我深知苗匪集合常戴面具，便用胭脂虎身上花花綠綠的面具，替他繃在面上，只要不開口，足可混蒙一時。但是他不明我的意思。在這當口愣教他男扮女裝，自然要發愣，可是我沒有工夫和他細說，硬逼他這樣改裝起來。他是聰明絕頂的人，不用我解釋，一忽兒便會領悟出來。把他改扮以後，我掏出自己紅皮面具，繃在胭脂虎面上，又用那片紅綢，把她周身纏繞起來，然後直挺挺的，又捆在那塊木板上。我又在屋內搜尋出另一付麵皮，我自己也戴上面具。諸事停當，細瞧還沒有什麼破綻，便和他略說自己的步驟，指點他怎樣的演戲。
但是他惦記著你和二十名家將，我料定你沒有上當，溜了出來，定然要暗探飛馬寨捨命打救。回頭到了會場，注意兩面隱蔽處所，定可看出你的蹤跡來。所以在平臺上，我和他低低說話，人家以為我們坐得近，女人對女人未免多說幾句。其實我已瞧見你上了柏樹，我們時時抬頭留神你，可惜你理會不到。
因為怕你奮身涉險，亂了章法，而且料定你認定了平臺上的紅人是他，不論是誰向紅人用暗器，你必嚇得靈魂出竅。
所以我教他快去找你，故意向岑猛胡縐了幾句要看飛刀的話，使他假充的胭脂虎，好乘機離開眾人眼目，好去知會你，免得你做出事來。
不料我在這一著棋上，還是疏忽了。而且也沒有料到他急於把一身胭脂虎的裝束換掉，還他本來面目，他也沒有想到岑猛的飛刀，要在我手上先飛出去。他離開了平臺，掩到沒有人處所飛身上屋，急急在寨後尋到預先隱藏的那個包袱，換好了自己衣服，未免耽延一點工夫。再從寨後圈過來，到了你藏身的樹下。還算好，正趕上你驚喊著跌下樹來被他接住，沒有真個跌在地上。
最僥倖的是你在樹上那聲驚喊，聲音雖不甚高，我卻聽到的，巧不過平臺上這般人拍手歡呼，便把你那聲驚喊掩了過去。其餘你在樹上親眼目睹的事，便不必再細說了。這檔事大致算是成功了，細想起來，實在是行險僥倖，不足為訓。
最危險的是我在樓上替他改扮以後，我先走一步，假充應帖而至，從寨門直入，和岑猛、黑牡丹等極力周旋。絆住他們身子，使他在胭脂虎樓上，容易做手腳。他照我指點的步驟，等得岑猛派去抬人的苗卒一到，他大大方方先下樓去，一言不發，只向苗卒、苗婆們舉手向樓上一揮，表示賭氣似的。好象是拗不過她哥哥，你們上樓抬去罷！
舉手一揮以後，更不停留，一人飛步從大寨奔去。這一步，他表演得很好。可是他一到平臺上，大約有點沉不住氣了，舉動不大自然。我慌搶先把他拉在一起，不讓他和岑猛、黑牡丹等人有接近機會。人家遠遠瞧見，以為我和胭脂虎特別有緣，哪知道我們這位西貝胭脂虎豈但有緣，而且是三位歡喜冤家裡面的主體呀！小姐，你現在可以徹底明白了麼！」
羅幽蘭搖著頭說：「我的姊姊，這主意虧你怎樣想出來的。
大約你在後窗窺探時，也恨極了胭脂虎，利用胭脂虎懲戒她哥哥岑猛。即以其人之道，還治其人之身。最妙的是二十四把飛刀，偏留下一把，教他用自己這把飛刀，殺他自己妹子。
啊呀！我的姊姊，你這顆心，真是七竅玲瓏，面面俱到。」
羅剎夫人笑道：「小姐，你不必替我戴高帽子了。你要知道我坐在平臺上，刻刻防著你在樹上沉不住氣，特地把岑猛的飛刀用去二十三柄。因為岑猛沒有飛刀，猢猻沒有了棒弄，便成了廢物。萬一你從樹上飛下來，我只要防著黑牡丹，其餘你們兩人便可從容應付了。但是我不希望弄到這樣地步，因為我這樣一來，大殺風景，沒有趣味。殺人不在多，殺一儆百便可，而且殺得要沒有血腥氣。這便是我玩世不恭，遊戲三昧的怪脾氣。」
羅幽蘭點頭道：「話是不錯，可是姊姊你從前三鬥坪的故事，血腥太重了。」
羅剎夫人笑道：「利嘴的小姐，那是我師傅的血海怨仇，我是師命難違。我師行事，一點沒有我本身的關係，便是有怨魂的話，也纏繞不到我身上來。小姐，這不是我強詞奪理罷？」
羅幽蘭卟嗤一笑，瞟了她一眼說：「還有呢！還有喂虎口的幾名苗卒，總帶點血腥氣味呀！」
羅剎夫人朝她看了一眼，笑著說：「啊唷！我這可人兒小姐，你是苦盡甘來，樂大發了。存心和我抬槓呀！小姐，你想昨夜的事罷。假使那時岑猛伸手一揭紅人面具，是道道地地、貨真價實的沐二公子，而且是滿臉紅唇印的沐二公子，又怎麼樣呢？當真有一樁事我不明白，我得問問。」說罷，指著沐天瀾，向他問道：「昨晚黑夜趕路，沒有留神，天亮時我瞧你臉上光緻緻的。昨夜死鬼用嘴印在你面上的許多印子，什麼時候洗淨的呢？難道路上一陣小雨，便沖掉了？大家到了此地，才燒水盥洗的呀！」
羅幽蘭一聽這檔事，便堵心，向沐天瀾白了好幾眼。沐天瀾皺著眉說：「你還問這個幹麼呢？昨晚離開平臺，偷偷的到寨後換上自己衣服，在一道小溪澗裡便洗掉了。非但洗了臉，還漱了口。你們哪知道混帳的胭脂虎，一張臭嘴穢氣多重呀！」
羅幽蘭聽得，便捂著嘴直打嘔心。羅剎夫人也笑彎了腰：「噢！原來如此。」
三人正談得興致勃勃，樓外的雨點，卻越下越緊，而且天上陣雲如墨，窗外近峽遠巖，都被蓬蓬勃勃的雲氣包沒了山形。一忽兒雨聲嘩嘩直響，破樓屋子上象瀑布一般直瀉下來。
樓頂本來七穿八洞，被雨水往樓內直灌，連樓下也漏滿了雨水。
樓下的家將們手忙腳亂，移溼就幹，用上隨帶的油衣雨具。樓外拴著的馬匹沒法想，只好淋在雨裡了。所幸沐天瀾三人坐的一塊地方，上面屋瓦比較完整，還沒有漏下水來。
羅剎夫人抬頭望了望窗外天色，知道這陣大雨，一時不會停止，向兩人說：「天有不測風雲，這場雨非但你們此刻動不了身，把我也困住了。今天你們能趕回昆明不能，還沒有把握呢！」
沐天瀾說：「姊姊，聽你口氣，還是不願和我們在一塊走。
我想你孤孤單單的在玉獅谷和猿虎為伍，又處在滇南苗匪出沒之間。你又不想爭城奪地、稱王道霸，這是何苦來呢！你這一身本領，埋沒草莽之間，多麼可惜。我們三人情形，好象是註定的緣份，為什麼要生生拆開呢！」
羅幽蘭也搶著說：「我本有許多心腹話，願和姐姐開誠佈公的說一說。此刻他說的話，也是我心裡的話，但是我還有許多話要說。我和他的結合，真是鬼使神差。其中細情，也許他還沒有對姐姐細說過。和他同到沐府以後，他的哥嫂和下人們，待我真是仁至義盡，我還有什麼不滿意？
但是我心裡暗暗慚愧生長匪窟，本來是和他敵對的，現在卻變了同命的人。實在我還是個帶罪的人，連帶他也受了我的累，對不住死去的父母。這層意思，姐姐大約有點明白。
因此我立志要幫他斬黑牡丹之頭，報他不共戴天之仇，消除我滿心的罪孽。
這次到滇南去，明是救龍土司，暗想遇機報仇。無奈事不由人，經姊姊和家父勸告，裡面牽連許多的事，有許多顧慮之處，還得稍待時機。但是此願一天不了，我心裡一天不安。難得姊姊看得起他，我們三人志同道合，事便容易得多。他有姊姊在他身邊保護，我便放心，我便騰得出身子來去找黑牡丹算帳。我替他去報仇和他自己去是一樣的，這是一。
現在我要說到姊姊身上了。姊姊本領無敵，機智過人，當然不把苗匪擺在心上。昨晚的事，便把飛馬寨的人，嚇個半死。說不定從此一來，滇南苗匪蠢蠢思動的心意，也鎮下去了。但是從此一來，岑猛、飛天狐、黑牡丹之輩，把姊姊也恨得切齒了。苗匪的冥頑兇悍的性情，我是深知的。姊姊說得好，智者千慮，必有一失！何況姊姊根本沒有和他們糾纏之心。昨晚的事，完全為了他。何苦把金枝玉葉般身體，周旋於狼虎之輩？第一個是他，想起姊姊的恩情，還不日夜思量，身在昆明，心馳秘谷麼？再說，天下亂象已萌，盜匪蜂起，雲南更是苗匪充斥之區，他仗著父兄餘蔭，也應該有一番作為，做一番衛國保民的事業。姊姊既然愛他，姊姊這身本領不幫他幫誰呢？這是二。
再說到我們三人的兒女私情，天日在上，我此刻在姊姊面前這樣說，在姊姊背後也這樣說。說實話，女子沒有不妒的，除非她根本不愛丈夫。我起初對於姊姊，雖然敬佩，還帶點妒意。自從他救了龍土司回來，告訴我姊姊告誡我們，不要恩愛得傷了身體，我聽了這話，把姊姊當作天神一般，連帶心地也開朗了許多。覺察我們兩人有許多事，得仗姊姊幫忙，他能夠得到姊姊青睞，非但是他的福氣，也是我的福氣！
我只千求萬求不離開姊姊，我們三人夫妻而兼手足。姊姊比我略大幾歲，萬事有姊姊指點著，連我們身上功夫，也可得點進益。姊姊請想，在這樣局面之下，我們還能放姊姊一人遠走高飛麼？」
羅幽蘭說到此處，眼波瑩瑩，似含珠淚，卻又低低的說：「還有一樁事。我老發愁，老愁著自己肚子不爭氣，怕發生變化。有姊姊在一塊兒，可以監督著他少淘氣一點。」
羅剎夫人靜靜的聽她說，一對晶瑩澄澈的妙目，深深的注在羅幽蘭面上。聽她說了一大套以後，又添上幾句，忍不住要笑，忽又面色一整，嘆口氣道：「人非草木，孰能無情？其實草木也是有情之物，不然，怎會‘野火燒不盡，春風吹又生’呢？上至日月星辰、風雲雨露，下至山河海嶽、動植鱗介，莫不有情。不過由人之觀察體念得來，因人之情而情罷了。
照這樣說來，世界是有情的世界了？但又不然！有從無起，無盡有生，有情之極，便成無情。有情與無情，都從人類的喜、怒、哀、樂、惡、欲，表演出來。世界上一切興衰盛亡，生老病死，都是這六個字，在那兒作祟。簡言之，也是‘有’與‘無’兩個字，在那兒翻騰。此中迴圈消長之理，很是微妙。男女愛悅之情，只佔得極小的一部分。
用眼前的事作譬喻，這場雨把我們三人困在這破樓上，動不了身。我們誰不怨天公無情呢？但是沒有這場雨，我頭一個急於趕路回至玉獅谷去，沒有這許多閒工夫。談情說愛，互訴衷腸。便是依依惜別，難捨難離，也決不能這樣平心靜氣，促膝談心。這樣一看，這場雨對於我們三人是有情的，但是究竟是有情還是無情呢？」
沐天瀾俊目放光，釘住了羅剎夫人這句話，慌搶著說道：「這很容易解釋，因為天雨留人。我們兩人能夠剖心置腹，說得姊姊應允我們一同回昆明，便是有情的，否則，這場雨還是無情的。依我看，有情無情，不在雨身上，卻在姊姊心上了。」
羅剎夫人點點頭道：「聰明的孩子，說得好！你要問我的心，我再說個譬喻，來表明我的心，證明我是有情還是無情。
玉獅子！我們兩人在玉獅谷一夜留連，無話不說。你說我是個怪人，對你忽而象一盆火，忽而象一塊冰，你哪知道我心裡天人交戰，多麼痛苦呀！你覺得一盆火時，正是我熱情奔放，自己不能遏止當口。你覺得一塊冰時，也是我熱情奔放到極處，愛你愛到極處。你卻沒有領會我的苦心，現在橫堅走不了，我痛快都和你說了罷。
玉獅子！別人不知道，你當然知道我這身子是白璧無瑕的。我自己稱夫人，和你們開玩笑，還寫著‘閱人多矣’這種放誕不羈的話。你現在大約明白，我是無的放矢，想什麼便說什麼，毫無顧忌。這是我的身世造成了我的怪脾氣，也是我把世上男子看得一文不值，沒有我用情之處。萬不料在金駝寨沒來由撞著你，也可以說千挑萬選的選中了你。我多少年蘊蓄著的熱情，怎不會一盆火似的撲向著你呢？
我這樣的熱情，只圖了一夜恩愛麼？不用說我，飛馬寨的胭脂虎也不幹這傻事呢！因為我想到金駝寨中有個羅幽蘭，和你真是珠玉相稱的一對，我不幸落後了一步，變成奪人之夫了。如果我利用玉獅谷的險僻，猿虎的把守，將你留在谷內，佔為己有，這位妹妹定必冒險尋來，不顧生死，和我拚命。表面上我對你有情到極處，才這樣做，果真這樣，你可想得到這事結果。極有情的事，頓時可以變到極無情的地步，我豈能做這樣笨事？
那時你已提到娥英並事，左右逢源，和現在你們兩位，同心合意的勸我同轉昆明，是一樣的局面。不過現在加上了她，指天盟地的細勸細說罷了。如果我們三人為了眼前的歡娛，這樣辦未始不可。但是我心裡早已決定了自己應走的路。
這條路也許是我們三人同走的路，不過這條路，還得我自己想法建築起來。今天我們三人這樣一談，這條路更得快快的把它築成了。
那時我心裡已經存了這計劃，故意在一盆火上，又加上一塊冰。哪知道這塊冰裡面，仍然包著一團火呀！那時這塊冰，把他冰得透心涼，哭喪著臉坐在一邊，定是暗地恨我翻臉無情。哪知道我心裡比他還難過，慌又編出一套話來，勸誡他節慾保身。雖然是故意編出來的，也是實情。而且急急的先離開他，讓他一人坐在樓上。再不離開他，我自己定也遏制不住，要撕毀我這計劃了。」
羅幽蘭急問道：「姊姊既然並不是無情，這個計劃定然和我們有關。請姊姊快說出來，讓我們明白明白。」
羅剎夫人向窗外看了看，雨還是下得嘩嘩怪響，搖著頭說：「今天被你們磨纏得我什麼話都說出來了。說便說罷，可是要把我這計劃說明，還得費許多口舌。碰著你們兩位魔星，真沒有法子。」
這當日，正值下面家將，又煮好一壺香茗，送了上來。
沐天瀾接過來，親自先斟了一杯，遞在羅剎夫人手中，又在羅幽蘭面前也斟了一杯。羅剎夫人朝他微微媚笑的說：「瞧你這殷勤勁兒，女人碰著你這多情公子，還有個不死心塌地的上鉤麼？將來再有第二個羅幽蘭和第二個羅剎夫人出來，大約你是多多益善的。」
沐天瀾正想分辯，羅幽蘭已搶過去說道：「這事真難說，瞧他那水汪汪的一副桃花眼，便靠不住。姊姊，你得幫助我留神他一點，再來一位，可攪了局了。」
羅剎夫人正啜著香茗，聽她說得有趣，幾乎把茶噴了出來。撇了撇朱唇，笑道：「你放心，大約他還不致於這樣薄情。」
沐天瀾原是對著窗坐著的，這時忽然說：「阿彌陀佛，太陽可出來了。」
兩女以為雨止放晴，一齊側身向窗外看去，雨更下得大了，猛然醒悟他話的意思。
羅幽蘭俏罵道：「油嘴滑舌的，誰和你耍貧嘴？姊姊這樣人物，這樣愛護你，你真得至至誠誠的報答才好哩。」
沐天瀾這時左顧右盼，其樂融融，而且飄飄欲仙。雖然悽風苦雨的困在一座破樓中，他卻視為金庭玉宇的仙府一般。
羅剎夫人瞟了他一眼，噗哧一笑，指著他說：「瞧你痴痴的，又不知想到哪兒去了。且慢得意，你只想到我們三人的小天地中，是個良辰美景的有情天地，你又哪知我們周圍的世界，是個冷酷無情的世界呀……」
羅剎夫人剛想說下去，說出心裡的一番主意，忽聽得雨聲裡一陣馬蹄賓士之聲，跑進山峽來。一忽兒，前面破殿裡有人高聲呼喚，樓下幾個家將，已冒雨奔了出去。片刻，帶進兩個身披油布雨衣的軍爺來，身上已淋得落湯雞一般。下面家將便向上稟報，說是這兩人是駐紮安寧標訊的把總，求見公子，有事面稟。
沐天瀾走下樓去，從來人口中，得悉昨晚十名家將馳回昆明求救，路過安寧，知道安寧守備，是老沐公爺提拔的人，奔赴標營求救。守備得知訊息，馬上率領全營標兵出發，先遣兩名把總飛馬趕到真武廟探聽事情。不料沐二公子已安然回來，心頭立放。
沐天瀾吩咐家將們款待兩名把總，另派兩名得力家將，騎馬迎上前去，通知標營守備早早回營，免得空勞跋涉。回府以後，再行道勞，並請標營派人急報自己府中安心，不必再勞師動眾了。因為聽說先回的十名家將，通知了安寧標營以後，仍然趕回府去通報營救，所以先派人去安慰家中一聲。
沐天瀾分派以後，卻從到來的兩名把總口中，探出蒙化榴花寨土司沙定籌聯合就近各股苗匪，襲了蒙化，四出劫掠，燒殺慘重。大姚、滇南、楚雄一帶已戒嚴，省城震動。還傳說沙定籌和滇南各苗寨匪首，都有聯絡，情形很是不穩。
目前自己哥哥曾派一名得力家將，攜帶親筆書信，寫明實情，囑咐沐天瀾火速趕回昆明，襄助軍機。因為這名家將路過安寧標營，歇馬打尖，所以這兩名把總知道此事。
沐天瀾一聽，吃了一驚。算計時日，便料定這名家將定被飛馬寨苗匪半途攔截。人已死掉，信也搶去，卻安排毒計，另派一人編了一套謊話，想賺自己和羅幽蘭落入他們圈套。前後一想，事真危險萬分，沒有羅剎夫人奇計出險，真不堪設想了。沐天瀾回到樓上，羅剎夫人和羅幽蘭都已聽出情由。
羅剎夫人說：「現在事情緊急，你哥哥新襲世爵，萬一剿匪防患的責任落在他身上，關係可大了。你們此刻不能管下雨不下雨了，馬上趕回去才好。我們有話，將來再說好了。」
沐天瀾、羅幽蘭同聲說道：「姊姊，這樣情形，你更得幫助我們呀！你真忍心丟開我們麼？」
羅剎夫人微一思索，嘆息道：「隨時都有意外發生。你們先走一步，我回到玉獅谷安排一下，再找你們去。」兩人沒法，只得由她了。羅剎夫人又說：「你們替我留下一身雨衣，一點乾糧和一匹馬便得，你們快走罷。」
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