的差人撐起燈籠來，在前引路。多隆阿將軍也在兩位幕僚走後，回寢室去安歇，差弁先伺候多隆阿將軍安歇，再來收拾內客廳的燈光。
鷹爪王在承塵潛伏多時，見廳房中人已走淨，飄身下來。見書案上墨臺餘沈未乾，把筆筒裡的筆拿起一支，飽蘸了濃墨，把書案上的三明子燭臺挪到茶几上。這西牆上是一槽硬屏，屏心裱的是揮鐵簫的墨竹。鷹爪王把這支筆桿往中指無名指縫裡一夾，筆桿順貼手臂上。氣納丹田，抱元守一，默運內功，身軀一俯一伸，腳尖一用力，騰身而起，身輕如燕，用「老猿墜技」的姿勢，一雙鐵爪往那硬屏上一搭，輕輕拈住，全身懸住．用左腳尖微提著往硬木屏的邊框上一點，右腳往左腳下一點，只用左手捋住木屏的上口，全身提住，右手提筆在木屏上的粉牆上寫了十六個字。寫的是：「羊脫虎口，良友伸冤，有生之日，當報鴻恩。」下面寫「淮上王道隆叩」。寫完了仍把這支筆夾在指縫中，兩手捋住硬屏的小口，脊背往後一弓，下盤往上一提，成「狸貓上樹」的架勢。兩腳尖一點屏框，雙臂往後一揚，飄的仰面朝天的橫空躥出來。一個「雲裡翻」，唰的離開書案四、五尺，往下一落，輕如落葉，几上的蠟燭搖搖。
鷹爪王把那支筆仍還到筆筒內，這時忽聽得走廊上有腳步的聲音，急忙把挪開的蠟臺，仍還原處。縱身躥到近面的閃屏後，仍從穿堂門退出廳鄰，躥房越脊出了將軍府。到了街上隱僻的民房上，略緩緩氣，抬頭看了看天空，星河耿耿，聽了聽街上的梆鑼，已交了四更三點。
鷹爪王想到這一番手腳沒白費，居然如願，恩兄楊文煥的全家足可保全。因為聽大將軍麾下那位姜逸樵的話鋒，很有關照楊恩兄的意思。不過這位將軍很精明，不敢帶出形跡來而已，只要把全案一提到長安定能化險為夷。吳剝皮那裡有慈雲庵主監視著，憑她那份超群絕俗的武功，跟那七粒沙門七寶珠，還足以敵得住那班匪徒，自己倒可稍放心了。天光轉瞬就亮了，自己索性等天亮了，在城內打過尖再趕路不遲。
鷹爪王乘著這工夫把長安城的形勢察看了一番，天色大亮，所有街上的警衛稍弛。鷹爪王遊俠江湖，縱然夜行，也不屑穿急裝緊褲，依然是長衫便履。此時從僻靜處轉到大街，見這長安城果然不愧是古帝王之都，雖經過兵變，依然不減富庶之相。鷹爪王在城內耽隔了半日，這才起身往潼關趕來。焉想到潼關那裡，已經變生不測。連那俠尼慈雲庵主，全未能防護了楊氏全家的安全。